Живем один раз

      – Эй, – Нокаут уже в который раз обратился к Софи, сидевшей на полу у ремонтной платформы. Девушка отстраненно смотрела куда-то в сторону, положив подбородок на прижатые к груди колени, которые она обхватила руками. На платформе она находиться не хотела, чувствуя себя внизу гораздо спокойнее.       Незадолго до этого гонщик увлеченно рассказывал о расе трансформеров, их планете, самом корабле и о многом другом, но за все это время его «собеседница» не проронила ни слова. Она лишь изредка тяжко и печально вздыхала и кусала губы. Вскоре Нокауту надоело вести бестолковый монолог.       – Ну и что? Так и будешь отмалчиваться? Скажи хоть что-нибудь, пока я не решил, что у тебя что-то повреждено. Или как у вас, людей, говорят в этом случае? – медика давно начало возмущать упорное и длительное игнорирование его персоны.       – У меня все в порядке, – хриплым голосом проронила питомица, глубоко вздохнула и прикрыла темно-карие глаза. Нокаут фыркнул, выражая недовольство.       Мех отвернулся от белковой и принялся возиться с какими-то склянками и инструментами. Еще какое-то время он пытался разглядеть перемены в смене настроения питомицы, но никаких изменений не происходило – девочка была все также задумчива и равнодушна ко всему, что происходило вокруг.       «Как же все-таки непросто с этими людьми. И не поймешь, что у них в голове творится, чего им нужно», – с тихой досадой подумал Нокаут. Однако после этого долго мучить себя ему не пришлось.       – Софи, – «Ее ведь так зовут, если я не ошибаюсь? Какое странное имя»... – ты не хочешь повидать одного из своих друзей, хотя бы того паренька?       – А можно? – впервые за последнее время в глазах питомицы сверкнул огонек. Нокаут дружелюбно заулыбался. Возможно, это был первый, хоть и мизерный, крохотный шажок в налаживании их будущих отношений.       – Мы можем пойти прямо сейчас, если ты не возражаешь. Только тебе придется поспевать за мной, если хочешь идти пешком.       – Хорошо, – последовал лаконичный, но твердый ответ.       – Тогда за мной.       «Вот и прекрасно, – думал медик, ведя боязливо оглядывающуюся девушку по длинным и запутанным коридорам корабля. – Постараюсь учесть, что главным оружием в общении с людьми является не столько угрозы, обаяние, или же улыбка, сколько услужливость...»       Мэтью сорвался с места и счастливый бросился к Софи, как только увидел ее. Парень уже отошел от испуга и шока, поэтому теперь он с огромными глазами и с перерывами на вдохи делился впечатлениями об опекуне с приятельницей.       – Как я рад, что ты здесь. Представляешь, этот робот, ну, мой опекун, вообще непредсказуем! Когда он принес меня сюда, в свой отсек, я попытался спрятаться, чтобы потом как-то попытаться убежать, а у него, ты только представь, длиннющие щупальца есть. Он поймал меня ими! Я серьезно говорю, это опасный парень. Он как Слендер, только из железа – безликий, с длинными щупальцами, и даже может предугадать твои действия на несколько шагов вперед. Я уверен, что он любого из-под земли достанет, – выдохнул парнишка и не всерьез, только чтобы приободрить самого себя, нахмурился и погрозил кулаком вслушивающемуся в речь человека связисту. Саундвейв не обратил на этот жест никакого внимания. Пока все было под контролем, так что причин для решительных действий не было.       – Софи, ты слушаешь меня? А то притихла как-то, – парень толкнул гостью в бок. Та вздрогнула, будто пробудившись от легкой дремы, и повернула голову в его сторону. Глаза ее были чуть влажные.       – Мэтт, скажи ведь, что все происходящее неправда. Этого ведь не может быть, верно? – жалобно спросила она и плаксиво всхлипнула. Еще немного, и она готова была разрыдаться. Нижняя губа уже дрожала, а сама девушка часто-часто заморгала.       – Знаешь, по-моему, все реальность. Только ты не вздумай хныкать. Мы обязательно выпутаемся, – несмотря на решительные слова, в голосе парня особой уверенности не наблюдалось.       – Но как? Никто не знает, где мы. Да и потом, кому до нас какое дело. Нашего исчезновения никто не заметит, – не выдержав, Софи все же пустила слезу.       – Не реви. – Мэтью вдруг сделал суровое лицо. – На тебя пришелец с красным корпусом смотрит. Обернись и погляди, у него паника сейчас начнется, если, конечно, такое бывает у роботов.       На это Софи лишь тоненьким голосочком промямлила, что не хочет и закрыла лицо руками.       – Я все равно не умею утешать. Это не по моей части, помнишь? Единственное, я надеюсь, что мы не пропадем и выпутаемся из этой передряги. Главное, чтобы с нами была Сьюзен. Без нее никак, это она генератор гениальных идей, только она сможет что-нибудь придумать.       – И когда же ты перестанешь полагаться только на свою сестру? – Софи укоризненно поглядела на друга и несильно толкнула его, после чего тут же начала вытирать слезы, будто опасаясь, что ее проявившуюся слабость станут осуждать. На это мальчишка тихонько хохотнул. Он был на все сто процентов уверен, что сестра всех спасет, поэтому происходящее уже практически не тревожило его.       От разговора подростков отвлекло появление в отсеке Брейкдауна. Сразу после собрания Мегатрона, помощник медика куда-то исчез. Теперь же в манипуляторах он держал три пустых и чистых куба для хранения энергона. Но внимание привлекало не это. Мех был не один.       – Вот, поглядите, – совсем незлобно гаркнул он, указывая взглядом себе под ноги. – Заплутала в коридорах, потерялась. Я ей немного рассказал о нас и о нашем корабле по пути, правда, она не очень разговорчива...       Все проследили за взглядом крупного меха. У основания его огромной стопы, чуть насупившись, стояла Сьюзен. Хотя она и была тиха, всю ее фигуру сковывала напряженность. Глаза были чуть прикрыты, подозрительно сощурены, губы поджаты, а руки сложены на груди.       – Ого, да теперь у нас вся компания в сборе! – усмехнулся Нокаут и присел на одно колено перед гостьей, чтобы быть к ней ближе. – А где же наш глубоко почитаемый командор Старкрим?       – Если вы о моем опекуне, то мне неизвестно, где он. Старскрим в наказание оставил меня в своем отсеке и велел ждать его возвращения. Мне же надоело, и я решила найти своего брата и подругу. Увы, я заблудилась, – девушка говорила спокойно, но четко. Твердый голос не выдавал волнения.       – Как погляжу, ты весьма своенравна, – задумчиво произнес медик. – Но мне это нравится. Не каждый посмеет дерзнуть заместителю Темного Лорда. Хотя, как правило, такие долго не живут...       Софи побледнела, Мэтт издал нервный смешок, но сама Сьюзен лишь скептически изогнула бровь. Нет, ничего доказывать она не собиралась никому. Просто она почувствовала обиду и злость, когда ей приказным тоном велели сидеть на одном месте, словно собачке, и ждать, когда смилостивится хозяин. К тому же, необходимо как можно скорее искать выход из этой ситуации, поэтому сидеть, сложа руки, никак нельзя.       – А Сьюзен у нас иногда любит рисковать, – негромко вставил Мэтью. Ему все еще не очень хотелось привлекать к себе лишнее внимание.       – Кто бы говорил, – буркнула его сестра.       Брейкдаун и Нокаут улыбнулись, ибо близнецы сейчас действительно вели себя забавно. Затем медик обратился к своему ассистенту немного недовольным тоном:       – Брейкдаун, скажи на милость, где тебя носило? Не забывай, что мы делим обязанности, поэтому ты обязан мне помогать.       Помощник помрачнел. Его всегда раздражало, если Нокаут начинал командовать и, что еще хуже, раздавать ценные указания.       – Я решил сделать питомцам по домику.       – Из этого мусора? – эстет брезгливо поглядел на кубы для энергона.       Сьюзен с оторопелым лицом смотрела снизу вверх на синего меха. Постепенно до ее сознания дошло, что этот громадина предлагает поселить их в этаких коробках. Совсем как одомашненных зверьков. Опасливо оглядываясь, девушка засеменила к друзьям.       – А что, по-моему, если все продумать и правильно сделать, получатся неплохие людские комнатки для жилья, – Брейкдаун осторожно поставил ношу на пол.       – Смотри, дело твое. Мне как-то все равно, – в ответ фыркнул Нокаут и отвернулся.       Не успел он закончить фразу, как в отсек чинной походкой, гордо расправив крылатую спину, вошел Старскрим. На фейсплейте с легкостью можно было увидеть недовольство. Сикер обвел взглядом присутствующих трансформеров и остановился на Нокауте.       – Я не представляю, Нокаут, по какой причине ты покинул свой пост, но скажу прямо, оправдаться тебе не удастся. Почему я вынужден искать тебя по всему кораблю, когда твои услуги так необходимы?       