После 12-ого

      Обернулся... Пробежал пяток метров, обернулся... Пробежал ещё и опять остановился...       "Вот так и живём, постоянно оборачиваясь назад, вглядываясь в своё прошлое, смотря в будущее пунктирно, выбирая место, где можно обернуться опять..."       Он шёл по улице небольшого курортного города. Утро. За домами справа слышен прибой. Не смотря на лето, тут ветрено... Да, в принципе ветер тут круглый год ошивается... Как и дождь, мелко капавший с неба... Одет он был в тёмно-голубые, или светло-синие джинсы, тёмную футболку. На плечи просто наброшена потрепанная джинсовая куртка, прикрывающая небольшой рюкзак с его вещами. А на голове кепка, тень от козырька которой закрывала лицо, поднимавшееся на что-либо выбивающееся из серого утреннего пейзажа города. Обычно это были белые коты, пробегавшие мимо, влюблённые парочки, о чём-то разговаривающие и не обращающие внимание на него, или резко взлетающие голуби.       Он дошёл до перекрёстка и осмотрелся. Слева многоэтажный торговый центр, ранее называемый "Солнечным". Справа виднелись арки главного входа на центральный пляж. Не смотря на столько прошедших лет он до сих пор пребывает в виде свалки. Парень не понимал до сих пор, как там можно купаться. "Там же чуть ли не в острова превращаются кучи мусора, соплей, слюней, дерьмища и ссанья. Чёрт, его нужно будет закрыть как-нибудь лет на пять - для прочистки..." - Пронеслось у него в голове. От таких воспоминаний он нервно передёрнул плечами. Кротко взглянув вперёд, он поднял глаза на небо. Светлые тучки, тихо моросящие на его лицо, уже уползали в сторону моря, как это обычно и бывает. На востоке небо засветлело сначала светло-светло зелёным, а потом привычным желто-красным оттенком... После Двенадцатого это стало обычным делом. Он повернул налево и отправился в свой старый дом, находившийся в нескольких кварталах от этого перекрёстка. Ведь он приехал только пол часа назад, а после трёх дней пути без сна даже ему следовало поспать.       В доме, когда он пришёл было тихо. Даже слишком тихо. Казалось, что тут никто не жил уже лет сто пятьдесят, но это не так... Всего лишь десять... Он зашёл в одну из двух комнат дома, в ту, где жил будучи ребёнком и юношей. Опять же, лишь тишина встретила его там. Он не любил это место. Слишком много неприятного, злого, недоброго и глупого увидел, испытал, понял и осознал он в этой комнате... Потянулся к выключателю справ и нажал. Ничего: как всегда этой лампочки тут нет. Подошёл к окну и сдёрнул занавеску, давно уже бесившую его. Рядом с кроватью сбросил куртку и рюкзак, вытащив во двор постельное бельё, вытряхнул его, застелил постель и бухнулся спать... Небо начало голубеть. С первым лучом солнца, упавшем на соседскую гостиницу, парень заснул...

