Всё не так,как нам кажется или как мы нашли счастье

От лица автора. Он ничего не взял с собой кроме мешочка денег и меча. Самое необходимое. Эльф медленно продвигался к окраине города. Скоро Фенрис покинет этот город и постарается забыть все, что с ним приключилось, когда он жил здесь. Но это так не просто. Что-то, словно тянет его обратно. Тянет, но он сильнее. Воин уже все решил, и нет дороги назад. Фенрис последний раз оглядывается на город, еще виднеющийся за холмом, словно в поисках чего-то. И не находя, продолжает путь. Варрик быстрым шагом направляется в Висельник. Рывком отворяет дверь и быстро поднимается наверх, в свой укромный уголок. Он явно торопится. Гном видит сидящих за столом Хоук, Изабеллу и Мерриль. Мужчина кладет на стол помятый клочок бумаги. И внимательно смотрит на девушек. - Что с тобой, Варрик? – Спрашивает Анабель, - опять убегаешь от толпы поклонниц? - Конечно, убежит он. Ножки то коротенькие! – Хохочет Изабелла. Гном лишь закатывает глаза. - У тебя есть поклонницы, Варрик? А почему я об этом не знала? - Надув губки, жалобно произносит эльфийка. - Нет, Маргаритка, я женат. - Ты женат?! – Удивленно восклицает Мерриль. - Я тебе потом объясню, - говорит Изабелла и одобрительно хлопает эльфийку по плечу. - Сейчас не время шутить. У нас проблемы, Хоук, - серьезно говорит гном. - Стало быть из-за этого? – Показывая на клочок бумаги, интересуется девушка. Варрик качает головой в знак согласия. Анабель берет в руки бумагу и читает. Гном и рядом сидящие девушки замечают, как меняется выражение ее лица. Магесса резко встает. Недовольно фыркает, и клочок бумаги, лежащий только что на ее ладони, вспыхивает ярким пламенем. - Придурок! – Набрасывая на себя красный плащ, восклицает девушка. - Что собираешься делать? – Спрашивает Варрик. - Хочу вправить кое-кому мозги! Ты со мной? Гном кивает и направляется за Хоук. Девушки переглядываются, не понимая, что происходит. - Куда вы, сладкая парочка? – Кричит им вслед Изабелла. - Сейчас нет времени. Потом расскажу, - отвечает Анабель, махая рукой. - Эх, какие же все пошли скрытные, - вздыхает пиратка, залпом допивая содержимое кружки. - Изабелла, ты обещала рассказать про жену Варрика. - Эээ, ну раз обещала, тогда слушай, лапушка… От лица Фенриса. Города уже не видно. Я довольно далеко. Миновал Расколотую гору и что дальше? Почему так хочется обернуться? Почему хочется посмотреть на этот город еще хоть один раз? Я не сдерживаюсь и оборачиваюсь. Длинные черные, как смоль, волосы, забранные в высокий хвост, развеваются на ветру. Ярко зеленые глаза пристально смотрят на меня. Руки, скрещенные на уровне груди, и длинный красный плащ, с подолом которого так резво играет все тот же ветерок. Хоук… Почему она здесь? - Что ты собрался делать? – Произносит она голосом, в котором слышатся металлические нотки. - Я ухожу. Так будет лучше. Отвечаю тихо и спокойно. Пытаюсь быть безразличным, но выходит паршиво. Не могу смотреть ей в глаза. - Вот же эгоист! Кому будет лучше? Тебе? Она снова злиться, но как-то не так, как раньше. Сдерживается, пытается говорить спокойно. У нее выходит, но эти металлические нотки в ее голосе… - Я не могу больше оставаться в этом городе. - Мы недостойны твоего внимания? Или мало всего пережили вместе? Мало было порождений тьмы и других тварей на нашем пути? Мало мы попадали в передряги? Мало были на волоске от смерти и выбирались целехонькими и невредимыми? - Не в этом дело. - Тогда в чем? Объясни мне, наконец, Фенрис! Чего тебе здесь не хватает? - Зачем ты останавливаешь меня, Хоук? – Растеряно произношу я. - Потому что мне