Рокер при дворе короля Трандуила

Веда Девениш в который раз утерла пот со лба. Сегодня в Лихолесье стояла жара, а сборы в Ривенделл оказались очень изматывающими. Благодаря перемещению между мирами вещей у Веды было совсем немного, даже несмотря на то, что здесь, в Лихолесье, она успела кое-что приобрести. Ко всем тем вещам, что были у нее при себе во время попадания в Средиземье, добавилась кое-какая одежда и три рукописных тома – справочники, которые Веда написала сама за время пребывания в Лесном королевстве. В этих справочниках были описаны все важные знания, которые были у Веды до попадания в Лихолесья и приобретенные здесь, один том еще находился в процессе написания, и чтобы написать их, Веде пришлось овладеть пером и чернилами. Для Девениш это показалось неудобным и непривычным, но она призналась себе, что в этом деле имелось некоторое изящество. Веда посмотрела на свои сумки, коих насчитывалось всего две (что для переезда было очень немногим), и устало вздохнула, подумав, что и в этом мире, и в том у нее никогда не было и не будет большого количества вещей. Из-за этого она почувствовала себя вечным кочевником, который никак не может найти свое место в мире, и отчасти это было правдой. В числе ее постоянных спутников была только Белинда (которая в последние пару лет стала несколько призрачным спутником), и в каждое общество, в которое она приходила, Веда никогда не могла вписаться полностью. Кроме того, никто из всех, кого она знала, никогда не поддерживал с ней связь, а любое дело, за которое она бралась, очень быстро наскучивало. Исключением были только музыка и наука, но для занятия этими ремеслами общество, в принципе, не требовалась. Так и кочевала она из одного общества в другое, нигде не сумев пустить корни. Веда оглядывала свою комнату, к которой уже успела привыкнуть, дабы вспомнить, ничего ли она не забыла, как в дверь постучали. – Миледи, меня прислал принц Леголас, чтобы помочь вам собраться в дорогу, – прозвучал за ней мелодичный девичий голос. Веда впустила служанку, с непониманием посмотрев на нее. Ростом она была на полголовы выше Девениш, волосы ее были цвета чистого золота, глаза синего, как море, и лицом и фигурой она была уж точно краше алхимика. В руках у девушки был большой сверток. – Но я уже собрала сумки, – сказала Веда, услышав в своей голове голос комплекса неполноценности. – Миледи, я принесла вам одежду и еще кое-какие вещи, необходимые женщине в дороге, – красноречиво улыбнулась девушка. – О… я поняла тебя, – ответила Девениш и впустила эльфийку в комнату. Веда с удивлением наблюдала, как она с легкостью положила маленькую сумочку, принесенную ею с собой, в одну из ее походных. На кровати она разложила легкую льняную рубашку, кожаные коричневые штаны, мягкую зеленую тунику и перчатки из тонкой кожи, около кровати она поставила коричневые сапоги на шнуровке чуть выше щиколотки, сделанные – опять же – из кожи. Одежда нравилась Веде, однако она прекрасно знала, что такие вещи ей не идут, и мысленно представила, насколько нелепо будет выглядеть. – Миледи, вам предстоит долгий путь, поэтому позвольте дать вам несколько советов, которые могут вам пригодится. Для начала вы должны узнать, что волосы вашей длины удобнее всего убирать в тугую косу… «Будто бы я не знала», – подумала Веда, но промолчала, заставив себя слушать эльфийку дальше: возможно, некоторые ее советы действительно могут пригодиться. В конце концов, Девениш не эльфийка, которые, как она слышала, практически «не пачкаются» ни в дороге, ни даже в бою, а находиться среди толпы мужчин, имеющих крайне чувствительные и обостренные всевозможные рецепторы и органы чувств, будучи потной и грязной, ей совсем не улыбалось. «Особенно рядом с Леголасом», – в ужасе промелькнуло в ее голове, и от волнения Веду сразу бросило в жар. Сейчас она внезапно поняла, что все то время, что эльфийский принц был рядом, он мог прекрасно видеть своим сверх-зрением каждый прыщик, каждую черную точку и каждый лишний волосок на ее лице, а про все остальные изъяны и думать было страшно. «Боже мой…», – ужаснулась она, и голос комплекса неполноценности в ее голове стал еще громче. – …На этом все, миледи, если вы не возражаете, я пойду. – Да, конечно, большое спасибо, – отстраненно сказала Веда. Служанка ушла, и Девениш села на кровать, подперев подбородок. Она волновалась перед дорогой, потому как ни разу не была в походе и не имела понятия, что в нем делать. Веда с трудом привыкла к средневековым условиям Средиземья (если вообще привыкла), а про средневековый поход вообще боялась подумать. Она не умела ездить верхом (только забираться на лошадь), не