Третий хранитель

- Господин Томоэ, от неё пахнет Госпожой Нанами. - Что?! - Ты знаешь где Нанами? - довольно резко поинтересовался Томоэ. - Даже если и знаю, то что с того? - торопливо, прикрывшись веером, в который тут же воткнулись острые когти лиса, кошка отскочила к окну. - Говори, где она? - Зачем? - искренне недоумевала бакэнэко. - Я её хранитель!       "Вот я влипла!.." - Правда? Что-то я не заметила тебя в той милой лачужке, в которой она умирала, - Томоэ, побледнев, отошел от неё. - К тому же, думаю, я буду лучшим хранителем, нежели ты.       Томоэ неподвижно стоял возле стены. Медленно, очень медленно информация поступала в мозг лиса. Не сразу, но он все же понял, в чем тут подвох. - Что? Что ты сказала?       Ему было нелегко принять Мизуки в качестве хранителя, ведь это означало, что он не достаточно хорошо справляется со своими обязанностями. Мысль, что он вновь не смог спасти свою хозяйку, и она вновь заключила контракт с очередным ёкаем, угнетала его. Подняв голову, он столкнулся с ярко-зелеными глазами, в которых можно было прочесть все: тоску, печаль, грусть, и ещё кое-что, чего он так и не смог понять. На мгновенье он вспомнил прошлое:       "Деревня. Тогда многие жители смогли сбежать, но он подозревал что им помогли. Акира-оу сжег деревню, уходя, он столкнулся с кошкой, которая отчаянно пыталась кого-то найти. Презрительно пнув её к моим ногам, Кровавый король покинул то, что ещё недавно было деревней. - Убей меня, - слабо подняв голову прошептала кошка. - Это будет не интересно, - я отвел взгляд. - Почему ты так защищаешь людей? - Таким как ты этого не понять, - оскалилась бакэнэко. - Я не стану тебя убивать. Зачем так страдать из-за какой-то деревни? Если ты захочешь, то найдёшь себе другую.       Развернувшись, я ушел, оставив девушку лежать на земле, которая печально глядела на то, что ещё недавно её было домом. - Ты ответишь за это, - медленно поднявшись прошипела она. - Юкидзи, ты ведь спаслась? - задав вопрос, на который так никогда и не получила ответа, кошка пройдя по пепелищу так же покинула это место... - Что ты сможешь сделать? - тихий голос вернул его в настоящее. - Лишь я могу ей помочь, все-таки я лучше понимаю людей. - Она в порядке? - Сейчас да. Пообещай мне кое-что, - сложив веер и обмахнувшись хвостом, неожиданно проговорила она. - Что именно? - Не ищи её... - направившись к окну, ответила кошка, но не закончила. - Что? - такого Томоэ точно не ожидал. Приготовившись атаковать девушку, чтобы она рассказала ему все о произошедшем, он был остановлен направленным в его сторону веером. - ...Пару дней. Через пару дней я верну её. Не пытайся искать её.       Развернувшись к окну, она исчезла, оставив парней в растерянности. - И ты просто так отпустишь её? - набросился на него Мизуки. - Она не лжет, - вздохнул Томоэ. Бросив взгляд на Ами, которая тихо спала на руках Курамы, он нахмурился. Узнав, что Нанами и есть та, которую он ждал все эти пятьсот лет, лис решил не отпускать её, но вместе этого вновь потерял. И от этого ему становилось ещё тяжелее.       Вернувшись в пещеру, бакэнэко склонилась над спящей богиней. Оглядев запасы трав, что ей удалось найти, она задумалась. - Веточка вишни, клена, куча водорослей... а это что? Ладно, даже из этого можно много чего сделать. Кажется, это съедобно, и вот это тоже! Значит, если мне не изменяет память, может получится вполне неплохой обед. Самый натуральный и самый полезный!       За время, которое она жила в деревне, девушка отдавала предпочтение именно травам, как самому натуральному источнику витаминов. Разложив травы по не большим кучкам, девушка принялась готовить нечто такое, от чего все насекомые и прочие квартиранты поспешили покинуть пещеру. Вздохнув, кошка взглянула на то, что получилось. Готовка никогда не была её достоинством, и получившееся зелье являлось тому доказательством. Довольно фыркнув, она несколько раз отжала травяную настойку и перелила все в небольшую плошку. Направившись к своей новой хозяйке, ёкай склонилась над нею, набрав небольшую порцию, и осторожно, по капле принялась вливать раствор ей в рот. Закончив с этим, бакэнэко нежно улыбнувшись и, проверив температуру богини, направилась к выходу. Выйдя из пещеры, она взглянула на солнечное небо. Рроведя по длинным светлым волосам, запела почти забывшуюся песню: Демон и человек не могут быть рядом Опасность их ждет на каждом шагу Вот только дай знать мне Быть может и я помогу...       