Ты жизнь, ты воздух...

Глава 7. Спасение или Чей это ребенок. Pov Джозеф За всю мою жизнь это лучшее пробуждение - проснуться с женщиной, любимой женщиной, да, это впервые и это божественно. Я лежал в постели, на будильнике восемь утра, ещё целых два часа до приезда мастера и ребят. Кэнди мирно посапывает у меня на плече, её золотистые волосы мягкой волной рассыпались по подушке и на мне, приятно щекоча кожу. Она такая красивая без макияжа и всей этой артистичной мишуры, такая светлая, нежная, детская. Да, Джозеф, она ещё ребенок, особенно напротив тебя, вон даже губки надувает и морщит носик во сне, как маленькая. Вот бы просыпаться так каждое утро, да и спалось мне рядом с ней спокойно, как никогда. Кэнди заворочалась и открыла глаза, немного вздрогнув, видимо, она забыла, где засыпала, вот и испугалась. - Доброе утро. Как спалось?- спросил я. - Доброе утро. Отлично,- улыбнулась мне Кэндис.- Ой, прости, я страшная, да ещё и всю руку тебе отдавила,- вдруг опомнилась она, быстро сдвинувшись в сторону и нырнув с головой под одеяло. - Ты что? Ты красивая, ещё какая. А ну вылезай,- я начал стягивать с неё одеяло и щекотать, а она смешно фыркала и шуточно отбивалась. Мы хохотали, ворохом катались по постели, как-то так получилось, что я оказался сверху неё. Мы замерли, Кэнди лежала подо мной, наши разгоряченные тела соприкасались, я чувствовал её гладкую ножку своей ногой, я слушал, как её сердце бьется вместе с моим, гулко отдавая мне в живот. Её взгляд бегал по моему лицу и остановился на губах. Я тоже посмотрел на её губы, они слегка пересохли и она облизнула их. Я не мог сдержаться, будь что будет, и потянулся к ним. Я четко видел, как она прикрывает глаза, слышал, как её сердце начинает ускорять свой ритм вместе с моим. Она явно не против, она сдалась, расслабилась в моих руках. Я был в паре миллиметров от поцелуя, чувствовал её дыхание, как раздался писклявый звук телефонного звонка. Мы вздрогнули, Кэндис быстро скинула меня с себя и, накинув халат, помчалась отвечать. Я слышал её голос, взволнованный, обрывистый. - Это наши, мастер уже выехал, через полчаса будет у нас, ребята уже тоже в дороге,- пролепетала она мне, опустив глаза в пол, её щеки горели огнем.- Я пойду к себе, надо в душ... - Хорошо...- удалось прохрипеть мне, а Кэнди тут же скрылась за дверью. Я встал с кровати и направился в ванную, сбрасывая по пути одежду. Только сейчас я понял, что всё это время был возбужден, что же она со мной творит? Встав под прохладные струи води, я пытался думать о чем-то отрешенном, чтобы хоть как-то успокоиться. Ещё не хватало мастурбировать в душе, как пятнадцатилетний мальчишка, всё, Джозеф, это клиника. Нам нужно поговорить, всё выяснить, она нравится мне, очень. С этими мыслями я покинул душ, почистил зубы и оделся. Моя кровать была похожа на поле боевых действий. Нужно быстро застелить её, а то ребята точно подумают, что мы здесь занимались сексом. Немного убрав, я направился вниз, где Кэндис уже готовила мой любимый английский завтрак. Она смущенно улыбнулась мне, а я сел за стойку. - Тебе помочь?- мягко спросил я, не зная, как себя с ней вести. - Нет, спасибо, я уже почти закончила,- проговорила она, так и не подняв ни разу на меня глаз. Минут десять мы завтракали молча, на фоне только работал телевизор. Вдруг за дверью раздался шум и мы бросились в коридор. Около пяти минут было слышно, как мастер копается в замке, периодически поворачивая ручку, и наконец-то дверь поддалась и открылась. За ней стоял седовласый мужчина лет за сорок пять, в очках и в синем рабочем комбинезоне с огромным количеством карманов, из которых торчали разные отвертки и прочие инструменты. Возле него под порогом лежал большой чемодан с другими инструментами и замками. - Здравствуйте, мистер Морган и мисс Аккола,- он пожал нам руки.