Призраки

У Митти была проблема: он видел призраков. Бестелесные души живших когда-то людей, у которых, конечно же, билось сердце. Они не пытались ему мешать, не портили жизнь, даже не разговаривали. Просто существовали и преследовали мужчину всюду, куда бы он только не шёл. Могли стоять за спиной и наблюдать за скрупулёзной работой Митти над офисными отчётами, следить за ним в душе, сидеть рядом за кухонным столом. И молчать. Митти никогда раньше не сталкивался с таким явлением, как привидения, поэтому был удивлён подобным безобидным товарищам. В любом случае он не стал обращаться в конторы, обещающие в своих рекламах избавиться от любых потусторонних явлений за весьма символичную сумму в шестьсот шестьдесят шесть долларов. “Зачем? – задавал Митти вопрос сам себе. – Они всего лишь живут рядом со мной. Их появлению есть определённая причина, нельзя идти против воли судьбы. По крайней мере, я уже не так одинок”. Первому призраку Митти был своеобразно рад – его собственная жена. Она погибла в автокатастрофе и с тех пор являлась к своему бывшему мужу, который не сразу поверил в её пребывание в квартире. Митти по-настоящему любил ее, любил светящуюся улыбку и открытый взгляд. Ещё давно он вычитал, что души мёртвых остаются в мире живых, если здесь их что-то задерживает. Но Митти и не хотел её ухода. Вторым призраком стал почтальон Джек, который работал в этом районе. Они с Митти стали хорошими друзьями, что случалось очень редко в жизни последнего. Почтальон часто приходил в гости, Митти заваривал крепкий чай и за напитком слушал, что нового происходило на работе и в жизни. Вот в чем был залог дружбы: один умел говорить, другой же умел и хотел слушать. А Джек был очень разговорчив: он мог часами без устали рассказывать о том, какие реакции вызывали посылки и письма у людей. Ему действительно нравилось приносить хорошие вести, смотреть на счастливые лица. Иногда письма было больно читать, но тогда Джек старался утешить и поддержать. На следующее утро после появления призрака Митти узнал, что кто-то зарезал замечательного почтальона и бросил его тело в подворотне. Он мог бы услышать это и от самого Джека, но призрак молчал. Все они молчали. Как и сам Митти. У Митти была проблема: он не разговаривал. Никто не знал причины тому – это могло быть как физическое, так и психологическое. Сам Митти никому об этом не рассказывал, а люди вокруг и не стремились об этом узнать. Результат тут играл куда более важную роль. Митти работал в крупной компании обычным менеджером. Он сидел в своей “конуре” с офисным компьютером и ежедневно строчил всевозможные отчёты. Для этого не требовалась способность говорить, поэтому всех всё устраивало. Всех всё устраивало, пока они не оказывались за спиной Митти, где и начинались подколы. Да, на такие темы нельзя шутить, но когда кого волновало чужое горе? Митти прекрасно справляется со своей работой, но он, конечно, безмозглое создание и ему бы только кофе подносить, да и то обольёт всех. Митти даже при своём недостатке делает всё быстрее многих, но он, конечно, тот ещё тормоз, вы только посмотрите, как долго печатает на своём планшете. Также шутки часто затрагивали его личную жизнь, количество друзей, скромный внешний вид. Единственное, что хотя бы не вспоминалось – семья. Но об автокатастрофе просто никто не знал. Тема, защищенная гробовой тишиной. Всё это напоминало школьные времена, когда несколько человек постоянно задирали Митти, а остальные просто смотрели, побаиваясь встрять. А те, кто всё же решались на такой поступок, сразу же переводились в ранг “любимчиков”. Годы прошли, люди повзрослели, а всё осталось по-прежнему. Кто-то до сих пор получает удовольствие от чувства превосходства, от возможности владеть людьми и унижать, большинству безразличны внутренние конфликты в офисе, а те, кто хотел с Митти