Цена истины

Без пятнадцати минут семь. Пора. Собрание Упивающихся начнется с минуты на минуту. Педантично наложив на себя Дезиллюминационные чары, Бесшумное заклятие и заклинание Острого Слуха - стандартный шпионский набор, подсмотренный в любимой книге из отцовской библиотеки, Драко Малфой спустился из своей спальни на первый этаж Малфой-мэнора и устроился на полу, прислонившись к косяку дверей Большой Гостиной, где Волан-де-Морт традиционно проводил свои еженедельные аудиенции. Это стало уже практически обыденным делом - юный Малфой понимал, что в его положении лучше располагать всей информацией, а на собрания Ближнего Круга ему, естественно, доступа не было. Для себя Драко уже давно решил, что слепо следовать за фанатичным Темным Лордом было бы как минимум безрассудно, а свою голову на плечах выгодно иметь в любой ситуации. Однако он также прекрасно осознавал, что, будучи единственным сыном доверенного лица Темного Лорда, он мог даже не рассчитывать на такую честь, как собственное мнение - здесь все решали за него. С самого детства. Грязнокровки - существа низшего сорта, дружить с гриффиндорцами - дурной тон, а Малфои всегда на стороне победителя. Вот только был ли Волан-де-Морт априори победителем - в этом Малфой-младший очень сомневался. Поэтому и шпионил за Упивающимися, пытаясь определиться, что же ему делать дальше. И он еще не подозревал, что это собрание станет для него решающим, переломной точкой, после которой придется решить все раз и навсегда. Из-за двери раздался низкий и неестественный голос Темного Лорда. Собрание началось. И, судя по всему, Тот-Кого-Нельзя-Называть был крайне взбешен. - Итак, сегодня у нас особый вечер, - слегка растягивая слова, начал говорить Волан-де-Морт, - Я намерен разобрать все, что произошло за предыдущую неделю - а она была для нас весьма насыщенной. Начнем с моего главного задания. Нотт, Паркинсон, Макнейр! Выйдите вперед. Раздался шорох мантий и поспешные шаги. - Как я помню, вам было велено явиться в Годрикову Впадину и провести обыск старого дома Поттеров, а также некоторые могилы на кладбище, так? - Да, мой Лорд... - почти прошептал низкий бас - скорее всего, это Макнейр, он и был ответственным за операцию. - Так вот, как вы думаете, ЧТО я ожидал увидеть в отчете? - тон Темного Лорда становился все более ледяным с каждым произнесенным словом. Ответом ему была тишина. - Молчите? Так вот, то, что вы не обнаружили там НИЧЕГО - это ваша главная ошибка, за которую вы жестоко поплатитесь! Из-за двери послышался сдавленный вопль, тихий вой и стук упавшего на пол тела. Невербальный Круциатус. Сразу на троих. Одновременно. Малфой знал уже все излюбленные приемы Лорда, но каждый раз не уставал поражаться его силе и злобе. - Впрочем, с вами я поиграю потом... Беллатрикс, отведешь их в подземелья после собрания, - ответом ему был подобострастный шепот, - А сегодня у нас есть еще несколько вопросов, которые требуют немедленного рассмотрения. Люциус, подойди ко мне! - Да, милорд..! - это был голос отца. - Ты не уставал меня радовать весь этот год, - в голосе Лорда слышались почти отеческие нотки, - И я решил достойно вознаградить тебя. Как ты думаешь, какой награды достоин мой лучший слуга? - Я не смею даже предполагать, мой Лорд. Полагаюсь на Вашу милость. Драко скривился. Он терпеть не мог, когда отец говорил таким тоном. - Так вот, Люциус... - скорее всего, сейчас Волан-де-Морт задумчиво покручивал в руках палочку, сидя на импровизированном троне в дальнем конце зала, - Лучшая награда для любого отца - это достойно воспитанный сын, верно? - Да, мой Лорд! У Драко похолодело в груди. Кажется, самое страшное уже случилось. Пробил его час. Юноша прильнул ухом к щели, ловя каждое слово. - Рад, что ты со мной согласен. Я нисколько не сомневаюсь, что вы с Нарциссой воспитали прекрасного и верного наследника. Поэтому завтра у нас будет личная встреча, на которой будете присутствовать вы с женой и Драко. Я намереваюсь принять его в ряды своих последователей и поставить Метку. Да, Люциус, не удивляйся. Я не думаю, что целесообразно дожидаться совершеннолетия - ведь мальчик может хорошо мне послужить, пока ему есть доступ в Хогвартс. Естественно, его ждет небольшая...кхм...