***

      Проснулся он, как и в последние месяцы, в холодном поту. В середине ночи, всё в комнате казалось живым и чудилось, что это всё рассматривает и изучает вернувшегося хозяина дома. Он встал с кровати и , как всегда не застелив постель, вышел во двор. Несмотря на почти не освещавший двора растущий полумесяц, он оглядел дом снаружи и всё своё, а может и не своё, имение. Виноградник, погибавший десять лет назад буйно разросся, оплетя беседку и кухню, расположенные не совсем рядом. Дикий виноград, принадлежавший соседям и растущий в дальнем конце двора полностью умер, но закрыл собой все дальние сараи и "люксы" для отдыхающих, раньше обитавших тут летом.       Парень вошёл в кухню. Здесь почти всё было оплетено паутиной и засыпано пылью. Но крыс и тараканов не было, хотя не удивительно - ведь в этом доме уже давно никто не жил. Он попробовал плиту на наличие газа. На удивление он там был... Лампочка тоже включилась, разогнав все тени по углам. Когда хозяин повернул рукоять крана с водой, ливануло ржавчиной. Через некоторое время водопровод очистился и парень умылся. В углу включился холодильник, когда-то взятый у соседей в долг, но ими же успешно забытый. "Интересно, а какой счёт за свет?" - подумал хозяин, и картинно, сам для себя, закатил глаза: "Но, в принципе кто-то может до сих пор проплачивать, ведь не отключили же его." Он заглянул за дверь, находившуюся в дальней стене кухни. Там туалет, он же ванная. Вполне чистый, но тоже покоится под слоем пыли.       Вернув голову обратно в кухню, взял с полки, висевшей напротив входа в ванную, небольшую кастрюльку, промыл и, наполнив водой, поставил на газ греться. Сам же отправился раздобыть еды в ближайший круглосуточный магазин, благо таких по городу немерено, ибо курорт. По пути не встретил ни одного патруля ни БППС, ни "13-ого отдела", что весьма странно, ведь раньше их как тараканов было. В магазине купил пару "бич-паков", молоко и что-то хлебобулочное.       Вернулся как раз, когда вода закипела. Взял тарелку, кружку и иже с ними, промыл, сделал суп и позавтракал. "...Или поужинал... Да какая мне разница!" - парень нахмурился и отгрыз кусок от батона. Завершив трапезу он вышел во двор.       Краем глаза он заметил, что слева кто-то стоит. Парень резко обернулся. В глубине двора, там, где раньше был мёртвый виноград стоял некто в коричневой мантии.       - Вот мы тебя и нашли... - Произнёс он.       - Хм... А "мы" - это кто? - Хозяин боковым зрением осматривал окружающее его пространство.       - Мы - это мы, пока только я, но и остальные скоро будут здесь...       - Зачем, кто остальные, откуда меня знаете?       - А ты нас забыл, а, Свисток? - и незнакомец оскалился.       - А-а-а... Негритёнок, это ты что ли?       - НЕ СМЕЙ меня так называть!!! - он махнул рукой в сторону хозяина, и того впечатало в стену дома.       - Кхах, - парень сплюнул кровь, начавшую собираться у него во рту, - Как ты это сделал?       - Вот так! - и хозяина опять ударило об стенку.       - Негритёнок, завязывай! Ничем хорошим это не закончится! Просто извинись и уйди! Будь разумным!       - Что ты сказал??!! - в третий раз он взмахнул обеими руками.       Не произошло ничего, лишь жидкость в термометрах превратилась в твёрдое тело.       - Чт, чт-то это? - Незнакомец отшатнулся.       Вокруг Хозяина появилось чёрное свечение. "Темнейший Доспех и Тысяча Мечей..." - разнёсся шипящий шепот по округе - "... двенадцать Крыльев и Синяя Мантия!" За спиной у него появились крылья разных цветов, форм и размеров. Сам он оказался одет в чёрный огромный доспех, увешанный гирляндами из каких-то палочек. Вокруг его ног замёрз бетон двора.       - Я спрашиваю, что это?! - вскинулся Негритёнок, отступая глубже во двор.       - Тебе было сказано - вали отсюда, пока жив! - голос парня раздавался звучал отовсюду, хотя и из ниоткуда.       - Ха! - незнакомец резко шагнул вперёд, - Ты же ничего мне не сделаешь! Ты никому вред не можешь нанести, ты же трус, наконец!       Хозяин опустил голову. "За живое задел, собака". Слегка и весьма недобро, оскалился.       - Я же говорил, - тоном победителя, протяжно сказал незнакомец и выставил обе руки перед собой, явно собираясь сделать нечто очень плохое. Парень медленно поднял голову, и кисти рук Негритёнка отпали, залив кровью весь двор перед ним. Задыхаясь в крике от боли и страха незнакомец упал, скрючившись как нечто обездоленное и низкое. Хозяин подошёл ближе. За ним воздух превращался в лёд и, со стеклянным звоном, падал на землю. Коротко пнул поверженного, отчего тот отлетел ещё на пару метров, ударившись о дверь сарая. Опираясь о неё же, он поднялся на ноги. Лицо его выражало ужас и боль в чистом её виде.       - А теперь, уходи. И скажи своим, чтоб и ноги их тут не было, пока я не позволю, понял? - отвернулся, даже не узнав согласен ли тот. - И не забудь свои руки! - Хозяин пошёл в дом. Позади него раздался электрический треск, исчезающего Негритёнка.       - Не живется нормально им... - прошептал парень, заходя в свою комнату и снимая на ходу доспех. - Я тут отдохнуть приехал! С друзьями старыми поговорить!!! - проорал он, - ... а их обратили. Всех ли?..       Он бухнулся на кровать и почти сразу уснул. Активация Темнейшего затрачивает очень много сил, даже для такого как он, хотя и окупается в длительном бою...

