Пересекая законы

Пилот Том Эванс никогда не относился должным образом к своей работе: не то чтобы он был совсем растяпа, но все же некая безалаберность и наплевательское отношение к обязанностям в юноше все-таки присутствовали. Хотя, тут было много причин, и одной из главных являлась слава: вся соль в этом, казалось, небольшом слове. Но нужно и парню отдать должное: в его семнадцать стать пилотом второй категории - это великая заслуга, особенно если учесть, что таких пилотов, кроме Тома, еще двое - то он отлично постарался! Был, правда, в сенатской корпорации и единственный в своем роде пилот первого класса, но его имя предпочитали умалчивать. Так вот, в ожидании высокопоставленных пассажиров - а Том считал всех джедаев снобами, мнящими невесть что о своей исключительности - пилот почти забыл о своем судне и весело спорил со своим другом-финдианцем на довольно приличную сумму. Предметом спора была девушка, которая по неизвестным истории причинам была большой знаменитостью в их конторе, именно поэтому Том ставил на нее сумму размером в 500 республиканских марок. К слову, о корабле - это был стандартный «сенатский» пассажирский челнок, которые данная контора любезно в случаях крайней необходимости быстрого выполнения задания «предоставляла» Совету Ордена джедаев. Да и было похоже, что в этой миссии сенат был сильно заинтересован, потому и корабль дали - не разбитое корыто, а новенький, даже вымытый, не поленились даже приладить эмблемы и прочую мишуру. Куай-Гон и его падаван прибыли в космопорт в назначенное время; джедаи без проблем отыскали нужную посадочную платформу и в принципе были готовы к вылету, если бы не одно «но» - куда делся их пилот, рыцари не могли представить. Ученик с наставником переглянулись; будь это другие люди, они наверняка бы со стопроцентной уверенностью заявили бы, что это какой-то жуткий розыгрыш, и сию же минуту направились бы с жалобой в управление космопорта. Но джедаи смотрели в корень проблемы, потому шутки в ближайшее время не предвиделось. Становился вопрос ребром: что делать - спасать наверняка попавшего в страшную переделку или в ближайший бар, несчастного, возможно, в стельку пьяного пилота и опоздать на встречу с правителями Эльвии, или же отправится на миссию, порученную магистром, прямо сейчас и оставить бедолагу-пилота на верные муки (вполне вероятно – удовольствие, полное пьяного угара) тут, на Корусанте. – Учитель… - начал было Оби-Ван, обращаясь к призадумавшемуся, но все же сохраняющему ясность взора наставнику, но его внезапно прервали. – Так вы и есть те чудики, которым нужно на Эльвию? Залезайте, отправляемся через минуту, – похоже, выучить значение слова «уважение» и словосочетания «хорошие манеры» Том поленился еще в академии пилотов. И все же, на его счастье, посланники мира очень торопились на встречу, иначе при другой встрече вряд ли ему бы сошла с рук такая реплика: джедаи - хоть и сторонники мира, но все же они тоже люди. Оби-Ван сжал кулаки, вспоминая, что ни к чему доброму гнев не приведет - только на темную сторону, а тут уже вспоминалось обещание, данное учителю на корабле шахтеров. В иллюминаторах оранжевым бликом вспыхнул и погас Корусант, и распростерся открытый космос. Холодное пространство, содержащее галактики и звездные системы, планеты и пояса астероидов… Сколько раз вот так джедаи пересекали его, направляясь на миссии, и каждый раз он открывался с новой стороны. Космос – загадка, и никакое научное объяснение никогда и никому не поможет разгадать его. Сколько Оби-Ван его помнил - ни одно из предыдущих воспоминаний не было похоже на следующее. «Сегодня спокойно», - пронеслась мысль в голове падавана. – «Быть может, это и к лучшему. Странную миссию доверили нам в этот раз, слишком все туманно. Принцесса, о которой никто не слышал уже семь лет - подозрительно, что искать ее начали только сейчас, еще и джедаев сюда подключили. Не похоже, что инициатива исходила из самой Эльвии - они-то как раз свою принцессу обыскались уже, наверное. Но тогда суть в ином: зачем сенату девушка, которую наверняка уже признали мертвой даже ее собственные