Now you're in my way

Время, беспощадная штука, никто не остался нетронутым. Холодная выдалась осень в этом году, а вместе с осенью и холодом пришли перемены. Леонард уверенно шел по тротуару, крепко держа за руку свою невесту. Девушка ослепительно улыбалась, ветер играл с её локонами. Вместе они были очень красивы, слишком счастливы. Предложение он сделал внезапно, на лестничной площадке. Они возвращались из кино, на пороге квартиры он грохнулся на колени и, глядя на неё снизу вверх, прошептал: - Будь моей женой… Ответ был простым и быстрым: -Да! Я буду! И наклонившись, красавица поцеловала его. И вот спустя месяц, когда подготовка к свадьбе шла полным ходом, доктор Хофстедтер, за руку со своей будущей женой направлялся в аэропорт. -Ты рад за него? – спросила девушка. -Несказанно! – улыбнулся Леонард – я не видел его почти два месяца! Он мой лучший друг и сегодня я полечу в Нью-Йорк, чтобы увидеть, как мой друг получает премию Сакураи! Я поверить не могу! -Я очень рада за него, он большой молодец, - с легким оттенком грусти произнесла девушка, - передай ему большой привет от меня…, хотя нет, думаю это ему не нужно… - Ну, что ты, милая, я уверен, что ему будет очень приятно услышать поздравления от тебя. Так же я не могу дождаться того момента, когда сообщу ему, что женюсь на тебе! - Да уж, он будет просто счастлив! -Сарказм? - Ты невероятно догадлив! – улыбнулась красавица. - Что же, мне пора. Я позвоню, когда приземлимся… -Легкой дороги, милый. - Я люблю тебя. - А я тебя. *** Он разглядывал себя в зеркало, придирчиво изучая каждую деталь своего костюма. Время не пощадило даже его. Он стал совсем другим. Из голоса пропали визгливые нотки. Волосы лежали более небрежно и стали немного длиннее. Привязанность к определенному жизненному укладу, пище и местам испарилась. Работа стала для него панацеей от всего. От самой жизни. С того дня прошло около двух месяцев, а казалось, что пролетело пол века. Доктор Купер не раз переосмысливал то, что произошло между ними и ни разу не пожалел ни об одной секунде проведенной рядом с ней. Она изменила его, он принял это и вот теперь он лауреат премии Сакурая. Даже в этом он видел заслугу Пенни. Та боль, которую он испытал из-за неё подтолкнула его к работе. Он добился успеха, растрепав свое сердце в клочья, он был на прямом пути к очередному этапу успеха, к Нобелевской премии. А пока…, премия Сакурая, мама и верный друг в зале…, счастье? Возможно. *** Леонард не верил глазам, молодой мужчина, в котором он едва узнал своего лучшего друга, грациозно подошел к нему: -Леонард, я рад видеть тебя здесь! – Шелдон сиял от счастья. - Доктор Купер, разрешите поздравить вас, - улыбнулся Хофстедтер, - я очень горжусь тобой, друг! - Спасибо, для меня очень важно твое присутствие, спасибо, что приехал, а сейчас прости, мне пора за стол лауреатов, вот там тебя ждет моя мама, - Шелдон указал рукой в сторону, - поговорим после церемонии. Леонард усмехнулся, все-таки в Шелдоне что-то осталось от Шелдона, но как он изменился! - Леонард, дорогой, здравствуй, - обрадовалась Мэри Купер, - присаживайся. Я так рада видеть тебя. Как твои дела? - Здравствуйте, миссис Купер. Прекрасно! А как ваши? - Знаешь, сегодня очень счастливый день для меня. Я безумно горжусь своим сыном! - Да! Он так изменился…. -Возмужал, - прервала его Мэри. -Да, это верно. - Ты сделал предложение? – неожиданно сменила тему Мэри. - Да, она сказала - да! Спасибо вам за помощь! *** Через пару часов, когда все изрядно набрались, мама Шелдона отправилась в свою комнату в отеле. Все чествовали Шелдона, все поздравляли его, но только от Леонарда не укрылся печальный блеск глаз друга. Шелдон старательно пожимал чужие руки, улыбался, но как только выдалась возможность, Доктор Купер скрылся на веранде. Леонард осторожно последовал за ним. - Шелдон? – тихо спросил он. - Заходи – Шелдон стоял оперевшись о перила . - Я так рад за тебя, ты молодец, но, тем не менее, ты не счастлив. Расскажешь мне? – Леонард встал рядом. - Лучше расскажи мне про остальных, как они? – Шелдон старательно прятал глаза. - Они скучают по тебе. Ребята хотели приехать, но я не позволил. - Верно. Для меня это было бы слишком. Я тоже скучал. Как дела у Пенни? - У неё все хорошо. Шелдон, когда ты вернешься? - Леонард, а разве это имеет смысл? - Имеет, я не хотел говорить этого так сразу, но дело в том, что я женюсь и мне важно видеть тебя на своей свадьбе. - Когда? – глухо спросил Шелдон. - Через две недели. - Когда ты летишь в Пасадену? - Завтра. - Я полечу с тобой. - Ты уверен? - А что мне остается, - Шелдон все ещё избегал смотреть в его сторону. *** В аэропорту Нью-Йорка Мэри