знала, как правильно соблюдать гигиену в таких условиях, как развести костер, а о редкой, вероятно, возможности отлучиться в туалет Веде, как человеку, довольно часто бегающему по нужде, было страшно представить. Спать под открытым небом в окружении мух, комаров и различных насекомых ей тоже не хотелось. Кроме того, у нее часто болели колени и голова, даже здесь, в прекрасных природных условиях Лихолесья. Она даже не знала, сколько времени займет весь этот квест. Ей не хотелось чувствовать себя изнеженной и избалованной, но она была всего лишь девушкой, привыкшей к комфорту двадцать первого века, и отрицать это было глупо. Веда подумала, что неплохо было бы перед отъездом пойти к Айнону попрощаться. Утром ей сказали, что они должны выехать через час после полудня, и это значило, что у нее оставалось еще пару часов. В его комнате было пусто, но дверь не была заперта. Веда предположила, что эльф занят работой, и решила оставить ему записку, тайно надеясь, что он поймет ее корявый почерк. «Да какой там, - думала она, садясь за письменный стол, - я сама его понимаю только в исключительных случаях». Оставив листочек на столе, она отправилась в сторону кухни. По пути туда Веда встретила Сараэля, который, как и всегда, добродушно улыбался. Про себя она отметила, что в жизни не встречала более улыбчивого создания. Она не видела стражника несколько дней, и, когда он приблизился, заметила на его ботинках следы земли. - Видно, вы были в походе? – спросила Веда, опустив приветствие. - Вы наблюдательны, - не прекращая улыбаться. Сказал эльф. – А еще забывчивы – воспитанные леди обычно здороваются. - В таком случае, будем считать, что я к ним не отношусь. - Не скромничайте. Я сделаю вид, что просто не услышал вас. - Как вы любезны. - Говорят, вы скоро отправляетесь? Могу ли я сопроводить вас до границы? – учтиво поинтересовался Сараэль. - Думаю, этот вопрос лучше задать принцу Леголасу или Лорду Элронду. Мне вы, во всяком случае, не помешаете. – Веда бегло окинула его взглядом. – Между прочим, разве вам не хочется отдохнуть? Кажется, вы только прибыли, Сараэль. - Пустяки! Я всегда готов к путешествиям. «В отличие от меня», - хмуро подумала Веда, еще раз поглядев на эльфа, и попыталась понять, не устает ли его лицо от постоянной улыбки. Ей хотелось поскорее дойти до кухни и пообедать перед дорогой, и стоять посреди коридора, по которому пробежало уже с десяток эльфов, ей не нравилось. - Тогда вам лучше найти нашего принца. До свидания, Сараэль. Не дожидаясь ответа, она поспешила завернуть за угол. Веде нравился Сараэль, но в присутствии настолько доброжелательного человека она чувствовала себя ледышкой, тающей под солнцем – уныло и безысходно. На кухне высокая черноволосая эльфийка, выглядевшая на возраст, который по меркам людей считался зрелостью, любезно положила Веде на металлический поднос грибной суп, какой-то салат, чай и пару кусочков хлеба, и учтиво упаковала для нее провизию в дорогу. Веде такая забота показалась подозрительной, и она предположила, что кухарка либо очень добра, либо от нее стремятся поскорее избавиться. Веда не знала, какой вариант более близок к истине. Остальные эльфы не обращали на нее внимания. Когда она присела за маленький стол около окна, внезапно около нее оказался Айнон. Лекарь был печален и зол. - Приятного аппетита, маленькая противная девочка, - буркнул он и сел на стул напротив. Веда неотрывно смотрела на него, не решаясь притронуться к еде. – Сегодня последний день твоего пребывания в Лесном Царстве, а ты даже не зашла попрощаться! Девениш опустила ложку с супом обратно в тарелку и очаровательно – как казалось Айнону – улыбнулась эльфу. Эта обида показалась Веде очень трогательной, поскольку недоверчивость до последнего не позволяла ей думать, что лекарь мог к ней привязаться. Также ей было приятно, что, несмотря на обиду, он все-таки пришел поговорить. Серые глаза его были грустны и напоминали Веде о холодной туманной осени, во время которой ей всегда было очень одиноко, потому что рядом никогда никого не было, однако это совершенно не мешало им сверлить ее взглядом. - Я заходила к тебе, - сказала она и наконец-то съела ложку супа, - но тебя не было в комнате. О записке, оставленной Айнону, она решила умолчать – пусть это будет сюрпризом, если, конечно, написанное в ней будет эльфу приятно. Выражение лица лекаря смягчилось, но, кажется, его обида все еще не собиралась отступать. - Ты могла бы подождать меня там! – сказал он недовольно. - Хочешь сказать, ты заходил туда? – спросила она, боясь, что он нашел ее письмо. - Э, вообще-то, нет. Хорошо, ты победила. Я капитулирую. Однако