Спящая красавица, или Принцесса Замка Роз

Возле одной маленькой деревушки стоял старый замок. Правда, это только поговаривали, что замок очень старый – а выглядел он так, будто его построили только вчера. Замок оплетали густые колючие розы, и они же заполонили весь сад вокруг него. Легенда гласила, что в Замке Роз (как его называли) спит непробудным сном прекрасная принцесса, зачарованная своим злым братом-колдуном, чьей женой она в своё время отказалась стать – и тот, кто пробудит её от колдовского сна своим поцелуем, получит в подарок Вечность. Разумеется, пробудить принцессу должен был принц – и поэтому многие принцы окрестных королевств отправлялись в путь к оплетённому розами замку в надежде получить Вечность. Некоторые думали и о том, чтобы получить в жёны саму принцессу – но красивых принцесс и так хватало, и для того, чтобы получить их в жёны, не требовалось бороться со злыми чарами. Поэтому в большинстве своём принцы мечтали не о принцессе, а о Вечности. Одни, вернувшись домой, рассказывали, что не сумели пробиться сквозь заслон из колючих роз – а другие так и не вернулись. Но никому так и не удалось отыскать в проклятом замке принцессу и пробудить её ото сна. А в самом ближайшем королевстве принца не было – а была только принцесса по имени Утена. Её родители погибли, когда она была совсем маленькой – лошади понесли, испугавшись волков, и карета с королём и королевой сорвалась в пропасть – поэтому регентом при Утене была её тётя. Это была хорошая тётя, хоть временами и строгая – и юную принцессу, свою племянницу, она очень любила. Чтобы Утена была настоящей принцессой, тётя наряжала её в длинные платья из розового шёлка и заставляла принимать ванны с розовым маслом и лепестками роз. Но однажды Утена подслушала, как тётя со вздохом говорит своей любимой фрейлине: - Для нашего королевства было бы гораздо лучше, если бы у нас была не принцесса, а принц. Утена не расстроилась, как можно было ожидать, и не заплакала – а сказала: - Тогда я буду не принцессой, а принцем. Все во дворце (во главе с тётей) заахали и сказали, что это невозможно, но Утена была смелой и настойчивой, и решила всем доказать, что ничего невозможного не бывает. Поэтому с тех пор она отказывалась надевать розовые платья и стала вместо них носить камзолы и эполеты – а ещё попросила старого учителя фехтования научить её владеть мечом. Учитель сначала тоже удивился, но Утена оказалась способной ученицей, и он с удовольствием стал её учить. И когда Утена услышала легенду о спящей принцессе, она сказала: - Когда я вырасту, я отправлюсь в Замок Роз, найду принцессу и разбужу её. - Но ведь принцессу может разбудить только принц! – сказала Утене её тётя. - Но ведь к тому времени, - ответила Утена, - я уже стану настоящим принцем. - Но разве ты тоже хочешь получить Вечность? - Нет. Мне просто жалко принцессу, потому что она всё время спит и не может проснуться. Я разбужу её, и она скажет мне спасибо – а Вечность мне не нужна. И когда Утене исполнилось шестнадцать, она надела свой самый лучший камзол, прицепила к поясу сверкающий меч, села на своего снежно-белого коня по имени Сахарок и отправилась в путь к Замку Роз. Доехав до замка, она увидела непроходимые заросли из колючих розовых стеблей и достала было свой острый меч, чтобы прорубить себе путь – но тут увидела на одном из стеблей особенно красивую розу, единственную белую среди сотен алых. Роза была такой красивой, что Утена не удержалась, протянула руку и сорвала её. И тогда колючие заросли сами расступились перед ней. Утена приколола белую розу к груди и с обнажённым мечом в руке пошла по открывшемуся проходу. И среди розовых зарослей ей стали видны принцы, которые пытались пробиться к Замку Роз, но не смогли – несмотря на то, что большинство из них прибыло сюда уже очень давно, все они были живы благодаря магии этого места. Но колючие лозы удерживали их, и они не могли пошевелить ни рукой, ни ногой. Некоторые из них заметили Утену и стали просить её о помощи – и она попыталась разрубить лозы мечом, но те не поддавались. Тогда Утена сказала принцам, что обязательно спасёт их, когда разбудит зачарованную принцессу, и пошла дальше к замку. И вот дошла она до стен замка и увидела огромные запертые ворота с вырезанными на них розами – и не было на этих воротах ни замка, ни