Затянувшееся проклятие

Локи не обманул, сомнений для этого не смогли найти даже самый недоверчивые из Совета. Встречу пришлось перенести, выдумав несуществующую причину, хотя некоторые требовали предъявить ультиматум обнаглевшей стороне. -Мы не можем быть абсолютно уверены, что они знали об этом,- сказал на одном из совещаний дипломат Империи, - а показать им то, что рядом с их владениями есть такая чудесная ловушка мы не можем. После небольших обсуждений, всё же было принято решение просто отодвинуть подписание договора. Локи смягчили меру наказания, но он всё же сторонился всех, кто был в замке. Зато теперь он мог скрываться от своего брата, который очень настойчиво искал его. -Да куда он девался?! - однажды, будучи укрытым цветущими кустами услышал Локи,- как ему удаётся просто испариться! И это здесь, где я знаю каждый уголок! Потоптавшись на месте, Тор направился искать своего брата дальше. -Ага, как же, каждый уголок знаешь,- усмехнулся Локи, снова опуская глаза в книгу. Всё было на удивление спокойно, пока, спустя несколько дней, ночью Локи не проснулся от странного шороха. Открыв глаза, он всмотрелся в темноту, где угадывалась человеческая фигура. Первое мгновение он испугался, что то чёрное существо вернулось, но присмотревшись, он увидел, что фигура не только меньше, чем оно, но их ещё и две. -Великий Локи? - услышал темноволосый слегка свистящий шёпот. -Кто вы и как сюда попали? - поднялся с кровати он, думая, как поступить. -Мы ваши союзники,- подошла ближе одна фигура, и Локи смог рассмотреть кожу, покрытую чешуёй и трепещущий язык, ощупывающий воздух. -Не помню, чтобы я завязывал отношений с Корхенорами,- усмехнулся Локи, скрестив руки на груди,- и как вы сюда попали? -У нас мало времени,- перебила его вторая фигура, всё ещё стоявшая в тени. -Зачем пришли,- спросил Локи,- мне кажется я тот, к кому вы должны обращаться за помощью в последнюю очередь. -А кто сказал, что мы за помощью? - прошипела фигура, стоявшая в тени. -Если бы за местью, совершенно необязательно было так топать,- фыркнул темноволосый. -У нас к вам предложение,- начала фигура, стоявшая, ближе, но её перебили. -Сначала скажите, как сюда попали,- жестко спросил темноволосый. -Мы нашли проход, который был открыл однажды,- быстро заговорил стоявший ближе,- это поистине великое мастерство! Чтоб его возродить, нам пришлось... -Заканчивай,- прервала его фигура, стоявшая поодаль. -Да, кхм, в общем так,- запнулся ящеровидный,- наше предложение: мы освобождаем вас, а с замен вы оказываете нам помощь с войной. -Я думал, вы подписываете мирный договор. -Только эти слюнтяи из правящих,- зло прошипел стоявший поодаль. -А вы, значит, вроде как отдельно? - поднял бровь Локи. -С вами мы сможем всё. Стоит только вспомнить, что вы учинили на той секретной базе, и ведь это только по принуждению...,- как показалось темноволосому, немного мечтательно протянула фигура, стоявшая ближе,- а если вы сами захотите помочь... -Убирайтесь отсюда,- отрезал Локи. -Но,- растерялся тот, кто стоял ближе. -Я так и думал,- казалось, усмехнулся дальний,- тогда второй план. Что-то промелькнуло в воздухе и ударило в грудь Локи. Не успев оправиться от этого, темноволосый почувствовал, как его жёстко спеленали прочные и толстые оковы. Вторая фигура, подлетев ближе, взвалила его на плечо. -Что ты делаешь?! - поразился первый корхенор. -Сотрудничать он с нами не собирается, значит, заставим его работать на нас или, в крайнем случае, выставим как заложника. -Это вряд ли,- холодно проговорил Локи,- кажется, вы забыли, что я опасный заключенный. -Да, которого используют в опасный операциях и советуются по поводу проведения места переговоров. -Что? -Это мы подбросили идею о том месте. Ваши бы думали, что это со стороны нас, а наши правящие обвинили бы во всём вас. Тогда война бы обязательно началась. - Так вы,- гневно начал Локи, но одна ветвь оков ожила и плотно закрыла его рот, обвившись вокруг головы Послушался скрип открываемой двери, пуская в тёмную комнату луч света. -Локи, ну хоть теперь-то я тебя застану! - влетел внутрь Тор и застыл как вкопанный. А двое ящеровидных, быстро оценив ситуацию, запрыгнули в пространственный проход, который тут же захлопнулся за ними. -Мы должны пойти за ним! - буйствовал Тор на срочно созванном Совете. -Зачем? - усмехнулся военачальник,- он уже раньше открывал проход для ледяных великанов, вот и теперь... -Он бы связан! - возмущённо