Одинокое облако, проплывая мимо солнца, закрыло его, чем серьёзно огорчило кошку, ведь та так хотела погреться на солнце. Дождавшись, пока облако все же уплывет, она вытянулась на траве и довольно улыбнулась. - Как же хорошо! Мои силы скоро восстановятся, и я снова смогу создавать красивые иллюзии, - мечтательно заурчав, она задремала.       Проснувшись уже вечером, когда солнце зашло за горизонт, кошка вернулась назад. Вновь занявшись изучением трав, она вздохнула. Не смотря на все усилия, Нанами все ещё была слишком слаба. Она взяла в руки несколько пучков водорослей и, смешав их с найденными поблизости травами, кошка принялась нервно грызть попавшуюся под руку веточку вишни. Повернувшись в сторону лежавшей полу-богини, она подошла к ней. Несомненно, был ещё один способ помочь ей, но он отнимал большое количество сил, которых у кошки и без того было не так уж и много. Прикинув все варианты и выплюнув то, что осталось от веточки, бакэнэко выпила только что приготовившийся отвар, после склонилась над своей хозяйкой. Нежно проведя по её волосам и призвав парочку духов, девушка окружила всю пещеру огнем, после чего вновь поцеловала богиню, отдавая ей остаток своих сил. Огонь окружил их, взвившись под потолок, он ринулся вниз, затем исчез, растворившись в теле богини. Кошка устало поднялась, взглянув на свою хозяйку, она нежно улыбнулась. Бледность прошла, теперь Нанами просто спала, восстанавливая силы уже во сне. Отойдя в сторону, бакэнэко прислонилась к стенке, сейчас от неё уже ничего не зависело. Она сделала все, что должна была сделать.       Ночь прошла спокойно, на следующее утро кошка проснулась, оставив духов охранять пещеру, и вышла наружу, чтобы хоть немного осмотреться. Из чистого любопытства она оказалась в отеле, где встретила Ами, которая сидела возле окна, печально глядя на плывущие мимо облака. Оглянувшись, девочка заметив незнакомку, чуть вздрогнула, но уже в следующую минуту она бросилась к ей на встречу. - Это вы! Вы были там внизу! - радуясь чему-то своему воскликнула Ами, заставив кошку растеряться. - Спасибо что помогли мне. - Всегда пожалуйста, - нежно улыбнулась ёкай. - Ты кого-то ждешь? - Моя подруга пропала. Она пошла спасти меня и до сих пор не вернулась. - Её зовут Нанами? - Верно. Откуда вы знаете? - удивилась девчушка. - Я... Я её родственница... дальняя родственница, - ответила бакэнэко. Ей было не приятно врать ребенку, но в чем-то она все же была права. - Нанами заболела, и я решила пока приютить её у себя. Но ей уже лучше, и завтра она вернется. - Правда? - весело воскликнула Ами. - Разумеется, и пожалуйста, давай на ты, я все же не так уж и стара.       "Мне всего лишь семнадцать, ну, плюс-минус пару столетий..." - Что ж, мне пора. Завтра я верну Нанами.       Попрощавшись с новой знакомой, она поспешила обратно. День прошел вполне обычно, кошка снова приготовила некое зелье, из-за которого пещеру обходило все живое. Нанами спала, пока бакэнэко старательно заплетала свои длинные волосы в косу и с интересом разглядывала одежду, так любезно одолженную одним человеком. Конечно, она ещё не подозревала, к чему может привести мимолетная встреча с этим незнакомцем.       Вечер наступил довольно быстро. Небо затянули вечно спешащие облака, солнце скрылось за горизонтом и на его место пришли яркие так и манящие к себе звезды. Невольно залюбовавшись прекрасным закатом, кошка чуть потянулась. Поднявшись с земли, она, сбросила с себя кимоно и одела ярко-зеленую кофту с длинными рукавами, на груди был рисунок с изображением двух роз: белой и красной, короткую пышную юбку такого же оттенка с широким поясом, и туфли на высоком каблуке. Ещё демоница вплела в причёску несколько широких цветных лент. Она, выйдя из пещеры, подошла к берегу, и, бросив взгляд на свое отражение в воде, девушка нежно улыбнулась. - Нужно будет не забыть поблагодарить его. Да, завтра этим и займусь, - вернувшись в пещеру, она прижалась к стене пещеры и задремала.       