***

      Воспоминания двухлетней давности до сих пор не выветриваются из головы. Те реки крови и мёртвых душ навеки поселились в нём и пробуждали ото сна всегда. Хозяин резко сел на кровати. Его мутило. Через пару минут всё прошло, но в горле что-то очень невкусно щипало... Демоны... Демоны... Они ушли, но обращённых оставили... Ещё не скоро вернётся гармония и мир на Землю. Из почти восьми миллиардов людей, настоящими, чистокровными людьми остались не более семисот миллионов. Полукровок - два миллиарда, обращённых - один миллиард, и два миллиона демонов...       - Сегодня же и начну. - Решил парень.       Он встал с койки и вышел во двор. Утреннее солнце било в глаза, заставляя прищуриваться. На деревьях заливались певчие птички, всё ещё радующиеся летнему утру. С наступлением дня они будут искать тень и мошек, а пока поют, пробуждая округу ото сна. За воротами, на улице не слышно машин, что, впрочем, и не удивительно. Но хозяин дома не особенно обращал на это внимание, у него была цель, ради которой он собственно и приехал в этот город.       Он достал из подвала под верандой дома старую канистру с бензином, замотанную в густую паутину, как и весь подвал в целом. Вышел на площадку, благо достаточно просторная, перед кухней. Тонкой полоской бензина очертил круг вокруг себя, в нем так же бензином нарисовал треугольник так, чтоб вершины находились ровно на круге. Отломил от дома кусок побелки и начертил руны, похожие на скандинавские, между треугольником и кругом, и, на конец, бензином начертал кельтский крест в одной из вершин треугольника. Встал к нему лицом и бросил почти пустую канистру к стене дома. Некоторое время он стоял и о чём-то вспоминал, ведь то, что он хочет сделать не отстанет от него, пока не будет выполненное задуманное.       - Стоит ли оно того? - спросил он сам себя вслух.       - А ты до сих пор сомневаешься? - над ним раздался женский голос, знакомый ему со второго класса, а может быть и раньше.       Хозяин резко обернулся. На крыше беседки сидела красивая, немного смуглая, девушка с тёмными карими глазами, почти чёрными волосами, и длинным, чуть вздёрнутым, остреньким носиком, одетая в светящийся, в лучах утреннего солнца, белый, с золотым крестом на груди, доспех рыцаря-инквизитора.       - Привет,Рита... - он повернулся к ней. Как и в детстве ему хватило одного взгляда на неё, чтоб потерять голову, разум, голос и волю, - Ты... т-так незаметно подошла. Я испугался ажно... - потряс штаниной для наглядности.       - У тебя никогда не было чувства юмора, можешь не стараться, - она свесила достаточно длинные ножки в белых латных сапогах на высоком каблуке с крыши. От такой картины парень резко отвернулся, покраснел и треснулся головой о стену.       - Чёрт! Почему всегда всё именно так?! - Он очень чего-то хочет от неё, но сам толком и не знает, что ему нужно, но и сам по себе думает, что не сможет дать ей, того, что она захочет. Поэтому и бьётся в этом бессмысленной и неразрешимой битве между "хочу" и "совесть".       - Потому что! - он спрыгнула с крыши и подошла к нему, остановившись на расстоянии вытянутой руки. Ростом, с учётом каблуков, она была с него самого. Волосы собраны в высокий "конский хвост" и тем не менее почти достают до пола. - Куда ты тогда исчез? Я тебя искала и ждала! - смотрела она ему в глаза, и взгляд был достаточно смертелен, - Я думала, что ты ушёл из-за меня. Думала, что я сделала что-то не так, что со мной что-то не ладно! - На глаза её наворачивались слёзы, - Как ты смог так уйти?! Ты чудовище! - Стальная перчатка инквизитора проехалась по щеке хозяина и оставила рваные следы, - Чудовище!!!       