- Я мистер Кларк, дверной мастер. Меня вызвал мистер Сомерхолдер. Простите, что не вышло раньше, вызовов уйма, а я освободился только поздно вечером. А погода сами знаете какая была,- виновато проговорил мужчина. - Ничего страшного, не в ливень же вам работать,- мило улыбнулась Кэндис.- Может, вы хотите кофе или чаю? - Нет, спасибо. Я сейчас быстро заменю замок на новый. - Отлично. Вдруг за спиной мистера Кларка раздался шум подъезжающих машин. Из них орущей компанией вывалились наши ребята. Они вытащили вещи, среди них были и наши рюкзаки, и направились в дом. Иен поздоровался с мастером и подписал счет за исполненную работу, после чего мужчина откланялся и поспешил на следующий вызов. Друзья начали засыпать нас расспросами, мы с Кэнди едва успевали отвечать, что всё нормально, и отбиваться от их подшучиваний. Потом они поспешили рассказать нам об их отдыхе, но мы предложили перебраться на кухню, где начали накрывать на стол, разогрев заранее приготовленные вчера блюда. За вкусной едой разговор проходил более приятно. - Представляете, а потом он бросил меня с макияжем и укладкой в озеро,- возмущалась Клэр, описывая вчерашнюю выходку своего возлюбленного.- Дэниел, ты у меня доиграешься и я передумаю выходить за тебя. - Прости. Ну, сколько мне ещё извиняться. Ну, хочешь, завтра же пойдем в самый крутой салон красоты в городе и я куплю тебе абонемент, будешь делать там макияж и прически сколько угодно? Хотя ты и так у меня самая красивая,- проговорил Гиллис, а Клэр, конечно же, купилась на столь сладкий комплимент. - Да, вчера было весело. Жаль, что так получилось. Ребята, я чувствую себя такой виноватой, что вы застряли в нашем доме...- Нина взглянула на меня из-под ресниц, а потом одарила Кэндис таким же извиняющимся взглядом. - Ничего, мы тоже неплохо провели время. Кэнди готовит отличные коктейли, мы смотрели фильмы и болтали. Да и выспались хорошо,- кратко описал я наш день, а вот моя спутница по затворничеству покраснела до кончиков волос при последней фразе о сне. Нам нужно срочно оказаться наедине и поговорить о случившемся. Да что там говорить, дурак, ты её чуть не поцеловал. Что же будет, если этот разговор не приведет ни к чему хорошему, я не хочу портить с ней отношения, мы ведь только познакомились, нам ещё работать вместе. Джозеф, сам перед собой оправдываешься, ты втюрился по уши, как мальчишка, снова. Нет, не снова, только сейчас я понял, что никогда и не любил-то на самом деле, это со мной впервые, именно этой девушке я готов открыться. Ребята решили выйти во двор на свежий воздух, Пол с Торри начали готовить мангал, Клэр с Натали и Дэниелом мариновали на кухне мясо, Нина с Иэном натягивали навес от солнца и расставляли под ним кресла и стол для пикника. Кэнди скрылась в доме вместе с Кэт, видимо Грэхэм делилась с ней новостями о развитии её отношений с Нейтом, а сам же Бузолик разрывался между ребятами и помогал им всем по очереди. Ко мне подошел Майкл. - О чём всё время думаешь?- спросил он меня. - Да так, ни о... - ...чем,- закончил он за меня.- Послушай, я знаю, что мы знакомы недавно и мне рано претендовать на роль лучшего друга и психоаналитика по совместительству, но я являюсь таким для Кэнди. Она ведь нравится тебе, да?- прямо спросил он, а я воздухом поперхнулся от такой прямоты. - С чего ты взял?- единственное, что я смог выдавить из себя. - Ты себя со стороны видел? Давай искренне, я тебе не говорил этого, но кажется, ты ей тоже понравился. Я никому ничего не скажу и не буду лезть не в своё дело, но я хочу сказать тебе кое-что. Кэндис - отличная девушка, но ей трудно даются отношения и этому есть объяснение. Если она посчитает нужным, то расскажет тебе всё. Но я хочу тебя попросить, если вы сойдетесь вместе, не рань её. Вот и всё,- после этой тирады Майкл дружески похлопал меня по плечу и удалился помогать Полу с Торри. Я же остался стоять посреди двора ошарашенный. Из дома показалась Кэнди и позвала меня жарить замаринованное мясо на мангале. Может, сейчас у нас