Сын морей

Сан-Франциско. Среднестатистический город на уровень преступности, городских легенд, и своими аллигаторами в канализации. Потрепанная газета, гонимая порывом ветра, прошелестела по тротуару, уткнувшись в чей-то кроссовок. Парень наклонился, зачем-то поднимая клок бумаги, на заголовке которого было выведено крупными печатными буквами: «Аллигаторы вышли на поверхность. Повысилась активность появлений загадочных существ в Сан-Франциско.» Хмыкнув, мальчишка швырнул скомканный кусок бумаги в урну и, засунув руки в карманы, пошел дальше. И почти сразу же кто-то остановился рядом с урной. Тонкая женственная рука в черной перчатке, не побрезговав, вынула газету из корзины и развернула с легким шелестом. Пару секунд на беглое изучение прессы, и послышался хмык. Лист скомканной бумаги отправился обратно в урну. Призывный свист, и человек пошел дальше. Чуть отставая, за ним трусил широкоплечий пес, низко опустив голову, больше напоминающий волка, с объемистой цепью на мощной на шее, что чуть позвякивала при каждом шаге. - Пошли, ребята, похоже, мы по адресу. По кирпичной стене, вслед за девушкой скользнула ее тень. Но было в ней что-то... а, в прочем, могло и показаться. * * * В магазинчике Чанов царило небывалое оживление и смятение. - Ай-йа! - выкрикивал время от времени Дядя, колдуя над котлом, помешивая отвар то ящерицей, то рыбой, а то и ботинком. И спешке была причина: у некоторых уже начинали проявляться метаморфозы... - Интересно, а что у меня за Ци? - с блеском в глазах протянула Джейд и напряглась, сгибая руки, пытаясь призвать способность. - Ну же... - Не расстраивайся, Джит, - широко улыбнулся Пако, коверкая ее имя. - Будет и у тебя еще сила. - Задавака, - девочка скрестила руки на груди, насупившись. - Дети, хватит, это не игра! - прикрикнул капитан Блэк, и взмахнул рукой перед своим лицом. - У меня пальцы искряться. - Все равно нечестно, - пробурчала Джейд. - Не мешайте Дяде, я не могу сосредоточиться! - вскрикнул старик, хватаясь за голову. - Джейд, раз тебе нечего делать, поднимись наверх и принеси левый глаз тритона с четвертой полки сверху... И чайные пакетики. Дяде нужно успокоить нервы. Фыркнув, девочка взбежала на второй этаж. - Не мешай, не расстраивайся, - бурчала девочка, разбирая ингредиенты на полках. - А что тогда? Внезапно краем глаза она уловила, что за окном мелькнуло что-то светящееся. Словно электрический разряд пронесся на секунду. - Что за?.. - Джейд подошла к окну и толкнула раму. Прохладный ветерок шевельнул волосы. Ей показалось, или что-то была за окном? Что-то мерцающее... - И где ты?.. - Почти совсем рядом с ее лицом пронеслась мерцающая сфера, отчего Джейд чуть не упала на спину. Но этой секунды хватило на опознание. - Сила Небесного демона! Девочка ринулась к двери. - Дядя Дже!.. - Джейд внезапно замолчала, задумавшись, а затем лукаво прищурилась. - Хм... а должна ли я говорить? Девочка вернулась к окну, сильнее высунулась в него, чуть ли не переваливаясь через подоконник,и стала рассматривать, в какую сторону могла податься Чи демона. Джейд отпрянула от окна, и, хватая на бегу скейт, прислоненный к шкафу, скатилась по лестнице. - Я скоро вернусь! - на бегу крикнула Джейд, выскакивая через дверь со скейтом под мышкой. Звякнул дверной колокольчик. Девчушка бросила скейт на землю, впрыгивая на доску,и отталкиваясь ногой от земли, покатившись вниз по улице. Джейд вертела головой по сторонам, бьющий в лицо ветер закрывал глаза волосами, мешая должному обзору. Но вот в конце улицы замаячил голубой огонек. Джейд прибавила прыти. - Да куда ты меня ведешь? - окликнула девочка артефакт. Сила Ци свернула в переулок, всего на секунду замерев перед стеной... а затем прошла сквозь нее. - Эй, не честно, - Джейд спрыгнула со скейта, и, обежав стену, заметила объект преследования по середине дороги. - Попалась! - Джейд накрыла сферу мусорной корзиной, прижав к земле. Хотя если учесть то, что сквозь стену сила пройти сумела... но выбора у Джейд в данный момент не было. Неожиданно призрачная флейта пошла сквозь стенку корзины и закружилась вокруг Джейд, с каждым оборотом