***
- Три раза! Три раза! – Рик с гордостью размахивал руками. - Я в последний раз так в двадцать лет! Когда месяц бегал по учебным полигонам, а потом вернулся домой! - У меня нет сил, - Кэрол лежала, сложив ладони на животе. - Я не могу встать. Граймс, ты - просто зверь! - Какой? – он довольно улыбнулся и посмотрел на женщину. - Тигр? - Свинья! - она протянула руку и ухватила майку. - Накачанная свиной Виагрой. Рик разочарованно вздохнул: - Могла бы и соврать. - Ты же знаешь, - она развела руками, - это не по доброй воле. Особой симпатии к тебе я не испытываю, поэтому врать не вижу смысла. - Ладно, доставай книгу, – решил перевести щекотливую тему Рик. - Будем смотреть. После трёх безуспешных попыток сосредоточиться, после трёх длительных перерывов, на которых книга отлетала в дальний угол, Кэрол, отталкивая от себя жмущегося Граймса, который постоянно пытался пробраться горячими пальцами под майку, всё-таки смогла отыскать нужный рецепт. - Что нам нужно? - Так, нам нужны волосы с её головы в количестве пяти штук, и… о нет! Нам нужно её согласие! Рик, как? Как нам получить её согласие? Да какая дура сейчас откажется от мужика? - Тем более от Дээээрила! – срывающимся шепотом подтвердил шериф. – Послушай, - продолжил он, - ну, а может, ты с ней поговоришь? Ну, так по-женски... Уговоришь, может? Ну, кто, как не ты, знает его недостатки? - Да какие недостатки, Рик?! Посмотри, как и где мы живем! Да за такого, как Дэрил, скоро драться будут! А ты… - Но, если другого способа нет, тебе все же стоит попытаться. - Хорошо, хорошо, - Кэрол закивала головой. - Но, Рик, если у меня не получится, то мы пойдём другим путём. - Каким? - Ты должен будешь её закадрить, - увидев испуганное лицо Граймса, она продолжила: - И не возражай. Нам главное, чтоб она на время забыла Дэрила. А с той дозой возбудителя, что у тебя сейчас в крови, сделать это будет очень легко. Тем более, - Кэрол повела плечами, немного смущаясь. - Ну… не так уж ты и плох. - Думаешь? – Рик неуверенно потупил взгляд. - Да, я уверена, - она подошла к нему и дружески похлопала по плечу. - Я уже в этом раз десять убедилась. - Тогда так, - Рик подавил в себе гордость за выдающееся мужское достоинство, - ты - к ней, я - к Дэрилу, посмотрю, что с ним творится, да и вообще, может быть, получится его уговорить. - Рик, только попробуй что-нибудь натворить! – Кэрол грозно взмахнула пальцем. Она-то знала, что влюблённый по уши шериф может выкинуть всё, что угодно, без должного присмотра. - Не переживай. Тем более, сейчас это бесполезно. Он увлечен этой сомнительной внешности Лаурой.***
Залитая солнцем поляна, пестрящая в лучах ярко-синими крошечными цветочками, была небольших размеров. Издалека разглядеть на ней скачущего от края до края зеленого полукруга Дэрила было несложно. Он прыгал, как горный козёл, высоко поднимая руки вверх. Удерживая в руках букет, больше походивший на веник из какой-то жухлой травы, он то и дело нагибался, чтобы сорвать новый цветок, аккуратно вставить его в бесформенный букет и продолжать дальше подпрыгивать, жмурясь от палящего над головой солнца. Если бы Рик не знал о привороте, то подумал бы, что Диксона шарахнул солнечный удар. Завидев шерифа, Дэрил не бросился прочь, бросая на ходу цветы, а лишь широко улыбнулся. Рик притормозил, чувствуя, как по спине пробежал холодок. Такую открытую улыбку у охотника он видел впервые. И, если бы раньше он только обрадовался такому жесту, то сейчас почувствовал лишь страх. Лицо Дэрила было каким-то ненормально-перекошенным. Он стал похож на маньяка с прилизанными от ушей к затылку волосами, блестящими, как под наркотой, глазами и мутным взглядом психически нездорового человека. - Рик! Рик! – громко вопил Дэрил, подбегая к шерифу. - Привет! Он подпрыгнул на месте, отчего волна недоумения вновь накрыла шерифа. Общаться