— Она скормила меня Сайласу, и я умер!
— Она пыталась убить меня, как минимум дважды!
— Меня она убила!
Вот чем мы занимаемся в самый разгар дня. Обессиленная Кэтрин Пирс лежит на этаж выше, а мы в это время пьем за ее скорую смерть. Это, должно быть, выглядит очень странно. Но, присутствующих в гостиной Сальваторе это не волновало, ровно, как и меня.
Эта стерва не заслуживает даже нашего малейшего внимания. Кэтрин внесла свой вклад в разрушение наших жизней. И именно поэтому мы празднуем, совсем скоро ее человеческое тело не выдержит все прожитые пятьсот лет, и милый ротик Пирс закроется навечно. Это — то, чего все мы хотим на протяжении нескольких лет.
Я всего лишь отвлеклась на минуту, осматривая всю нашу компанию, как мое сердце вновь заболело. Мэтт, Стефан, Деймон, Елена, Бонни, Джереми, я. Все эти года мы вместе боролись со злом, нависающим над Мистик Фоллсом и затягивающим нас во мрак. И лишь одного человека не хватало. Точнее гибрида. Тайлер. Ведь он тоже часть нашей команды. Вот только он выбрал месть. Он отказался от нас, от меня, от нашей с ним великой любви. И что теперь? Он где-то сидит себе, придумывает план мести, пытается отомстить Клаусу. Мысли, что Локвуд уже мертв все чаще приходят ко мне в голову, и все чаще я прячу красные, заплаканные глаза за кудрями и скрываюсь из виду.
— Нет-нет-нет, барби! Никаких слез! Пирс заслужила это! И как тебе вообще может быть ее жаль? — Деймон сощурил брови, посылая в меня при этом негативный взгляд.
— Поверь, мои слезы вызваны не скорой смертью стервы, — я попыталась вытереть слезы рукавом серой трикотажной кофты, надетой поверх белого топа с мелким рисунком.
— Тогда почему ты ведешь себя, как на поминках? — Это вызвало небольшие улыбки и даже ухмылку с моей стороны. Тайлер бросил меня. И раз уж он так безрассудно поступил со мной, то не заслуживает меня. Я не должна себя так вести, я просто обязана продолжать жить своей жизнью, веселиться.
— Да, ты прав! Можно мне еще бокал бурбона? — Моя резкая перемена настроения в столь хорошую сторону вызвала одобряющую улыбку со стороны Деймона. В эту же секунду я получила бокал алкоголя.
Спустя некоторое время наше настроение оставалось довольно веселым. Мы разговаривали обо всем, смеялись, шутили. На моей памяти еще не было такого приятного вечера в нашей компании. Одна Елена была немного расстроена чем-то.
— Эй, Елена. Что-то случилось? — Подойдя к подруге, я села на диван рядом.
— Есть кое-что о чем мне нужно рассказать.
— Я слушаю, ты же знаешь, я всегда рядом, — я подбадривающие похлопала подругу по плечу.
— Мы с Деймоном расстались вчера, — мне послышалось? Она расстались? Я была безумна рада этому, потому что никогда не любила Деймона. Но в последние дни мы действительно сдружились в какой-то степени. Тем более, Елена его любит. А расставание с любимым человеком всегда тяжело. Я знаю это не понаслышке и поэтому решила не проявлять свою радость.
— Но почему? Из-за чего?
— Вчера вечером он начал говорить о том, что я всегда защищаю его. Заявил, что он плохой для меня и никогда не изменится. И в конце концов, сказал, что отказывается менять меня и ушел. Как он не может понять, что мне плевать на то, какой он плохой?
— Он одумается. Слишком уж долго тебя добивался.
— Кэтрин все еще жива! — Протянул Деймон, спускаясь по лестнице, — Значит есть еще время выпить в ее честь!
— И каков же тост? — Я резко отлетела от Елены.
— Хм… за что бы выпить, — старший Сальваторе обвел взглядом всех присутствующих и разочарованно вздохнул.