подружиться… некоторые сменили работу, часть теряла всякий интерес в подобном общении, а кто-то начал следить за повседневной жизнью друга. В форме призрака. Чем лучше человек, тем раньше костлявый силуэт в черном одеянии и с косой в руке постучится в его дверь. Но теперь призраки обещали всегда быть рядом с Митти. У Митти была проблема: ему никто не верил. Конечно, если быть точнее, это проблема рассказов. Что можно подумать о человеке, который показывает пальцем в сторону и печатает на планшете, что рядом с кофейным автоматом стоит давно усопшая Лиза, бывший младший бухгалтер, и пьет кофе, будто пытаясь обратить эффект пары пачек снотворных, запитых виски. Однажды Митти стал свидетелем диалога напарников по работе. – Ты слышал, что произошло с Джинни? – Эта которая симпатичная официантка с первого этажа? Нет, а что произошло? – Говорят, её нашли мёртвой у себя в подъезде. При этом голой. Ты знаешь, как это бывает: ночью вернулась домой, а её прижали к стене, изнасиловали… – А потом ещё и убили для верности. Отличные времена пошли. С каких пор насильники стали осмеливаться на такое завершение? Его собеседник махнул рукой, что означало:«Чего только сейчас не встретишь». Как раз кстати они увидели Митти, который направлялся в уборную. – Эй, приятель. Ты в курсе, что Джинни умерла? – Та самая, которая всегда оставляла для тебя последний кусочек торта, – подхватил товарищ. – Как так получается, что все люди, которые с тобой связываются, потом умирают? Митти хотел подойти и показать им на планшете фразу “Не знаю”, но тут он её увидел. Девушка стояла рядом, оглядывалась и мило улыбалась. На него нахлынули воспоминания о робком поцелуе, на который девушка однажды решилась, чтобы удивить своего чуть больше чем друга. Правда, тогда Митти довольно быстро отстранился, вспомнив, что за всем этим может наблюдать его бывшая жена, но поцелуй забыть не смог. И вот она стоит рядом с напарниками по работе и молчит. В прекрасном летнем платье с разноцветными кружевами, с улыбкой на лице… но радоваться тут было нечему. Ведь призраки не появляются просто так. Они правы. Как так получается, что все друзья потом оказываются мёртвыми? – Что молчишь, Митти? Ах, постой, ты же не можешь мне ответить, – после грустных новостей мужчина явно решил лишний раз самоутвердиться. – Ну, давай, строчи в своём планшете, – он подошёл и встал совсем близко, загораживая обзор. “Я не знаю”, – шустро напечатал Митти. – “Ты думаешь, что мне легко, когда все друзья становятся призраками?” – Конечно. Призраки. Повзрослей уже, Митти. А то ты весь из кожи вон лезешь, чтобы тебя продолжали считать странным. “Как знаешь”, – ответил он, отодвинул рукой собеседника, но Джинни уже не обнаружил. Но она была где-то рядом, как и остальные призраки – прятались за углами, за компьютерными столами и за всем, за чем можно было спрятаться, и всё так же следили. Они никогда не смотрели ему в глаза. У Митти была проблема: призраки его боялись. Да, они могли просто стоять за спиной и наблюдать за скрупулёзной работой Митти над офисными отчётами, следить за ним в душе, сидеть рядом за кухонным столом, но только пока он сам не замечает их или не делает вид, что не замечает. Стоит Митти обратить взгляд на призрака, как тот тут же отворачивался и уходил от взгляда. Привидения не пытались скрыть своего присутствия – они могут ходить сквозь стены, что делало их идеальными шпионами. Нет, они ежедневно давали понять, что ещё с ним, но тому лучше на них не смотреть. У Митти был уникальный контакт с потусторонними явлениями, но последние будто этого не желали. Ведь наверняка именно этот человек служил причиной, почему они застряли на планете Земля, а не отправились куда-нибудь, в зависимости от веры. За год после аварии в “компанию” Митти попало девять призраков, исключая его жену. Можно было только догадываться, зачем