с таким Диксоном было страшно. - А я цветы для Лауры собираю. Правда, они красивые? - Дэрил сунул в лицо Рику веник, воняющий сеном и навозом. - Всё утро с самого рассвета собирал. Он вдруг, задрав нос кверху, посмотрел на небо, а затем принялся выковыривать из веника былинки, напоминая с виду обезьяну, которая ищет мелких паразитов в шкуре другой. Подрагивая всем телом одновременно и, как успел заметить Рик, с определенной периодичностью, он откидывал в сторону мелкий сор. - Дэрил, у тебя все нормально? - Очень даже, - он резко осмотрелся по сторонам, а затем полез в карман, вытаскивая потрёпанный блокнот с серыми от пыли листами. - Рик, смотри, чё я написал. Это для Лауры, только ты тс-с, - он приложил указательный палец к губам, - это сюрприз, ага? - Нууу, хорошо... - шериф смерил скептическим взглядом Дэрила. Вся былая брутальность и харизма охотника улетучились, растворились в образе какого-то влюблённого придурка. Но даже таким Рик любил его всё той же сильной, настоящей, искренней любовью. И поэтому, не в силах отказать ему, согласился выслушать стих, который он написал в честь Лауры и их совместно проведенной ночи. Вставив пучок травы за ухо, Дэрил показушно откашлялся, нервно почесал нос и стал с выражением зачитывать четверостишия, написанные корявым почерком: - Я не поэт, но вам хочу сказать так много, Вы в жизнь мою ворвались, как стрела. Вы, Лаура, как лань. Вы вовсе не корова, И я сгораю, глядя на ваш бюст дотла. Подавив рвущийся наружу смешок, Рик шмыгнул носом и кивнул прервавшемуся Дэрилу, призывая продолжить зачитывать стихи. - Вы, Лаура, прекрасны, как охота, Вы так опасны, как капканы на лису, Подсечкой взять бы вас, как антилопу. Но я вас лучше как кобылу подманю. Я не поэт, ничё сказать не в силах, Я нем, как лось в период брачных игр. От вас всё стынет мигом в моих жилах, От Вас встает весь центр моих фибр. Я арбалет за вас отдам, не сомневаясь, И на охоту ради вас я не пойду. Но мотоцикл я всё равно себе оставлю, Ведь им я очень сильно дорожу. Дэрил закусил губу и, глядя в листки, забормотал: - Это, может, не стоит читать ей? А то подумает, что я недостаточно её люблю… - Нет, - Рик закивал, - нормально всё. - Тогда продолжу… - Что, это ещё не всё? – Рик удивленно посмотрел на пришибленного любовью реднека, который докатился до чтения стихов собственного сочинения. - А это не перебор? - Ну, бабы же любят эти штучки… а у меня как раз вдохновение пёрло… - Ну ладно, продолжай. Дэрил перелистнул страницу блокнота: - Я, Лаура, впервые так влюбился, Я раньше никого так не хотел. До вас со всеми тупо я долбился, А к вам же прикоснуться не посмел. Дэрил отчего-то хохотнул, наглаживая порозовевшие щёки: - Ну, как? Как думаешь, ей понравится? Я старался, всю ночь не спал! - Конечно, понравится! Как такое… может не понравится?.. - Рик в растерянности осмотрелся по сторонам, не зная, чем занять этого горе-любовника, чтобы он не рванул прямо сейчас читать поэмы, стоя на одном колене перед восхищённой возлюбленной. - А букет - ей? - Конечно! Ну, я полевых нарвал… - Вместе с корнями? Дэрил озадаченно посмотрел на сорняки: - А чё, как-то по-другому надо? - Эээ, нет-нет, всё нормально. - Тогда я пошел! - Дэрил, подожди. Я сказать тебе хотел, что… что… что такое лучше проделывать вечером, - увидев вопросительный взгляд охотника, поспешил объясниться Рик. - Ну, народ спать уже будет... Вечер, свечи, романтика и всё такое. - Ясно. Спасибо за совет, - Дэрил хлопнул шерифа по плечу. - Ну, вечером так вечером. Пошел тогда в камеру, может быть, ещё больше напишу.***