— Как насчет выпить за наш приезд? — Приятный голос, британский акцент и моя улыбка резко померкла.
Клаус Майклсон. Первородный гибрид, которого я не надеялась и увидеть, но в тайне думала о нем. Он принес слишком много боли в мою жизнь. И уход Тайлера — тоже его вина. Но вот он стоит в нескольких метрах от меня. И я совсем растерялась: как мне вести себя дальше?
— Клаус. Неожиданный и я бы сказал не очень приятный сюрприз, — проговорил сквозь зубы Деймон и сморщил лицо.
— А тут ничего не изменилось! — Нет! Нет! Нет! Только не она! Только не Ребекка!
— Ребекка? — Елена поднялась с кожаного дивана и встала чуть поодаль от меня. За блондинистой стервой вошел еще один древний в своем привычном костюме, — Элайджа.
— Все семейство древних почтило нас своим присутствием. Ну я думаю, что этого хватит. Не успели от вас отдохнуть.
Мой взгляд бросился на Клауса. Тот в свое время разглядывал именно меня. На его лице присутствовала легкая улыбка, заставляющая сжиматься все внутри. Пухлые губы были чуть приоткрыты и манили к поцелую. Я хотела улыбнуться в ответ, но не смогла.
— Я слышал о Катерине. Где она? — Голос Элайджи отвлек меня от мыслей о гибриде, и я посмотрела на него. Я не часто сталкивалась с ним, а точнее всего пару раз. Мне не хотелось оставаться рядом с Клаусом и ощущать эту неловкость, поэтому я взялась отвести его.
— Идем, я отведу тебя.
Пройдя мимо ничего непонимающей Елены, я поднялась по лестнице и провела Элайджу в комнату Стефана. Зайдя в комнату, я слегка испугалась. Кэтрин выглядела просто ужасно: привычные каштановые кудри превратились в совсем седые волосы, лицо было полностью покрыто морщинами. Она была словно совсем пожилая женщина с накрашенными губами яркой красной помадой.
— Катерина! — Элайджа подбежал к Пирс, и я поняла, что мне стоит уйти. Выйдя из комнаты, я закрыла дверь. Кэтрин я ненавидела глубокой ненавистью, но взглянув на нее мне стало не по себе.
— Прошло столько времени, и ты даже не поздороваешься? — Майклсон возник из неоткуда и своим появлением заставил вздрогнуть, — Тише, милая. Я, что, такой страшный?
— А подкрадываться обязательно? — Клаус усмехнулся и продолжил смотреть прямо мне в глаза. В этот момент на меня нахлынули самые разные чувства: боль, грусть, ненависть, радость, счастье. В глубине души я была рада видеть гибрида. Не знаю почему, но он вызывал у меня теплые чувства к нему. В тоже время я снова вспомнила Тайлера и почему-то смерть Джесси. Все, что мне нужно - это побыть одной. Именно поэтому я покачала головой и, отвернувшись, начала уходить.
— Я надеялся, что ты будешь рада мне, — гибрид опять возник прямо передо мной. Я глубоко вздохнула и повернула голову на бок.
— Зачем ты приехал? Сообщить, что убил
его?
— Я не убивал его. Он жив и до сих пор пытается уничтожить мою жизнь.
— Тогда что ты тут делаешь? — Поняв, что разговор отложить не получится, я скрестила руки на груди и приготовилась слушать.
— Элайдже не терпелось увидеть Петрову, и я поехал с ним за компанию. В надежде увидеть тебя, — я громко вздохнула и посмотрела на гибрида.
— Послушай, Клаус, за время твоего отсутствия произошло столько ужасных событий, причиняющих боль. И прямо сейчас у меня появилась возможность немного расслабиться и повеселиться с друзьями. Я не особо хочу вести с тобой беседы и выслушивать приглашения в Новый Орлеан.
— Кэр! Как там Кэтрин? — Стефан подбежал, тем самым разрушая неловкую и накаленную атмосферу.