обернулся светловолосый,- это уже говорит о том, что его забрали насильно! -Не недооценивайте Локи,- подал голос старец,- он мог спланировать это, чтобы заставить тебя пойти за ним и угодить в ловушку. -Бред,- резко отверг это предположение Тор. -Но даже если мы и согласимся пойти его спасать, как мы узнаем, куда вёл это тоннель? - медленно проговорил глава Тайной стражи, откидывая назад прядь длинных прямых волос,- в моём подчинении, конечно, есть специалисты, но это во-первых очень тяжело, а во-вторых мало кто захочет рисковать ради преступника... -Что, неужели он не заслужит больше ни шанса?! - воскликнул Тор, обводя взглядом всех собравшихся. -Слишком высока вероятность, что мы лишь обманемся,- ответили ему. За столом повисла пауза, которую, вдруг нарушил звонкий голос: -Думаю, я смогу помочь,- поднялась Сильфиль. -Ты? - немного насмешливо посмотрел на неё глава Тайной стражи,- но откуда у целителя подходящие навыки? -Скажем так, у всех своё хобби,- мягко улыбнулась она, от чего длинноволосый смутился,- правда, мне не хватит на это магической силы. Открытие портала по следам это очень энергоёмкий процесс. Мне будет нужна поддержка двух-трёх магов. -Но это-то вы можете обеспечить? - обернулся Тор в главе Тайной стражи. -Это можем,- нехотя признал тот. -Тогда завтра прошу вас, едва рассветёт, собраться в комнате Локи,- поднялся Тор, чтобы выйти, но его остановили. -Так скоро не можем,- возразил глава,- все мои маги, способные на такую поддержку сейчас проверяют новое место подписания договора, а один вообще на специальном задании. -Ну так созовите их! -Созвать-то можно, вот только соберутся они не раньше, чем через пару-другую дней,- нахмурился мужчина с прямыми волосами,- и это при том, что всё будет сделано в самые кротчайшие сроки. -Что же так долго?! -Расстояние никто не отменял,- пожал плечами глава. -И что теперь? - скептично спросил Локи, когда его бросили на каменный пол в комнате, что была выдолблена в светлой скале. -Теперь ты будешь с нами сотрудничать,- усмехнулся рослый ящеровидный, с фиолетовыми рожками, выступающими над чешуёй сантиметров на десять. -Думаю, вы слишком уж спешите с выводами,- усмехнулся темноволосый. -Нам теперь даже особых доказательств слать не придётся, раз был свидетель твоего похищения,- как не слышал его тот, кто сбросил его со своего плеча чуть ранее. -Боюсь, вы разочаруетесь,- поднял брови Локи,- посчитают, что я вновь открыл портал и сотрудничаю с врагом. -Ну так раз тебе нечего терять, может действительно послужишь нам. -Много на себя берёшь,- зло усмехнулся темноволосый. -Не думаю,- упёрся когтистыми руками в бока рослый корхенор. -А ты попробуй, понравится,- съязвил Локи. -Какой-то ты слишком смелый для пленника,- попробовал воздух языком ящеровидный и присел рядом, вытащив кривой кинжал. -Пытки? Ничего нового,- фыркнул Локи. -Ну что ты,- поиграл кинжалом ящер,- не думаю, что тебе уже приходилось испытать такое. -Ну-ну,- скептично отозвался темноволосый. Ящеровидный коснулся оков, связывающих Локи, от чего они, придя в движение, освободили тело пленника, но, обвившись вокруг запястий и локтей, врезались в стену, оставив Локи в полусидячем положении. Пленивший темноволосого, достав какую-то пробирку из-за пояса, резким движением слегка надрезал кожу на руке Локи. Затем, поднеся к ране пробирку, аккуратно вытряхнул из неё немного золотистого порошка. -Да, действительно страшно,- отозвался темноволосый, наблюдай, как ящеровидный отступает на пару шагов назад. Локи хотел сказать что-то ещё, но вместо слов из его рта вырвался жуткий вопль. В ужасе посмотрев на свою руку, он ожидал увидеть, что с неё слезли все мышцы, оголив нервы и кости, но с ней всё было в порядке. -Говорят, в твоей родне были ледяные великаны,- усмехнулся ящер, слушая вопли извивающегося Локи,- это очень хорошо действует на ваши нервные окончания, даря незабываемые ощущения. Через несколько минут Локи обессиленно замолчал, тяжело дыша. -Подумай над тем, чтобы сотрудничать с нами,- снова присел возле него ящер,- иначе этот порошочек будет регулярно навещать тебя, и поверь, ты даже не будешь знать, вдохнул ты его, или он попал в тебя с водой или едой. -Фокус с отказом от воды и еды не пойдёт, будут вливать насильно,- стоя возле тяжёлой двери обернулся корхенор. -Что-то мне везёт в последнее время,- выдохнул Локи, едва остался в одиночестве и постарался устроиться хоть немного удобнее.