дорог каждый член отряда. Каждый мой спутник. - Но я же… - Что ты? Ты вспыльчивый, безрассудный, жестокий, неконтролирующий себя эгоист? Я это и без тебя знаю. - Почему, Хоук? - Потому что в нашем отряде подобраны первоклассные ненормальные личности, включая меня, нам недостает еще одного идиота… - Я не могу. - Хватит бежать от себя. Хоть раз остановись и оглянись. И ты поймешь, что теряешь. Сам ведь знаешь, что так правильно. Попробуй изменить все. Рискни и ты удивишься тому, какая жизнь может быть на самом деле. Возьми от нее все. Выжми без остатка. Именно так и надо жить. - Это не для меня. - А для кого? Сделай выбор сейчас. Поймай за хвост свою судьбу. Она та еще изворотливая тварь, но ты не пожалеешь! Я стоял в замешательстве. Не знал, что сказать. По одну сторону от меня начинался лес, а по другую стояла Хоук и Варрик. Всего лишь два пути. Третьего не дано, и я должен выбрать сейчас. - Фенрис, я ни к чему тебя не принуждаю. Просто снова предлагаю тебе свою руку. Ты сам должен сделать выбор. Принять то, что хочется именно тебе. А я…я просто хочу, чтобы ты остался… С этими словами она протянула мне руку. И на секунду мне вдруг показалось, что я с самого начала знал, что выберу. Чего мне самому хотелось? Что, если я выберу то, чего действительно хочу? Пожалею ли потом об этом? Я шагнул вперед к тому, что посчитал нужным. К тому, что было важно мне в тот самый момент. - Я останусь, Хоук, - решительно произнес я, пожимая ее маленькую хрупкую ручонку. - Так-то лучше, - улыбается она мне. Этого мне хочется больше всего. Больше не бегать. Быть там, где мне самое место. Я сделал выбор. И слова Хоук почему-то заставили задуматься. Пустота стала немного затягиваться, а внутри стало чуточку теплее. Неожиданный удар, и мою щеку обожгла пощечина. - Это тебе за вчерашнее, придурок! – Тряхнув выбившимися прядями, произнесла Хоук с какой-то наигранной злостью и обидой. Анабель развернулась назад и вместе с гномом пошла в сторону города. Мне никогда не понять эту ненормальную девчонку. Пощечина? Я заслужил ее. Но почему я стою и улыбаюсь? Так глупо… Но слова Хоук подарили мне надежду. Ветер усилился. Сегодня один из самых холодных дней в Киркволле. Но мне сейчас так тепло… Прошла неделя с того дня, как я вернулся в отряд. Мы с Хоук еще и словом не обмолвились за это время. Она злится на меня? Не знаю. Я уже оставил эти бесполезные попытки понять ее. Но что мне делать теперь? Я бы хотел поговорить с ней. Но боюсь, что снова сделаю что-то не так. Что если снова сорвусь? Какой бы терпеливой не была Хоук, всему есть свой предел. Да и этот одержимый маг теперь повсюду с ней таскается, даже противно. К чему так навязываться? Хоук сама в состоянии себя защитить. Сегодня ко мне в особняк зашел Варрик. Пригласил в Висельник. Говорит, Хоук с Изабеллой задумали гулянку века. Вспоминаю, чем закончилась прошлая. Вздрагиваю. Может лучше не ходить? Но Варрик стоит на своем. - Ты теперь снова член отряда, так что должен придти. - Варрик, у меня есть и другие дела, - безразлично отвечаю я. - Какие, например, эльф? Бегать с тряпкой по особняку? Или вырвать сердце парочке заблудших магов? Не совсем подходящее занятие для такого прекрасного вечера, не находишь? - То есть мне не следует резать запястья и танцевать голышом, чтобы вписаться в вашу компанию? - Я бы доброго дал, чтобы это увидеть! Стоп, это ты сейчас пошутил, эльф? Невероятно, надо где-нибудь записать этот знаменательный день! Не знаю, почему согласился на это. Но теперь уже поздно, я шел к таверне. Не успел открыть дверь, как услышал хохот Изабеллы, разносящийся по всему