инициация, но я не думаю, что это будет проблемой. В ответ раздалось очередное рабское бормотание отца. Драко сжал зубы. Слушать дальше не имело смысла - вот теперь нужно было что-то решать. И решать немедленно. Тем более, что Лорд перешел к Снейпу, который возглавлял недавний налет в Косом Переулке. Драко буквально взлетел по лестнице и запер за собой дверь, тяжело дыша от волнения. Итак, он ошибался, думая, что у него есть еще целый год до совершеннолетия - до этого момента Лорд еще никому не ставил метку. И у Малфоя хватило ума понять, что это неспроста - ему требовался кто-то, кто имеет доступ на территорию Хогвартса. Дочь Паркинсона он бы в свои планы не посвятил - весьма истеричная особа, а Крэбб и Гойл не входили в Ближний Круг, следовательно, не принадлежали к числу доверенных лиц. Остальные слизеринцы пока держали нейтралитет. Почему не Снейп? Это очевидно, таким образом Лорд убьет двух зайцев сразу - убедится в преданности Малфоев и будет иметь как минимум еще одного шпиона в школе. Разумеется, мнения Драко по этому вопросу никто не спрашивал - все ждали от него беспрекословного подчинения. Малфой скрипнул зубами. Это-то и раздражало сильнее всего. Он, Мордред подери, не желал жить так, как решил кто-то - кто угодно, будь то Темный Лорд, родители или сами Великие Боги - он сам хозяин своей судьбы. И будь проклят тот день, когда его отец присягнул на верность этому фанатику. Это был его выбор, пришло время и его сыну принять верное решение. И в мозгу Драко уже оформилась самая здравая, как ему на тот момент казалось, мысль - бежать. Сейчас же. Не медля ни минуты. У него есть еще пара часов - пока закончится собрание, возможно, еще час-другой до ночи, когда Упивающиеся разбредутся зализывать раны и заливать тоску огневиски по комнатам поместья. Вряд ли он может кому-то понадобиться в это время. А значит, нужно собраться. Драко лихорадочно огляделся. Его комната. Единственное место, которое он мог назвать своим личным пространством. Оформленная в цветах Слизерина - ему всегда нравилось сочетание зеленого и серебряного, строгий порядок, аккуратные стопки книг на столе - пожалуй, это его последние минуты в собственном доме...И уходить совсем не жалко. Сначала нужно было прикрыть тыл - без денег он будет беспомощен, поэтому этот вопрос необходимо решить в первую очередь - узнав о побеге, отец постарается перекрыть ему воздух, а пока что у Драко еще была возможность распоряжаться своей законной долей финансов. Он достал из ящика стола перо и стопку пергамента и написал официальное заявление в Гринготтс о переводе его части состояния Малфоев на отдельный закрытый счет. К великому счастью Драко, по договору каждый член семьи, пока он являлся таковым, мог распоряжаться третью имущества - он, Люциус и Нарцисса в равном праве. Третью часть средств каждый из них мог использовать по своему усмотрению, а если кто-либо желал получить больше, то требовалось личное разрешение других членов семьи. Сейчас Драко благодарил этот закон - тогда у него был шанс перевести его деньги. Только бы успеть...Впрочем, гоблинам должно быть плевать на их семейные проблемы - он был вправе создать закрытый счет, где бы хранились его деньги, и потом Люциус мог хоть выжечь его с фамильного древа - к личному закрытому счету никакого доступа ни у кого не будет. Отлично. Одной проблемой меньше. Его личное присутствие в банке понадобится, чтобы подтвердить операцию перевода средств, но этот вопрос можно было отложить на более позднее время - если у него оно вообще будет. А пока - как можно дальше отсюда. Отец может явиться после собрания с серьезным разговором, а этого нужно избежать всеми силами. Драко взял сумку, зачарованную на расширение пространства, в нее отправились любимые книги - "Итак, вы открыли в себе анимага", "Тьма и Свет" ,"Сакральные тайны Древних Рун" и "Зельеварение, расширенный курс. Пособие для Университетов Магии", серебряный медальон с изумрудом, подаренный матерью на его одиннадцатый день рождения, любимая метла, кошелек с парой сотен галлеонов на мелкие расходы по дороге, колода Таро и мешочек с Рунами. Подумав, Драко решил не оставлять улик и запихнул в сумку еще и личный дневник, который вел уже несколько лет. После того, как сборы были закончены, Малфой отправился в комнату матери и положил ей под подушку записку с просьбой простить его и не искать - этот сентиментальный жест дался ему нелегко, однако он уповал на то, что ей хватит ума не допустить, чтобы это письмо не попало в руки Люциусу - уж ему-то точно не нужно знать ничего о побеге сына. Темный Лорд может пытать отца хоть до посинения - Драко было плевать, но на Нарциссу он руку не поднимет, потому что в случае ее смерти он не сможет никак повлиять на беглеца - а шанс красиво отомстить после предательства сына лучшего слуги Лорд не упустит. Малфой-младший прекрасно научился понимать логику этого нарциссичного придурка. Не снимая чары невидимости, Драко прокрался к выходу, отметив, что в поместье стоит давящая тишина - обычное дело после таких собраний. У двери на посту наблюдателя прикорнул Петтигрю, и Малфой не упустил шанса поиздеваться над этим ничтожеством, хлопнув дверью прямо у него под носом. Питер проснулся, подслеповато щурясь, огляделся, пробормотал себе под нос что-то про сквозняки и снова заснул. Блондин хмыкнул - кому-то предстоит немало Круциатусов. После