Миахай

      Рано утром ко мне пришли маг и Сейб, сообщая, что пора выдвигаться. Через пару минут вошёл и Владыка, рассматривая меня лежащего в кровати. Я видел, что он что-то хочет сказать, но потом, видимо, передумал. Его взгляд меня почему-то смущал, я даже чувствовал, как краска заливает лицо. Странное ощущение внутри меня не понравилось мне. Что это со мной происходит?       — Удачи вам в пути, — наконец, пожелал он и вышел, а я ещё несколько минут пытался понять, что это вообще было.       Встряхнув головой, чтобы отогнать странные мысли прочь, я встал и начал собираться. Через несколько минут был полностью готов. Оглядев в последний раз покои Владыки и чувствуя, что сюда я уже не вернусь, покинул их, выходя к своим спутникам.       Мы отправились в путь короткими перебежками через порталы.       — А почему нельзя сразу — раз и в дамки? — заметив недоумение на лицах парней, пояснил: — Ну, сразу нельзя открыть портал к тому месту, куда мы направляемся?       — Нет, это вызовет очень большой расход сил, — ответил маг. — К тому же, ту местность я знаю плохо. Ты же не хочешь оказаться замурованным в скале или расплющенным на ней же?       Я отрицательно мотнул головой.       Перебежки продолжились. После, наверное, седьмой, я сбился со счёта, Сейб огляделся вокруг.       — Всё, отсюда идём пешком, нам туда, — показал рукой вдаль, где виднелись горы, промолвил маг, пришлось вздохнуть и согласиться.       Вот только расстояние оказалось обманчивым. То, до чего казалось рукой подать, на деле оказалось намного дальше. Часа три шли не останавливаясь и, только достигнув подножия, перевели дух.       — Пятиминутный перерыв, а потом наверх, — заключил Сейб, поднимая голову вверх и осматривая наш путь.       — А где охрана? — тут же задал свой вопрос я, удивляясь тому, что нас никто не пытался остановить, помешать или убить.       — Внутри, — коротко заметил маг, к чему-то прислушиваясь.       Наше восхождение началось. С трудом преодолевая метры скалы, мы добрались до вершины, которая встретила нас пещерой, в которую мы попытались войти. Почему попытались? Потому что её распахнутый зев пропустил только меня, а обоих моих спутников отбросило прочь.       Как только я собрался вернуться, маг замахал руками, лёжа на земле от падения и воскликнул:       — Не вздумай возвращаться, потом не войдёшь!       Пришлось идти одному.       Вот только, сделав пару шагов вперёд и в любую секунду ожидая нападения, резко зажмурился от ударившего по глазам света, но тут же распахнул глаза, подумав, что это было совершенно неосторожно с моей стороны. Но на меня никто не спешил нападать и я огляделся вокруг.       Голые стены пещеры светились золотистым светом, посредине лежал валун, который, казалось, дышал. Подойдя к нему ближе, по наитию положил на него ладонь. Тёплый. Странно. Как только моя рука коснулась этого необычного камня, он засветился и из него появилось лёгкое облачко, как дымка, которая стала формироваться в кинжал со странной ручкой, на конце была голова тигра, как я понял, с оскаленной пастью, а внутри этой пасти лежал осколок того самого амулета, который мне и предстояло найти.       Показав всё это, видение растворилось в воздухе, камень потух и свет в пещере стал меркнуть. Это означало то, что здесь мне больше нечего было делать. Я направился на выход, находясь в растерянных чувствах. Что это было? Где мне искать этот кинжал? И почему камень не указал место нахождения оружия, просто продемонстрировав мне его?       Стоило выйти из пещеры, как парни накинулись с вопросами. Я описал всё, что увидел. Оба смотрели на меня с недоумением, которого я понять не мог.       — Но это же кинжал Владыки, — наконец озвучил Сейб. — К нему никто не может прикоснуться, кроме него самого.       — А если попросить Владыку достать этот осколок? Делов-то, — не понял я проблему.       Маг переглянулись со скорпионом и произнёс:       — Дело в том, что этот кинжал особенный, его никто никогда не видел, упоминания о нём Владыка не приемлет в принципе, это вызывает у него неконтролируемую агрессию, хотя никто не может понять, с чем это связано.       Странно всё это, и не доступно моему пониманию.       — Меня однажды едва не казнили за упоминание этой вещицы, — произнёс Сейб, опустив голову, — но уже в последнюю минуту, словно произошла минута просветления, Владыка остановил казнь, строго-настрого запретив даже упоминать эту штуку.       — Вот же... Что же нам делать? — опустился я на землю рядом с товарищами.       Ответа на этот вопрос никто не знал.       — Для начала, вернуться во дворец, — подал идею маг, с которой мы все согласились, а уже на месте решили разобраться, что к чему и как действовать дальше.       «Шестое чувство подвело меня на этот раз, ведь предчувствовал, что не вернусь, а получилось всё наоборот. Надо будет взять на заметку, что не всё является тем, чем кажется», — подумал я.       На этот раз нам не пришлось скакать короткими перебежками, маг, собрав силы, открыл портал сразу во дворец, попав как раз пред светлые очи Владыки, чем очень удивил его.       — Что-то случилось? — удивлённо поинтересовался тот, глядя с затаённой радостью на меня и заставляя почувствовать не в своей тарелке.       — Нет, ничего, — выдал я, стараясь, чтобы голос не дрогнул. — Мы узнали, что необходимая вещь находится здесь, во дворце, потому и пришлось вернуться.       — И где она? — отчего-то нахмурился Владыка, словно догадываясь о чём-то.       Я переглянулся с товарищами, совершенно не зная, что ответить на этот вопрос.       — Надо искать, — пожал плечами Сейб, приходя на помощь, я с благодарностью взглянул на него, понимая, что Владыка не поверил, это было видно по его глазам.       За столом, куда нас пригласили, Владыка окольными путями пытался добиться правды, но мы юлили и изворачивались как могли. В конце-концов он не выдержал и пригласил меня к себе в кабинет, настояв на том, что присутствовать там будем только мы вдвоём. Я немного струхнул, зная, что, если спросит напрямую, солгать я не смогу, это одна из моих особенностей. Недоговаривать — да, но лгать никогда не смогу.       Заходя следом за Владыкой, осмотрелся. Красиво. На полу большой ворсистый ковёр бежевого цвета, в котором ноги по щиколотку утопали в мягком ворсе, стены обиты мягкой материей, кроме одной, на которой висело всевозможное оружие. Посредине стоял стол с двумя креслами по бокам и большим креслом самого Владыки. На столе чистота и порядок.       Дальше разглядывать не стал, так как мой взгляд всё время возвращался к стене с оружием, туда и направился.       — Любишь оружие? — рядом со мной оказался хозяин кабинета, я только кивнул.       Мои глаза пытались найти тот самый кинжал с мордой хищника, но, к сожалению, среди всего этого великолепия его не было. Где же нам его искать?       — А теперь рассказывай всё, — непререкаемым тоном потребовал Владыка.       — Так мы же всё уже рассказали? — наигранно удивился я, обернувшись к мужчине. — Больше нечего рассказывать.       — Есть, — уверенно заметил тот. — Я чувствую, — на меня пристально смотрели тёмные омуты глаз, словно пытаясь проникнуть в душу.       — Даже если вы и правы, я всё равно пока не стану говорить об этом, — решил сразу пресечь дальнейшие расспросы и, почувствовав некое притяжение со стороны одной из стен, на которой висел большой портрет Владыки, двинулся в ту сторону, разглядывая его очень внимательно.       — Хорошо, — вздыхая, согласился тот. — Но обещай мне, когда найдёшь, хотя бы покажешь мне.       Вот тут я довольно кивнул.       — Это пожалуйста, — легко согласился в ответ, замечая то, что мне было надо.       Кинжал висел, словно приклеенный, как раз на поясе нарисованного мужчины, создавая впечатление объёмной нарисованности. Если бы так тщательно не вглядывался, ни за что бы и не подумал, что он настоящий. Чтобы не вызывать подозрений, с огромным трудом обернулся и спросил:       — Я могу идти? Мне надо кое-что обсудить с товарищами.       Бровь собеседника взлетела вверх в недоумении.       — Конечно, — после пары минут молчания выдал он. — Но я надеюсь, что вечером вы составите мне компанию.       Вот те раз. Такого поворота я точно не ожидал. Зачем, интересно, ему моя компания? Но пришлось ответить утвердительно, да и план возник в голове.       Покинув кабинет хозяина, бросился на поиски друзей. Они оказались неподалёку, поджидая, пока я освобожусь.       — Я нашёл его! — подбегая ближе, радостно выдал им, после чего рассказал, где находится искомый предмет.       — Теперь надо придумать, как проникнуть в кабинет и аккуратно достать часть амулета, — задумчиво произнёс Сейб.       Маг же хитро улыбнулся, спрашивая:       — С каких пор это стало проблемой?       Вот теперь я определённо ничего не понимал. Но на всякий случай решил сообщить:       — Владыка предложил составить ему компанию на вечер.       На меня смотрели две пары довольных глаз.       — Отличный отвлекающий манёвр, — довольно резюмировал Сейб, маг только согласно кивнул. — Я как раз успею.       — Э? А мне что делать? — глядя на этих двоих, которые, судя по всему, без меня меня женили, тьфу, всё за меня решили, уже вовсю обсуждали мой отвлекающий манёвр. — Ничего, что я, как бы ещё здесь? — осведомился на всякий случай. — Я вам не мешаю, нет?       — Нет, нисколько, не отвлекай, — махнул рукой Сейб, я чуток прифигел. — Ты будешь весь вечер развлекать Владыку, пока мы...       — Стоп! — не удержался я. — А моё мнение вы не хотите узнать? Или вы уже всё решили? — не выдержал я.       — Так, это кому надо? — строго поинтересовался маг, пришлось затолкать своё недовольство подальше. — Так что, слушай старших, они плохому не научат, — выдал он.       Скорпион расхохотался.       — Ага, всего лишь сведут с пути истинного, — сквозь смех произнёс он, за что получил недовольный взгляд мага.       Вечером мне пришлось идти в покои Владыки, куда меня пригласили. Честно говоря, шёл, как на эшафот, сам не понимая, чего так волнуюсь. Как ни странно, хозяин оказался очень интересным собеседником, он много рассказывал об этом мире, интересовался, в каких условиях мы воспитывались. Через некоторое время я смог расслабиться и получать удовольствие от беседы, пока не услышал за дверью шорохи и брань.       — Извините, я выйду на пару минут, — с улыбкой произнёс я, хотя в душе разыгралась буря, хотелось побыстрее узнать результаты, ведь то, что за дверью двое неугомонных товарищей, было ясно и так.       — Конечно, — ответил мужчина, кивая в знак словам.       — Ничего не получилось! — не успел я выйти, выкрикнул Сейб, тут же зажимая рот рукой. — Оно обжигается и отбрасывает меня, — пояснил на мой недоумённый взгляд, я поник. — Тебе самому надо попробовать.       — Как ты себе это представляешь? — косясь то на него, то на дверь, за которой меня ждали, спросил у него.       — Придумай, но если то, что спрятано внутри, предназначено для тебя, то должно получиться, — ответил скорпион, потирая руки, которые были слегка обожжены.       — Ты ж танцевать умеешь? — сам не зная для чего, задал вопрос скорпиону.       Тот кивнул в ответ, а в моей голове созрел коварный план, который я сейчас воплощу в жизнь.       — А что именно можешь? — спросил я.       — А тебе зачем это? — задал он мне встречный вопрос.       — Отвечай быстро, времени для вопросов и раздумий нет, — прервал его.       — Ну, много чего, — промямлил Сейб, слегка покраснев.       — Конкретнее, — выходя из себя прошипел я. — Танец живота можешь? — не дожидаясь его ответа, уточнил сам.       — Да, — был его ответ шёпотом.       «Вот и посмотрим теперь, кто будет развлекать Владыку», — подумал я и даже мысленно потёр руки.       Не дав Сейбу опомниться, схватил его за руку и втащил в комнату к Владыке. Тот посмотрел на нас недоумённо, а я начал играть свою роль.       — Повелитель, — начал я елейным голосом. — Вечер ещё в разгаре, а у меня слегка прихватило живот, — для достоверности я даже изобразил на лице страдания, а мой живот удачно подыграл забурчав.       Сейб пытался вырвать свою руку из моей да только кто ж ему позволит-то. Я вцепился, как клещ, и держал мёртвой хваткой.       — Чтобы не оставить вас в одиночестве, я привёл к вам собеседника, пока я на миг отлучусь, — я сделал ещё и несчастные глаза, выражая стыд, что должен покинуть его, пусть даже на время. — Это Сейб, — на всякий случай напомнил я имя, а то вдруг у Владыки что-то с памятью сталось.       Сейб забыл, как дышать, поняв мои намерения, а я подбрасывал поленья в костёр.       — Но если я услаждал ваш слух, то мой друг сейчас будет услаждать ваш взор, — перекрывая попытки ретироваться скорпиона, произнёс я. — Он прекрасно танцует, — закончил я.       У Владыки загорелись глаза.       — Что ж, посмотрим, так ли он хорош, — промолвил Владыка и хлопнул в ладоши.       По комнате начала разливаться музыка, Владыка расположился поудобнее и посмотрел на нас, что значило, что он готов наслаждаться зрелищем.       — Сейб, не подведи нас, — шепнул ему на ухо. — Вся надежда на тебя, — я отошёл в сторону, оставив скорпиона посередине комнаты.       Тому ничего не оставалось делать, как начать двигаться под музыку. Как мне не хотелось посмотреть на это представление, но время нельзя было терять, поэтому, когда скорпион начал танец, я для достоверности согнулся пополам и, схватившись за живот и попросив позволения отлучиться, покинул комнату.