Висельнику. Неужели Варрик придумал еще какую-то невероятную историю? Ему руду бы в Орзамаре с таким энтузиазмом копать, явно бы отличился. Я поднялся наверх ко всем остальным. - О, да это же наш ушастый красавчик! – Радосто воскликнула Изабелла, увидев меня. - Фенрис, я рад, что ты передумал и вернулся, - пожимая мне руку, произнес Себастьян. - Это надо Хоук благодарить, - честно ответил я. До этого момента я думал о том, место ли мне здесь, среди всех этих людей? Но сейчас понял, что может именно этого мне и не хватало. Хоук удалось собрать вокруг себя столько невероятных личностей. Может она и не такой монстр, как мне казалось? Я глазами искал уже привычный для меня легкий доспех, с металлическими наплечниками, кучей ремней и примочек, кожаные наручи с какими-то иероглифами, длинные кожаные сапоги и высоко забранный хвост из копны черных волос. Но так и не нашел знакомого образа. Гулянка и без Хоук? Ничего не понимаю. Я мельком кинул взгляд на одержимого, который вот уже минуты три злобно пялился на меня, пытаясь показать всю свою ненависть. И тут рядом с ним я заметил до боли знакомые зеленые глаза. Они, не отрываясь, смотрели на меня, и по телу пробежала дрожь. Вот она Хоук. Я внимательно осматривал ее с ног до головы, пытаясь понять, она ли это. От моего пристального взгляда магесса отвернулась и продолжила разговор с рядом сидящим Андерсом. Я в замешательстве сел напротив Анабель, рядом с Себастьяном. - Я смотрю, ты немало удивлен, друг мой, - тихо произнес принц, - Хоук сегодня совсем не похожа на себя. И правда, больше не было ее излюбленного хвоста на макушке, теперь ее густые черные волосы прямой стеной падали на грудь, переливаясь каким-то завораживающим блеском на свету, а косая челка наполовину закрывала правый глаз. От доспехов не осталось и следа. Теперь на магессе была надета темно-зеленая туника из плотной ткани, обтягивающая все ее тело, словно корсет, с длинными рукавами и открытым декольте. Туника заканчивалась чуть выше колена, а по обеим ее сторонам шли глубокие разрезы, открывая часть бедер девушки. От груди до края подола спереди и сзади шли кольчужные вставки. Из-под туники виднелись облегающие штаны из черной кожи. А талию обрамляли несколько ремней из того же материала, скрепленные огромной металлической пряжкой в виде головы льва. Заканчивали этот новый образ темно-зеленые сапоги по колено и черный платок, повязанный на шею. Я медленно оглядел новое обличие Хоук. Что это на нее нашло? - Андерс, скажи, наша Хоук сегодня просто бесподобна? – Воскликнула Изабелла, тыкая локтем в бок мага. – Я даже не представляла, что она такая красотка! Мужчина молча кивнул, скрывая свое смущение. - Надеюсь, это был комплимент, - усмехнувшись, произнесла Анабель. Все снова наполнили стаканы, и Варрик, встав из-за стола, начал торжественную речь: - Хоук! Мы столько пережили вместе с тобой и надеюсь, переживем еще столько же! За твое восемнадцатилетие! - Спасибо, Варрик. Если тебе не хватает проблем и приключений, то я тебе их устрою, - улыбнувшись и лукаво подмигнув, произнесла магесса. – Да, и ты же знаешь, что восемнадцать мне уже было. - Хоук, ты для меня всегда останешься восемнадцатилетней смуглой девчонкой с черной косичкой на боку, - усмехнулся гном. - У меня теперь хвостик. - Анабель, тебе сегодня восемнадцать? Ты такая молодая? – Произнесла Мерриль, наивно хлопая большими глазами. Хоук в ответ только прислонила руку ко лбу и покачала головой. Варрик улыбнулся и, опустошив стакан, сел на место. - Напомни мне еще раз, гном, в честь чего мы сегодня гуляем? – С нескрываемой злостью