двигаясь все быстрее. Магический вихрь поднял ее над землей, обволакивая как в защитный кокон... сила выбрала носителя... Внезапно по глазам резанул слепящий белый свет и послышался оглушительный визг несущегося на всех парах автомобиля. Джейд заслонила лицо от света, закрывая голову, мысленно готовясь к сокрушительному удару и вспышке боли. Что-то острое впилось ей в бока, сдергивая с места, и словно за ниточку отрывая от земли, буквально выдергивая из-под машины. Автомобиль пронесся где-то внизу, лихо виляя по дороге, а над головой послышался звук рассекаемого воздухом крыла. Джейд подняла голову, и глаза ее расширились. - Ты?! - девочка забила ногами. - Опусти меня! - Куда, под колеса? - огрызнулся Небесный демон, но сделал это на выдохе, словно ему было тяжело говорить. Внезапно его левое крыло заломилось, и гаргул провалился в воздушную яму. Почти одновременно девочка и демон вскрикнули на разный лад, а затем Ши Ву камнем рухнул вниз, бесполезно загребая крыльями воздух... * * * Тем временем на авто-свалке. - Черт, после всех этих приключений я целого слона готов съесть, - выругался Айс под жалобный аккомпанемент своего желудка. Демоны не проявляли себя, и обнаружить их не было никакой возможности. Поэтому панки устроили себе небольшой перерыв. - А я - дракона, - заявил Кобра, но потом сообразил, что сморозил. - Прости, шеф. Драго лишь недовольно фыркнул. Хотя в чем-то и поддерживал ребят. Метаболизм у демонов был ускоренный, хотя он вполне мог обходиться без пищи довольно долгий отрезок времени. - Чья сегодня очередь за жрачкой идти? - напомнил Айс. - Без меня, - тут же вычеркнул себя из списка добровольцев Кобра. - Я чувствую себя словно носки, пережившие стирку. - Тогда съедим кого нибудь четвертого, - хмыкнул Айс. - Да хватит вам, я схожу, - Ханг поймал себя на мысли, что эту фразу произнес он. - Мне все равно нужно пройтись. - Давай, парень, валяй, - одобрил Айс. Дракон задумчиво посмотрел вслед кузену. Не стоило оставлять его одного, сейчас происходит много переворотов, и терять союзника в такой период... Кто знает, чью сторону он решит принять. Наверное, больше всего Ханг боялся остаться наедине со своими размышлениями, поэтому ему нужна была хоть какая-то компания, а желательно - болтающая, дабы не дать ему остаться наедине. Одинокая фигура вышагивала под козырьками магазина, сунув руки в карманы. - Голд, - Ханг вздохнул, не переставая шагать по тротуару. - Как думаешь, мы правильно поступаем? Собака, вышагивающая рядом, фыркнула, не поднимая головы. - Я запутался... Знаешь, я всегда думал, что знаю, кто я, что должен делать. Но теперь... Собака мельком глянула на мальчишку и встряхнула головой, облизнув нос широким языком. - Может, таки поговорить с ними? Может, они дадут мне второй шанс, ведь немало времени прошло, вдруг они одумались? И я тоже дам им второй шанс. Как думаешь? Голд легонько толкнул парня теплым боком и свесил набок язык. - С ума сойти, я уже разговариваю с собакой, - с улыбкой хмыкнул Ханг. - И прошу у нее совета. Голд фыркнул, насмешливо поднимая уши. - Но ты ведь... не совсем обычная собака, я прав? Ханг с интересом перевел на Голда взгляд. - Кто ты, на самом деле? Я ведь слышал твой голос, это ведь был ты тогда, на острове? Голд обратил взгляд на парнишку. В глазах собаки отразился какой-то символ, который Ханг не успел рассмотреть. - Знаешь, я тут подумал... - мальчишка внезапно остановился. - Постой, ты слышал это? Голд тоже остановился, подгибая одну лапу и высоко подняв голову, принюхиваясь. - Внимательнее, парень, похоже, мы тут не одни, - прошептал Ханг, становясь в стойку, немного отступая назад. Черты лица заострились, а глаза приобрели цвет граната. Голд пригнул голову, глухо зарычав куда-то в темноту переулка. - Эй, малыш, ты потерялся? - этот насмешливый тон заставил мальчика и собаку замереть. Ханг прищурился. Из-за угла вышел тип, судя по виду - наемник, с толпой своих подчиненных. И судя по их настрою, настроены они были явно недружелюбно... В руках у главаря грозно блестели острые сюрикены. - И здесь от них покоя нет, - Ханг полностью принял свой магический