Про слона

Дом встретил Шерлока привычным теплом. Захлопнув за собой двери, он еще пару минут постоял в прихожей, раздумывая, закурить здесь или наверху, спокойно усевшись в свое кресло. И еще: что-то изменилось в прихожей. Нет, все вещи стояли на своих местах, но на лестнице он увидел кое-что совершенно не вписывающееся в привычную обстановку, а именно – пару елочных иголок. «Не может быть!» – Шерлок медленно поднимался по ступенькам, рассматривая иголки, которые были рассыпаны по всей лестнице. Он открыл двери в гостиную и, конечно же, там стояла она – елка. Невысокая, зеленая, еще без украшений, но это была настоящая рождественская елка. И под ней ползал на четвереньках доктор Джон Уотсон. – Джон, что ты делаешь? – У людей Рождество принято встречать с елкой, – наставительно ответил Джон, поднимаясь с пола и отряхивая колени. – Я тебе уже об этом говорил. – Да, говорил, – Шерлок прямо в пальто уселся в свое кресло, рассматривая небольшое деревце. – Но я не уверен, что… – Шерлок, – еще более строгим тоном сказал Джон, – мы будем встречать Рождество с елкой! Это не обсуждается. – Мы? А как же Мэри? – Мэри уехала на Рождество к подруге. И об этом я тебе уже говорил. Это мы тоже не будем обсуждать. – Я просто пытаюсь продержать беседу, – возразил Шерлок. – У людей ведь так принято? Как прошел твой день? – Твои попытки вести светские беседы меня всегда немного пугают, – Джон сел напротив Шерлока. – У меня все хорошо, я работал, потом искал елку, потом пришел сюда. А что делал ты? – Вел светские беседы. Сначала ко мне заходил Майкрофт. Потом я сидел в кафе с Лестрейдом. А когда я шел домой, я столкнулся с Андерсоном. С ним мы тоже выпили по чашке чая. – Ничего себе! И о чем же ты с ними говорил? – заинтересовался Джон. – О слоне. – О чем? – О слоне. Помнишь слона в комнате? Так вот: и с Майкрофтом, и с Лестрейдом, и с Андерсоном мы беседовали о слоне. При этом Майкрофт обвинил меня в воровстве, Лестрейд ругал Майкрофта, а Андерсону я обещал рассказать про свой прыжок с крыши. А еще мне весь день хотелось закурить. – Да, бурный выдался у тебя денек. А что ты на этот раз украл у Майкрофта? – Пачку сигарет. – Вот эту? – Джон указал на сигареты в руках у Шерлока; тот вынул их еще в прихожей и так и держал все это время в руках. – Нет, эту мне дал Андерсон в обмен на мой рассказ о слоне. – Ничего не понимаю, – Джон потер рукой лоб. – А с чего это всех вдруг заинтересовал слон? – Не представляю, – Шерлок встал и сбросил пальто в кресло. Джон тоже поднялся на ноги: – Но почему слон? Странно все это. – А знаешь, что еще более странно? Мне уже совсем не хочется курить, – Шерлок бросил пачку сигарет на стол и потер руки. – Ну, и как мы будем ее наряжать?