Воля судьбы

      Стюарт быстро проходил сквозь джунгли, всё время осматриваясь по сторонам и пугаясь любого шороха, доносившегося рядом. Но чаще всего это были лишь птицы, выбирающиеся из своих укрытий для ночной охоты.       Парень толком не знал, куда идёт, да и собственно, что он ищет. Стюарт просто шёл вперёд, словно ожидая, будто помощь сама свалится с небес. Конечно же, этого не произошло. Но, сделав свой следующий шаг, Стюарт почувствовал что-то твёрдое под ступнёй. Парень отодвинул ногу и присел на корточки, подняв с земли предмет. Это бумажник. Откуда ему быть в джунглях? Судя по состоянию кожи, он появился здесь совсем недавно.       Открыв застёжку, Стюарт заглянул внутрь. Его догадки были верны: это вещь Дерека, его лучшего друга. И теперь парень облегчённо улыбнулся, радуясь тому, что его друг где-то здесь, на острове. Только вот стоит ли радоваться тому, что его товарищ сейчас находится вместе с ним в очень опасной ситуации? На каком-то непонятном заброшенном острове?       Стюарт достал фотографию из небольшого отделения портмоне. На снимке изображена девушка Дерека, Анастейша. Они жутко любили друг друга. "Любят", - поправил себя Стюарт. - "Дерек ещё жив, и, сумев найти его, мы выберемся с этого чёртова острова".       Воодушевлённый, парень отправился дальше. Казалось, деревьев вокруг становится меньше, а вдалеке виднеется лужайка. Туда Стюарт и направился. Здесь стоял странный неприятный запах, но парень старался не обращать на это внимания. Даже не подумав об осторожности, тот вышел из леса и наткнулся на это.       Парень вскрикнул от неожиданности, сочетающейся со страхом.       Прямо перед ним, на середине небольшого открытого пространства стояло дерево. Всё бы ничего, вот только к одной из веток привязана верёвка, на конце которой болтался человек. Определённо мёртвый. Хотя бы потому, что у него не было головы. - Чёрта с два! - Стюарт прикрыл рот и стал сыпать проклятиями. "Труп. Труп, висящий на дереве. Просто невероятно!" Парень хотел было уже рвануть обратно в чащу, но любопытство взяло над ним верх.       Стюарт осторожно подошёл к тому месту. Судя по состоянию тела, мёртв этот человек довольно давно. Парень, пересиливая отвращение, стал ощупывать мертвеца в поисках чего-либо полезного. Нашёл лишь старую зажигалку, мобильный телефон и чехол с парой очков. Всё это просто ненужный хлам, но парень на всякий случай сложил эти вещи в карман. Кто знает, что ему может понадобиться на этом острове.       Вытерев руки о штаны, Стюарт в последний раз посмотрел на мертвеца, изображая открытое отвращение, и отправился на поиски друга.

***

      Дерек мчался в сторону, откуда, как он решил, исходил звук. Парень узнал этот голос. Это был определённо Стюарт. Сердце не переставало бешено колотиться, а дыхание окончательно сбилось, но Дерек не сдавался. Он должен был найти друга. Возможно, даже спасти его.       Но прошло около сорока минут, а друг всё никак не обнаруживался. Дерека уже стала посещать мысль, будто ему всё это показалось на фоне стресса и полученного шока. Но на раздумья времени не было. "Ведь, быть может, где-то там сейчас стая диких зверей разрывает на части Стюарта. Но даже если и так", - подумал он, - "то как я собираюсь его спасти? Наброшусь на стаю с фонариком в руке? Или, может, подберу какую-то палку с земли?" Но пока Дерек отложил эти мысли в сторону, думая только о том, что нужно найти своего друга.       Он всё бежал и бежал, почти не снижая темпа. Но Стюарта нигде не было. Дерек остановился, собираясь сделать небольшой привал, как вдруг услышал шорох неподалёку. Насторожившись, Дерек спокойно отошёл назад и спрятался за одним из деревьев.       Из кустов начал проявляться смазанный силуэт. Это был определённо человек. Он казался большим и сильным. "Это точно не Стюарт". И Дерек выпрыгнул из-за дерева с воинственным криком, замахнувшись ботинком, который снял с себя чуть ранее.       Человек, вышедший из мрака кустов закричал, размахивая руками перед собой. Он в испуге оступился и упал на спину. - Стюарт? - Дерек вернул ботинок на место и протянул руку другу. И тот принял её, приподнялся и ухватился за копчик, нывший после удара. - Чувак, ты жив? - В глазах Стюарта была искренняя радость, и он обнял Дерека, а тот улыбнулся. - Я так рад. - И я, - согласился Дерек, ослабив хватку. Он внимательно посмотрел на Стюарта. - Я слышал вскрики. Что это было? - Ох, друг, это был кошмар.

***

      Рассказ Стюарта обеспокоил Дерека. Если человек висел на дереве, его однозначно кто-то поместил туда. Значит, на острове были и другие люди. Только ещё непонятно, хорошо это или плохо.       Парни единогласно решили вернуться на побережье, и там переждать ночь, а уж утром продолжить исследовать остров.       Животы предательски ныли. - И поисками еды заняться было бы неплохо, - высказал мысли обоих Стюарт. - Ты, кстати, не замечал тут деревьев, на которых растут бифштексы или гамбургеры? Так хочется чего-нибудь вкусного. А ещё лучше мяса. - Задумчиво произнёс парень, но потом добавил. - Но, думаю, всё же не буду отказываться от любой еды, если мы такую здесь вообще обнаружим. - Но Дерек знал, что еда однозначно присутствует на острове, иначе и быть не может. Но промолчал в ответ на высказывания друга, и они прошли остаток пути до побережья без разговоров, хотя в голове и у Стюарта, и у Дерека вертелись миллионы вопросов, ответы на которые были спрятаны где-то очень далеко.       Добравшись до точки назначения, уставшие парни присели у берега. - Ладно, - начал Дерек, - сейчас нужно хорошенько отдохнуть. Завтра нас ждёт тяжёлый день. - Стюарт лишь кивнул; разговор не клеился, так как оба они были сильно измотаны. И парни легли на чуть мокрый песок, закрыв глаза и предавшись размышлениям о том, что может ждать их в будущем. Таком загадочном и, что-то подсказывало, довольно опасном.