они все приходили к нему. Рассчитывали, что Митти выразит свою благодарность за дружбу, за помощь и решит неразрешённое дельце каждого? Он бы с радостью. Но они молчали. Люди боятся тишины. Краем глаза Митти замечал, что привидения часто разделялись в группы по несколько человек, если так можно было назвать. Они не нарушали молчание, но неизвестным образом связывались друг с другом. Даром времени не теряли. Митти никогда не плакал, но эта ситуация рвала его сердце. Даже мёртвые друзья не хотели с ним водиться. Но что, если они здесь действительно из-за него? У Митти была проблема: его считали проклятым. Все, кто пытался наладить дружбу с этим человеком, в скором времени умирали. Он и до этого был странным человеком, но теперь люди боялись к нему даже подходить – никто не хотел становиться ещё одним призраком в коллекции Митти, даже если и не верил в их существование. Некоторые пытались оправдать бедного человека тем, что всё это действительно совпадения. А Митти всего лишь очень сильно переживает по этому поводу, вот и “возрождает” своих друзей. Где это видано: быть одиноким даже в фантазиях. Однажды пришла пора новой волны повышения квалификации. Директор нанимал специалистов, которые за день-два обучали сотрудников использовать новое программное обеспечение. Всё это означало увеличение рабочих обязанностей при той же небольшой зарплате. – Здравствуй, Митти. Меня зовут Тревор, я буду твоим наставником, – высокий молодой человек в тёмно-сером костюме протянул ученику руку. – Директор сообщил мне о твоём… эм… недуге, поэтому мы не будем направлять тебя в одну из групп, как это происходит сейчас с остальными работниками. Только я в полном твоём распоряжении. Митти улыбнулся и пожал руку. Он чувствовал искренность в его словах. Поэтому он сам хотел быть искренним. “А вам говорили, что я проклят?” Тревор засмеялся. – Не навешивай на себя ярлык, а то от таких мыслей можно самому стать жертвой своего же проклятия. Девять призраков, распределившиеся по всему офису, не совсем были согласны с подобной шуткой. Весь рабочий день с перерывом на обед Митти и Тревор провели вместе. За это время наставник сумел понять, что все слухи по отношению к этому человеку были фикцией, так как ученик схватывал на лету, а общение с ним хоть и затягивалось, но не было затруднительным. В который раз Тревор не поверил людям и убедился в своей правоте. После работы Тревор решил пригласить своего ученика в кафе. За чашкой горячего чая он рассказывал, что происходило на работе и в жизни. Тревор был очень разговорчив: он мог часами без устали рассказывать о том, какие хорошие и обучаемые сотрудники ему попадались. Он часто слышал от коллег, как те нелестно отзывались о своих учениках, но никогда не мог их поддержать. Главное — найти подход, показать, что тебе можно доверять. Когда человек тянется к тебе, то донести нужную мысль гораздо проще. – Митти, ты хороший человек. Никогда не забывай про это. Ты добьёшься любых целей… главное — захотеть. Если что – моя визитка у тебя. “Спасибо, Тревор”. Наутро появился новый призрак, высокий молодой человек в тёмно-сером костюме. У Митти была проблема: у него отсутствовало алиби. – Значит, никто не может подтвердить, что вы были дома в ночь с тринадцатого на четырнадцатое? “Нет, я живу один. С соседями не общаюсь”. – Хорошо, – усатый полицейский наведался прямо в “конуру” Митти, чтобы провести допрос у главного подозреваемого. – Тревор был вашим наставником по работе, так? “Да. Он был нанят директором”. – Когда вы его видели в последний раз? “Когда мы с ним попрощались у кафе”. – Кафе? “По окончанию рабочего дня Тревор пригласил меня в кафе. Мы разговаривали с ним”. – Разговаривали? “В основном, говорил он, но я иногда задавал вопросы”. – Вопросы? “Нет вопросов”. – Я не про это. Какие вопросы вы задавали? – тут