будет время поговорить, но нет, наверно не стоит, не надо портить день, тем более между нами с возвращением ребят только наладилась непринужденная обстановка. Вокруг постоянно крутились друзья, мы оформили пикник и просидели так до вечера. Примерно в шесть все начали собираться домой, завтра же снова на съемки. С Кэнди я так и не решился поговорить, зато у меня появилась идея пригласить её на свидание, думаю, она не будет против. Но как это сделать, чтобы не вызвать подозрений, и что вообще Майкл имел в виду, когда говорил, что ей трудно построить отношения? Черт, столько вопросов. Иэн любезно согласился поразвозить нас всех, пока он уехал с первой партией гостей, остальные помогали Нине навести порядок. Через полчаса Сомерхолдер вернулся за мной, Нейтом, Кэт и Кэндис. Девушки вышли под домом Грэхэм, объяснив, что им срочно нужно поговорить. Может узнать через Кэт, что обо мне думает Кэнди, нет, они же лучшие подруги, черт, как всё сложно-то... Распрощавшись с Нейтом и Иэном, я направился в дом. Разобрав так и не пригодившиеся вещи, я принял душ и пошёл спать. Эти выходные были слишком насыщенными, как, видимо, и вся моя жизнь теперь. Не хотелось ни о чём думать, я просто уснул. *** Неделя прошла на одном длинном медленном дыхании, она ничем не отличалась от предыдущей, я снова ни разу не увидел Кэнди. Казалось, что я так сойду с ума, я начал превращаться в маньяка-преследователя. У меня были съемки каждый день и все во второй половине дня, но я специально приезжал на площадку на полчаса раньше в надежде увидеть её. У меня уже сложилось стойкое ощущение, что Кэндис убегает от меня. Нейт сообщил, что видел Акколу, она быстро снималась и Джули, довольная её работой, отпускала девушку домой. Прибыв на работу в пятницу, я увидел машину Кэндис. Судьба снова пошутила надо мной, я задержался в пробке и опоздал немного, хотя и снова готовился быть на съемках заранее, а Кэнди уже выезжала за угол парковки и не заметила меня. Черт, я едва отработал этот день, под конец я уже весь измотался и начал лажать, но Джули сжалилась и отпустила домой. По дороге я буквально молился, чтобы мой телефон ожил и кто-то из ребят, как в прошлые выходные, предложил провести их вместе. Но никто не звонил и я решился на отчаянный шаг. Я же помню, где живёт Кэндис, я пройдусь мимо её дома, может, увижу её. Возможно, она даже предложит мне зайти, она же обещала показать свои цветки. А если не предложит, то приглашу её сходить куда-нибудь в воскресенье, да, точно, так и сделаю. Проснувшись субботним утром, я уже не был так смел и уверен, как вчера, да и идея с прогулкой и свиданием не казалась такой уж клевой. Позавтракав, я пошёл в душ, наверное, никогда раньше я так долго не приводил себя в порядок. Выбор одежды тоже занял много времени, в результате я одел черные джинсы и тонкий светло-серый, почти белый свитер. На улице было достаточно тепло, поэтому я не брал куртку, ключи от машины я тоже оставил, это же прогулка, в карман бросил только деньги и телефон. Дорога к дому Кэнди заняла двадцать минут пешком, но для меня это было маленькое мгновение. За всё это время я так и не придумал что делать и говорить, если увижу её. К месту икс оставалось пройти два дома, несчастных сто метров. Вдали я уже видел знакомый зеленый забор и светлый домик, сердце усердно пыталось разбить грудную клетку и выпрыгнуть на асфальт. Я дошел до её дома и так и не решился ничего сделать и прошёл мимо. Почти зайдя за угол квартала, я обернулся и увидел, как дверь открылась и из дома показалась Кэндис. Я сразу узнал её тонкий стройный силуэт. Она вынесла во двор коробку с игрушками, а за ней выбежала маленькая светловолосая девочка. Я заметил странное сходство во внешности между ребенком и Кэнди, почему-то меня бросило в холод. Неужели это её дочь, но нет, это невозможно. Джозеф, почему невозможно, ей двадцать два, девочка выглядит на лет четыре-пять, Кэндис вполне могла родить её в семнадцать-восемнадцать. Я пытался отбросить эти мысли, ведь я не нашёл никаких подобных упоминаний в интернете об Акколе. Но может Майкл имел ввиду именно этот секрет, из-за которого Кэндис сложно строить отношения, возможно, в юности она влюбилась и доверилась, а её бросили, да ещё и с ребенком на руках. Сердце начало стучать ещё быстрее, что же теперь делать, так нужно сейчас же позвонить Майклу. Я быстро достал телефон и набрал Тревино, он ответил спустя пару гудков. - Алло? Привет, друг! Что-то случилось?