Счастье в подарок

Темную комнату освещало только пламя свечи, стоящей на небольшом столике. Помещение было заполнено куклами, застывшими в причудливых позах. Куклы были всевозможных покроев и полов: здесь можно было встретить и фарфоровую куколку в бальном платье, и соломенное пугало. Все куклы располагались в коробочках, аккуратно уложенных на полки. Свеча качнулась, пуская в комнату девушку вместе с порывом прохладного воздуха. Темно-зеленое платье девушки, немного запачканное в уличной грязи, облегало хрупкую фигуру, а белые волосы блестели в неровном свете дрожащей свечи. Глаза цвета весенней зелени рассматривали ряд кукол, как будто бы что-то решая. Взор пал на одну из куколок и, взяв коробку, девушка подошла ближе к свече, чтобы рассмотреть предмет в руках. Кукла была светловолосой и зеленоглазой, на голове был бело-черный полосатый бант, одета она была в коротенькое розовое в белую точку платьице, под которым были лишь белые бриджи, украшенные розовыми сердечками. В руках кукла держала часы, а сидела, как ни странно, на голубом чайнике. Девушка стала аккуратно распаковывать куклу. - Интересный выбор у меня сегодня, - вынув куклу вместе с чайничком, она поставила его рядом со свечой и посмотрела кукле в глаза. - Хочешь на свободу? Кукла медленно кивнула и опять застыла. Колдунья рассмеялась, затем вытащила из рук куклы часы и разбила их о темный пол. Сняла куклу с чайника и посадила на пол. Щелкнув пальцами, девушка стала наблюдать, как кукла начала расти, подчиняясь приказу хозяйки. - Ну вот, теперь ты живая, – девушка мягко прикоснулась к щеке бывшей куклы. – Ну что скажешь, Аллира? Готова заключить еще одну сделку? - У меня все равно нет выбора, госпожа. Колдунья улыбнулась, глядя в расширенные от страха глаза Аллиры: - У тебя есть два дня до Нового года, чтобы найти того, кто будет для тебя защитой и для кого ты станешь любовью всей жизни. Найдешь - свободна, а не найдешь - вернешься в коробку, теперь точно навечно. Ну так как, готова, моя кукла? Аллира осторожно кивнула, зная, что если госпожа что-то хочет, то она это получает рано или поздно. Оставалось только согласиться на условия игры и попытаться выиграть. Или проиграть с честью. - Как ты думаешь, кукла, стоит ли тебе помогать? Или сама выпутаешься? - приступ смеха заставил замереть даже время. Аллира сжалась, предчувствуя надвигающуюся беду. – Все же я, наверное, тебе помогу. Колдунья подошла к девушке и, нагнувшись, прошептала на самое ушко: - Ты будешь видеть до Нового года только сердцем, – зеленые глаза девушки подернулись дымкой. - Нет, госпожа, не надо! Но крик маленькой куклы поглотил волшебный вихрь, унося её к людям. Туда, где её жизнь может измениться навсегда. *** Аллира знала, что люди жестоки. Давным-давно её предал жених и отдал вместо своей жизни её жизнь. Королева кукол, как ни странно. решила выменять её душу у Смерти и превратила девушку в куклу, дав ей часы, которые отмеряли её время - время её кукольной жизни. Видимо, её время подошло к концу и теперь девушка должна была играть в эту игру, не зная, сможет ли остаться человеком или опять вернется на полку вместе с другими такими же как она. Но теперь выиграть было практически невозможно, ведь она не могла видеть. Магический вихрь решил, что мягкая посадка возможна и, недолго думая, опустил её в сугроб. Тонкое платье и бриджи сразу промокли. Кукла сразу же попробовала встать, хотя даже не знала, что вокруг. Рядом слышались голоса людей, но. как и ожидала Аллира. никто не захотел помогать девушке. Да и зачем им это? - Смотрите, она практически голая, даже не придется возиться с одеждой! – Аллира услышала рядом с собой голос и повернула невидящие глаза к говорившему. - Помогите, пожалуйста. Я ничего не вижу... - Так ты еще и слепая? – говоривший резко схватил её за волосы и потянул вверх, вынуждая встать. Голос был непривычно наполнен