Триумвират: шаги отверженных

Эйс мчался сквозь лес не замечая препятствий. Его огромный черный конь хрипел и ржал так, словно собирался вот-вот отдать душу Дьяволу. Грива, за которую ухватился хозяин, вскачив на спину животного без стремени и седла, сейчас была крепко зажата в кулаке мужчины. Каждое движение животного и разрушителя были выверены до миллиметра. Они умудрялись проскакивать в самых опасных местах и перепрыгивать пусть не большие, но весьма опасные пропасти. Здоровяк прекрасно знал, что он уже опоздал, но было важно хотя бы выяснить, что именно произошло. Несколько дней назад, когда он находился в гномьих шахтах до него дошел слух об уничтожении разрушителями целого клана магов. Что общину просто спалили дотла, вырезав всех от младенцев и до стариков. Это были единственные из горных магов, кто еще оставался жив. Они давно ушли в горы, дабы сохранить свои традиции и неизменно передавать из поколения в поколение. Являясь потомками первых созданных в этом мире существ, лишь они могли напрямую общаться с демиургами. Среди старейшин этой общины был тот, кто помнил своего создателя в лицо. Об этом народе ходили легенды. Молва превозносила их чуть ли не на один уровень с небожителями. Лишь редкое существо добиралось до их поселений и видело обитателей лично. Но и те, кто видел, говорили, что они прекрасны словно боги и сильны, словно демоны. Лишь раз в столетие один из членов общины спускался с горы и передавал волю создателей, попутно благодаря создания за верность демиургам. Когда и где это будет никто и никогда не знал. Это происходило спонтанно и всегда на очень короткий срок. Теперь же эта тонкая связь между миром существ и создателями была порвана навсегда нарисованной посреди разоренного поселения пиктограммой. Как только эта весть разнесется по миру, жизнь безвозвратно переменится. Мир подходил все ближе к своему логическому завершению. Неясное чувство тревоги мучало Эйса все дни, что успели пройти после возвращения из шахт. Тори и Крис куда-то пропали. Он не видел друзей уже несколько дней. Ребята и до этого не отличались особой тактичность и всегда где-то шарились. Но раз в три дня они регулярно давали о себе знать. Сейчас же, они уже неделю не выходили на связь, что было подозрительно. Парочка не могла просто так пропасть. Эйс продолжал коротать время в безделье выполняя сторонние заказы и периодически видясь со своим «оруженосцем». Сегодня Орин наконец застал хозяина в придорожной гостинице и попросил сопроводить его в родную деревню. Эйс согласился, не смотря на усталость и желание помыться после очередного не слишком чистоплотного заказа. И поскольку мрачный разрушитель был не лучшей компания для маленького фея, здоровяк просто остался ждать своего оруженосца в нескольких десятках километрах от поселения, в лесу. Время шло. Малыш все не возвращался. Так прошел день и вечер стал клониться к закату. Наконец устав ждать мальца, мужчина решил сам навестить дом Орина. Он не собирался пугать народ и врываться на своем жутком коне прямо в центр. Просто хотел глянуть одним глазком с самого краешку, но непонятное чувство тревоги начало преследовать его уже спустя пару километров. Лес молчал. Не было слышно ни шелеста веток, ни дуновения ветерка. Вот тогда разрушитель пришпорил своего коня и рванул вперед. Время было упущено. Наконец показался край леса и Эйс готов был вздохнуть с облегчением, но непонятная тишина вокруг не давала покоя. Атмосфера была мрачной. Не было видно ни единого живого существа. Казалось, что даже животные покинули эту местность, что было не характерно для территории обитания фей. Обычно, именно они притягивали к себе все живое. Растения и животные буквально следовали за ними по пятам. Леса были наполнены птичьем пением, а цветы росли даже на самой неплодородной земле. Сейчас же деревья хоть и были зелеными, но стояли словно замерев. Наконец выехав на пригорок, Эйс замер. Деревня внизу была абсолютно пуста. Огонь продолжал гореть в домовых печах и дым ровной струйкой поднимался в небо. Корзины с разным скарбом стояли на земле, словно их хозяева просто отошли на минуту. Фонтан в центре поселения мерно журчал. Но во