Кэрол забежала на кухню и тут же остановилась. Она и не думала, что её поиски увенчаются успехом так быстро. Лаура сидела за столом и цедила чай из большой кружки. Завидев Кэрол, девушка поманила её к себе рукой: - Чай будешь? - Да, я с удовольствием, - Кэрол тяжело дыша, оперлась руками о столешницу. - Это хорошо, - каким-то слишком ласковым голосом пробубнила Лаура и налила в кружку бурого кипятка. - Я поговорить с тобой хотела… - Слушаю, - Кэрол незамедлительно шлепнулась на стул, радуясь тому, что начинать беседу ей не пришлось. Лаура, похоже, сама хотела поговорить. - Что-то случилось? - Да как сказать... - она пожала плечами. - Ну, насчёт Диксона поговорить хотела. Вы же с ним не это… ну, не вместе же? - Нет. Нет, конечно, - Кэрол широко улыбнулась. - Просто давно знаем друг друга... Друзья, вроде как. - Ясно, - Лаура печально вздохнула. - Я спросить насчет него хотела. Он вообще как бы ну… нормальный? - Ну, вроде бы да, а что случилось? - Да, - Лаура отмахнулась, но затем сложила руки на столе и вытянула голову. - Ну, вчера, короче, мы с ним тут чай пили. Ну, поговорили, то да се. Как бы… ну, сама знаешь, как сейчас с мужиками тяжело. Ну, и Дэрил вроде в камеру позвал. Я отказываться не стала, зачем такую возможность упускать? Тем более никого давно не было, а Дэрил симпатичный такой, ничего с виду мужик. - Ну, и в чем проблема? – Кэрол, изображая слабую заинтересованность, отпила из кружки. - Что с ним не так? - Ну, как… с ним точно всё в порядке? Он так-то всегда нормальным казался, да классным даже, я никогда не против была зажечь с ним. Ну, мы в камеру пришли, - она вновь протяжно вздохнула, - ну, поболтали для начала, а он смотрит на меня и смотрит. Я кофту сняла, ну, как бы… намекнула. Обычно мужики такие намеки сразу просекают. А этот сидит и просто смотрит. Ну, прикинь? На мне майка и шорты, а он пялится. Думаю, ладно, скромный, может, нерешительный, - она повела плечами и сделала глоток чая. - Я сама к нему подкатывать начала, постепенно, конечно, мало ли что там у него на уме. А потом его как прорвало… - Что? Приставать сильно начал? - Если бы! - она фыркнула. - Я б не против была. Вообще, сначала всё вроде шло, как должно быть. Он мне про свой арбалет рассказывал. Я делала вид, что мне интересно, даже улыбалась. А потом понеслось: он мне как давай чушь нести про какую-то любовь и постоянные отношения, я чуть с койки не грохнулась. Я и не думала, что он придурок такой. Мне эти отношения на хрен нужны? Я секса вообще-то хотела, а он мне чуть ли не стихи начал читать! Уф… хорошо, хоть до этого дело не дошло, иначе бы убежала сразу оттуда. Ну, мы же выпили немного. Он мне пока бубнил че-то про свадьбу, я уснула. С утра проснулась и сбежала, вот сейчас хожу по всей тюрьме и прячусь от него. А то - мало ли... идиот какой-то. Кэрол закивала головой: - Ты, главное, успокойся и не обращай на него никакого внимания, хорошо? Наверное, он переутомился и это скоро пройдёт. - Ты уверена? - Более чем! – Кэрол сделала большой глоток чая и стукнула кружкой о стол. - Главное - твоё желание. Не хочешь – значит, ничего не будет. - Может быть, ты и права. Но я лучше сегодня не буду ему на глаза попадаться. Мне вчерашней ночи хватило с лихвой. Смотреть теперь на него не могу. - Хорошо. Вот ключи от моей камеры, держи, - Кэрол протянула связку девушке. - Запрись там на сегодня, можешь переночевать даже. Туда он точно лезть не будет. - Спасибо огромное, - Лаура схватила ключи, - я пошла. А то боюсь, тут он меня найдёт. Когда Лаура ушла, Кэрол позволила себе широко и победно улыбнуться. Сегодня удача, похоже, была на её стороне, и уговаривать, придумывая множество причин на ходу, никого не пришлось. Омрачало счастливое состояние лишь дикое желание кому-нибудь сиюминутно отдаться. Впрочем, она уже почти привыкла жить с этими ощущениями постоянной потребности зажать первого встречного мужчину в темном укромном уголке. На худой конец - хотя его конец худым Кэрол бы назвать никогда не осмелилась, - всегда можно было прийти к Рику, который бегал с неспадающим стояком вот уже вторые