Купер провожала своего сына, он летел в Пасадену, туда, где осталось его сердце. Она искренне и от души верила в то, что все сделала правильно. По словам Леонарда – Пенни счастлива, а не верить ему не было смысла. Шелдон тоже счастлив, но по своему. Все так, как должно быть. Все сделано верно. Ошибки быть не может. Мэри была уверена, что в самое ближайшее время все встанет на свои места. Так, как она задумала. - Шелли, ты уверен, что взял все вещи? - Мама, - протянул Доктор Купер, - ну конечно я уверен. - Хорошо, милый. Я буду скучать по тебе, - Мэри обняла сына. - Мам, я люблю тебя, - прошептал Шелдон и, выпустив её из объятий, направился к входу. - Леонард, пусть он не знает ничего до последнего момента. Он должен увидеть все сам, он сам должен это понять и принять. - Миссис Купер, дело в том, что я сказал ему о том, что женюсь, - смущенно пробормотал Леонард. - Тем лучше, дорогой, - пожала его руку Мэри, - позвони мне, когда появятся новости. *** Самолет поднимался все выше и выше. С замиранием сердца Шелдон представлял себе свое триумфальное возвращение в институт, встречу с друзьями. Встречу с Пенни. Совсем скоро. *** «Через тернии к звездам» - именно эта фраза и стала её девизом на пути к цели. После того звонка от миссис Купер прошло почти два месяца. Она старалась не думать о нем, но каждый вечер его призрак появлялся в самых неожиданных местах её квартиры. Она тосковала. Если бы не Леонард, неизвестно чем бы это закончилось. Он посоветовал ей вложить все свои эмоции, все душевную боль и горечь в работу. Отправляя её на пробы, он протянул ей конверт. Всего несколько строк, написанных незнакомым почерком: «Через тернии к звездам! У тебя все получится! Все так – как должно быть! Иди к своей цели и ничего не бойся». - Откуда этот конверт? Кто прислал мне это? – удивленно спросила Пенни. - Я не знаю, - пожал плечами Леонард. В тот день пробы прошли успешно и Пенни утвердили на роль в театральной постановке. С того самого дня маленький листочек из конверта стал для неё талисманом. Несчастная любовь придавала ей сил. Драматические роли давались ей слишком легко. И незаметно для себя она стала звездой местного театра. Спектакли, репетиции, занятия. Времени, чтобы подумать о Шелдоне практически не было. Но когда она узнала, что Доктор Купер получил научную премию и Леонард летит на церемонию, ей стало грустно и тоскливо. Вечером Леонард пришел к ней в гости и пригласил в кино, она охотно согласилась. И вот их шумная компания снова в сборе, не хватает лишь Его, самого главного и родного. - Выходи за меня! – эта внезапная фраза вырвала её из мира воспоминаний. Пенни подняла глаза, Говард и Бернадетт, Радж и она замерли на лестничной площадке, и в центре их небольшого круга Леонард, опустившийся на одно колено, держит за руку счастливую Прию, которая ни секунды не колеблясь, выкрикнула: - Да! Я буду! Сияющий Леонард обнял свою невесту, а все остальные принялись их поздравлять. Пенни была очень рада за ребят, она никогда не представляла себя в роли невесты, а теперь представила, и от этого ей стало немного грустно. *** Вечером, перед отъездом Леонарда на церемонию, в её квартиру неуверенно постучали. Пенни поднялась с дивана и отрыла. На пороге стояла Прия: -Здравствуй, Пенни, могу я войти? - Да, конечно, проходи. - Как твои дела? Как прошел спектакль? – брюнетка достала из сумки бутылку вина и протянула её Пенни. - Спектакль прошел прекрасно. Скажу по секрету – меня пригласили на кастинг. Фильм будет отличный. Мне так хочется получить эту роль! - разливая вино, ответила девушка. - Никогда не сомневалась в тебе, дорогая! – Прия отпила из бокала. - Мне не хватает его, знаешь, я так сильно скучаю! Прости, что снова говорю об этом, ведь скоро твоя свадьба, а я навязываю тебе свои проблемы, но как же мне его не хватает. Знаешь, каждый раз, кода я стою на сцене, я мечтаю о том, чтоб он сидел в первом ряду и гордился мной. - Послушай, а почему бы тебе не полететь завтра вместе с Леонардом. Представь выражение лица Шелдона, - улыбнулась Прия. - Нет, - уверенно произнесла Пенни, пару месяцев назад его мать дала мне слишком яркое представление о том, что он думает обо мне и о том, почему он сбежал. Видишь, без меня он добился успеха… - Но и ты добилась успеха тоже! – перебила её Прия. - Это верно. Спасибо тебе. - Хочешь, Леонард передаст ему что-нибудь от тебя? - Нет, не нужно, пусть не упоминает обо мне. Мне это не нужно. Думаю, что со временем и моя тоска по нему сойдет на нет. Как только за подругой закрылась дверь, Пенни тихонько заплакала, она слишком устала быть одна. Слишком трудно ей было без него. Без его глаз, рук, губ и голоса.