злобой. – Ну, вставай, дура. - Мне больно, - Аллира попыталась оттолкнуть от себя незнакомца, но тут вдруг взгляд пал на него. Взгляд сердца. Сила, данная королевой, как будто бы нуждалась в толчке, и девушка увидела черное сердце. Ну вот и конец игры. Люди безжалостны к тем, кто слабее их, и это Аллира запомнила хорошо. Рядом слышалось множество других голосов, но никто не хотел помочь попавшей в беду девушке. им всем просто не было дела до чужих бед и страданий. Ее потащили, она не понимала, куда, просто звук улицы стал тише. Решив, что это, наверное, какая-то подворотня, Аллира решила попробовать хотя бы облегчить свою участь. - Отпустите меня, пожалуйста... Человек остановился и встряхнул её. Надежда на то, что её отпустят, исчезала быстрее, чем льдинки на солнце. - Тебе что, разрешили разговаривать? Ты все равно теперь будешь делать то, что я хочу! Аллира не знала, что можно было бы сделать, кроме как кричать, и она закричала, вкладывая в этот крик все то, чего боялась, свою боль, отчаяние и страх. Рядом что-то неуловимо изменилось, но девушка все так же не видела. - Да ты совсем уже… - послышался звук замаха, и когда уже девушка приготовилась к удару, его не последовало. Аллира оглянулась и снова увидела чье-то сердце, вот только в нем не было даже намека на грязные или темные цвета. Человек, державший её, внезапно отпустил, и девушка упала на промерзшую землю. - Не смей нападать на слабых! - голос спасителя не был неожиданно мелодичен. Аллира поняла, что это девушка, но никак не могла ожидать, что девушка может вклиниться между ней и юношей с черным сердцем. - Чокнутая, – послышались быстрые шаги, видимо, юноша решил оставить свою добычу. Спасительница подошла ближе к упавшей и протянула рука, помогая встать: - Ты как, малышка? Господи ты боже мой, как ты в этом ходишь, ты, наверное, замерзла... Аллира мягко улыбнулась в ответ: - Простите, я, наверное, отвлекаю Вас от дел? Спасительница хмыкнула, и Аллира почувствовала колебание воздуха около лица: - Не люблю когда нападают на слабых. Ты не видишь? О Боже, да все хуже, чем я предполагала. И как тебя занесло сюда? - Простите, – холод давал о себе знать - Аллира звонко чихнула, покраснев от стыда за свои манеры. - Даже так. Тебе есть куда идти? - голос спасительницы лучился добротой. - Простите. Нет, мне некуда идти, но Вы можете оставить меня здесь. Я в порядке благодаря Вам. - Это ты называешь в порядке? Да ты сейчас в ледышку превратишься. Давай так: мы сейчас пойдем к моему брату, а потом, когда ты отогреешься, подумаем, что с тобой делать... - Вы так просто приведете в дом постороннюю? Вы не боитесь, что я что-то могу испортить или украсть? На это спасительница лишь расхохоталась: -Ты себя со стороны видела, малышка? Боюсь, что мне придется, если что, тебя еще и от кошки защищать. Да и тебе не резон обманывать меня - сама же на улице окажешься. Ну так что, пойдешь со мной, малышка? - Да. Меня зовут Аллира. А… - Мадлен, - поняла немую просьбу девушка. - Можно просто Медди, я не привередливая. Мадлен взяла её за руку и потащила в непонятном направлении. По пути она практически не замолкала, рассказывая, казалось, обо всем на свете - о неразговорчивых соседях, о своем муже-идиоте, который даже не знает, как пользоваться плитой. О детишках-сорванцах, которые совершенно не хотят учиться в школе и, конечно же, о своем брате: - Вот вроде бы и зарабатывает нормально, но не хотят за него девушки выходить, а ты, может, осталась бы ему помогать по хозяйству? - Не знаю, как получится, мне до Нового года надо найти кое-кого... - Так у тебя есть жених? Так что ж он тебя такую отпустил одну? - Нет у меня жениха. Был когда-то, но не сложилось у нас, - пробормотала девушка. Мадлен вздохнула с облегчением, или показалось? Между тем Медди остановилась. - Постой пока здесь, я открою. Аллира застыла, пытаясь понять, где находится, но долго мерзнуть