всем этом словно не было жизни. Как будто кто-то создал искусственный антураж. Слегка пришпорив лошадь Эйс заехал в центр поселения. Пиктограмма. Подпись разрушителей, которую они ставили, выполнив приказ, о зачистке который обычно приходил к ним от создателей. Эту пиктограмму мог оставить только разрушитель. Подделать или нарисовать ее просто выучив символы и начертания было невозможно. Она складывалась сама если ее рисовал такой, как Эйс, или просто рушилась в руках дилетанта превращаясь в непонятное переплетение непонятных загагулин. Прочитать и понять ее значение могли лишь убийцы и демиурги. Эта была нарисована идеально, а значит приказ выполнил именно тот, кто был должен это сделать. Спустившись с коня, разрушитель огляделся вокруг. Орина нигде не было видно. Зайдя в ближайший домик, Эйс обнаружил накрытый стол и еду, которая на первый взгляд казалось очень свежей. Дым поднимался вверх так, словно тарелки вот-вот только что наполнили, и еда еще не успела остыть. Протянув руку, мужчина коснулся куска хлеба и тот тут же рассыпался, превратившись в прах. То же самое произошло и с остальными блюдами. Кто-то сотворил эту иллюзию чтобы выиграть время. Теперь уже было невозможно определи точно момент зачистки и пропажи людей. Скоро иллюзия пропадет, превратившись в прах, но пока она держится. Неужели это Крис и Тори? Неужели это кто-то из них или оба сразу в тайне от Эйса провернули подобное задание? Они никогда так не поступали. Если речь шла о зачистке поселения и уничтожении подвида, то они всегда старались держаться вместе. Всегда поддерживали друг друга и готовы были идти напролом. Тем более учитывая тяжелые последствия подобных экзекуций, обычно они надирались все втроем до состояния грязевой лужи. Они не могли просто уничтожить лесной народец без него. Достав оружие из-за спины Эйс вытянул руку и начал двигаться по периметру помещения разрушая иллюзию прикосновением своей боевой косы. Пепел намолнил помещение клубясь в воздухе и оседая на деревянный пол. Выйдя на улицу Эйс вскочил на своего коня и направился обратно к лесу. Он должен был найти друзей и переговорить с ними. Не хотелось верить, что его просто выкинули из компании. *** - Это ты! – Орин дрожал. Глаза его были налиты кровью. - Как ты мог уничтожить моих родных?! Эйс спокойно снял ножны с косой со спины и бросил их на пол. Он только вернулся в гостиницу и поднялся в свою комнату, как на пороге появился его малец. А здоровяк собирался на поиски своего оруженосца после короткого отдыха. Как удачно все сошлось. - Орин, успокойся. Я… - Я видел пиктограмму! Она была посреди деревни! Сияла там, словно полярная звезда! - И что? - Я знаю, какие метки ты оставляешь после своей работы! Я видел их! Это ТВОЯ метка! Парень орал так, что казалось стены дешёвого постоялого двора вот-вот рухнут. - Это ни о чем не говорит. - Ты сам рассказывал мне, что только разрушители могут оставлять их. Так? - Так. - Ты – разрушитель! - Ага. Эйс устало закрыл глаза и сел на кровать. Сил больше не было. Нужно выяснить кто именно пытается их троицу подставить. Крис и Тори сказали, что не имеют к этому никакого отношения и мужчина им верил. Они бы не стали его обманывать. Ребята сами не мало забеспокоились, после рассказа Эйса и договорились встретиться в холле гостиницы через полчаса. Мужчина собирался помыться первый раз за неделю и хоть немного привести себя в порядок перед дальней дорогой. Они собирались поискать мелкого, затем, вернуться в деревню Орина, потом отправиться в поселение горных магов, чтобы увидеть все собственными глазами. Сейчас же Орин отвлекал его и тратил драгоценное время, которое неумолимо уходило. Поднявшись с кровати Эйс подошел к фейчонку и попытался его коснуться. - Послушай. - Не подходи! Ты, убийца! - Орин отшатнулся от своего хозяина так, словно от мужчины разило помоями. Это разозлило разрушителя. - Серьезно? Ты только сейчас об этом узнал? Сделав шаг к своему оружию, Эйс поднял его с пола и одним движением достал свою косу из ножен. Та звякнула словно приветствую своего хозяина. Лезвие и рукоять были покрыты засохшей бурой субстанцией. - Как ты думаешь, Орин, что это? Фей начал