облик. Демоненок не хотел драться, но и убегать. Изменнику сейчас на душе было паршиво... И спустить пар был лишь один способ... - Даю вам шанс уйти, мы вас не цепляли, - негромко произнес Ханг, напряженным взглядом обводя компанию, что стала окружать его и Голда. Пес жался к другу, оскалив крупные клыки. - А вот тебе шанс мы как раз не дадим... В это же время молодая особа, лет восемнадцати, не больше, мчалась на мотоцикле по опустевшим улицам Сан-Франциско. Рядом с ней, лишь немного то отставая, то обгоняя, бежал огромный, грозного вида волк. На мощной шее матово поблескивала массивная цепь. - Они рядом, - раздалось над ухом у гонщицы. - Где именно? - шепотом произнесла она, не боясь, что из-за шлема и бьющего в лицо воздуха ее не услышат. Ведомые невидимым спутником, девушка и волк вскоре прибыли к месту событий. Девушка на полном ходу резко затормозила. За ней на асфальте остался темный след от шин. Сняв шлем, мотнула головой, растрепав волосы, и обвела взглядом царящую вокруг местность. - Мы успели как раз на вечеринку. * * * За несколько часов до этого... - Босс, думаете, наши ребята не справятся? - угрюмо спросил высокий, можно даже сказать, долговязый парень с серьгой в ухе. - Одни уже не справились, - не отвлекаясь от каких-то бумаг, произнес Туко. - Но эти сопляки даже не были готовы! Мои ребята совсем другое дело, - парень вспылил, ударив кулаком по столу. - Я верю тебе, Кёртис, не сомневайся. Но знаешь, как говорится, подстраховываться и еще раз подстраховываться. - Интересно, и кем это вы подстраховались? - фыркнул парень, скрещивая руки на груди. - Видимо, мной. Шеф поднял голову, а Кёртис обернулся. Через двери в кабинет вошла невысокая девушка. Черные волосы были коротко подрезаны с одной стороны, но полностью закрывали левую часть лица. Но из-за скрывающих локонов все равно был виден кусочек проглядывающей то ли наколки, то ли грима, напоминающей вьющиеся лозы и неясные символы. - Надеюсь, мой волчонок не смутит вас? - подала голос девушка. Зверюга за ее спиной в этот момент по-хозяйски улеглась у двери с явным намерением "Никого не выпускать и никого не впускать". За ту секунду, когда за ней закрывалась дверь, в комнату словно проскользнуло что-то неясное, словно.... тень. - Рад что ты таки отозвалась на приглашение, - усмехнулся мужчина и привстал, будто огромный волк, втиснувшийся в его интерьер, совсем его не волновал. - Кёртис , познакомься, наша очаровательная гостья - Луиза Морган. - Рада знакомству, - приятельскт улыбнулась та, кивнув парню. Тот в свою очередь угрюмо сложил руки на груди. - Фенрир тоже рад знакомству, - добавила Луиза. Волк у ее ног поднял голову, заслышав свое имя. - Перейдем, пожалуй, к делу, - Туко покрутил в пальцах папиросу. - Что насчет нашего небольшого дельца? - Мне не интересно ваше предложение, синьор, - девушка усмехнулась, подняв на него взгляд. - Зачем же ты тогда пришла? ; поинтересовался парень, ловко перекручивая между пальцами сверкающую звездочку сюрикена. Волк без особого интереса зевнул, недвусмысленно демонстрируя клыки. - В моем деле мне пригодится любая информация, а времени у меня достаточно. А вы ей, кажется, владеете - Зато у нас его мало, а ты его только отнимаешь, - негромко, но четко произнес Туко. - Нехорошо это, девочка моя. Волк поднял голову, звякнув цепью. - Я не гонюсь за разного вида тритонами, но это не значит, что моя помощь вам не понадобится. - Да тут не только тритоны, ящериц тоже хватает, - фыркнул парень, зыркнув в ее сторону темными глазами. - Погодите, - Луиза словно встрепенулась, подняла руку. - Ящер, говоришь? - Самый настоящий парк Юрского периода, - пробурчал Кёртис, все еще бросая на гостью неприязные взгляды. - Случайно, не такой? - вынув из внутреннего кармана курточки пару сложенных вдвое листов, она протянула их парню. - Да уж, узнаю, - фыркнул тот, рассматривая различные зарисовки, сделанные разными людьми, и пару вырезок из газет. Пару раз он замечал это существо, но жизнь научила его ничему не удивляться. - Тогда я в деле. Но условие одно, - нехорошая улыбка исказила ее губы. - Тираннозавр - мой.