Он отвернулась и трудно было не заметить, что она плачет, не смотря на её попытки подавить слёзы. Он же не знал, что делать, лишь стушевавшись стоял и пялился на её спину. Но парень и сам понимал, что натворил тогда, в свои 12 лет, когда вот так запросто взял и ушёл. Когда ему было уже 16-17 он это осознал и захотел повидаться с ней, но, по закону подлости - её не нашёл. Да и времени на поиски не особо было - завяз в работе и учёбе в бесполезных попытках подняться из дерьма в котором жил. Но... Что было - то было, прошлого не вернуть, да и не забыть...       - Прости, Рита... Прости пожалуйста... Я не знаю, не помню, почему тогда исчез... Да и знать особо теперь не хочу... Наверно у меня отклонения какие-то в развитии были... Прости... Прости, Рита... С тобой всё в порядке, ты идеальна... Это я урод... Прости пожалуйста...       Он прерывисто вздохнула и шмыгнула носом, но не обернулась. Хозяин отвернулся тоже; его всегда вгоняли в депрессию женские слёзы, отчего на лице его оседала пустота, а сердце и душа пылали от гнева и злобы. Теперь они стояли спинами друг к другу.       - Ты только за этим пришла? - Он немного повернул,так, чтоб видеть, голову в её сторону. Теперь же от его голоса воздух холодел, да и ветер начал трепать листья винограда.       Она отрицательно покачала головой и подняла вверх указательный палец, мол подожди.       - Сходи на кухню, умой лицо, пожалуйста.       Даже оборачиваться не нужно было, чтоб понять, что она резко развернулась и весьма недобро посмотрела в затылок хозяина - из-под стальных каблуков вылетел сноп искр. Но, тем не менее она пошла к умывальнику, что позволило парню расслабиться.       В тот день, когда он принял к себе Темнейшего, он согласился отдать всё светлое, что было у него, как у человека, но сегодняшние событие немного его выбило из колеи - оказывается, он может любить, радоваться, улыбаться, но никто не испытает таких же чувств в его сторону. Но не значит ли, что Доспех, да и Тьма в целом могут всё вернуть? " ...хотя стоит ли?"       Из кухни вышел инквизитор. Глаза и нос были ещё красными, но следов плача почти не осталось. Она встала напротив него, пряча глаза и они некоторое время просто, молча стояли, пытаясь создать связь мыслями, чувствами, воспоминаниями. Наконец Рита начала говорить.       - Я пришла от имени архиепископа Стефана пригласить тебя в ряды рыцарей и спецвойск Православной Инквизиции, - достаточно холодно, официально и немного нараспев сказала она, - Согласен ли ты, сын Божий...       - Не смей меня так называть! - резко прервал её хозяин, - Не желаю иметь с ним хоть что-то общее, а тем более быть с ним в прямом родстве! - от их последней встречи у него остались не совсем приятные воспоминания.       - Еретик чёртов, - прошептала она и громче спросила: - Так ты согласен?       - Конечно нет! У меня свои дорога и лагерь!       - Церковь тебя простит за всё, если ты присоединишься к нам!       - Кто кого ещё прощать должен! - он повысил голос, - Рита, не нужно меня так усиленно агитировать на вступление в вашу... хм... Церковь... Я презираю веру в кого-либо в любом её воплощении.       - Тогда гореть тебе в аду, непокорный.- она опустила глаза, аки на поминках.       - А ты думаешь откуда я вернулся, раз тебя послали за мной?       Она вопросительно заглянула ему в глаза. Парень, в порыве крутости, кивнул и нахально оскалился. Крутость не прошла. Рита отскочила и выхватила серебряную булаву и маленький геральдический щит с крестом.       - Тогда ты должен туда вернуться... Прах к праху, типа. - тише чем шёпотом произнесла она и ринулась в атаку. Каким бы рыцарем она ни была, в хозяина попасть сложно. Он перехватил булаву на боковом ударе и закрутил обе руки ей за спину, попутно получив щитом в челюсть. Пару секунд инквизитор подергалась, пытаясь вырваться, но бессильно повисла на руках и что-то прошептала.       - Успокоилась? - спросил он, ослабляя хват.       