полицейский на мгновение задумался. – Хотя, я увлёкся – к делу это никак не относится. После кафе вы пошли домой, а Тревор? “Наверное, в гостиницу. Так как мы закончили вчера обучение, он собирался утром улететь обратно домой”. – Хм. Всё это очень интересно. У нас нет ничего на вас, Митти, но ваше имя всплывает в последнее время слишком часто. “Говорят, что я проклят”. – Да. Да. Но это к делу никак не относится. Десять призраков, распределившиеся по всему офису, не совсем были согласны с подобным высказыванием. Митти проводил глазами детектива и вернулся к работе. Он искренне надеялся, что больше с ним не увидится, так как не любил лишних напоминаний о произошедшем. Призрака Тревора, который выглядывал из-за угла и с опаской наблюдал, уже было достаточно. Митти в принципе много чего не любил в своей жизни. Например… У Митти была проблема: он не любил убивать людей. Но у него не было другого выхода. Ему приходилось приносить в жертву каждого доброго человека на своём пути – таков уговор. Невыносимо больно было убить почтальона Джека – своего, наверное, лучшего друга. Невозможно было убить официантку Дженни после ночи, что она подарила своему чуть больше чем другу. Каждый призрак служил напоминанием о совершённом. Чтобы кошмар, с которым сопровождалось убийство, преследовал его всю оставшуюся жизнь. Он убивал любимых и ценных людей. Ради самого любимого и ценного. – Митти, ты ещё можешь спасти нашу дочь, – сказала жена в ту ночь, когда она явилась призраком. Его собственная жена погибла в автокатастрофе, но их дочь – нет. Она впала в кому, в которой можно было бы пробыть целую вечность. – Митти, я встретилась с самой Смертью. Она сделала предложение. И он уже был готов слушать. – Она разрешит нашей дочери жить, если ты принесёшь ему десять чистых душ. Светлых людей, которые всегда желали окружающим только добро. Казалось, Смерть шла на принцип. Зачем ей десять жизней за одну? Нет. Дело было в другом. Смерть всегда несправедлива и жестока. На что ты пойдешь ради собственной дочери, Митти? Сложно было найти добрых людей. Будто и не осталось их вовсе на этой земле. Но каждый раз, когда Митти сталкивался с таким человеком, его раздирало на две части. Одна хотела закричать, предупредить будущую жертву, а другая мысленно передвигала счётчик на одно деление. Тревор стал последним звеном. – Милый, осталась одна вещь. Я не хотела говорить об этом сразу… но ты тоже должен умереть. Он не удивился. Сам Митти служил причиной, почему призраки жертв застряли на планете Земля. Последний день отец потратил на то, чтобы обеспечить жизнь своей дочери. Он сохранил свои сбережения в банковской ячейке, отослал все нужные сведения и документы своим родителям. Дедушка и бабушка сильно любили свою внучку, и Митти был уверен, что они сделают всё так, как он указал в письме. И теперь он сидел за своим столом и дрожащей рукой держал пистолет, которым убил двоих. Одиннадцать призраков окружило Митти. Что у них сейчас творилось в голове? Они не хотели разговаривать со своим убийцей, они боялись смотреть ему в глаза. Но что эти добрые люди, светлые души думали в эту секунду? Умри? Спаси свою дочь? Успокаивала ли их мысль, что они умерли не просто так? Может ли хоть кого-то успокоить подобная мысль? Митти поднял пистолет к виску. Он нервно улыбнулся, посчитав, сколько раз ему хотелось покончить жизнь самоубийством, не завершив начатое. Но это бы означало, что совершённые жертвы были напрасны. Уже первая смерть означала, что дороги назад нет. Митти пододвинул указательный палец к курку. Все замерли в ожидании. Чего? Выстрел. Один за другим призраки растворялись в пространстве, оставляя тело Митти в одиночестве. Больше их ничего здесь не держало. Жена прошептала слова благодарности и исчезла вслед за ними. А призрак Митти никогда и не объявился. У Митти больше нет проблем.