прошептал я. - День рождения Хоук, конечно! А я что не сказал? - Варрик, ты издеваешься? – Уже вставая из-за стола, огрызнулся я. - Стоять, эльф! Назад дороги нет, - с этими словами гном и рядом сидящая Авелин, чуть ли не за шкирку вернули меня обратно. - Мне не место здесь, - попытался возразить я. - Вспомни, что тебе на это ответила наша именинница тогда около холма за городом, - ухмыльнувшись, тихо произнес гном. Не успел я опомниться, как Изабелла уже снова подливала спиртного всем, включая меня. Следующим говорил тост Андерс: - Хоук! Если бы я не встретил тебя, то не оказался бы снова на Глубинных Тропах, которые так ненавижу. Не попадал бы вечно в какие-нибудь передряги, воюя со всеми, начиная от разбойников и наемников и кончая пауками и драконами. Если бы ты не появилась в моей жизни, я бы никогда не узнал, что значит выпить половину запасов спиртного в Висельнике и пойти на следующий день рано утром на задание. Мне бы самому никогда в голову не пришло, что на каждой горе и в каждом холме есть пещера, войдя в которую ты найдешь уйму неприятностей на свою голову. - Что-то не очень воодушевляющее начало… - Подняв бровь, шепнула Хоук Изабелле. - Я никогда бы не узнал, что Справедливость играет в карты, похлеще, чем Изабелла. А следовательно, мухлюет, что не может меня не расстраивать, ибо где же тут справедливость? - Это ты на что намекаешь, Андерс? – Воскликнула пиратка. - Подожди, не сбивай мой тост! Так вот, Хоук, без тебя жизнь была бы намного скучнее. Так выпьем за то, чтобы ты и дальше не теряла своего чувства юмора и веселила нас своими выходками! Более идиотского тоста я еще в своей жизни не слышал. Но Анабель кажется это повеселило. Затем свои пожелания Хоук говорила Авелин. Поднявшая тост за то, чтобы магесса почаще применяла дипломатию и поменьше оставляла трупов в переулках города. Потом что-то там промямлила Мерриль, а затем все выслушали восторженную речь от Себастьяна. - Теперь моя очередь. Подруга, тридцать – это еще не конец! Поэтому я желаю тебе найти настоящего мужчину и доказать, что женщины в таком возрасте еще чего-то могут! – Произнесла Изабелла. - Интересно, хоть кто-нибудь из них знает, сколько мне лет на самом деле? – Вздохнула Хоук, допивая содержимое стакана. - Анабель, но разве тебе не восемнадцать? – Непонимающе хлопая глазами, спросила Мерриль. После этой фразы уже не Хоук, а Андерс вместе с Авелин закатили глаза. Тосты закончились, и Анабель вместе с Изабеллой спустились вниз, прихватив с собой Мерриль, чтобы научить эльфийку танцевать. Мы тоже спустились к ним, расположившись за столиком в углу. Все это время я наблюдал за происходящим. Почему то все эти люди, их действия и слова, да и вообще все творящееся сейчас больше не раздражало меня. Как будто и раньше все дело было во мне. Они все те же, дурачатся, шутят, разыгрывают друг друга, играют в карты и просто веселятся. Почему сейчас чувствую, что все идет, как и должно быть? Почему Изабелла на пару с Хоук, залезающие на барную стойку даже вызывают у меня улыбку? Как получилось, что только сейчас, спустя не один год, я вдруг осознал, что хочу здесь находиться? Быть с ними, быть частью чего-то. Быть нужным кому-то. Мне все еще ненавистна магия и те, кто ею пользуются, но сейчас эта ненависть, словно притупилась и отошла на второй план. Тревоги больше не было, а пустота внутри заполнялась новыми эмоциями. Народу в Висельнике становилось все больше и больше. Это означало, что гулянка подходит к концу. Но Хоук, к вечеру развеселившаяся не на шутку, предложила другой вариант: - Я думаю, нам стоит перенести вечеринку в