Немного помолчав она кивнула. Парень отпустил её и отошёл на пару шагов, хотя отпускать ой как не хотелось, даже наоборот - прижаться к ней, обняться и просто стоять, смешивая воспоминания и восстанавливая, рассказывая о прожитых годах, о том, что было. Он хотел с ней побыть вместе, просто постоять и посмотреть на неё, на Рыцаря. Инквизитора... На Риту... Она повернулась к нему, отчего он немного вздрогнул, освобождаясь от этих мыслей. Её лицо не было пустым или огорчённым поражением, оно было нейтральным. Лёгкая дежурная ухмылка и пустота за глазами в его отношении. Несмотря на какие-то надежды на дружбу, в душе он понял - отношения их навеки равнодушны.       Они постояли так ещё пару минут, уйдя то ли глубоко в себя, то ли друг в друга.       - Так ты сам по себе? Точно не хочешь к нам?       - Нет. Не хочу. Теперь я буду один навсегда... Пока не закончу, по крайней мере...       Она промолчала. Прерывисто вздохнула.       - Удачи, Воин Света... Надеюсь мы не встретимся боле. - она вернула булаву на пояс, спрятала щит, включила антигравитатор и улетела в сторону церкви. На прощанье они лишь встретились глазами. Теперь они расстались полностью и бесповоротно. Парень смотрел ей вслед, и глаза его немного покраснели.       - И тебе удачи, Рыцарь... Надеюсь, ты больше не встретишься мне на пути. - он слегка хмыкнул и повернулся к кругу. - Начнём...

***

      Он встал в треугольник, лицом к кресту. Обряд Святого Обещания даёт практически неограниченные силы и ресурсы для достижения задуманной цели, но только напрямую, и при условии того, что ты отдаёшь все чувства, эмоции, голос и часть своей души. И при этом, данный ритуал узаконен самой Святой Православной Инквизицией. Обычно его используют люди, потерявшие всё - семью, друзей, свободу и волю. "Ритуал даёт многое, но отберёт он-то больше!"       Хозяин пока ничего не делал, только стоял и напряжённо думал, стоит ли проводить обряд, который может лишить его всего на всю жизнь, который отделит его от мира и сделает орудием уничтожения, чем, впрочем, он и является будучи в симбиозе с Темнейшим. Но даже Проклятый доспех не отобрал столько, сколько это сделает ритуал... Хотя Доспех столько и не дал... "Ради них... Ради друзей..."...       Он вышел из круга, стёр стопой руны, и поджёг круг спичками из кухни...       - Я думаю, что так будет лучше... Для всех, - Вслух произнёс парень - Пусть даже я буду слабее, но обряд, всё же, - дело безнадёжных и проигравших...       Когда он говорил, щёку жгло и на кроссовки упали капли крови... Чёрной, не как у людей... Рана, оставленная инквизитором, кровоточила и не очень хотела зарастать, даже после долгих уговоров в виде мокрой тряпочки и бинтиков. С таким повреждением будет не очень удобно разговаривать, да и на щеке останется довольно глубокий шрам... Ему было стыдновато признать, но именно такое уродство он хотел себе в детстве... Конечно не таким способом, а более геройским... Но тем не менее, хозяину дома было немного легче на душе - он поговорил, наконец, с Ритой и попытался объясниться. Хотя и завершило, поставило точку в их отношениях, он был рад...       Парень пошёл на рынок, ибо есть примета, что если ешь много бич-паков - это не к добру... А к гастриту... После 12-ого года народу в городе поубавилось, что нельзя сказать о Центральном рынке. Тут людей, да и нелюдей, толпы. Несмотря на то, что битвы между Человечеством и Демонезисом до сих пор продолжаются, многие демоны перешли в союзнические, а то и дружеские отношения с людьми, так что на рынке не было чем-то удивительным увидеть очередного двухметрового мохнатого полу-эфира с косой за спиной, спокойно покупавшего картошечку у какой-нить бабушки из овощных рядов. К слову, теперь большую опасность для людей составляли не Демоны, а обращённые: люди, наделённые частью сил демонов, с человеческим, далеко не рациональным умом. Именно они устраивали многочисленные рейды, направленные против коренного населения земли, в том числе и 2-ую резню, когда они, будучи в рядах людей, обернули своё оружие против них же. Тогда, в одно утро погибли миллионы хомо сапиенсов...       