- послышался в трубке его голос. - Привет! Майкл, у Кэндис есть дочь?- выдохнул я и с замиранием сердца начал ждать ответа. - Что? Джозеф, ты там часом ничего не пил или не курил?- на полном серьезе спросил он. - Слушай, ответь честно, у Кэнди есть ребенок? - Ты совсем сумасшедший! Конечно же, нет, с чего ты это только взял?!- удивился друг, а я облегченно выдохнул. - Да так, я тут проходил мимо её дома и увидел с ней маленькую девочку, вот и подумал...- начал оправдываться я. - Ага, проходил ты мимо... А девочка - это Эллис, племянница Кэнди. Её кузина живет в Нью-Йорке и иногда оставляет Элли у Кэндис, малышка очень любит бывать здесь, а ты всё не так понял,- объяснил Тревино. - Ладно, прости, что потревожил тебя. Спасибо. Давай, до встречи. - Да ладно, сумасшедшим и влюбленным простительно,- подколол меня друг.- Давай, пока. И удачи тебе там. - Ещё раз спасибо, пока,- выдохнул я. Закончив разговор, я заметил, что зашел в тупик, блин, придется возвращаться мимо дома Кэнди, дойдя до угла, я осторожно выглянул из своего убежища, двор оказался пуст. Я быстрым шагом пошёл в сторону своего квартала. Когда я уже вот-вот прошёл её дом, вдруг услышал, как отворилась дверь, я ускорил шаг, но... - Джозеф?!- удивленно воскликнула Кэндис, мне стало безумно жарко, я замер на месте и обернулся. - Кэнди?!- попытался я подключить весь свой талант и актерское мастерство, изображая правдоподобное удивление. - Привет! А ты здесь какими судьбами?- девушка мило улыбалась, её глаза сверкали, она явно была рада меня видеть, на сердце потеплело. Только сейчас я заметил, что она одета в бежевые облегающие брюки, светло-розовую кофточку, волосы были аккуратно уложены под ободок, легкий макияж. Она выглядела так просто, по-домашнему, но так изящно. Когда она подошла ко мне, я подметил, что она в балетках и немного ниже меня. - Привет, а я встречался с другом, вот и возвращаюсь,- немного приврал я, не мог же я сказать, что выслеживал её. - Кэнди, ты где?- выбежала во двор девочка.- Ой, здравствуйте,- она заметила меня и поздоровалась, немного покраснев, но в то же время с интересом рассматривая меня. - Привет, я Джозеф, мы с Кэнди вместе снимаемся в одном сериале,- присел я на корточки перед малышкой и протянул руку. - А я Эллисон, но называй меня просто Элли. Я племянница Кэнди. Мама оставила меня здесь, потому что ей надо слетать по работе в другой город,- она доверчиво вложила свою крохотную ладошку в мою, а я пожал ей руку в знак знакомства. - Очень приятно, Элли. А ты называй меня Джо. Ладно? - Хорошо. А ты останешься с нами?- спросила девочка и обернулась к Кэндис. - Да, Джозеф, останься. Я обещала пригласить тебя в гости, вот и случай подвернулся,- Кэнди посмотрела на меня взглядом кота из Шрека и я сдался. - Ладно. Чём займемся?- спросил я, а девочка радостно запрыгала на месте. - Давайте поиграем, а потом будем печь печенье, а потом пойдем в парк аттракционов...- затараторила девочка длинный список развлечений, схватила нас за руки и потянула к беседке, где Эллисон начала раскладывать свои куклы и мягкие игрушки. - А сколько тебе лет, Джо? И почему ты немного по-другому говоришь?- поинтересовалась она. - Мне двадцать семь. Я из Англии, поэтому у меня такой акцент,- объяснил я. - Ух ты, это же на другом материке! Расскажи мне! Ты видел Стоунхендж?