Паутина Света - 4

<u>Интерлюдия 38. Великобритания, БМА. Малый Библиотечный Кабинет номер шесть. Куэс Джингуджи, Риана Тернер.</u> Молодую женщину, склонившуюся над сверх-толстой “аналогией мифов”, Риана сразу отметила - во-первых, волосы ее, в отличии от Тернер прямые, были рыжие (фу, краска! - присмотрелась ведьмочка), а во-вторых на плечах не было своеобычной для преподавателей мантии. Нет, конечно мантии носили далеко не все - но во время занятий и при посещении “присутственных мест” вроде библиотеки их обычно одевали. Хотя бы потому, что отапливалось книгохранилище заметно слабее, чем остальные помещения (а летом - еще и охлаждалось - бумага любит режим! И не только бумага). Кроме того, многажды воспетый и столько же раз высмеянный “балахон: роба мага” неплохо заменял куда позднее придуманный “белый халат ученого” во время лабораторных работ. Магия-магией, а продырявить любимые шмотки кислотой, например, или прорезать скальпелем (не говоря уже о банальном меле/краске/крови) - довольно просто. Так что лучше уж балахон… … женщину Тернер, разумеется, сразу же выкинула из головы - ну читает и читает, пустили - значит можно. Впрочем, по древней привилегии любой из учеников, закончивших БМА, мог вернуться в Alma Mater и даже пожить в общежитии студентов как в гостинице (несколько дней - бесплатно, потом за деньги): несмотря на то, что словосочетание “студенческое братство” уже давно потеряло актуальность, некоторые введенные века назад правила все еще продолжали выполняться натурально, не оставаясь мертвой типографской краской на студенческих контрактах... В числе “в живых” оставалось право на использование библиотечного ресурса Академии бывшими студентами: далеко не пустой звук для тех магов, которые собственными источниками информации о магических манипуляциях не обладали. Достаточно сказать, что многие семьи (из тех, что в теме разумеется) отправляли даже фактически бесталанных детей, имеющих самые крохи маны от источника учиться в БМА… - ...Хлоп! Риана, битый час пытающаяся продраться через дебри очередного философско-магического понятия (что бы вы все сдохли, пустозвоны от колдовства!) с легким раздражением подняла глаза. Впрочем, раздражение тут же было вытеснено любопытством - не каждый же день видишь Куэс Джингуджи притащившую стопку Кратких Хроник выше собственной головы! - Эм… Ку? - Привет. - Джингуджи-химе скептически оглядела неустойчивую конструкцию из томов-”альбомов” формата А4 и толщиной в девичье запястье. … и мастерским жестом выхватила самый нижний. - Я не помешаю? - Нет, стол большой. - Хмыкнула Тернер и, не удержавшись, полюбопытствовала. - И еще мой кружок называют “книжными задротами”, ха. Ты реально собралась все это читать? - Нет, нужно найти кое-что… - “Кое-что” среди “всего” в “Хрониках” найти довольно сложно. - Рыжая ведьма знала, о чем говорила: кому как не Риане приходилось раз за разом давиться книжной пылью, выискивая скупые описания событий… и итого этих событий - очень помогает не вляпаться с очередным “экспериментом” с непроверенным ритуалом, знаете ли! Не курицам же из кружка “Сжигателей запрещенных Гримуаров” доверять? - В оцифрованной части архива я уже искала. - Носящая-полумесяц быстро-быстро листала предметный указатель, сам по себе занимавший тридцать листов на том. - М-да.- Скептически наблюдая, как подруга проводит пальцем по нужной странице с определителями и номерами страниц, Риана позволила себе недоверчивую гримаску. - Ты так долго искать будешь. Не хочешь попросить.. хм, Алекса? Его с архивами и каталогами специально обучали работать. Как-никак - одно из профильных занятий рода... Рыжая знала, что говорила - ей эти весьма специфические навыки преподал отец. Она бы и сама с радостью помогла “принцессе” - Джингуджи отлично умела отдавать долги, но - оторваться от своего поиска? Выше ее сил, определенно. - Нет, спасибо, я лучше дольше, но сама. - Со странным выражением лица отказалась Куэс. - Не дольше, а “очень долго и с неясным