Хозяина дернуло, когда он вспомнил картину той мясни... А вот и мясной отдел рынка. Он зашёл туда. Даже после стольких лет тут ничего не изменилось: направо посмотришь - курицы, налево - свинина, а под ногами собачка пробежала с куском говядины... За ней мясник погнался с ножом большим-большим таким...       - Так вот где вы мясо берёте... - задумчиво протянул парень вслед убегавшим. Рядом прошёл демон с сыном. Они тут только курицу покупают или свинину, ибо считают, что поедание мяса, когда-то имевшего рога - это каннибализм. Сынок о чём-то весело говорил отцу, и размахивал руками. Парень на это не обратил внимания, и когда малыш дотронулся до него по павильону разнёсся ужасный крик боли. Демонёнок сидел на полу и держался за сильно обожжённую руку. Отец его резко присел посмотреть, что случилось. Убедившись, что рука на месте и это просто ожог, он встал и подлетел к парню.       - Что ты сделал с моим ребёнком, отродье?!! - Глаза его стали красными и показались длинные клыки - он переходил в боевой режим, чего не следовало допускать в таком месте.       - Прости, Демон, это моя ошибка, - он подозвал демона, мол подойди, на ухо скажу что. Демон, не смотря на то, что был готов вступить в бой подошёл и наклонился к парню. - Прости, что так случилось. Я - Воин Света, мои третьи крылья - серебряные крылья Архангела Сабаота, а ты сам знаешь, что они дают владельцу... Прости, я не хотел этого, не заметил малыша просто. - шепотом произнёс парень.       Демон отошёл, выходя из боевого состояния, к своему ребёнку. Утёр ему слёзки и поставил на ноги.       - Ну и что ты тогда тут делаешь, с таким проклятьем? Это место не только для людей. По крайней мере будь осторожнее.       - Я буду осторожнее... Кстати, как зовут вашего сына?       - Каристиан, а это имеет какое-либо значение?       - Конечно, - парень достал из рюкзака, который вечно тягал с собой, небольшую чёрную, с красными слегка святящимися нитями по краю, коробочку и аккуратно протянул малышу, - Вот, возьми, когда вырастешь, откроешь. Прости, что поранил тебя. Простишь?       Каристиан осторожно взял коробочку и покивал головой.       - Не раньше 25 лет, понятно? - Теперь он обратился к отцу.       - Что там? - С некоторой опаской в голосе спросил Демон.       - Там Сила, мне она не нужна, у меня ещё есть.       - Хах, ты думаешь будущее будет настолько тяжёлым, человек? - он усмехнулся.       - Надеюсь нет, но сомневаться приходиться во всём. До встречи! - хозяин отвернулся и пошёл дальше в павильон.       - Тогда, до свиданья и тебе. - вслед ему произнёс отец.       Толпа зевак, окружившая их, позволила им пройти, посмотрела им в спины и, поняв, что "представление закончилось", разошлась по своим делам.       "Что было бы сейчас, если бы я провёл обряд? Выжили бы эти двое? Как бы мне пришлось после этого?.. Да НИКАК!" Под этим лозунгом шли все мысли хозяина на данный момент.       Как и раньше он вышел из мясного отдела ничего не купив, ибо подходящего мяса не было, а брать абы что - это не дело... Прошёл чуть дальше. Справа был ларёк, где продавались куры гриль. Подошёл. За прилавком сидел... Ара! Слава Богам, он выжил. Теперь мир может есть спокойно. Но не постарел, хотя прошло столько лет.       - Здравствуйте, а вы молодо выглядите! - сразу начал парень, ему хотелось узнать, Ара это или обращённый.       - Здравствуй, дарагой. - начал он с явным акцентом, что резануло по ушам - акцент слишком уж фальшив, но тут же произнёс на чистой латыни, - Войны имеют достаточно сил, чтоб поддерживать свой внешний вид, таким, каким захотят. - и улыбнулся чисто армянской улыбкой, отчего Хозяин не смог сдержать хохот радости.       Купив у него пару куриц и лаваш парень отправился домой, где его, на удивление, никто не ждал. Спокойно заглотив обеих птиц он полез в кровать. На отдых и размышления.       Теперь, когда он полностью влился в город, ему нужно найти друзей... И, в случае чего, нейтрализовать их...