Укус "Гадюки", прыжок "Мангуста"

- Берегись! Испустив из двигателей яркие полосы пламени, лёгкий и быстрый торпедный катер "Мангуст" пролетел под остатками днища погибшего фрегата Империи. Лейтенант Аврора вцепилась в штурвал, ловко лавируя между обломков корабля, чудом избежала столкновения с оторванной мачтой. - Капитан, вражеское судно на горизонте. - сообщил старший помощник Бригс, или РБ-707, внушающий вид робот-дракон, одетый в чёрный мундир и чёрные брюки, к ремню которых была пристёгнута кобура с длинноствольным бластером. - Судя по виду, - он поднёс к глазам электронную подзорную трубу. - Канонерская лодка проксов. - Они нас заметили? - Наверняка. Со времён битвы за базу Мэйрик проционы додумались устанавливать на свои лодки приборы слежения. - Ясно. - Аврора взяла в руку переговорное устройство. - Зарядить торпедные аппараты, приготовится к запуску. Бить только по команде. - Он разворачивается, капитан. - доложил робот. - Пытается укрыться за обломками их "Ледяного Кулака"*. - Космического кита мне на палубу. Отставить! - эта команда относилась к торпедистам. - Нам его там не достать. - Выжмем максимальную скорость и зайдём ему в корму? - На развороте скорость мы потеряем и станем удобной мишенью. Попробовать атаковать сверху... Не годится, пробоины в днище нам не хватало... - Я определил это судно, капитан. - старпом вытащил из кармана миникомпьютер и передал его Авроре. - Это "Гадюка", командует капитан третьего ранга Джекс. Вооружение стандартное - две скорострельных пушки "Гетлинга"**, одна тяжёлая шаровая пушка. - Проклятье, с таким вооружением он может нам жизнь попортить. - проговорила Аврора. - Вон там остатки проционской баржи. Укроемся за ними и подождём, пока гадюка выползет из норы. Как вам такой план? - Подходит. - робот убрал миникомпьютер в карман. - Сольёмся с корпусом - станем невидимы для их радаров. Не забывая послеживать за тем, как бы из-за "Кулака" в них не полетели заряды, Аврора направила "Мангуста" к разбитой барже, которую во время боя взял на таран капитан Бак. Залетев за издырявленный лазерами корпус, "Мангуст" выпустил гарпун, который впился в металл, и начал медленно приближаться к борту. Включились магниты на днище корабля, используемые обычно для транспортировки прямо на бортах фрегатов, за что катера такого вида прозвали "рыбами-прилипалами", и катер оказался прикреплён к обломкам баржи. Аврора дёрнула за рычаг, отключая подачу энергии к двигателям, чтобы противник не смог увидеть их с помощью тепловизоров, и стала ждать. Джекс не был дураком и наверняка должен понять, что исчезновение с экранов противника произошло неспроста. У них будет лишь один шанс... Внезапно на небольшом экранчике звёздной карты Аврора увидела яркую красную точку, вылетающую из-за выделенных серым обломков. Противник двинулся. - Отцепить гарпун. Приготовится к резкому старту. Торпеды - товсь! Им повезло - Джекс двинулся по широкой дуге, сам того не подозревая, что оказался в пределах досягаемости их орудий. - Понеслась! Преобразованная энергия прошлась по двигательным установкам, приводя в действие системы корабля и катер рванулся с места. "Гадюка" застыла прямо в перекрестии прицела. Судно дёрнулось, когда торпеды вырвались из аппаратов и освещая космос, устремились к противнику. Джекс отклонился влево и открыл огонь из "Гетлингов". Одна торпеда ярко вспыхнула и исчезла, зато вторая вонзилась в борт канлодке, отломав часть правой "лодки" космического тримарана, вместе с "Гетлингом". Судно охватило пламя, однако Джекс хладнокровно продолжал разворот и едва "Мангуст" попал в створ, выстрелил из главной пушки. Заряд ударил корабль в парус, проделав в нём большую дыру, подача энергии снизилась, однако Аврора не сменила курса и рявкнув "Убейте эту падаль!", что означало "Огонь из всех орудий", выжала полную скорость. Заработала лазерная пушка, пройдясь лучами по носу "Гадюки", затем поднявшись вверх и делая дырки уже в парусе прокса. Затараторил "Гетлинг", прошёлся по носу катера, но в этот момент оказался заткнут удачным попаданием и сиротливо свесился с левой "лодки". Тримаран принял вправо, стремясь выйти из-под огня противника, однако успевшие перезарядить один из торпедных аппаратов торпедисты дали залп - попадание пришлось в корму судна, оставив после себя огромную дыру. Проционец снизился, так удачно подставив мачту - она оказалась буквально "срезана" залпом лазерной пушки... Аврора приняла влево, обходя обездвиженного, лишённого энергии, противника, когда тот внезапно выпустил гарпун, впившийся в борт судна. Вот этого лейтенант вытерпеть не смогла. Врубив полную скорость, она не заботясь ни о чём другом, кроме как о том, как уничтожить врага, выполнила резкий разворот, оторвав чёртов гарпун. Второй торпедный аппарат к этому времени оказался уже заряжен - торпеда полетела к "Гадюке" и её обломки прибавились к скопищу металла, усеявшего поле битвы. - Готов. - изрёк старпом. Аврора, приказав "отбой", положила "Мангуста" на курс, ведущей их к Кристенции. На средней скорости победитель полетел домой. ---- "Ледяной Кулак" - класс сверхтяжёлых фрегатов-тримаранов, используемых Проционом. Вообще, у проционов практически все корабли - тримараны. Пушка "Гетлинг" - то же самое, что орудие "Гатлинг", только стоит на космических кораблях и стреляет лазерами. Маломощное, но зато скорострельное.