— Думаю ей осталось совсем немного, — как ни в чем не бывало ответила я, пожимая плечами.
— А что насчет тебя? — Боже, как не вовремя.
— Что насчет меня? — Я включила дурочку и проигнорировала заинтересованный взгляд со стороны Клауса.
— Я не слепой и видел твои слезы несколько минут назад.
— Стефан, я в порядке. Хватит меня уже спрашивать об этом, — процедила сквозь зубы я, всплескивая руками. Эти двое ждали от меня ответов, но я не хотела опять расстраивать себя и давать воли слезам. Я быстро спустилась вниз и резко выхватила бутылку бурбона из рук старшего Сальваторе. Сделав несколько глотков залпом, я вернула бутылку хозяину. При этом получила странные взгляды со стороны всех окружающих.
***
Время было уже за полночь. Весь алкоголь давно выветрился, и я была сама собой. Жажда в одиночестве снова нахлынула, что послужило причиной моего нахождения на крыше. Это единственное место в этом особняке, где не ступала моя нога. Прохладный ветер обдувал кожу, а я, как назло, сняла кофту. Сидя в одном топике, я съежилась, Волосы колыхались и неприятно бились о лицо. Неожиданно я почувствовала тепло на своих плечах. Это был Клаус. Он снял с себя свой пиджак и накинул на мои плечи, оставаясь в темно-серой кофте.
— Спасибо, — несмотря на гибрида, произнесла я. Первородный лишь улыбнулся и сел рядом со мной.
Несколько минут мы сидели в молчании, слушали звуки природы: завывание ветра, шелест листьев, где-то вдалеке дятел стучал своим клювом по дереву. Мне почему-то захотелось поговорить с Клаусом. Мы ведь друзья. А мне было интересно выслушать его, а не Стефана или Елену.
— Когда Тайлер вернулся, я была бесконечно рада. Но эта радость продлилась лишь несколько часов, до тех пор, пока он не ушел. И когда он уходил, то сказал, что ненавидит тебя больше, чем любит меня, — из-за воспоминаний о той ужасной ночи, мои глаза наполнились слезами, словно покрылись стеклянной коркой. — Во всем этом я винила тебя. Я пыталась ненавидеть тебя и хотела ненавидеть, но не смогла. Я поняла, что это глупо. Ты ведь дал шанс ему, а он его упустил. Но поступок Тайлера причинил мне такую боль, и я снова вспомнила о тебе. Ведь ты обещал, что не позволишь никому причинить мне боль.
— Я помню, Кэролайн и впредь буду стараться держать обещание. Просто не ожидал этого от Локвуда.
— Тогда, где ты был? — Одинокая слеза спустилась по моей щеке. Только сейчас я поняла, что за чувство посещало меня с самого поступления в колледж. Мне не хватало Клауса. Не хватало его ухаживаний, нашей с ним дружбы и его жажды защитить меня. Я могла бы часами смотреть в эти зелено-голубые глаза, вдыхать столь сладкий аромат его парфюма, слушать этот прекрасный голос и его акцент. Я привыкла к этому.
— В Новом Орлеане не все так просто. Моя семья вела войну с другими вампирами. Я не мог отлучится и на минуту, милая. Но сейчас я здесь, — гибрид провел рукой по моим волосам, по щеке. От этих прикосновений мою кожу обдало жаром, и я прикрыла глаза. Этот момент был слишком сладок, и мне совсем не хотелось прерывать его. Но я должна была сказать то, что разрушит это чудное мгновение.
— Но ты уедешь, а я снова не смогу присоединиться к тебе, — я отвернулась от Клауса, поднялась и со сжатыми кулаками спустилась ко всем друзьям. В эту секунду, когда я оборвала всю ту тонкую нить нежных чувств между мной и Клаусом, прекратила существовать не только сама нить. Сердце Кэтрин окончательно остановилось и не издавало ни единого стука.
***
Спустя пару дней.
— Кэролайн? — Пока я спокойно сидела себе и пила в Мистик Грилле, мое одиночество нарушила Елена и Бонни.