чего нырнул во тьму сада, пролез в отверстие между прутьями витой решетки и оказался в редком лесочке, который на ближайшие пару миль окружал Малфой-мэнор. Драко шел, шел и шел - вперед, по песчаной дорожке между стройными деревьями, потом он перешел на бег, чтобы заглушить волнение, подкатывающее к горлу скользким клубком. Он не знал, куда он идет. Не знал, к кому обратиться. Не знал, что делать дальше. Но грань была пройдена. В мэноре его уже должны были хватиться, значит, без вопросов не обойдется, надумай он вернуться. Нет, никакого возвращения. Мосты сожжены. Через час лес начал редеть, а из-за деревьев уже доносился тихий шум - поблизости была маггловская трасса, ведущая в Лондон. Малфой сел, облокотившись на ближайшее дерево и начал думать, куда идти дальше. Первой мыслью были друзья-слизеринцы. Паркинсон, Крэбб и Гойл отпадали сразу по понятным причинам. Забини? Вроде его родители официально делали заявление о своем нейтралитете? Или нет... Рискованно. Остальные внушали еще меньше доверия. Дамблдор? Драко скривился - к нему он пойдет в последнюю очередь, не хватало только унижаться перед стариком. Тогда уж сразу к Поттеру, что мелочиться! В конце концов, Малфой не собирался переходить на сторону Света, он всего лишь спасал свою шкуру. Значит, оставался один человек, который слишком хитер, чтобы сразу сдать его Лорду, слишком умен, чтобы рубить с плеча в подобной ситуации и слишком тепло относится к своему крестнику. Снейп. Действительно, Северус в этой ситуации был наилучшим вариантом. Даже учитывая, что он является двойным агентом, Драко все больше склонялся к тому, что он работает на Орден Феникса. Но даже если и не так - можно было убедить зельевара не сдавать его Лорду, надавив на то хорошее, что осталось в его душе - из всех, кто его окружал, только Снейп сохранял трезвый рассудок и всегда учил Драко думать своей головой. Вот он и подумал. Как вы и учили, крестный! Осталось вспомнить, где живет Северус. Паучий тупик, кажется? Это совершенно точно маггловская часть Лондона, аппарировать не получится - его запросто вычислят по следу аппарации, если будут искать. А они будут, можно не сомневаться! Метла? Слишком заметно, а лететь несколько часов под Дезиллюминационными чарами у него не хватит сил. Анимагическая форма? Проще застрелиться прямо сейчас. Тяжело вздохнув, Драко принял решение добираться своими силами, и, раз уж Снейп проживает среди магглов, добираться придется так же - маггловскими средствами. Скрепя сердце, Малфой трансфигурировал мантию в джинсы и черно-зеленую футболку, аккуратно спрятал палочку за ремень и пошел по направлению к трассе. Нужно будет идти в сторону Лондона, в конце концов, вроде как магглы могут подвезти на автомобиле, если хорошо заплатить...В последнем он сомневался - кроме золотых галлеонов у него ничего не было, а они, попав в руки к магглу, превращались в мелкие монетки - пенсы, кажется... Значит, пешком. Еще раз вздохнув, он пошел вдоль освещенного желтыми фонарями шоссе. Внезапно сзади раздался резкий гудок и хриплый крик. - Эй, красавица! Драко не сразу понял, что это обращаются к нему, однако вопль повторился, и юноша обернулся - из остановившейся фуры выглядывал неопрятный водитель-дальнобойщик и оценивающе на него глядел. - Что вам нужно? - привычно-высокомерно спросил Малфой. - А...Ты парень... - немного разочарованно протянул шофер, - Я уж думал, что ты составишь мне компанию... Драко злобно сплюнул, в этот момент проклиная отросшие до плеч волосы и худощавое телосложение - этот идиот принял его за девку. Но, оценив свои шансы, он подумал, что лучше будет добраться до Лондона таким образом, чем на своих двоих, вынул палочку и тихо пробормотал заклинание. Империо накладывать слишком рискованно, поэтому простейшие Чары Симпатии. Лицо водителя моментально стало дружелюбным, он будто не понимал, что произошло, но сейчас считал странного незнакомца своим лучшим другом. - Ты это... Залезай в машину, а то холодает - воспаление легких подхватишь и хана! Далеко тебе ехать? - Паучий тупик, - процедил Малфой, залезая в фуру и морща нос от аромата бензина и дешевого табака. - Экие трущобы! Что ты там забыл? - Не твое дело. - Да ладно, парень, не бузи, довезу тебя до северной окраины, а там доберешься, недалеко. Ты какие-нибудь истории знаешь? Скука смертная одному ехать. - Лучше тебе не знать моих историй, - злобно проворчал Драко, явно не желая лишний раз вступать в диалог с противным магглом, - И только попробуй ко мне лезть, живо в рыло получишь! - прибавил юноша, осмелев. - Да что я, пидор, что ли, лезть к тебе? Сиди уж, нервный ты больно. Это все от телевизора. От него молодежь такая дерганая пошла. Вот в наше время... Впрочем, Малфой его уже не слушал, предпочитая рассматривать вереницу фонарей в окне.