сутки, а титр возбудителя в крови до сих пор позволял ему делать это по три раза за один присест. Откровенно говоря, Кэрол была рада такому раскладу. Тому, что в сексе они, казалось, уже изучили друг друга вдоль и поперек и никакой скребущей неловкости не возникало. Ни до, ни после. Никаких оправданий, никаких секретов, никаких тайн. Жалко, что с Дэрилом у неё так не получается. Хоть в лепешку расшибись, доказывая этому твердолобому барану свою любовь – он не обратит внимания, а лишь снова распсихуется, выгоняя громким ором из своей камеры. Наверное, это бесполезно. Так или иначе, сейчас Кэрол нужно было думать не об этом. Составив грязные кружки в таз, женщина вышла из кухни и прошла к двери, ведущей во дворик. На указанном месте встречи Рик уже ждал её. Нервно постукивая ногой о землю, он постоянно оглядывался по сторонам и, когда фигурка Кэрол появилась на горизонте, шериф тут же рванул к ней: - Всё плохо, - сходу начал тараторить он, - у Дэрила крыша поехала окончательно. Он ей стихи пишет и букеты собирает. - Правда, что ли? – Кэрол испуганно посмотрела на Рика. - Дэрил и стихи?.. - Сам не поверил, пока он мне их не прочитал. - И как? - Лучше не спрашивай, - отмахнулся он. - У тебя-то что? - Лаура в шоке, и это, чёрт возьми, хорошо! Она хотела с ним просто переспать, а он решил её не трогать до свадьбы. - До чего?.. - Свадьбы! Приворот слишком хороший попался. Жаль, что Дэрила шибануло сильно и не в ту сторону. - Лаура не против от него избавиться? - Да, она очень даже "за"! Я её в свою камеру отправила. Она там от этого маньяка прячется, он же за ней носится, слюни по груди размазывая… Теперь нам нужны его волосы. - У меня есть! Пошли… - Ты что, его волосы хранишь у себя? - Не спрашивай, - раздраженно рявкнул шериф. - Не лезь в моё личное пространство. - Хорошо, хорошо, - Кэрол ускорила шаг. - Пошли быстрее, пока этот влюбленный придурок чего похуже стихов не натворил.***
Три волосины медленно тлели в глиняной миске, пока Кэрол зачитывала отворотное заклинание. Рик сидел рядом и, не моргая, пялился на неё. Она казалась такой сексуальной с растрепанной прической, опухшими губами и потным лицом. Закончив бубнить, она налила в миску воды до краёв и посмотрела на шерифа: - Вроде бы всё. Остается только ждать. - Побочных эффектов там нет? - Не написано. Наверное, нет, - она пожала плечами, и устало упала на койку. - Я так устала за эти дни! Иногда думаю, а стоит ли овчинка выделки, а?.. Рик, ты как думаешь? - Такой, как Дэрил, стоит, - уверенно заявил шериф. - Ты же знаешь, он... - Идеальный… Да, да, знаю. - Но, - он сел на кровать, - пока мы ждём его, - провел рукой по бедру женщины, сжимая тонкую ткань брюк, - мы могли бы… - Не знаю… - Кэрол прикрыла глаза. - С одной стороны, я по-прежнему хочу всех и везде, с другой стороны, я так устала, что гожусь только на роль бревна. - Мне и полено сейчас сгодится, - Рик вжикнул молнией брюк и тут же остановился, услышав шорох сзади. На пороге камеры стоял Дэрил и мутным взглядом смотрел на парочку. - Дэрил? – Кэрол тут же подскочила, поправляя одежду. - Что ты… что ты тут делаешь? - Как ты тут оказался? - шериф нервно дергал язычок молнии, понимая, что ткань застряла между звеньев. - Что ты тут делаешь? Дэрил неоднозначно посмотрел на подпрыгивающего шерифа, отчего-то держащего свои руки на промежности, хотя, странным это уже не казалось, и на Кэрол, которая пялилась на него, словно бы ждала от него каких-то действий. - Я просто мимо проходил и решил зайти. - А Лаура? – Кэрол встала. - Как же Лаура? - Кто такая Лаура? Это та блондинка из блока "С"? Не знаю, ходит, наверное, где-то. - Получилось, - радостно заскулил шериф. - У нас получилось!.. - Господи… - Кэрол закрыла рот руками. - Как ты себя чувствуешь? - Нормально, - Дэрил повел голыми плечами. - Но ты какой-то странный, - Пелетье