отступать назад не в силах отвести взгляд от испачканного металла. - Ты же чистил его. И не раз. Неужели ты думал, что я подрабатываю поваром? - Голос убийцы становился все ниже. – Каждый раз ты с улыбкой приступал к своим обязанностям. Хоть раз ты задумывался кому может принадлежать эта кровь? Хотя бы раз, ты испытал отвращение? Орин все продолжал пятиться, пока его спина не коснулась дверного полотна. А Эйс продолжал наступать, неся свое оружие перед собой. Еще мгновение и холодное лезвие коснулось горла Орина. - Я – убийца. - Глаза мужчины сверкнули и внутри них словно загорелось недоброе пламя, которое разгоралось все больше с каждой секундой. Кожа начала словно светиться изнутри, как будто вмето крови по венам Эйса текла лава. Орин ниогда не видел настоящий боевой облик своего господина.- Это моя жизнь. Ты знал об этом с самого начала. Так почему же сейчас твое лицо исказилось в отвращении, а, малыш? Почему же теперь, ты строишь из себя праведника? Не потому ли, что жизнь твоих родных оказалась намного важнее других жизней. Почему ты думаешь, что они для меня должны быть особенными? – Эйс наклонился вплотную к Орина и его дыхание коснулось лица фея. Яркие всполохи под кожей здоровяка все больше выступали на поверхность кожи образуя замысловатый рисунок. Голос стал ниже, все больше походя на демонический. - Неужели ты придумал для себя то, что ты для меня важнее любого убитого мною ранее, а? Ты действительно думал, что я испытываю к тебе какие-то чувства? Орин попытался сглотнуть застрявший в горле комок, но при движении гортани, кожа коснулась поднесенного к горлу лезвия и парень почувствовал резкую боль в купе с щекочущим ощущением от капельки крови бегущие вниз по его горлу. – Орин, ты был моей ручной зверюшкой. - Эйс наконец отстранился. – Я наигрался. Фей почувствовал, как накатывает головокружение. Ноги готовы были подкоситься, но Орина дал себе зарок. Стоять до конца! Не падать! Держаться из последних сил! Он должен унести отсюда ноги и остаться в живых, чтобы отомстить! - Вали отсюда и больше чтоб глаза мои тебя не видели. В следующий раз я тебя прикончу. Быстро рванув на себя дверную ручку, фей вылетел в коридор на ватных ногах. Нужно где-то спрятаться. Не дай бог разрушитель передумает и тогда ему конец. Практически не видя перед собой ничего, Орин пронесся по заполненному существами холу гостиницы и вывалившись на улицу, побежал, не особо разбирая дорогу перед собой. Ему нужно убежище! Наконец выбившись из сил и уже теряя последние остатки сознания, фей ввалился в придорожную конюшню свалившись в залежи прокисшего сена. Последнее что он успел сделать перед потерей сознания, это закидал себя увядшей травой, чтобы поглубже спрятаться от убийцы его родни. Орин, вернется! Обязательно вернется и отомстит! Вот поспит немного и вернется… *** Крис и Тори смотрели на бессознательное тело, частично крытое вонючей соломой. В таком виде парнишку либо затопчут лошади, либо прирежут местные пьянчуги. - Давай перетащим его в дальнее стойло. Там сено посвежее. Крис схватил парня за шиворот и легко перекинул через плечо. - Побудем здесь пока не очнется? - Тори ногами сгребала солому в более пышный сноп. - Ага. Пока стойло пустое парень в безопасности. Но если сюда поставят лошадь, ему-конец. - Тоже, так думаю. Последим за мальцом пока не очухается. Аккуратно положив парнишку на импровизированную "перину", друзья прикрыли его сверху остатками сухой травы. - Подожди. - Парень с девушкой уже почти покинули помещение, когда Крис резко остановился. - Нужно оставить ему денег. - Вернувшись, блондин запихнул в карман брюк Орина несколько золотых монет. - Так-то лучше. Выйдя на улицу, парочка удобно устроились на крыше соседнего здания. Отсюда отлично просматривался вход в конюшню. - Мы теряем время сидя здесь. Могли бы уже отправиться в путь. Тори поглубже закуталась в свой дорожный плащ приготовившись к ночному бдению. - Пусть Эйс немного отдохнет. Он не спал несколько ночей. Его башка уже еле соображает. - Тоже так думаю. Так будет лучше. Крис зевнул. - Ты об отдыхе или о «ручной обезьянке»? - И то и, другое. – Тори тоже не удержала от зевка. – И то… И, другое.