засова, а было только небольшое круглое углубление на том месте, где могла бы быть замочная скважина. По обе стороны от ворот были фонтаны в виде каменных львов, но они сплошь поросли мхом, и из их пастей уже давно не била вода. Что делать с углублением на воротах, Утена не знала, поэтому пошла вдоль стены в поисках другого входа. Входа Утена не нашла – но внезапно увидела, что под одним из розовых кустов земля мягкая и рыхлая, словно её недавно копали. Утена начала копать в этом месте своим мечом – и хотя меч, в отличие от лопаты, совсем не предназначен для того, чтобы копать землю, наконец ей удалось выкопать яму, и лезвие меча ударилось о богато изукрашенную крышку гроба. Утена подцепила крышку и отодвинула в сторону – и увидела, что в гробу лежит красивый, хорошо одетый молодой человек, и выглядит совсем как живой. Утена даже подумала, не была ли спящая принцесса на самом деле принцем, и не нужно ли ей поцеловать этого мужчину в гробу – но тут увидела на его пальце перстень с печатью в виде розы. «А не подойдёт ли этот перстень к той выемке на воротах?» - подумала Утена – и сняла перстень с пальца мужчины. И в тот же миг тело лежавшего в гробу начало стремительно разлагаться. Утена в ужасе вскрикнула и вскочила на ноги – а в гробу уже осталась одна пыль, которую начал разносить ветер. Тогда Утена надела перстень себе на палец и пошла обратно к воротам замка. Она приложила перстень к выемке – и заиграла непонятно откуда торжественная музыка, и из пастей каменных львов забили фонтаны воды, и ворота распахнулись сами собой. Утена вошла в замок и поднялась по узкой винтовой лестнице на самую высокую башню. И там, в маленькой комнатке с разноцветными витражами на окнах и старинными гобеленами на стенах, качался на золотых цепях хрустальный гроб, а в гробу спала непробудным сном прекрасная принцесса. Утена столкнула с гроба хрустальную крышку, и та со звоном разбилась о каменный пол. А Утена наклонилась к спавшей в гробу принцессе и поцеловала её – и принцесса открыла глаза и села на алых шёлковых подушках, которыми был устлан изнутри её гроб. И хотя Утена отправилась в путь к Замку Роз только потому, что ей было жалко принцессу, которая никак не могла проснуться, но принцесса оказалась такой красивой, что Утена сразу же в неё влюбилась. - Меня зовут Анфи, - сказала принцесса. – Я – принцесса Замка Роз, погружённая в волшебный сон своим злым братом-колдуном. - Не его ли я нашла в саду замка под розовым кустом? – спросила Утена и рассказала про мужчину в гробу. - Да, это был он, - сказала Анфи. – Сняв Перстень Розы с его руки, ты помогла его душе упокоиться с миром. Но кто же ты, храбрая девушка? - Я – Утена, принцесса соседнего королевства. Но я всегда хотела быть не принцессой, а принцем. - Ты – настоящий принц, - сказала Анфи, улыбнулась Утене и поцеловала её. – Ты заберёшь меня с собой из этого замка? - Конечно! – радостно ответила Утена. - Мы поедем в твоё королевство, и я буду править им вместе с тобой? Утена подумала. - Можно, - сказала она. – А ты этого хочешь? - Я не против, - ответила Анфи. – Но я спала очень долго, и теперь хотела бы посмотреть мир, прежде чем где-то поселиться. - Тогда, - сказала Утена, - мы с тобой поедем смотреть мир. Моя тётя правит королевством мудро и справедливо, и я не боюсь оставить его в её руках на время своего отсутствия. Мы только заедем к ней, чтобы она знала, что со мной всё в порядке. Скажи, а ты правда можешь подарить Вечность? - А ты этого хочешь? – спросила Анфи. - Нет, - твёрдо ответила Утена. – Я хочу, чтобы ты была со мной. - Я буду с тобой, - сказала Анфи и ещё раз поцеловала Утену. И они взялись за руки и вышли из замка – и увидели, что все колючие лозы исчезли, а освободившиеся принцы радуются жизни и благодарят Утену за спасение. Утена села на своего белого коня, посадила Анфи позади себя, и они отправились в путь. Заехали к тёте Утены, которая очень обрадовалась, увидев, что её племянница жива-здорова и даже нашла себе принцессу – а потом поехали смотреть мир. А посмотрев мир, они вернулись в королевство Утены. Утена поблагодарила свою тётю за мудрое правление и стала королевой – а Анфи стала править вместе с ней. И люди поговаривали, что Утена – король, а Анфи – королева. Они жили долго и счастливо, и, наверно, где-то живут и по сей день.