притронулась ко лбу охотника. - Температуры нет... - Я люблю тебя… - сдавленно выдохнул Дэрил, глядя поочередно то на мужчину, то на женщину. Рик бросил затею застегнуть молнию и стоял с расстегнутой ширинкой и стояком нараспах. Кэрол стояла и просто смотрела блестящим взглядом на Диксона, похоже, твердо уверенная в том, что эти слова были адресованы именно ей. - Что?.. - одновременно произнесли они. - Кого любишь? – Рик сделал шаг вперед. - Меня? - Кэрол сделала три шага вперед. - Обоих, - выдохнул Дэрил и опустил голову, показывая, насколько он подавлен. - Но как… - Это странно… - Ты точно уверен? - Не может быть… - Уверен, - Дэрил остановил поток ненужных слов и вопросов. – Просто раньше боялся признаться. Вы мне оба дороги. И близки. - Но… - Рик сделал пять шагов вперед, вставая вплотную к Дэрилу. - Я завтра всё расскажу. Знаю, что так продолжаться больше не может, - он растягивал слова, говорил медленно и с каким-то надрывом, призывая присутствующих к сочувствию и пониманию. - Это странно, - выдохнула Кэрол. - Ничуть! - крикнул Рик. - Не веришь - чеши отсюда! - Хрен тебе! - она подпрыгнула на месте. - Он и меня тоже любит! - Прошу вас не ссориться. Я буду выбирать между вами. И хочу не ошибиться и выбрать действительно лучшего. Того, кто подойдёт мне идеально. - Дэрил, ты так долго нас знаешь, - Кэрол сменила свой истеричный тон на спокойный, более приятный слуху, - и наверняка понимаешь, кто лучше. - Не перебивай его, сучка! - взвизгнул шериф. - Пускай говорит! Я слушаю тебя, Дэрил. - Завтра. Всё начнётся завтра. - Что начнется? - Рик сглотнул и посмотрел на охотника. - Соревнования, - на этих словах он схватил щетинистый подбородок Рика пальцами и сжал его, отчего шериф чуть было не грохнулся на пол, чувствуя, как эмоции просто разрывают усталое от частого перепихона с Кэрол тело. - Мы будем соревноваться за тебя? – Кэрол поморщилась. - Не нравится - не соревнуйся. Мне же легче, - еле выдавил из себя Граймс. После прикосновения Дэрила слова давались с огромным трудом. - До завтра… - выдохнул охотник и вышел из камеры, оставляя недоумевающую Кэрол и одуревшего Рика наедине. Зайдя к себе в камеру, Диксон отменно выругался и, схватив грязный блокнот, принялся вырывать из него исписанные листы. Он помнил всё. Он. Помнил. ВСЁ. До. Мельчайших. Деталей. Эти ублюдки, которых он уже ненавидел всей душой, снова с ним что-то сделали. Лиззи раскололась после первого же рыка Дэрила, рассказав о просьбе Кэрол отвлечь охотника и вывести на пару минут из кухни. А после того, как он допил остатки пива, которое оказалось очень странным на вкус, ему стало плохо. Он дошел до камеры Кэрол и отрубился. А после началось страшное. Такое, что даже сейчас, вспоминая, Дэрил давит в себе острое желание пристрелить самого себя за пережитый ебаный стыд. И ведь тогда происходящее казалось таким естественным!.. Его влюблённость в на хуй никогда ненужную Лауру, в её очаровательные глаза и сиськи второго, а может, и первого размера. Эти все стихи, букеты и огромный позор, который поставил жирную точку в терпении Дэрила. Эта пизданутая парочка столько раз его подставляла своими странными методами борьбы за любовь, что становилось действительно страшно жить. Каждый раз осматриваться по сторонам и ждать подвоха невозможно. Они накурили его травой во время сна, они подсыпали ему что-то странное в пиво. Скоро уже даже в крошечном сортире, в крайне уязвимые минуты ему не будет покоя. Ведь в голую задницу может прилететь игла со снотворным или - чего хуже?! - уткнуться что-то мокрое, горячее и определенно шерифское. До этого он доводить не хотел. Поэтому завтра Дэрил покажет им, что такое месть и как подают это знаменитое блюдо. Покажет так, что они на всю жизнь запомнят. Так, что Рик перестанет пялиться на его задницу, а Кэрол на ширинку. Навсегда.