ей не дали - Мадлен вернулась и потащила её за собой. - Аккуратней, здесь ступеньки. Так, тебя надо сначала в горячий душ запихнуть, а потом укутать и чаем напоить, не хотелось бы, чтоб ты приболела. Воздух вокруг стал более влажным, и Аллира поняла, что это ванная. - Так ты сама сможешь душ принять, или туго совсем? - спросила с участием Медди. - Я освоюсь, не беспокойся. - Тогда я посмотрю, что бы тебе из одежды найти. Хорошо, что я по соседству живу. Девушка услышала, как Мадлен быстро выходит из ванной, оставляя её одну, и забеспокоилась. Из-за того, что она не видела, остальные чувства, конечно, обострились, но сможет ли она принять сама душ? Для начала Аллира ощупала небольшую ванну. Сама ванна закрывалась занавеской, рядом с небольшой раковиной стоял шкафчик, если судить по запаху со всякими средствами для мытья. На двери весел крючок, на котором покоился довольно грубый халат, а рядом на стене висели несколько полотенец. Девушка медленно залезла в ванну и закрылась занавеской, чтобы не налить воду на пушистый коврик, принимаясь стягивать одежду. Тонкие туфли совершенно испортились, а платье и бриджи прямо заледенели на ней. Аллира открыла воду и подобрала температуру с пятой попытки. Воздух немного шевельнулся, Аллира почувствовала, что в комнату кто-то вошел. - Я сколько раз тебе говорил, Медди, чтобы ты не принимала у меня ванну. От страха девушка забилась в угол и пискнула. На ответный возглас мужчины сразу прибежала Мадлен: - А ну пошел отсюда, извращенец, - послышался хлопок и звук удаляющихся шагов. – Прости, малышка, мой братец не хотел тебя испугать. - Я сама виновата. Простите. - Глупости. Я на крючок повешу халат, тебе должен подойти. А вот возьми нормальный шампунь. Так, а я пойду пока чай поставлю. Как вымоешься, позовешь меня или этого дурня, отведем тебя на кухню, - сказала девушка и покинула комнатку. Сделав напор чуть больше, Аллира медленно оттаивала под горячими упругими струями. Шампунь, выданный Медди, действительно оказался приятным, ненавязчивый аромат цветов немного кружил голову. Укутавшись в предложенный ей халат и выйдя из ванны, девушка сразу же наткнулась на теплое тело: - Я бы хотел извиниться, просто не каждый день моя безбашенная сестра притаскивает ко мне в дом девушек. Меня зовут Леон. А ты? - Я Аллира. Прости, это я должна извинятся, я все-таки без разрешения оказалась у тебя в доме, - посмотрев на него своими невидящими глазами, девушка заметила только свет - как и у его сестры, сердце парня оказалось светлым. - Пойдем, тебе надо чай выпить, сестра рассказала, как она тебя нашла. Тебе есть куда идти? - Прости, я знаю, что причиняю неудобство, но мне некуда идти... – Аллира почувствовала, как Леон запустил руку в её волосы, и замерла. - Твои волосы мягкие. Прости, я что-то замечтался. Девушка подняла на него глаза и рассмеялась: - Спасибо. Не извиняйся, мне приятно, – промолвила она, улыбаясь. Леон просто взял её за руку и потянул в сторону кухни. На кухне было теплее и пахло выпечкой и травяным чаем. Усадив девушку на стул, Леон отошел, хотя по гремящей посуде можно было определить, где он. Через несколько минут он поставил перед Аллирой чашку: - Ручка справа. Аккуратнее, не обожгись, пожалуйста. Девушка аккуратно начала ощупывать то, что находится рядом с ней, и нечаянно резко задела чашку. Реакция мужчины была мгновенная: не давая обжечься, он просто оттолкнул её руки. - Прости. Ты сам не обжегся? Раздался немного хриплый смех: - Нет, все нормально. У меня такое ощущение, что ты недавно слепая. Ой, я, наверное, не в свое дело лезу. - Вот тут ты прав, братец. В кухню вошла Мадлен. Быстро оценив обстановку, она загремела посудой. Рядом с разлитым чаем шлепнулась тряпка, потом звякнула чашка рядом с Аллирой. - Рядом с рукой, малышка, – тихо подсказала Медди, на что Аллира, нащупав ручку, благодарно улыбнулась. - Простите. Я доставляю