На следующий день Мизуки, Томоэ и Курама, вновь собравшись в одной комнате, принялись обсуждать исчезновение богини. Томоэ молчал. Он молчал с того момента как услышал, что с Нанами все в порядке. Вот только сегодня его терпенье, похоже, все же лопнуло. Судя по тому, как он глядел в сторону окна, одного представителя кошачьих можно было считать уже мертвой. - Она сказала, что сегодня вернет Нанами, - начал из далека Мизуки. - Верно. - И где же они? - Не знаю. - Если эта кошка не вернет Нанами... - То, что? - оглянувшись, они увидели стоявшую у так полюбившейся ей стенки, бакэнэко. На ней была современная одежда, а длинные волосы были заплетены в косу, которая лежала у неё на плече. Острые белые ушки были прижаты к голове, не давая никому заподозрить, что она не человек. - Где Нанами? - Томоэ уже не мог сдерживать бушевавшую в нем ярость. - Спит, - кивнув в сторону, и как ни в чем не бывало, пожала плечами девушка. - Что с ней? - Все в порядке, - обмахнувшись веером, ответила она. - Ясно, - вздохнул Томоэ. - Что с ней случилось? - Не здесь. И не сейчас, - неожиданно резко проговорила она. - Постарайся, чтобы завтра она ничего не вспомнила.       Её тон не понравился лису, однако, вспомнив, что теперь она тоже хранитель, успокоился. Ведь рано или поздно она все равно все расскажет, а если нет, то он заставит её это сделать. - Она проснется только утром, - словно прочитав его мысли о том, чтобы пойти и проверить как там богиня, улыбнулась надоедливая кошка.       Направившись в сторону двери, она чему-то усмехнулась и вышла в коридор. - Вы только посмотрите! - донесся до неё противный писк. - Только проснулась, а уже опять за старое. - Не могу поверить, мышь сама пришла к кошке. Что тебе нужно от богини? - выпустив когти, поинтересовалась она. - Мне ничего, ведь я только разведчик. А вот нашему королю... - начала мышка. - Впрочем, ты ведь защищаешь только людей, разве не так? - нагло усмехнулась мышь. - Она человек, - обмахнувшись хвостом, парировала бакэнэко. - Что? Хочешь сказать, что ты... - Верно. - У неё уже есть пара хранителей. Да и остальные боги наверняка не согласятся. - Ну, один то точно согласится, - мечтательно проурчала кошка, вспоминая о своем возлюбленном. - Ты пожалеешь. Точно пожалеешь, что выбрала её! - воскликнул грызун, торопливо сбегая. - Что за времена пошли... Мыши ещё куда не шло, но вот крысы... это будет уже проблемой. Нашли нового короля? Если он тронет мою хозяйку, то его царствование будет недолгим. Тот парень, которого я видела... Это он, я уверена... - она повернулась к висящему на стене зеркалу. - Скоро сестры, уже скоро... - Ты здесь! - донесся до неё радостный голос. - Ами! Рада тебя видеть, - нежно улыбнулась кошка. - Спасибо за то, что помогла Нанами. - Разве можно было иначе?       Стоявший за дверью, Томоэ заскрипел зубами от злости. - Знаешь. Я вспомнила одну историю, которую мне рассказывал отец. О кошке, которая была священным животным в одной деревне. Она помогала людям и защищала их от бед. Кажется, её звали Селена, - задумалась Ами. - Забавно. Ведь, меня тоже зовут Селена, - вспомнив свое имя растерянно прошептала бакэнэко.       "Интересно. Что же за конкурентка такая?" - Скоро будет праздник, каждая комната должна придумать что-то свое. Но мы даже не знаем, что нам и сделать, - растерянно теребя в руках небольшую бумажку, прошептала Ами. - Успокойся, - взяв небольшой клочок бумажки, Селена оглядела его. - Если тебе нужна помощь с организацией праздника, то ты обратилась по адресу! - не зря она была семихвостой кошкой праздника. - Никто не разбирается в этом лучше, чем я! Поверь мне, вы точно победите. Ты сможешь сделать это, у тебя получится. - Прижав девочку к груди, тихо прошептала кошка.       Томоэ вздохнул, он был жестоким демоном, а она, практически, домашним зверьком...