Холод сапфиров

Грэм и Элери преодолели где-то половину подъёма, когда зверь решил сделать привал. Он не забывал о своей спутнице, которая уставала гораздо быстрее него. Девушка ухватилась за ствол ближайшего дерева. По-другому просто было не возможно, иначе Элери могла буквально покатиться по склону вниз. Сейчас вокруг были деревья и держаться было достаточно удобно. Но что же будет дальше, когда они поднимутся выше и вся растительность превратится в камни и лёд? А до ущелья, где есть проход нужно ещё добраться. Девушка невольно поёжилась. - Нам нужно поискать место для ночлега, скоро стемнеет. Сможешь пока побыть здесь и не высовываться? – Спросил Грэм. - Думаю, что ничего сложного в этом нет, - улыбнулась Элери. Она переставила ноги в более устойчивое положение и перенесла свой вес на ствол дерева. – Вот, готово, можешь за меня не беспокоиться. - Тем лучше, я скоро. – И зверь исчез. Девушка стала осматриваться. Ствол дерева был достаточно широким, чтобы за ним спрятаться. Элери поплотнее запахнулась в белый плащ, который раздобыл у эльфов Грэм. Сейчас девушка смотрела вниз, туда, откуда они пришли. Вроде бы никого. Но всё равно, как-то не по себе. Постоянное чувство, что ты загнанное животное, не так-то просто от него избавиться. Вдруг что-то быстро заскользило у подножия, какое-то серое пятно. Оно мелькало среди деревьев очень быстро и в то же время очень плавно, словно стелясь по снегу. И оно приближалось. Вдруг над ухом раздался голос Грэма, он говорил тихо, но очень требовательно. - Даже-не-вздумай-поднимать-голову-наверх. – Процедил он сквозь зубы на одном выдохе. – Руки спрячь в снег, быстро. Элери сунула руки в снег. Холодно не было, девушку защищали перчатки. Вопрос был в том, сколько ей так сидеть. - Грэм, что происходит? – Испуганно прошептала Элери. - Сиди тихо и опусти голову вниз. У того, кто там летает, очень хорошее зрение. – Так вот, что это было – тень. Настоящая опасность была высоко в небе. Девушка замолчала и затаила дыхание, ей стало очень страшно, ведь она даже не знала, чего ждать в следующее мгновение. Зверь аккуратно посмотрел наверх. Кажется, улетел. Теперь нужно как можно быстрее уносить ноги. - Давай быстро ко мне на спину. Погода ясная. Если он искал нас, то очень быстро наткнётся на след. И обязательно его проверит. Элери закинула ногу, ухватилась руками за загривок и подтянулась. Секунда, и она уже сидела на спине зверя. - Меняем курс? – Спросила девушка. - Пока что нет, проверим пока, кого он высматривал. Нужно убедиться, а уже потом что-либо менять. И я всё-таки намерен остановиться на ночлег. Тебе нужно поспать, да и мне передышка не помешает. - Если дело только во мне, то останавливаться не стоит. - Ты хочешь опять свалиться? Ну уж нет, я тебя не потащу, тогда нас точно сцапают. - А если нас, как ты говоришь, сцапают, пока мы будем спать? - Предоставь это мне. Ночью они нас здесь искать не будут. По крайней мере в ближайшее время. Грифон нас не заметил, а ночью он точно никуда не полетит. В любом случае, те, кто его послал будут ждать от него сигнала. Элери, хотя бы пару часов, потом двинемся дальше. Грэм двигался осторожно, прячась в тени деревьев. Попутно, он старался замести хвостом след, но больше делал упор на скорость. Нужно было как можно быстрее найти место для ночлега и затаиться. Большие лапы мягко касались снега, вокруг было очень тихо. Зверь остановился и ещё раз внимательно огляделся по сторонам. Никого. Поскольку Грэм двигался довольно медленно, глаза девушки понемногу стали закрываться. Она и правда очень хотела спать. - Вон там, смотри. - Зверь кивнул в сторону. Элери увидела небольшой выступ с более или менее плоской поверхностью, а с разных сторон его загораживали деревья. Лучшего места сейчас было просто не найти. Совсем небольшое и скрытое от чужих глаз. Девушка кивнула в знак согласия, и Грэм пошёл вперёд. Опустив девушку на землю, он убежал разведать обстановку и как следует замести следы. Ветки деревьев были завалены снегом, и Элери почти не беспокоилась, что кто-то сможет заметить её сверху. Она села на корточки и попыталась немного задремать. Сон постепенно окутывал девушку, но Элери всё ещё сопротивлялась. Нужно было сначала обязательно дождаться Грэма. Да и поза для сна была выбрана не очень-то удачно. Девушка вспомнила тот вечер, когда они сидели на башне. И глаза Грэма, которые неотрывно смотрели на неё. «А я ведь чуть не поддалась,» - промелькнуло в голове Элери. «Это слишком всё осложнило бы. Он другой, совсем не такой как я. И никогда не сможет понять всей сложности ситуации. Он не чувствует того, что чувствую я.»- Элери грустно улыбнулась. «Но, по крайней мере, он со мной. Пока со мной.» Девушка открыла глаза и увидела, как возвращается зверь. Грэм проскользнул между деревьев и стал устраиваться на ночлег. Пару раз повернувшись вокруг себя он лёг на снег. Теплая пушистая шкура надёжно защищала от холода. - Ты так и собираешься там мёрзнуть в одиночестве? - Спросил он, подняв морду. Элери встала со своего места и подошла к зверю. Она запустила руки в тёплый белый мех. Ощущение было потрясающее. Девушка села и прислонилась к Грэму. Она обняла зверя, а голову устроила у себя на руках. Прошло совсем немного времени, и Элери крепко спала. Зверь осторожно приподнялся и свернулся в клубок. Тем самым девушка оказалась окружена теплом со всех сторон. Она спала спокойно, что за последние несколько лет было большой редкостью. Грэм спать не собирался, он то и дело поднимал свою морду, и смотрел по сторонам. Ночью он видел чуть-ли не лучше, чем днём. Зверь посмотрел на спящую девушку, он прислонился лбом к её щеке и ненадолго закрыл глаза. Странное чувство. Грэм вздохнул и снова вернулся к прерванной слежке. Не хватало ещё пропустить чьё-нибудь появление.