Во искупление

От автора: Дамы и господа, Пожалуйста, не забывайте, что ЭТО СКАЗКА! ВО ИСКУПЛЕНИЕ ПРОЛОГ. - Войди, сын мой, - правитель темных эльфов взмахнул рукой, одновременно приглашая своего младшего сына занять кресло перед его столом и отсылая слуг и стражников прочь из своего кабинета. Ему предстоял весьма сложный разговор, при котором присутствие чужих ушей было нежелательным. Маленький дроу удивленно вскинулся, услыхав обращение «сын мой», нечасто отец баловал своего младшего отпрыска подобным ласковым обращением. Мальчик мог по пальцам пересчитать случаи, когда его называли сыном, но все это было на каких-либо официальных приемах, где ему приходилось присутствовать в силу своего рождения. Сейчас же они были одни, а значит… следовало ожидать неприятностей. - Сын мой, тебе всего шесть лет, и ты младший из моих отпрысков, но жизнь распорядилась так, что судьба всего нашего королевства оказалась в твоих руках. Как ты знаешь, мы должны были заключить мирный договор со светлыми эльфами, чтобы остановить двухсотлетнюю войну, истощившую оба наших народа настолько, что обеим расам грозит вымирание. Вчера вечером посол светлых эльфов погиб от руки одного из наших подданных. Причина сейчас не важна. Важно то, что мы вновь оказались на грани войны. Виновного казнят, но доверие светлых подорвано, и чтобы восстановить его… прости меня, сын мой, но я предлагаю тебя в качестве гарантии мира. С этого дня ты принадлежишь наследнику светлоэльфийского княжества. - Я должен буду уехать прямо сейчас? – маленький темный эльф смотрел на отца серьезным, совершенно недетским взглядом. Он чувствовал, что с этого момента его жизнь изменится. Его и раньше не особо баловали вниманием, теперь же… Мальчик, вошедший в кабинет отца, исчез, уступая место другому, совершенно незнакомому пока существу. - Нет. Ты будешь подарен светлоэльфийскому княжичу в день его пятидесятилетия. Я уже отправил соответствующие бумаги князю светлых эльфов, тебе же отныне надлежит хорошо учиться, чтобы стать достойным представителем нашего народа. Ты станешь телохранителем светлого принца, его наперсником и тенью, а если будет надо, то отдашь за него жизнь. - Я понял, - кивнув, маленький эльф поднялся, - я могу идти, правитель? - Иди. Сейчас я составлю график твоих занятий. У нас впереди чуть больше двадцати лет, чтобы ты мог подготовиться к своей миссии. - Хорошо, правитель, - маленький эльф отвесил церемонный поклон, а затем направился к выходу из кабинета, но на пороге его остановил голос отца: - Дареас… - Да? – эльфенок оглянулся. - Так надо, сын. - Я понимаю и не подведу... отец.