- восхищенно интересовалась малышка. - Да, и не только. Давай я покажу тебе фото,- предложил я и достал телефон. Кэнди и Элли с замиранием смотрели мои фотографии, кроме Лондона, там были и другие места, фото с друзьями, родителями, моей собакой. Девочка даже забыла о своих куклах, а Кэнди тоже, как маленькая, засыпала меня вопросами. Со стороны могло показаться, что мы счастливая семья. А что, муж с женой и дочкой играют во дворе, почему-то мне так сильно захотелось, чтобы это было правдой. Да, я окончательно рехнулся, я хочу, чтобы моей женой была Кэндис и я хочу от неё детей. Наверное, никогда я ещё не чувствовал себя таким умиротворенным. Она сидела рядом со мной, смотрела в экран телефона, её рука иногда мимолетом касалась моей, когда она что-то спрашивала и показывала тонким пальчиком на фото. Напряжение окончательно ушло, та утренняя история с неудавшимся поцелуем забылась. Так мы просидели до часа дня, после чего Кэнди нагнала нас на обед. - Джозеф, проходи и чувствуй себя, как дома,- пригласила Кэндис. Мы зашли в дом, он оказался довольно большим и очень уютным. Кремовый коридор аркой выходил в большую гостиную. Мы же направились на кухню. Здесь стены были окрашены в белый цвет, а мебель подобрана так, чтобы создавать цветные пятна. Шкафчики и бытовая техника были ярких оранжевого и салатового цветов, создавая приятное сочетание. Одна стена была полностью зашита под мебель, к противоположной прилегал мягкий оранжевый уголок. - Кэнди, у тебя красивый дом,- проговорил я. - Спасибо, я сама занималась интерьером. А здесь я выращиваю несколько гербер,- девушка подвела меня к окну и приоткрыла штору, на подоконнике стояли пару горшочков, из которых прорастали такие же яркие оранжевые герберы на длинных стеблях. - Ух ты! Они очень красивы. Ты молодец,- похвалил я, а девушка расцвела, как эти самые цветки. - Спасибо. У нас на обед жареный картофель, отбивные из свинины и салат из брокколи. Будешь?- спросила она. - Да, спасибо. Давай помогу тебе. Что делать? - Ничего, это пять минут. - Джо, помоги мне сложить пазл, у меня не получается,- вдруг ожила девочка и потянула меня к большому столу возле мягкого уголка, где Кэнди уже успела расставить приборы, а Элли сбоку разложила маленькие кусочки пазла с изображением Микки Мауса. Мы так увлеченно собирали их вместе, что даже не заметили, что обед уже готов. Я возился с девочкой, а когда поднял голову, увидел умиленный взгляд Кэндис. - Знаешь, из тебя когда-то получится отличный отец,- она одарила меня смущенной улыбкой.- Садитесь, а то остынет,- произнесла она уже нам двоим. Мы дружно сели обедать, Элли рассказывала нам о том, как две недели назад отдыхала на ферме у дедушки и бабушки её подружки, какие там были забавные кролики, потом она переключилась на тему детского садика и упомянула о мальчике, которому она нравится, а потом внезапно спросила: - А вы встречаетесь? Мы с Кэнди чуть не подавились брокколи, покраснев до кончиков волос и мимолетно встретившись взглядами. - Нет, милая, мы просто друзья и коллеги по работе,- ответила девушка. - Да,- подтвердил я, и кто дернул меня за язык добавить,- и с чего ты это только взяла? - Просто вы так смотрите друг на друга...- произнесла девочка. - Тебе показалось,- тихо сказала Кэнди.- Давай собирать со стола и будем печь печенье,- попыталась она поменять тему. - Ладно. А у нас получится сделать его фигурным? - Конечно, солнышко, у меня есть специальные формочки для печенья. Кэндис быстро влила меня в компанию кондитеров, я помогал с ингредиентами, а она замешивала тесто, ну а Элли вырезала фигурки, почему-то ей больше всего нравились сердечки. Мы с Кэнди переглянулись и покраснели, но потом синхронно подняли глаза и улыбнулись друг другу. Пока печенье было в духовке, мы сложили ещё один пазл, на этот раз с Алладином. Потом мы усадили девочку смотреть мультики и есть уже готовое печенье с молоком, а Кэнди пригласила меня посмотреть дом. Малышка осталась