Голос зама был тихий, но одновременно напоминал шипение рассерженной змеи, готовой в удачный момент атаковать свою жертву. Сьюзен поежилась и встала за спину брата в надежде, что ее не заметят. Уверенности, что недавно била ключом, вдруг резко поубавилось. Нокаут отвел взгляд в сторону и уже было собрался объясняться, как Старскрим вдруг вытаращил глаза и когтистым пальцем указал на кучку белковых. «Все, приехали, – мрачно подумала Сьюзен. – Шоу начинается».       – Что? – напрямую задала вопрос опекуну девушка, разведя руки в стороны.       – К-как ты здесь оказалась? – изумленно воскликнул джет и поджал дрожащие от злости губы. – Я ведь велел тебе оставаться в моем отсеке.       – Мне было тоскливо одной, и я решила найти Софи и Мэтью. Что в этом такого? Старскрим, видимо, собирался выразить все свое негодование, но в последний момент передумал. Вместо этого он отвернулся и устало буркнул:       – Гадкая девчонка.       Сьюзен сделала вид, что не услышала. Впрочем, в этот момент ее отвлек брат. С виноватым видом он тихо, почти шепотом, сказал:       – Сью, ты это... Скажи им всем, что я есть хочу.       – Тебе лишь бы пожрать, – девчонка укоризненным взглядом оглядела брата. Ее раздражало то, что Мэтью не думал сейчас ни о чем, кроме еды. Да и говорить сам он не хотел, избрав сестру в послы их компании без ее ведома и согласия.       – А ты мне в рот не заглядывай. Между прочем, Софи тоже голодна.       В доказательство этих слов вторая девчонка робко кивнула головой. Сьюзен сдалась.       – Извините, – начала она, обращаясь сразу ко всем опекунам. – А вы нас кормить собираетесь? Если вы в курсе, то всем людям в первую очередь необходимы вода и пища. Мы умрем от голода, если нас не будут кормить.       Трансформеры переглянулись. Нокаут задумчиво кивнул. Похоже, он оказался единственным, кто вспомнил об этом.       – Да, я знаю об этом, – произнес он. – Но как нам в мире людей незаметно добыть пропитание для нашей троицы?       Повисла напряженная тишина. Каждый понимал, что просто так в человеческий магазин попасть нельзя.       – А почему бы вам не позволить нам самим добыть для себя питание? – первой нарушила молчание Сьюзен, и Мэтт снова одернул ее. Та лишь отмахнулась. Возможно, сейчас им представится шанс обрести свободу.       – Но ведь вы можете сбежать, – Старскрим нервно дернул крылом. – Пусть тогда кто-то из вас останется здесь, на корабле.       Девушка нахмурилась и до боли схватила брата и подругу за руки. Ничто не могло выдать ее испуга. Надежда на попытку спасения могла рухнуть в любой момент. Нет, она никого бы не смогла оставить в гигантских лапах роботов-исполинов.       – Нет, – словно говоря своим последним, несколько страшным мыслям, отрицательно тряхнула головой Сью. – Только все вместе. Или мы выберем голодную смерть, а вам придется искать новых питомцев.       Сикер метнул в сторону девушки презрительный взгляд. Сейчас она в открытую диктовала ему свои правила. Нокаут же усмехнулся, тихо, чтобы никто не услышал, прошептав: «Шантажистка», но неприметно стоявший все это время Саундвейв, не пропустил фразу мимо аудиодатчиков, хотя и не подал виду.       – Ну и шарк с вами, – всплеснул манипуляторами Старскрим. – Мне все равно. В случае чего, перед Мегатроном отвечать будете сами, и я даже не подумаю оправдать вас перед ним.       С этими словами он покинул отсек, а люди осторожно заулыбались. Мэтью и Софи давно поняли, чего добивалась Сьюзи.       – Радуемся осторожненько, – нараспев прошептал сестре на ухо парень и бесшумно захлопал в ладоши.       Нокаут вновь присел рядом с питомицей зама. По его виду можно было сказать, что он приятно впечатлен.       – Сьюзен, ведь так? – уточнил он, и девчонка кивнула. – А ты умеешь отстаивать свои интересы. Мне это определенно нравится. Только не советую делать глупостей и слишком увлекаться этим. Во всех смыслах. И еще... Кажется, это твое? – медик разжал кулак, и девчонка увидела на его ладони свой складной ножик. Она с испугом обшарила свои карманы, но увидев виноватую улыбку близнеца, недовольно вздохнула.       Девушка молча и стремительно забрала вещицу у трансформера, что вызвало у него улыбку.       «Какие же эти люди странные, но и интересные. Нужно непременно заняться более глубоким изучением их поведения и привычек. Хотя они не так просты, как пытаются казаться», – подумал доктор и поднялся. В глубине Искры он знал, что троицу ребят все же не стоит недооценивать, как это делает Старскрим. И дело здесь было не только в личной симпатии.