более просторное место! - Я только «за»! - Воскликнул Андерс и приобнял Хоук за талию. - Веди, командир! – Добавил Себастьян. Просторным и подходящим для продолжения банкета местом оказался особняк Анабель. Куда мы всей компанией и ввалились. Ее мать как раз уехала куда-то вместе с Гамленом, поэтому имение было полностью в распоряжении именинницы. На пороге нас встретили Бодан и Сэндал, явно не ожидавшие гостей. В прихожую выбежала эльфийка, что мы спасли тогда от Адрианы. - Госпожа Хоук, я принесу чего-нибудь перекусить. А еще там ваши друзья пришли, хотели вас поздравить. Я не знала, где вас искать, поэтому сказала им подождать здесь, - затороторила девушка. - Ничего страшного. Они в гостиной? - Да. - Вот и хорошо, значит, присоединятся к нам. И еще. - Да, госпожа. - Не называй меня госпожой, Орана. Последней фразы я уже не услышал, так как мне стало противно все это слушать. Снова злость возникала внутри. Она ведь обещала не делать из нее рабыню! Может я поторопился с выводами? Может Хоук всего лишь прячется за маской доброты и великодушия? А я был просто затуманен ее красочными фразами? Сейчас было не время портить праздник, да и настроение присутствующим. Ведь они-то ни в чем не виноваты. Оказалось, что в гости к магессе пришли ее давние друзья: эльф Томвайз и гном Достойн. Варрик сразу же подсел к ним, расспрашивая как у тех дела. Начались разговоры и воспоминания прошлых лет. Очередные истории Тетраса младшего и куча спиртного. Хоук затащила Бодана к нам за стол, сказав, что ей хочется, чтобы все друзья были сегодня рядом с ней. - Но, монна Хоук, мне как-то неудобно. - Я бы тебе сказала, Бодан, что именно может быть не удобным, но, пожалуй, поберегу уши Сэндала. Так, стоп! А что здесь делает Сэндал? - Сэндал, живо спать! – Хором воскликнули Анабель и Бодан. - Волшебство, - разочарованно произнес маленький гном, уходя к себе в комнату. - Вот это да! Да вы, как мамаша с папашей прямо! – Захохотала пиратка, услышав, как ее подруга и гном отправляют мальчишку спать. Орана в это время носилась из кухни в гостиную, из гостиной в кухню, принося чистую посуду, закуски и спиртное. - Орана, прекрати уже суетиться, наконец! Садись с нами, - обратилась Анабель к эльфийке, но та лишь покачала головой и убежала на кухню. Я не выдержал и последовал за ней. - Давай помогу чем-нибудь. - О, господин Фенрис, не нужно. Я сама все сделаю. Вы должны быть там, а не здесь, - смущенно пролепетала девушка. - Я сам решаю, где мне находиться. - Простите, я не хотела обидеть вас. Прошу извинить меня, если я сказала что-то лишнее. - Да успокойся ты. При мне можешь вести себя, как обычно. Отдохни уже. Ни к чему так напрягаться. - Но… - Она обещала, что не будет поступать так с тобой. Но как я мог поверить магу?! - О чем это вы? - Ты делаешь всю грязную работу, а она там развлекается в свое удовольствие! - Вы все не так поняли, господин Фен… - Просто Фенрис. - Вы ошибаетесь, Фенрис, - присев на стул, начала эльфийка. – Госпожа очень добра ко мне. Не знаю, чтобы делала, если бы вы тогда не пришли мне на помощь. Она приютила меня, дала мне крышу над головой, да еще и платит деньги. Мне так неудобно перед ней. - Не понимаю. - Я ведь умею не так много. Чем могу быть полезна? А госпожа не сидит целыми днями без дела, как вы сказали. Монна Хоук помогает матери, убирается в доме, следит за порядком и очень вкусно готовит. Мне до нее еще далеко. - Но разве она не наняла тебя, как служанку? – Ничего не понимая, спросил я. - Да, но госпожа делает чуть ли не половину того, что должна делать я. Говорит, что ей неудобно. Ругает меня и