родители? Почему меня терзает сомнение в том, что инициатива этой миссии весьма туманна…» - Оби-Ван размышлял и никак не мог найти ответа: хотя все складывалось весьма просто, что-то постоянно ускользало. И дело было даже не в пропавшей девушке, а в самом поручении. Юноша совершенно не понимал, какой смысл искать принцессу, жившую десять лет в роскоши и богатстве, которая даже за пределами дворца не бывала. Ведь жизнью простого человека такая барышня не протянет и трех дней, не говоря уже о том, чтобы жить так семь лет! Конечно, Эльвия - одна из влиятельнейших и богатейших планет всей галактической Республики; это знали даже самые необразованные низы, ведь именно товары из Эльвии помогали большинству планет сохранить экономическую стабильность, именно инвестиции предпринимателей Эльвии поддерживали большую часть производства даже на самом Корусанте и некоторые фонды Сената. Оби-Ван понимал, что беспокоились господа политики явно не из сочувствия к безутешным родителям, - хотя если все же это из сочувствия, то проснулся сенат «вовремя»! - а была еще какая-то цель… Но вот что именно? Юноша бросил беглый взгляд на учителя и попытался понять, о чем же тот думает, однако как всегда потерпел крах. Для Оби-Вана до сих пор его учитель оставался загадкой. Как бы он ни старался разгадать, что же скрывается под внешне непроницаемым и спокойным лицом, за спокойным и сосредоточенным взглядом - падаван всегда терпел поражение. Очень редко ему все же удавалось уловить ход мыслей своего наставника, но это бывало только на мгновения, и это печалило юного джедая, пробуждало скрытые глубоко в подсознании страхи…. – Эй, ты что, совсем обалдела, Сван! – от горестных мыслей юного джедая отвлек яростный выкрик пилота. – Ты хоть понимаешь, какой это ранг задания?! Обнаглела в край! – Я тебе повторю в десятый или в двадцатый раз, Эванс, - спокойный и немного приглушенный передачей женский голос раздался почти на всю рубку, – я ни при каких обстоятельствах не буду связываться с джедаями! – Нет, ты уже совсем мозгом поехала! Да что тебе эти чудики сделали?! Как по мне, они милые… «Еще белые и пушистые», - уже за пилота додумал Оби-Ван, еле сдерживая первый порыв пойти и собственноручно превратить человека, управляющего их кораблем, в прекрасный фарш для подходящего ужина. – Эванс, ты меня плохо понял? – уже на повышенных нотках поинтересовались из коммуникатора. – Тогда объясняю для тупых: во-первых, мой ответ категоричен и отрицателен; во-вторых, не смей на меня орать; а в-третьих, они не чудики, а джедаи, и дай боги тебе их довезти - будет меньше проблем на мою голову! И, кстати, Эванс, я тебе скажу вот что: я лечу на Альбу, и точка! – Сван, никогда не думал, что ты такая дура, – печально вздохнул пилот-самоубийца, как его уже окрестил Оби-Ван. - Эта миссия высшего уровня - это раз; у меня неполадки с шаттлом - это два; ты лучшая в этом деле и знаешь все наши машины до каждого винтика - это три; мне в любом случае нужен сменщик - это четыре; второго пилота второго уровня к заданию не допустят - это пять… Ах, да, у меня приказ начальства на твое имя - это шесть. Ты хорошо подумала по поводу Альбы, а, Сван? – Хорошо, - на той стороне связи обреченно вздохнули, - но только из-за приказа. Том облегченно откинулся на спинку кресла пилота: дело сделано! Не зря же он на нее ставил! Взглянув на приборную панель, он нажал пару кнопок, выводя корабль из гиперпространства: как говорится, полдела готово. Планета Эльвия открылась взору и зачаровала пилота своей красотой. Яркая планета из космоса выглядела живописным сочетанием красных и зеленых цветов с редкими вкраплениями золотого по краям голубых «озер». Были ли это озера или, может быть, моря, Том знать не мог, но планету находил весьма привлекательной. Переключив коммуникатор на салон, Эванс возвещал: – Господа чудики, мы прибыли: планета Эльвия прямо по курсу! – Оби-Ван сдавленно зарычал: кажется, лимит его терпения был полностью исчерпан. Единственное, что остановило падавана - это твердая рука учителя на плече и взгляд, после которого юный ученик лишь мысленно посочувствовал пилоту.