он остался сидеть на месте. Веда была удивлена, как за несколько месяцев эльфийский лекарь понабрался от нее различных слов и как сильно поменялась его манера вести диалог. Айнон долго давал Веде наставления поучительным тоном, но, в конце концов, с горем пополам она все-таки смогла вырваться от него и пойти к себе, хоть и признаваясь, что будет немного скучать по лекарю. «Совсем чуть-чуть», - грустно подумала она, поднимаясь по ступенькам. До отъезда оставалось совсем немного времени, и Веда решила на всякий случай искупаться перед дорогой. После процедуры она в панике вспомнила о том, что в дороге она будет потеть, а дезодорант, который был у нее с собой при попадании в Средиземье, закончился еще два месяца назад. Здесь Веда пользовалась средствами, которые делал для нее Айнон, и иногда эфирными маслами. От небольшого потоотделения это помогало, но в дороге все будет намного хуже, а значит, нужно средство гораздо более действенное. Одеваясь, Веда судорожно вспоминала различные народные рецепты, которыми иногда увлекалась, после чего, вспомнив один из самых простых аналогов дезодоранта, помчалась обратно на кухню. К счастью, в этот раз ей не посчастливилось встретить кого-либо из своих немногочисленных знакомых, поэтому алхимик, попросив у кухарок несколько лимонов, заспешила обратно. Она надеялась, что по пути им будут встречаться дубы, а природолюбивые эльфы не будут против, если она одолжит немного коры могучих деревьев. Буквально за день до отъезда Веда взяла у Айнона рецепты средств во время «регулов» и теперь радовалась, что хоть что-то она не забыла. Через некоторое время в дверь постучали. Когда она открыла, за ней стоял эльфийский принц в походной одежде и с теплой улыбкой на лице. Веду предупредили, что за ней зайдет провожатый, чтобы отвести ее в конюшню и помочь отнести вещи, но она не думала, что Леголас решит сам сопроводить ее. Впрочем, она не стала отрицать то, что ей было приятно его внимание. - Здравствуйте, миледи, - сказал он и вошел в комнату. - Я не леди, Ваше величество, Вы же знаете, - игриво ответила она. - Для меня – леди, а вот для вас, миледи, я вовсе не принц, - улыбался эльф. «Наоборот, дорогой, это твоя лучшая черта», - иронично подумала Веда. - Как скажешь, - ответила она, - мой принц. - Это твое первое путешествие в Средиземье, - сказал Леголас, - волнуешься? Веда хихикнула. Она застегнула те две небольшие сумки, что у нее были, и поставила их на пол, после чего присела на кровать. Она окинула взглядом комнату, что была ее домом и крепостью эти несколько месяцев, и грустно вздохнула, понимая, что больше, скорее всего, здесь не окажется. - Мой принц, я уже совершила одно увлекательное путешествие, которое перевернуло всю мою жизнь и мировосприятие, так что, не стесняюсь сказать, теперь я вряд ли могу волноваться перед чем-либо вообще. Конечно, это было неправдой – Веда, само собой, волновалась и боялась многих событий, и в этом не было ничего удивительного, но Леголасу об этом знать не стоило – пусть для эльфийского принца она остается непринужденной и непоколебимой. Эльф рассмеялся и взял ее сумки, после чего сказал, что им пора идти. - Надеюсь, твой брат так же уверен в себе, как и ты, Веда, - вдруг сказал он, и Веда хлопнула себя по лбу. - Знаешь, у меня есть одна особенность по отношению к нему, - ответила она, - я всегда забываю о его существовании. В том числе, и сейчас. Девениш неловко хихикнула, не зная, поймет ли Леголас ее слегка циничный и черноватый юмор, который вряд ли был свойственен этому миру, но все-таки он посмеялся, поняв всю комичность ситуации. А ситуация и вправду была комичной. - Ты будешь скучать по Лихолесью? – спросил принц. - Я так не думаю, - честно ответила Веда. – Я редко чувствую тоску по кому-то или чему-то. Прошлое должно оставаться в прошлом. - Не знаю, хорошо это или плохо, - задумчиво сказал эльф. – Однако твое отношение весьма… философское. - В нашем мире сказали бы «прогрессивное», это слово больше подходит для такого случая. - Что же оно означает? - Оно означает развитие, развитие от низшего к высшему, движение к лучшему и часто – к новому. - Как интересно. Прогресс, - повторил эльф. - Когда-нибудь я расскажу тебе о нем поподробнее, - улыбаясь, сказала Веда. - Жду с нетерпением, - ответно улыбнулся Леголас. - У нас впереди долгая дорога. В этот момент Веда почему-то почувствовала странный укол, будто времени у нее осталось совсем немного. Ее часто посещало такое ощущение в делах, которые должны были вот-вот окончиться. Чутье Веды никогда ее не подводило, и теперь из-за этого ей стало тревожно. Неужели времени и вправду осталось мало?