обижается, когда называю ее «госпожой», но у меня язык не поворачивается называть ее по имени. Я так не могу. Ведь монна Хоук и госпожа Лиандра выделили мне целую комнату в особняке, снабдили одеждой и всем необходимым. У меня никогда не было ничего подобного. Недавно госпожа осталась вечером дома, чтобы научить меня готовить ее фирменную картошку с мясом. Я даже не могла представить себе, что кто-нибудь когда-либо будет так заботиться обо мне и относиться не только, как к служанке-эльфийке, а прежде всего, как к человеку. Я ничего не могу дать госпоже взамен, поэтому делаю для нее то, что в моих силах. Я слушал Орану и понимал, как мало знаю о Хоук. Осознавал, что снова ошибался насчет нее. Винил себя за то, что все еще сомневаюсь в выбранном пути и в своем решении. На кухню вошла Хоук. - Я помешала? Извините, - растеряно произнесла она и повернулась назад, чтобы выйти. - Нет, госпожа. Я просто рассказывала вашему другу про то, как вы учили меня готовить. - Хм, ясно. - Вы что-то хотели? - Да, - решительно произнесла магесса, и, схватив эльфийку за руку, потащила ее из кухни, - хотела, чтобы ты пошла со мной. Варрик сейчас начнет рассказывать историю про наш поход на Глубинные Тропы. Это невероятная история, тем более в его исполнении. Ты обязательно должна услышать ее. - Но, госпожа… - Расслабься, Орана. Я просто хочу, чтобы еще один мой друг был рядом со мной сегодня. Эльфийка смущенно опустила глаза и поплелась за магессой в гостиную. - А ты чего ждешь, Фенрис? Тебя это тоже касается. После рассказа про похождения Хоук мы сели все вместе играть в карты. Потом Бодан стал рассказывать, как когда-то был знаком с самим героем Ферелдена. Тут оказалось, что в этой невероятной истории была замешана и Изабелла. Дальше Хоук на пару с пираткой пытались свести Томвайза вместе с Мерриль. Но тому видно больше приглянулась Орана. Затем к нашей компании присоединился Донник, от чего повеселела даже Авелин. Они оба решили завтра не вылезать из дома. Поэтому Варрик, то и дело, подливал им еще больше вина. Спустя некоторое время Себастьян и Тетрас младший устроили соревнования по стрельбе. Чем вызвали неподдельный восторг публики. На этом веселье не заканчивалось. Хоук и Изабелла, сперев у одержимого мага накидку с перьями, довольно таки артистично изображали Справедливость. Я, порядком уставший от всей этой непривычной мне шумихи, решил подышать свежим воздухом и проветрить голову. Поэтому вышел на балкон. Следом за мной туда пошла и Орана. Наша именинница уже успела напоить и ее. О чем свидетельствовал легкий румянец на щеках эльфийки. - Простите, Фенрис, ничего, если я тоже постою здесь немного? – Еле слышно произнесла девушка. - Конечно. Буду рад твоей компании. Мы оба замолчали, вдыхая прохладный ночной воздух. Через некоторое время, Орана, смотря через открытую дверь на очередные дурачества именинницы, тихо начала разговор: - Госпожа, и правда, невероятный человек. Она не боится быть самой собой, хотя говорит, что это сложнее, чем кажется. Она собирает вокруг столько разных людей. Как ей это удается? Я восхищаюсь ею! Никогда еще не видела более живой личности. Она никогда не сдается и идет вперед, не смотря ни на что. Так мало людей, которые действительно знают, чего хотят от жизни. Рядом с ней мне всегда становится теплее и уютнее на душе. А еще она всегда думает о друзьях. Говорит, что если бы не было вас, не было бы и ее. Я, слушая слова Ораны, вспоминал тот день, когда собирался уйти из города. Тогда я тоже это почувствовал. Тепло и спокойствие внутри. С того момента я много думал о том, что рядом с Анабель