Das Ist Fantastisch

      - Мой генерал, – насмешливо поклонился вошедшему старик в белом халате.       - Я полковник, – поправил прибывший. – Вы в курсе, для чего я здесь?       - Не извольте беспокоиться, ваше благородие, я проведу вам экскурсию в лучшем виде, – хихикнул старик. – По всем девяти кругам… то есть, простите, корпусам.       - Вы здесь главный? – осведомился полковник.       - Персонал три часа назад эвакуировался, – отмахнулся старик. – А я тихий и ходячий, вот меня и выпустили вас встретить. Добро пожаловать в госпиталь «Последний приют». Взгляните на дела рук ваших. Большинство тут находятся вашими стараниями, сволочи.       Полковник равнодушно кивнул и последовал за проводником.       - У вас мало времени.       - Мне сто четыре года, – захихикал старик. – О том, что у меня мало времени, я слышу уже лет двадцать. И половины тех, кто мне это говорил, уже нет.       Старик свернул из коридора в отсек, переоборудованный в палату. Полковник вынужден был идти за ним. Проходя между рядами коек, он смотрел вперёд, в спину провожатому. А вот пациенты уделили гостю гораздо больше внимания, чем он им.       - Эй, давай я уступлю тебе койку, судя по твоему виду, тебе она нужнее, чем мне!       - Старый пень, зачем ты притащил эту обезьяну? Ты что, не знаешь, что с животными сюда нельзя?       - Нет, обезьяны намного симпатичнее. Он больше похож на ту медсестру, которая мне вчера перевязку делала.       - Да не такой уж он страшный. Эй, генерал, ложись рядышком, я подвинусь.       - Генерал, поцелуй меня в плечо!       - Почему в плечо?       - Да больше некуда! – выкрикнувший это, культёй левой руки сбросил с себя простыню, открыв оставшийся от тела обрубок торса с подключённым к нему оборудованием жизнеобеспечения.       - Генерал, давай драться, я тебя одной левой ногой уделаю!       - Потому что больше нечем! – хором выкрикнули остальные, а драчун в подтверждение задрыгал уцелевшей ногой и обрубками остальных конечностей.       Все находившиеся в сознании и способные говорить пациенты наперебой осыпали посетителя угрозами и оскорблениями. Но наброситься на врага никто не пытался, не из страха за свои жизни, а из-за невозможности причинить реальный вред и не желая опускаться до жестов отчаяния.       - Сдохни, сдохни, сдохни! – скандировали выбывшие из строя солдаты вслед одному из тех, по чьей вине они оказались в таком положении.       - Десантники живучие. Обрываете вы им лапы, как паукам, а они всё дёргаются. Только зря. – Старик вздохнул и добавил: – Лучше б добивали вы их.       - Это было бы человечно? – уточнил полковник.       Старик только отмахнулся.       - Дальше не поведу, – сообщил он. – Остальные тихие. Ожоги, облучение, внутренние повреждения. Лежат, умирают. Нечего тебе на них глядеть. Тот, кого ты ищешь, там, – старик указал на дверь одной из кают.       Полковник молча кивнул и, не обращая больше внимания на провожатого, направился к указанной двери.       Внутри небольшой каюты сидел молодой человек в смирительной рубашке с завязанными за спиной рукавами. При виде вошедшего он поднялся.       - Извините, что не отдаю честь, господин полковник, – усмехнулся парень. – Руки заняты.       - Майор Ферр’Хофф? – уточнил полковник.       - Так точно, кто же ещё. Агент «Ментал-3». Как видите, эксперимент удался.       - И как вы себя чувствуете?       - Как может чувствовать себя воин-фехран в подобном теле? – скривился майор.       Его собеседник понимающе щёлкнул жвалами и пошевелил околоротовыми щупальцами-вибрисами.       - Эксперимент прошёл успешно, сознание полностью прижилось в теле реципиента, – докладывал майор на обратном пути к шлюзу. – В процессе адаптации при отсутствии частичного контроля реципиент был признан утратившим рассудок в связи с контузией и отправлен на данную госпитальную станцию. В настоящий момент сознание реципиента полностью подавлено, тело целиком находится под моим контролем.       - В связи с невыполнением поставленной разведывательной задачи эксперимент признан нерентабельным. Дальнейший его ход будет носить исключительно исследовательский характер, – сообщил полковник.       - Меня препарируют? – уточнил майор.       - Только в случае необходимости.       - Это успокаивает, – пробормотал себе под нос парень.       Боевой крейсер фехранов отстыковался от людской станции, как только офицеры взошли на борт.       - Открыть огонь! – приказал полковник, внимательно глядя при этом на человеческое лицо майора Ферр’Хоффа.       - Верное решение, сэр, – одобрительно кивнул тот. – Они заслужили… – и одними губами беззвучно добавил: – …покой.       - Что ж, Хофф, расскажи, как это было, стать человеком, – по-приятельски поинтересовался полковник.       - Сложно, – вздохнул тот. – Я понимаю, почему дважды эксперимент проваливался. Люди упрямы, не хотят ломаться, отдавать своё без боя и даром.       - Упрямые животные. Но ты ведь победил.       - Я принял капитуляцию реципиента, – как-то странно усмехнулся парень. – На его условиях.       Полковник озадаченно распахнул мигательные перепонки.       - Но ты же подавил его сознание.       - Скорее ассимилировал. У людей есть то, что не мешало бы нам перенять. Способности к некоторым чувствам, которые нам незнакомы.       - Ты про их склонность создавать пары? – уточнил полковник. – Мы все знакомы с их пропагандой. Способность любить… Всего лишь необходимость к размножению. Ты полагаешь, воины-фехраны должны создавать пары с матками? – Полковник рассмеялся такой нелепой идее.       - Способность любить… – повторил его собеседник с загадочной улыбкой.       Он снял с шеи цепочку с медальоном и открыл его. Возникла голограмма земной девушки.       - Это самка моего реципиента. Её родина па Парнасе-2.       - Парнас-2 был стерилизован четыре месяца назад, – сообщил полковник. – Ещё до начала проекта «Ментал-3». Это война.       Майор кивнул.       - Я в курсе. Мой реципиент тоже знал. – Майор помолчал. – Он просил меня кое о чём, выдвинул условие капитуляции. Отомстить за Парнас-2. «Порвать пасть какому-нибудь рождённому не в свой срок отпрыску навозного жука с моллюском, зачатому бескрылым трутнем-фехом, забравшемуся наверх вашей кучи помёта» – это довольно вольный перевод, он использовал человеческие идиомы, но общий смысл был такой.       - Это проявление их любви? – осведомился полковник.       - Нет, – покачал головой майор. – Любовь нам не понять и не освоить. А это ненависть.       Он схватил полковника за жвала и потянул их в разные стороны, разрывая ротовую полость. Сунув внутрь пальцы, он вонзил их в мягкое нёбо, добираясь до мозга. Несколько раз конвульсивно дёрнувшись, тело полковника замерло на полу.       - Я ненавижу тебя, – медленно произнёс парень, будто перекатывая каждое слово на языке. Покачал головой и вздохнул. – Не выходит.       Вновь включив голограмму на медальоне, он запустил проигрывание:       - «..завтра отправляюсь на Землю, к твоей маме. Она приглашала в гости, хочет видеть, как родится её внук…» – при этих словах девушка на записи погладила себя по едва заметно округлившемуся животу. В уголке голограммы светилась дата – за неделю до стерилизации Парнаса-2.       - Она тебя больше не увидит, – сказал майор своему отражению в зеркале. – Твой сын не узнает отца. Ты ненавидел за это его? – он кивнул на тело полковника. – Или меня?       Он снова пожал плечами и покачал головой.       - Мы не умеем ненавидеть. Это просто война. Жестокость к врагу, милосердие к побеждённым… Добить иногда милосерднее, чем пощадить – как такое можно понять? Даже я, – он усмехнулся своему человеческому отражению, – не понимаю. Доверие к врагу… Ты оказал мне доверие. – Он вновь взглянул на труп полковника. – А чувство долга мы понимаем.       - Курс на Фехран, – приказал майор по внутренней связи. – Проверка и подготовка всего вооружения и боезапаса. Готовность к проведению стерилизации.       Составляющие команду трутни-фехи беспрекословно приступили к выполнению приказа. Родной планете врагов людской расы оставалось быть обитаемой два дня полёта крейсера.       Майор вновь взял в руку медальон. Включил запись.       Он долго молча смотрел в камеру.       - Прости, так вышло. Я не могу поступить иначе. Так нужно. Это война. Я бы хотел, чтобы всё вышло по-другому. Я люблю тебя.       Выключив запись, он намотал цепочку на шею полковника и выбросил тело через шлюз. Люди, прибывшие для расследования гибели станции, должны обнаружить его.       Майор улыбнулся своему отражению в зеркале.       - Я не научился ненавидеть, но, возможно, научился лгать. Становлюсь ли я человеком?       Он пожал плечами. Его исключительно логичный разум просчитывал тактические последствия последнего стратегического решения.       Неделю спустя президент Земной Федерации подбросил монету, чтобы решить, заключить мир с фехранами, пострадавшими от геноцида со стороны признанного психически невменяемым солдата Федерации или истребить проклятых жукомордых тварей, пока они разгромлены и не собрались с силами.       Поглядев на лежащий на его столе медальон, президент пожал плечами, пинком отправил монету в угол, не глядя, как она упала, и подмахнул приказ.

08.05.10