проблемы... Раздался дружный вздох. - Малышка, лучше расскажи, что с тобой приключилось. И внезапно Аллиру прорвало - она все рассказывала и рассказывала, а по щекам текли слезы, она вспоминала королеву кукол и своего бывшего жениха, а также те дни, когда она была куклой. - Ты сейчас понимаешь, что говоришь? - раздался недоуменный голос. - Вы мне не верите? Ну да, конечно, это звучит как бред, – девушка всхлипнула. – Можно хотя бы подождать, пока одежда высохнет, и тогда я уйду. - Ага, сейчас прям бегу и падаю тебя отпускать, - голос Леона, как ни странно, был уверенным. – Ну уж нет, пока ты просто пойдешь спать, а потом мы подумаем. А тебе, милая сестра, пора бы идти к своим дорогим деткам, иначе они без тебя дом разнесут. - Леон, если ты... - Если я её обижу, можешь мня потом хоть убить. Но она останется пока здесь. - Ну как знаешь. А вот домой мне и вправду пора, – Мадлен нежно коснулась лба Аллиры и зашагала, предположительно, к выходу. Леон пошел проводить её. Обострившимся слухом Аллира услышала, как они переговариваются: - Леон, ты уверен? Она, по-моему, не в себе. Может, лучше в скорую позвонить? - Нет. Медди, мне кажется, что она знает, что говорит. Я сердцем чувствую. - Кстати, как ты оказался здесь? Я думала, ты уехал в командировку, - недоумевала Мадлен. - Не поверишь если я скажу, что её отменили? Представляешь, позвонили когда я был в аэропорту и сказали, что ехать не надо. - Странно. Очень странно. И, Леон, все же будь аккуратнее с ней. Щелчок входной двери. Шаги, и Леон вновь на кухне. - Тебе бы надо поесть. Будешь мясное жаркое? - Не хотелось бы... - Значит будешь, - перебил, видимо, улыбаясь, парень. Леон немного погремел посудой, затем щелчок микроволновки, и через несколько минут тарелку поставили перед девушкой и дали в руки вилку. - Спасибо. Зачем ты мне помогаешь? - Ты без меня не справишься. И ты мне нравишься, - последние слова Леон произнес шепотом. - Мадлен говорила, что у тебя кошка есть. - Эта женщина когда-нибудь вообще затыкается? И что она тебе еще про меня рассказала? - Прости, я, наверное, чушь говорю, - Аллира сжалась в комок, ожидая, что её выкинут как нашкодившего котенка. Леон вздохнул. - Жани, иди сюда, наша гостья хочет познакомиться с тобой! Кошка бесшумно передвигалась, поэтому о её появлении Аллира узнала только по вопросительному мяуканью. - Можно её подержать? Леон вздохнул и взял руки девушки в свои, положив их на мягкую шерсть: - Я удивлен, что она тебя не цапнула. Жани у нас не любит девушек, за исключением моей сестры... Ты наелась? - Да, спасибо, - Аллира убрала руки от кошки. - Так, а теперь ты идешь спать. Посиди пока здесь, пока я приготовлю место для сна. Леон ушел, а Аллира задумалась о том, как ей быть. Стоит ли ей оставаться у Леона дома или лучше уйти и чтобы он забыл о ней? Девушка не знала ответов на свои вопросы. Довольно быстро сделав все необходимые приготовления, Леон вернулся и, уже привычно взяв её за руку, повел к кровати. Жани несколько раз попадала девушке под ноги, отчего Леону приходилось её ловить. Наконец, добравшись до кровати, мужчина отпустил её руку и, пожелав ей спокойной ночи, скрылся в другой комнате. Аллира забралась под одеяло и довольно быстро уснула. *** А на другом конце города юноша с черным сердцем шел домой. Вспышка света ослепила парня: - А вот и обидчик. Ну привет, Мальчик с черным сердцем, – беловолосая девушка внимательно смотрела своими кошачьими глазами, как отползает от неё симпатичный парень. – Как грубо приставать к девушкам, ты не находишь? Хотя, впрочем, это уже не имеет значения для тебя, Алан. Ты теперь всего лишь кукла в моей коллекции. Королева кукол щелкнула пальцами, и парень превратился в куклу трубочиста. Королева взглянула на фигурку у своих ног: - О, трубочист. Что ж, так тому и быть, - посмотрев на темное небо у себя над головой, девушка улыбнулась. - Удачи тебе