в гостиной, а мы поднялись на второй этаж, лиловый коридор вел к нескольким гостевым, кабинету-библиотеке и спальне. Комната Кэндис была под крышей, потолок под наклоном, стены приятного голубого цвета, большая белая кровать, тумбочки, шкаф и туалетный столик, было так странно находиться здесь, знать, что тут она спит каждую ночь. - А тут у меня орхидеи,- произнесла она подойдя к окну. В вазонах росло множество разных видов этих цветов, и белые, и фиолетовые, и тигровые, и даже синие. - Это волшебно, как только у тебя получается следить за всем этим. - Они не нуждаются в особом уходе, просто нужно солнцелюбивые цветы держать на окнах и чаще поливать. Пойдем, я покажу тебе кабинет и сад во дворе, там я выращиваю розы. Мы направились в библиотеку, там стоял большой рабочий стол с ноутбуком, всё было оформлено под старину, винтажные вишневые обои с золотистыми линиями, мебель из дерева с завитушками и много-много книг. Я очень люблю читать и наличие стольких интересных изданий просто поразило меня. Потом мы вышли во двор, слева от входа шла маленькая аллейка, обрамленная стрижеными кустами, она упиралась в большую клумбу, продуманную до мелочей, здесь было множество различных цветов, названия которых я даже никогда не слышал. А Кэнди щебетала мне обо всех них так легко, будто была профессиональным ботаником, а не актрисой. Затем мы возвратились к дому и пошли в другую сторону, там проходила симметричная алея, вдоль которой росли розы. Их было так много и они были такие разные, что глаза разбегались. - Кэнди, ты меня просто поразила, это так красиво! Не знаю, что может быть красивей, разве, что их хозяйка,- сделал я комплимент, а девушка залилась краской. - Спасибо. Пойдем внутрь, сейчас сводим Элли в парк аттракционов, а к шести вернется Жаклин. Это моя кузина, она генеральный директор большого холдинга, часто бывает в разъездах, её муж тоже занятой человек, иногда они оставляют девочку с няней, но я рада, когда она бывает у меня. - Она чудесный ребенок. Пойдем, думаю, она обрадуется. Малышка встретила нас радостным повизгиванием, мы быстро собрались и отправились в парк пешком. Это заняло пятнадцать минут, оказавшись на месте, мы купили сладкую вату, попкорн и направились к колесу обозрения. Малышка очень хотела попасть туда, но я безумно боюсь высоты. Вдруг Кэндис взяла меня за руку. - Джо, я знаю, это сложно, но ты помог мне тогда в грозу побороть мой страх, ты был рядом и я очень благодарна за это. Давай попробуем преодолеть и твой, ведь вместе легче,- прошептала она, плотнее сжимая мою слегка вспотевшую ладонь. Сейчас я понимал, что мне придется переступить через себя, но именно с этой девушкой я был готов сделать это. Мы купили билеты и прошли к кабинке, которая остановилась возле нас. Кэнди отстегнула крепление и зашла внутрь, за ней запрыгнула Элли, я на секунду засомневался, но увидел, как девушка одними губами прошептала "Я верю в тебя", и зашел за ними, застегивая цепь. Почему-то мне было безумно жарко, я сел на сиденье и мертвой хваткой вцепился в поручни. Мы начали медленно набирать высоту, малышка была в восторге и не замечала моего странного поведения. Мы ещё не доехали даже до середины высоты, я посмотрел вниз и голова закружилась, от этого неприятного ощущения вперемешку с липким страхом я зажмурил глаза. Вдруг я почувствовал, как мои сжатые до побеления ледяные пальцы попытались разжать другие, такие мягкие и теплые. - Джо, успокойся и глубоко дыши. Всё хорошо, я рядом. Дай мне руку и открой глаза,- прошептала девушка. Я инстинктивно доверился ей и сделал, как она попросила. Малышка притихла, видимо поняв всю ситуацию, она решила оставить нас в покое и просто наслаждалась сладкой ватой и пейзажем. Кэнди взяла мою руку в свою, а второй обвила меня вокруг талии, даря ощущение защищенности. Но я старался смотреть четко перед собой, не сводя глаз с поручня передо мной. - Просто подними