Чужой: прибытие

Лэнс Вандербилдт сидел в своем кабинете в полной тишине. На столе рядом с ним стоял полупустой стакан и начатая бутылочка хорошего виски. Тысяча мыслей сейчас вертелась в его голове, но среди них ,он так и не мог отыскать нужную. Все вышло из-под контроля и сыпалось буквально на глазах. Вандербилдт не привык, что бы что-то шло не так, как он задумывал. Но сейчас он был поставлен перед фактом: задание практически провалено, корабль поврежден, а «Тритон», вероятно, сможет обнаружить реликтовый инопланетный корабль . Все данные с «Надежды Хадлей» собрать и уничтожить они не успевают. При этом половина команды мертва, а вторая половина, возможно, смертельно заражена. Более того, он сам может быть заражен, а значит и ему угрожает смертельная опасность. Он схватился за голову. - Что же делать? – спрашивал он сам себя снова и снова. И в сотый раз ничего не приходило ему на ум. Но зато он знал одно: повторить судьбу Лина ему точно не хотелось. Неведение давило на виски. - Ведь если эта зараза передается воздушно-капельным путем, - размышлял он, - То он, считай уже мертвец… Или даже хуже. Нет! Так не пойдет! Надо что-то делать! Нельзя просто сидеть и ждать приговор, попивая виски. Нервы представителя компании начали сдавать. Время шло и алкоголь начал давать о себе знать, придавая непонятную зыбкую, но явственную уверенность в чем-то. - Да что там этот электронный болван так долго делает? – начинал закипать он, - Сказал бы уже что с ним и….. Он провел ладонью по стеклу стола перед собой, и тот отозвался небольшим меню. Вандербилдт нажал комбинацию клавиш, и справа от него выдвинулся ящик. Он опустил руку в темноту ящика и извлек из него увесистый предмет. Это был пистолет. Осмотрев его, он отщелкнул магазин и бегло пересчитал патроны, щелчком загнал магазин обратно и положил пистолет перед собой. - Значит так! – решил он для себя, - Если Рик сообщит мне, что я заражен, то я всажу себе пулю в лоб. Перспектива мутировать, как Лин, меня категорически не устраивает! Его слова звучали весьма аргументировано и решительно для него самого. Может потому что он обладал достаточно сильным характером, а может просто алкоголь придавал ему эту решительность. Стекло стола под его руками засветилось и выдало несколько надписей: «Входящий вызов.», «Вас вызывают по коммуникатору №11» и «Принять вызов?». Представитель компании замер. Казалось, в этот момент он даже разучился дышать. Надпись продолжала мигать, гипнотизируя и распугивая все мысли, суетившиеся в голове. Секундное колебание, и он все же ткнул пальцем в слово «Принять.» на сенсорной панели стола. Надпись тут же сменилась изображением Рика. - Мистер Вандербилдт? – сходу начал андроид, - Вы один в кабинете? - Да… - бездушно, почти автоматически, ответил человек, не снимая руки с лежащего перед ним пистолета. - Ситуация очень сложная! – продолжил Рик, - Выслушайте, пожалуйста, меня очень внимательно! - Хорошо…Я слушаю! – смиренно произнес босс, внезапно особенно остро почувствовав собственную беспомощность, - Ты связался с «Вейланд-Ютани»? - Да! Но сперва я должен задать вам пару вопросов! Вандербилдт ничего не ответил. - С того момента, как я ушел в лабораторию, вы с кем-нибудь общались из экипажа? – продолжил Рик. - Только с Ричардсом…ну и с Фортом…- тихо пробормотал босс, - А что? - Вы кого-нибудь касались рукой? Помогали нести что-нибудь? Или пользовались одними предметами? – не унимался синтетик. - Нет! Абсолютно точно нет! – отрезал Вандербилдт, - Они все делали сами. Я только говорил с ними. - Хорошо! Тогда слушайте меня внимательно! – в голосе андроида послышалась строгость и ультимативность,- Экипаж корабля заражен. Шансов на спасение у них нет. Но в вашей крови признаков заражения не обнаружено. Возможно, что вам удалось не заразиться благодаря тому, что вы привыкли отдавать приказы, а не делать что-то сами. Это сыграло вам на руку. А потому у вас есть все шансы спастись. И моя прямая обязанность помочь вам в этом. С плеч Вандербилдта свалилась целая гора, давившая его последние часы все сильнее и сильнее. - Я связался с компанией и получил инструкции по выходу из сложившейся ситуации, - продолжил Рик невозмутимым голосом, - Вы готовы выполнять мои инструкции? Последовала пауза… - Напоминаю, это единственный шанс для вас, - настаивал синтетический собеседник. Очнувшись от внезапной задумчивости, Вандербилдт быстро забормотал: - Да, да! Разумеется! Что мне делать? - Тогда прямо сейчас, не теряя ни минуты ,вы выйдете из своего кабинета, пойдете по главному коридору и свернете к душевой. - Да…но… - прервал его представитель компании. - Не перебивайте меня! - оборвал его на полуслове синтетик, - Если у кого-либо возникнут вопросы, скажете, что направляетесь в туалет. Подойдя к двери душевой, вы откроете и сразу же закроете ее. После чего со всех ног побежите к спасательному модулю «Пион». Я все подготовил. Прямо перед его шлюзом лежат 8 ящиков, которые вы должны Обязательно затащить в модуль! После чего максимально возможно быстро отстыковаться от «Патны». Ящики возьмите обязательно! В них еда, носители и необходимый инвентарь. Я не стал втаскивать их в модуль, потому что об открытии дверей модуля будут немедленно оповещены все находящиеся на корабле. – Он сделал небольшую паузу, позволив усвоить информацию, и продолжил, - Отстыковавшись, вы зададите автопилоту пункт назначения: «Атмосферный процессор №6». Он находится в двухстах километрах от «Надежды Хадлей». Там вы будете в безопасности. Прибыв на место, вы отключите питание «Пиона», вынув ториевую батарею. Это необходимо для того, что бы вас невозможно было засечь с орбиты. Затем укроетесь в здании атмосферного процессора и будете ждать. Чуть позже я присоединюсь к вам. Потом нас обоих заберут. Капитан «Гаспры» уже оповещен, так что не беспокойтесь. Вы все поняли? - …да, - голос представителя компании казался потерянным, в нем не осталось и толики его командности и строгости. - Тогда не сидите! Выполняйте! Немедленно! – приказал Рик. - А как же остальные? – все-таки задал давно уже назревший вопрос Вандербилдт. - Забудьте о них. У вас мало времени. Выполняйте! Вандербилдт встал из-за стола и сунул пистолет в карман штанов. - Да, и…мистер Вандербилдт? – снова раздался голос андроида. - Что? - Когда будете возле двери в душевой, снимите, пожалуйста, ботинки и останьтесь босиком. Не дожидаясь встречного вопроса босса, синтетик продолжил, - Ваши металлические набойки на ботинках слишком громко цокают по полу. - Ладно, - согласился представитель компании, - Я пошел! Он резко провел рукой по столу, погасив светящееся изображение, и направился к выходу. ***** Ожидание всех уже порядком вывело из равновесия. Ричардс сидел откинувшись назад и раскачивался на металлопластиковом стуле, когда в помещение вошел Рик. Девушка пилот и медсестра сразу же умолкли, оборвав свой разговор на полуслове, и ожидающе уставились на синтетика. Тот подошел к одному из столов и положил на него небольшой чемоданчик, предварительно отодвинув в сторону лежащую на столе винтовку. - Ну чего там? Не томи, - задал Форт вопрос, который уже более часа держался на языке у всех ожидавших. - В принципе, все гораздо лучше ожидаемого! – обнадежил их синтетик, - Сейчас! Давайте подождем мистера Вандербилдта, что бы не объяснять все дважды. Я его уже позвал. Люди заметно приободрились, поняв, что, видимо все обошлось, и продолжали задавать Рику вопросы, а тот уходил от прямых ответов, ссылаясь на необходимость присутствия здесь босса. Вдруг помещение оглушил громкий короткий повторяющийся сигнал, за которым из динамиков последовал приятный женский голос: - Внимание! Всему персоналу корабля! УСМ «Пион» производит отстыковку! Спасибо за внимание! - Что? – недоумевая, поднял брови старший инженер и посмотрел на своего помощника. - Я недопонял! – ответил тот, - «Пион» похоже запускают! - Что? – вклинился в их разговор Ричардс, встав со стула и направившись к ним. - Похоже, Вандербилдт решил свалить! Вот, скотина! – при этих словах главный инженер побежал к выходу из столовой. Но переступить ее порог ему было не суждено. Короткая очередь прервала его бег. Серия красных пятен появилась на его спине, и он, споткнувшись, упал по направлению своего движения и плечом ткнулся в косяк двери, до которой не добежал. Все ошарашено посмотрели на стрелявшего. Им оказался Рик, секундой ранее схвативший со стола винтовку и сейчас разворачивавшийся, что бы дать еще одну очередь, но уже по идущему к нему Ричардсу. Дрой , быстро сориентировавшись, развернулся и бросился наутек, попутно виляя то вправо, то влево, как учили в армии. Но андроид, ведя мушкой прицела за своей мельтешащей жертвой , выждал подходящий момент и нажал на спусковой крючок. Пуля ударила солдата в правое плечо, и тот по инерции сделав кувырок, скрылся за упавшим на бок длинным белым столом. Послышалось бряканье металла об пол и из-за внезапно образовавшегося мнимого укрытия выкатилось несколько питьевых стаканчиков. Ричардса не было видно, но из-за стола послышалось клацанье затвора, что говорило о том, что он не только остался жив, но еще и вооружен. Еще одна очередь, и на белой глади стола образовалось несколько маленьких отверстий. Пока андроид разбирался с Ричардсом, помощник инженера, медсестра и девушка пилот успели спрятаться за ряд кухонных приборов. Поняв, что им оттуда никуда не деться, Рик решил сперва закончить с солдатом, а уже потом разобраться и с гражданскими. Он сделал пару шагов в сторону своей будущей жертвы и дал очередь по всей длине стола. Пластик прошило как бумагу, немного оттолкнув его назад по инерции. - Пластмассовый стол – не самая лучшая защита от пуль! – громко заявил Рик и шагнул вперед. Раздался выстрел, и часть стола разнесло в мелкое белое крошево. Солдат стрелял прямо через него, ориентируясь на голос андроида. Это стало возможным лишь благодаря счастливой случайности: его дробовик лежал на этом самом столе, ставшим барьером между убийцей и его будущей жертвой. Опыт сделал свое дело. Пуля по касательной задела руку андроида, от чего тот чуть было не выронил винтовку. Рик направил свое оружие на показавшегося Ричардса, но тот определил его. Вторая пуля солдата попала прямо в винтовку, размозжив при этом кисть правой руки синтетика. Третий выстрел, за ним четвертый. Все пули попали точно в цель, перебив синтетического человека пополам. Во все стороны разлетелась белая жидкость, заменявшая ему кровь. Верхняя часть тела упала на пол, потянув за собой нижнюю. По полу разметались всевозможные шланги и пластиковые части начинки, обильно залитые молочной вязкой жидкостью. Очередной выстрел окончательно разделил две половинки и оторвал левую руку. Поняв, что андроид больше не представляет никакой угрозы, Ричардс опустил оружие.