мне никогда не хотелось прятаться в раковину и закрываться ото всего мира. Я неоднократно срывал на ней злость и причинял боль, может потому, что боялся, что ей удастся залезть глубже, чем мне хотелось бы ее подпускать. Именно с ней я не могу сдерживать себя, злюсь, совершаю ужасные вещи. Я такой, какой есть и меня не изменить. И она, зная это, все же идет мне навстречу. - А еще…госпожа очень красивая, правда ведь? – Улыбаясь, произнесла Орана. Я промолчал, не зная, что на это ответить. В гостиной Андерс таскал Хоук на спине. А Анабель звонко хохотала, пытаясь спрыгнуть на пол. Потом они оба стали распевать какую-то ферелденскую песню. Я смотрел на нее и понимал, что все еще сомневаюсь. Все еще боюсь. Ведь я так долго был один. Может ли все измениться для меня? Могу ли я начать новую жизнь? Праздник подошел к концу. Варрик и Изабелла вернулись обратно в Висельник, прихватив с собой Достойна и Мерриль, которая бы точно потерялась, если бы пошла к себе домой. Томвайз повел шатающегося Андерса до Клоаки. Им все равно было в одну сторону. Авелин и Донник тоже направились к себе домой, обсуждая какую-то недавнюю заварушку во время патрулирования. Себастьяна положили вместе с Боданом и Сэндалом в одной комнате, так как он отказался показываться на глаза Эльтине в таком вот непотребном виде. Орана мыла на кухне посуду, а Хоук помогала ей, таская грязные тарелки и стаканы с гостиной, попутно прибирая весь учиненный в комнате развал. Я снова выходил подышать свежим воздухом. А когда вернулся на кухню, то увидел только Орану. На мой вопрос о том, где шатается виновница торжества, эльфийка, лишь улыбнувшись, показала на гостиную. Я последовал туда. Хоук мирно лежала на мягком бардовом диванчике с резными деревянными ножками и подлокотниками и тихонько сопела. Ее черные, как сама ночь, волосы беспорядочными прядями разбросались по дивану. А несколько коротких локонов упали на лицо. Закрытые глаза с густыми пушистыми ресницами иногда подрагивали. Наверно, ей уже снилось что-то. На ее щеках еще был легкий розовый румянец. Посмотрев на нее, я вспомнил слова Варрика: «Для меня ты всегда останешься восемнадцатилетней смуглой девчонкой с черной косичкой на боку». Да, и сейчас, свернувшись клубочком, она напоминает беззащитную девочку. Такая маленькая и хрупкая, словно фарфоровая кукла у детей знати. Может Хоук не такой уж и ужасный человек? Сейчас она вряд ли похожа на монстра, которого я всегда в ней видел. Я слегка улыбаюсь. Так непривычно видеть ее такой. Тихонько сажусь на диван рядом с ней. - Сегодня все говорили тебе тосты. Это не по мне. Но чтобы я произнес, если бы понадобилось? Наверно то, что без тебя я бы так и оставался в бегах, волком-одиночкой, скитающимся из города в город. Я бы не узнал, что значит, когда тебя ценят и пытаются понять. Каково это, когда тебе прощают даже самые ужасные поступки, шагая раз за разом навстречу. Я бы никогда не вылез из этой бездны отчаяния, если бы ты не подала мне руку помощи. Я совершил бы кучу ошибок, а потом винил бы себя и магию. Без тебя не понял бы, что значит быть нужным кому-то, быть для кого-либо другом. Эта пустота внутри, эта рана никогда бы не затянулась, всю жизнь напоминая о себе. Все еще сомневаюсь, но я здесь. Потому что ты вовремя подобрала нужные слова. Мне страшно. Правда, страшно начинать все с чистого листа. Сделать что-то не так и потерять все то, что появилось у меня в жизни. Я боюсь сам себя, но ты нет. Ты никогда не боялась. Я буду всегда благодарен тебе, Хоук. И пусть ты маг, но ты не чудовище. В этом я точно уверен… Спасибо за то, что ты есть…