глаза и посмотри. Но не вниз, а вокруг. Это так красиво, Джо,- я заметил краем глаза, как девушка успокаивающе улыбнулась мне и я снова послушался её. Действительно, если не смотреть вниз и не концентрироваться на высоте, то открывшаяся панорама просто поражает. Я никогда раньше не был на колесе обозрения из-за страха высоты, как же много я упустил в своей жизни. И почему мне встречались не те люди, почему никто раньше не помог побороть это? Меня переполняло столько эмоций, если бы не малышка рядом, я бы поцеловал Кэнди. Она была такая восхитительная, было так приятно рядом с ней, вот так вот сидеть, чувствовать её руку, объятия, легкое дыхание, щекочущее щеку вместе с ветром, вдыхать её цветочный запах. Я был счастлив до безумия. - Спасибо тебе. Кэнди, ты удивительная девушка...- прошептал я, так, Джозеф, соберись и скажи ей это, или здесь и сейчас, или никогда, она не убежит от тебя, вы высоко и здесь некуда бежать. Я глубоко вдохнул, посмотрел ей в глаза и на выдохе тихо проговорил.- Ты мне очень нравишься... Она замерла, секунду её лицо не отражало никаких эмоций, а мне казалось, что это длится вечность. Но вдруг она улыбнулась мне своей самой теплой и искренней улыбкой и сильнее сжала мои пальцы. - И ты мне, Джозеф... Очень...- так же тихо прошептала она в ответ. Эти слова множество раз отдавали в голове эхом, их перекрывал гулкий стук сердца. Мне не верилось, что это правда, что эта безумно красивая, умная, чудесная девушка ответила мне взаимностью. Малышка рядом внимательно следила за нами, заметив перемены, она снова радостно залепетала, показывая нам крыши домов и делясь сладкой розовой ватой. Мы начали медленно опускаться вниз и спустя пару минут вышли из кабинки аттракциона. Мне не хотелось отпускать руку Кэнди, но мы ведь сказали Элли, что мы друзья, да я и не был уверен, что наши признания настолько быстро поменяют наши отношения. Всё же я выпустил девушку из своих объятий, вспоминая слова Майкла. Ей трудно, не знаю почему, но трудно, и я не хочу давить, у нас много времени, не нужно спешить. Дальше мы сходили на веселые горки, машинки и в комнату кривых зеркал. Хорошо проведя время, мы даже не заметили, как наступил вечер. У Кэнди зазвонил телефон, через пару минут разговора девушка сообщила, что за Элли уже приехала мама и ждет нас возле входа в парк. Прибыв на место, мы подошли к черному Мерседесу, из которого вышла женщина лет тридцати. На ней был серый пиджак по фигуре, серая юбка до колена и черные туфли на высокой шпильке, деловой вид подчеркивал неброский макияж и русые волосы, аккуратно уложенные назад. Она наклонилась и подхватила на руки дочурку, улыбнувшись нежной и немного грустной улыбкой. Было заметно, что она жалеет о том, что не смогла провести этот день со своим ребенком из-за работы. - И снова привет. Знакомься, Жаклин, это Джозеф, мы вместе снимаемся. Джозеф, это Жаклин, моя кузина,- представила нас друг другу Кэнди. - Очень приятно,- хором проговорили мы с женщиной и пожали руки, от чего все дружно засмеялись. - Ну, как вы провели день? Прости меня, дорогая, я не хотела занимать твое время, так срочно вызвали,- виновато проговорила Жаклин. - Ну что ты, я люблю проводить время с Элли. Мы сегодня отлично повеселились. Да, малышка?- улыбнулась Кэнди. - Да!- радостно запищала девочка.- Мамочка, мы сегодня столько всего сделали, и в куклы поиграли, и печенье испекли. А ты знаешь, Джо из Англии, он даже Стоунхендж видел,- восхищенно рассказывала Элли. - Действительно? Вы из Англии?- удивилась Жаклин. - Да, я родился в Лондоне. - Удивительный город, я как-то бывала там на конференции, но не смогла увидеть его полностью,- проговорила женщина.