результатом”. - Поправила Тернер. - И между вами что, черная кошка пробежала? Раньше ты его без зазрения совести эксплу… просила о дружеской помощи, как и он тебя. - Малькольм… сильно изменился в последнее время. - Отведя взгляд от раскрытого альбома призналась Куэс. - Т еще он… гхм, откуда-то... узнал о подтверждении моей помолвки. - Что-то я не верю, что наш “Малфой” на тебя обиделся - он же весь из себя такой благородный и честный горячий шотландский рыцарь! И потом, дружба с будущей главой клана Джингуджи… - Намекнула так же отложившая книгу девушка: признаться, заполучив в руки заветный том в качестве рождественского подарка Ри в буквальном смысле “забила на все, кроме учебы”. Да и последние месяцы перед “операцией”, пока она и Макс готовили технику, оборудование и заклинания… Так что каникулы для нее совсем уж прошли как в тумане - научиться читать и понимать прочитанное в довольно архаичном тексте получилось не сразу. Ух как она тогда была воодушевлена - буквально горела рвением и чуть ли не летала над полом от ощущения собственной удачливости и деловой хватки. Вот-вот еще и магическая сила покориться - и будет полный комплект! При таком стечении обстоятельств сын “шотландского барона” был не то, что бы забыт и заброшен, но отодвинут место этак на десятое по важности: подняв свою личную Силу, как невеста и как деловой маг Тернер могла рассчитывать на любого “родовитого” отпрыска мужеского пола и подходящего возраста - не обязательно англичанина, кстати. Да, Малькольмы по-прежнему выигрывали у большинства по своим резко возросшим доходам… однако вот в чем-чем, а в способности найти заработок ведьмочка не сомневалась: был бы нужный уровень в обществе - и большинство дверей откроются! Но это не значит, что от уже “окученной грядки” она просто так бы отказалась. - “Малфой”... знаешь, в этом прозвище становится как-то слишком мало юмора. - Было видно, что носящая-полумесяц искренне переживает за друга. - Еще в начале семестра он был самим собой, а потом - как сломалось что-то. Потом стал меньше общаться, отдаляться - я не стала его донимать, естественно… а потом - нужно было попасть на “новогодний уик-энд” и он выкатил встречное условие. - Что, неужели такое непристойное?! - Тернер смутно припомнила разговор и свой отказ от поездки на “тусовку” - “уик-энд” был пафосной вечеринкой мажоров соваться без собственного солидного источника дохода (вроде принадлежащего бизнеса или компании) было все равно, что выставить себя клоуном. При этом, правилами оговаривалось, что приглашаются только “свои” - а уж те, каждый, могут привести по одному гостю. Нет, полезные знакомства - это очень важно, но не в таком ключе! Сначала - “прокачка”, а уже потом… хех, сами позовут! А вот “принцесса” вовремя подсуетилась - мамочка Джингуджи, помнится, так не на один “уик-энд” и не была приглашена... - Нет, совсем нет… просто провести с Алексом и его компанией 2 дня на яхте в Средиземноморье. - Малькольмы себе уже и яхту купили? - Слегка, гм, “удивилась”Ри. - Нет, сняли напрокат вместе с экипажем. На Мальту ходили. - отмахнулась Джигуджи. - Так мало того, что этот белобрысый сноб меня всем там представлял, как свою спутницу, а не делового партнера (потом оказалось, мы не обговорили этом момент, заключая “соглашение”, и он счел себя свободным выбрать для меня роль!), так я еще и чуть не побила половину “общества” во время “круиза”, ксо! - Такая маленькая яхта? - Покивала головой Тернер, думая о своем. Малькольм-младший, видимо, творчески переработал совет самой носящей-полумесяц, решив, что “все средства хороши”. Подстава на вечере была, конечно, не катастрофичной - но хорошим таким напоминанием для полу-японки “знай свое место”. Довольно умно для Малькольмов обозначить таким образом “первого союзника” в лице заморской корпорации… и довольно глупо провести “презентацию” так, что бы Куэс оскорбилась. - Нормальная… корабль такой небольшой, две палубы, салон… даже танц-пол вместили. Дело в самом “обществе”... мне даже показалось, что Александр его специально таким собрал, что бы мне досадить. - Прикусила идеальный ноготь химе Двенадцатого клана. - Там даже был этот мелкий дрищь, который - помнишь? - год назад ко мне “подкатывал” в столовой у всех на виду, типа неотразимый мачо? Так они там все примерно на одной ноте тянут… и все готовы задницу “шотландскому барону” и его сыну лизать. Настоящая свита… или свора! Знаешь, как они на меня там все смотрели? Омерзительно! В итоге, мало того, что я двое суток провела в каюте, так еще и не смогла в Японию успеть попасть! “Малькольм, ты идиот!” - Мысленно припечатала “друга” Риана. - “Мало того, что умудрился по-настоящему оттолкнуть свою единственную подругу и “денежный мешок” в лице партнера-корпорации, так еще и зачем-то организовал встречу “тет-а-тет” со своей зазнобой в единственном месте, где вообще никаких поползновений делать нельзя: доведенный маг первого класса способен разнести корабль на куски. Ага, а тех, кто останется на плаву через полчасика приплывет проверить на съедобность обитатель дна под ними: пусть Средиземное море и мелкое, проверять, кто может приплыть на наживку в виде объемного мана-выброса.” - “Короля играет свита”. - В слух процитировала Тернер. - А “свита” всегда набегает на запах халявных денег. Жаль, что “Малфой” пошел по кривой дорожке - но тут ничего не сделать. Сам выбрал свой путь. “Похоже, придется все-таки вычеркнуть Малькольмов из планов: где толпа прихлебателей, там и толпа бл… проституток. Или все-таки нет? Может, отец вправит нашему “баронетту” мозги? Да и я тоже хороша - заклилась на одном, перестала контролировать обстановку...” - Хм. Ха! - Джингуджи внезапно кривовато улыбнулась, явно сдерживая смех. - Вот теперь я поняла, что он имел в виду! - “Он” - это Алекс? - Нет-нет, я про Ютика! Признаться, я не думала, что это был аргументв пользу конфигурации семьи! - Фыркнула “принцесса”. - Ничего не… - Начала Тернер и осеклась, поймав взгляд соседки по помещению. Женщина, откинувшись на очередном антикварном шедевре, что-то то быстро заносила в блокнот. Судя по движениям, даже не записывала, а зарисовывала. Шестой Малый Библиотечный кабинет, как и остальные, был оборудован стационарным полого звукоподавления, так что слышать она ничего не могла - разве что по губам прочла. Ри жестом деактивировала заклинание вокруг своего стола, и, дождавшись, когда незнакомка сделает такой же жест, максимально вежливо спросила: - Вы что-то от нас хотели, мисс? - Извините, что потревожила, девушки! Но… видили бы вы себя со стороны! Я просто не смогла удержаться - такой образ! - Фальшиво-рыжая взмахнула спешно захлопнутым блокнотом. - Видите ли, по второму образованию я художник и дизайнер… о, у вас “Хроники” и “Философия всего” О’Нилла?! Какой… однако, выбор! Может, в компенсацию беспокойства я смогу вам помочь? Спрашивайте, не стесняйтесь - когда я училась в этих стенах, от “Истории Магии” меня было не оторвать. Та еще “сказка на ночь”, хи-хи! Но - я до сих пор многое помню. Собственно, я сюда освежить память и приехала! Ох, простите мою невежливость, сначала надо было представиться… - Лора! Стоило мне оставить тебя на два часа одну, и ты уже нашла мою студентку и пытаешься проклевать ей мозги? Моих тебе, значит, все-таки не хватило? Пожалей хотя бы совершенно непричастную к нашей компании Риану - она не заслужила быть затараторенной тобой насмерть! - С порога кабинета на женщину и девушек смотрел Майкл О’Райли, профессор (уже!) кафедры Магии Пространства Британской Магической Академии и научный руководитель Малькольма и Джингуджи. ...Риана вздохнула и приготовилась сворачивать манатки и сдавать взятую книгу - работать в такой обстановке явно не получилось бы. На лице у Куэс читались те же мысли. Ну, что я могу сказать? Судьба часто приходит в таком обличие, что человек ее не узнает. Вот и сейчас - Тернер не знала, а ее проблема уже, практически решилась, и не было силы, способной этот процесс остановить...