— Пьешь и без нас? — Бонни усмехнулась, присаживаясь за барную стойку рядом. С девочками поздоровался Мэтт и налил выпить.
— Не расскажешь, что навело на тебя такую грусть?
— Я просто... не выспалась, — соврала я и сделала несколько глотков виски.
— Да, не выспалась. Ты же помнишь наш вчерашний разговор? — Я резко вспомнила то, о чем заявила подруга. Они с Деймоном помирились и Елена решила наплевать на колледж. Сейчас уже час дня, что означает скорый отлет в Париж Елены и Деймона.
— Елена, прости, я просто совсем задумалась о своем, обо всем, что произошло. Пора прощаться?
— Кэр, ты так говоришь, как будто я улетаю навечно. Мы встретимся совсем скоро! Я обещаю привезти сувенир! — Елена улыбнулась своей фирменной улыбкой, заставляющей и меня улыбнуться. Я крепко обняла подругу, и вскоре Елена ушла.
Мы с Бонни еще немного посидели, но и бывшей ведьме пришлось уйти. У нее с Джереми свидание намечалось. Мэтт был слишком занят работой, поэтому мое одиночество опять заняло первое место в списке "Чем заняться". Неожиданно двери бара распахнулись, и ко мне присел мой лучший друг.
— Стефан! — Я приобняла парня, и тот присел ко мне.
— Так странно, после смерти Кэтрин у всех рухнула какая-то невидимая стена, которая никогда не позволяла всем нам двигаться дальше и жить своей жизнью.
— Именно этим заняты все, кроме нас с тобой. Деймон и Елена улетают в Париж, Бонни и Джереми заняты своей личной жизнью и подумывают переехать в Денвер, у Мэтта какие-то дела с Надей. А мы с тобой... — у меня даже слов не хватило, чтобы закончить свою мысль. Все, что я могла делать — это пить.
— Мистик Фоллс стал пуст для нас.
— Да, все именно так.
— Может и нам уехать куда-нибудь? — Эти слова заставили вспомнить один великолепный день.
— Рим, Париж, Токио, — чуть слышно проговорила я себе под нос.
— Слишком пафосно. Как насчет Нового Орлеана?
— Что? — Это очень испугало меня. Я не ожидала это услышать ни от кого.
— Да брось, Кэр. Я слышал ваш разговор с Клаусом на крыше. Нет ничего плохого в том, что ты к нему чувствуешь.
— Я ничего не чувствую к нему! — Начала было протестовать я, но потом осеклась. В конце концов он бы узнал об этом, — или чувствую.
— Вот и определишься в Новом Орлеане!
— Я не могу все бросить и поехать...
— Что бросить, Кэролайн? В этом городе нет ничего и никого, чтобы ты могла бросать. Всем друзьям не до нас; твоя мать взрослая и понимает, что ты должна жить своей жизнью; Тайлер уже не числится в твоих близких людях, тем более, очень вероятно, что он в Новом Орлеане; в колледж ты точно не вернешься, с этим даже не спорь.
Эти слова навели меня на мысль, что это правда. Ничего меня больше не держит. Все это время я жила для кого-то, защищала и спасала. Пора бы и своей жизнью заняться. Конечно, я не чувствую к Майклсону каких-то сильных чувств, это лишь симпатия и жажда быть рядом. Но, кто знает, что из этого выйдет? С ним я буду точно в безопасности. Так может пора ужу рискнуть?
— Чисто для справки, Ребекка сказала мне на всякий случай, что их самолет в Новый Орлеан сегодня в два часа дня. Это означает, что до вылета осталось меньше часа, — подошедший Мэтт улыбнулась и мысленно попрощался со мной.
Я взглянула на Стефана, мы вместе ухмыльнулись и, встав, направились к моей машине. Этот день нужно отметить красным в календаре. Кэролайн Форбс со своим другом и союзником бросает все и отправляется вперед, на встречу новой жизни, новым чувствам, новым приключениям и опасностям.