- Ну ладно, уже поздно, нам пора. Элли, попрощайся с ребятами. Девочка обняла наклонившуюся к ней Кэнди и поцеловала её в щеку, а потом подошла ко мне. Я присел на корточки и пожал её протянутую руку. - Очень рад знакомству с тобой, Элли. Надеюсь, мы ещё когда-нибудь увидимся и снова сходим в парк,- улыбнулся я. - И я рада,- девочка обняла меня своими маленькими ручками за шею и едва слышно прошептала на ухо,- пообещай, что не обидишь Кэнди, она доверяет тебе... - Обещаю...- так же тихо прошептал я. Отчего-то аж глаза защипало от такого простого и наивного детского признания-просьбы. Конечно, не обижу, теперь я её буду беречь, как самое ценное в жизни. - Пока, ребята, спасибо, что посидели с ней. Рада знакомству, Джозеф. До свидания,- проговорила Жаклин, целуя Кэндис и пожимая мою руку. Они сели в машину и, помахав нам, уехали. Мы остались вдвоем и мне стало страшно, что сейчас наступит момент неловкости, я решил поговорить о чем-то, лишь бы мы сейчас не заговорили о нас. - Был чудесный день. Можно проводить тебя домой?- спросил я. - Конечно, спасибо, что составил нам компанию. - И тебе спасибо, что пригласила к себе. Я поражен твоим увлечением цветами. Надеюсь, ты согласишься как-то наведаться ко мне в гости, я ведь обещал показать тебе свои картины? - Может как-нибудь, я бы с радостью. Мы дошли до дома Кэнди, я провел её к двери. Черт, можно ли мне поцеловать её сейчас, не спугну ли я её? - Ладно, ещё раз спасибо за день. До понедельника. Ты ведь в курсе, что у нас внеплановое совещание. Интересно, что могло взбрести в голову Джули, что всё так неожиданно, она даже отменила предстоящие съемки. - Да, я знаю, она позвонила мне вчера вечером. Надеюсь, всё хорошо,- ответил я.- Ладно, тогда до встречи. И, Кэнди, спасибо, что ты помогла мне преодолеть страх. Это было удивительно,- я наклонился к ней и поцеловал в щеку, снова ощущая приятный бархат кожи на губах. Я немного отошел и, прошептав "пока", удалился. Придя домой, я не понимал, что со мной происходит, день прошёл как во сне. Снова осталось ощущение неопределенности. Кто мы теперь? Знакомые? Коллеги? Друзья? Пара? Она ответила, что я тоже ей нравлюсь, но что это значит? Какую тайну она скрывает? Я не готов рассказать ей свою и не хочу давить, мы должны быть на равных. С этими мыслями я отправился ужинать, принимать душ и спать. Утро встретило меня дождем, пасмурная погода напоминала мне о доме. Я взял телефон и позвонил маме, даже не подумав о том, который у них там час, это же другой материк. - Алло, да сынок?.. Что-то случилось?..- раздался на том конце встревоженный голос матери. - Алло. Нет, ничего, прости, я хотел узнать как у вас дела. Я не разбудил? - Нет, солнышко, ничего страшного. Всё хорошо. Я вчера закончила вышивать подушку, а папа ездил с дядей Джеком на рыбалку. Только Рокки тоскует без тебя. Как у тебя дела? Как сериал? - Всё хорошо. Я уже устроился, привык немного, правда, скучаю по вам. Сериал отличный, со столькими новыми людьми познакомился. Все очень хорошие ребята, у нас дружный коллектив,- я начал немного рассказывать маме о друзьях. - А у этой Кэнди есть парень?- вдруг спросила мать. - Нет, а что? - Она ведь нравится тебе, да?- такой простой вопрос с простым ответом. - Да, и вроде как я ей, но всё так сложно, мама...- выдохнул я. - Любовь - это всегда сложно и больно. Просто забудь о прошлом, живи здесь и сейчас, сынок. Мне кажется, она хорошая девочка, думаю, у вас всё получится,- подбодрила она меня. - Спасибо. Я ещё позвоню вам. Передавай папе привет, и поиграй за меня с Рокки. - Пока, солнышко. Звони, будем ждать. Мы все тебя очень любим. Пока,- голос мамы дрожал. - Всё же хорошо, мам, только не расстраивайся. И я вас люблю. Пока,- я положил трубку и самому на глаза навернулись слезы. День прошёл как в тумане, я просто прожил его, лишь для того, чтобы наступил следующий. Странно, но уже вечером, приготовив себе одежду на завтра, когда я уже ложился спать, меня охватило волнение, подобное тому, что присутствовало за день до знакомства с Кэнди. Я долго ворочался и не мог уснуть, завтра должно произойти что-то важное. Так я и провалился в беспокойный сон.