маленькая кукла. Подхватив новую куклу, королева исчезла, оставив после себя только запах сладостей. *** Утро для бывшей куклы началось неожиданно: на её грудь прыгнула кошка Жани, начав ласкаться к девушке. Аллира гладила кошку по гладкой шерстке и заливисто смеялась. - О, вижу, ты проснулась! – голос Леона был охрипшим со сна. - Жани решила, что мне пора вставать, - Аллира потянулась, и кошка спрыгнула. - Пойдем, я как раз приготовил завтрак. Надеюсь, ты не против бутербродов? Готовлю я не очень... - Жаль, что я не могу видеть. Я умею готовить! - Скажи, а ты правду вчера нам сказала? - Да. Хотя это все равно не повод думать, что я не сумасшедшая, – девушка заливисто рассмеялась, – давай не будем об этом? - Давай не будем. Тебя надо отвести в ванную? - Да, если можно, конечно, - девушка покраснела. А Леон потянул её в сторону ванной комнаты. После утренних процедур и завтрака, который прошел, как ни странно, спокойно, Леон неожиданно предложил нарядить елку. Так как Аллира не видела, ей доверили подавать игрушки. Правда, не обошлось без принесенных в жертву нарядных стеклянных изделий в форме шариков, но через несколько часов искусственная елка уже была наряжена, а осколки собраны, и множество смешных рождественских историй рассказаны. Правда, чем ближе к полуночи, тем более грустной становилось Аллира. Леон, заметив смену её настроения, попытался её разговорить, но не сумел. После обеда забежала Мадлен, предлагая провести Новый год с ней и её семьей, на что и Леон и Аллира отмолчались. Чувствуя общее настроение, Мадлен решила дать им возможность побыть вдвоем. И, оставив несколько новогодних блюд собственного приготовления, улетучилась в неизвестном направлении. - Может, ты все-таки расскажешь, почему так грустишь? - Я не хочу. Не хочу уходить... Но время все убыстряло свой бег, а Леон не мог придумать, как поднять настроение девушке, которая так быстро смогла запасть ему в душу. И вот до Нового года остается лишь несколько минут, стол накрыт, кошка пирует у миски, давно надеты платья и костюмы. А кукла бледнее снега. Вспышка света, и часы замирают, так и не пробив двенадцать. В середине комнаты появляется беловолосая королева. Платье цвета пожухлой листвы с пышными юбками смотрится безукоризненно. Золотые башмачки касаются пола, в зеленых глазах пляшут смешинки. - Ну и как ты тут, моя куколка? - слова заставляют Аллиру сжаться в предчувствии неизбежного. А Леон во все глаза смотрит на колдунью. – Ну так что, пора бы и тебе на место, Аллира. Но Леон, ни секунды не раздумывая, загораживает девушку собой. - О, как интересно, человек против меня. Зачем ты прячешь от меня мою куклу? - Не надо, Леон она и тебя... Не трогайте его, госпожа, он не виноват! Королева огибает неподвижно застывшего Леона и подходит к кукле. Аллира задирает голову и видит совсем не черное сердце в груди девушки со снежными локонами. - Ну что, моя кукла, поняла? – королева наклоняется и проводит по глазам девушки. Аллира морщится от яркого света, но поднимает веки, осматриваясь вокруг. - Условия сделки выполнены. Держи, - беловолосая колдунья протягивает маленький голубой чайник. Аллира аккуратно принимает чайничек из рук колдуньи... – Ну что вы такие кислые? Человек, ты же её любишь? Ты даже решил, что ты можешь защитить её от меня! Дождавшись кивка Леона, королева переводит взгляд на свою бывшую куклу: – Ну а ты, Аллира? Ты его тоже любишь? Можешь не отвечать, я вижу. Странно, конечно, что маленькая кукла, давно не знавшая любви, сумела найти своё счастье, но это не мне решать. Ну, прощайте, мне пора. Да и Новый год скоро. Кстати, нельзя встречать Новый год с искусственной елкой! Махнув рукой на искусственную ель, в тот же миг превратившуюся в настоящую пушистую красавицу, королева кукол исчезает в вспышке света, оставляя двух молодых людей наслаждаться обществом друг друга. Ну а счастье? Счастье в подарок.