Цена истины

Через полтора часа поездки, когда Драко уже изрядно утомился от разглагольствований шофера, фура остановилась на самой окраине Лондона, в самом конце улицы, по обеим сторонам которой тянулись одинаковые ряды невысоких одинаковых домов. — Ну все, дружище. Приехали. Не серчай, но дальше тебя не повезу, — шофер посмотрел на юношу извиняющимся взглядом и пожал плечами, — Недосуг мне. Малфой только скривился в ухмылке и грациозным движением выпрыгнул на тротуар, не проронив ни слова. — Куда идти-то, знаешь? — участливо спросил водитель. — Разберусь, — процедил Драко. Мужчина порылся в одном из бездонных карманов замызганной куртки и вытащил старую потертую карту. — Вот, возьми, — кинул он ее в открытую дверь машины. Драко ловко поймал брошенную ему брошюру и только кивнул. Водитель помахал парню, и уже через несколько минут фура скрылась за поворотом. Брезгливо пролистав карту, Малфой довольно быстро разобрался в маггловских обозначениях, и через пару минут уже точно знал расположение маленькой и неприметной улочки под названием Паучий Тупик. Хвала Мерлину, добраться до нее можно было пешком, вряд ли бы это заняло больше часа — пользоваться маггловским транспортом юный аристократ решительно не хотел. Проплутав в паутине одинаковых улиц, Драко наконец дошел до нужного места, и наметанным взглядом вычислил дом Снейпа — он несколько выделялся из остальных — более мрачный, неухоженный и увитый подсыхающим плющом, он производил впечатление заброшенного, только одно из окон, тускло светившееся в наступающих сумерках, давало понять, что здесь еще кто-то обитает. Малфой вздохнул, толкнул скрипучую калитку и, зайдя на обшарпанное крыльцо, постучал в дверь. Он знал, что легкость, с которой он подошел к дому декана Слизерина, была обманчива — от обилия защитных заклинаний разве что не потрескивал воздух, однако, судя по всему, они обладали выборочной пропускной способностью, а крестнику Снейп доверял. Дверь распахнулась, и на пороге показалась знакомая фигура, закутанная в черную мантию — казалось, что даже у себя дома зельевар не менял привычный стиль одежды. — Драко, — спокойным голосом констатировал факт Снейп. — Я смотрю, профессор, вы нисколько не удивлены, — вздернул бровь Малфой. — Чему удивляться... В мэноре уже полчаса как все на ушах стоят. Если бы у меня не было очень ответственного задания от... от Лорда, мне бы пришлось сейчас сидеть с твоим отцом и выслушивать его патетичные стенания на тему сына-предателя. — То есть, они изначально рассматривают только одну версию случившегося. А что, если меня похитили? Или случился несчастный случай? — Драко протиснулся в тесную прихожую и бросил сумку в угол. — Не обольщайся. Упивающиеся — параноики, причем очень самоуверенные, поэтому эти версии они будут рассматривать в последнюю очередь. — Но вы-то все поняли? — Конечно. Учитывая, что ты на каждом собрании сидишь под дверью, — на этом моменте Драко немного испуганно сглотнул, — Успокойся, остальные не видели. Для меня же годы шпионства даром не прошли, и подобное я способен вычислить. Так вот, твое бегство сразу же после того, как Лорд озвучил свои планы на твой счет весьма показательно. И, разумеется, ты не мог пойти никуда, кроме моего дома, — посла этого Снейп почти слово в слово повторил ход мыслей Драко, которым тот руководствовался, когда размышлял, куда же ему бежать. — Я ожидал увидеть вас в более рассерженном состоянии, — Драко плюхнулся в кресло у камина в комнате, которая представляла собой нечто среднее между гостиной и кабинетом. Снейп устало потер виски. — Это было ожидаемо. Более того, я солидарен с тобой, и считаю, что в данном случае это один из немногих разумных выходов. Тем более, что твоя судьба небезразлична мне, пожалуй, сильнее, чем твоему отцу. А тебе давно пора было повзрослеть. Драко только вздохнул. — Мне нужно знать, на что я могу рассчитывать теперь. В общем-то, я бы хотел получить совет. За этим я тут. И да, я так понимаю, что бесполезно спрашивать у вас, на кого вы работаете, но я удивлен. Я предполагал, что вероятность, что вы можете служить Лорду, гораздо выше, и мне придется задействовать все свое обаяние, чтобы убедить вас не сдавать меня ему. К удивлению Драко, Снейп рассмеялся глухим каркающим смехом. — Какая прекрасная малфоевская самонадеянность. Если бы я действительно служил Лорду, то вы бы не успели даже начать применять свое хваленое обаяние, как были бы перемещены к его трону. — То есть... — Предвосхищая твои вопросы, Драко, отвечаю. Да. Я работаю на Орден. — Почему вы так легко говорите мне об этом? — Малфой удивленно вскинул брови. — Потому что в моей голове, в отличие от многих других, еще остались зачатки разума и логического мышления, — закатил глаза зельевар, — Вполне очевидно, что я знаю о планах Лорда куда больше вашего, а, следовательно, знал бы, поручи он тебе какое-то задание. И выводы из происходящего я умею делать — иначе не задержался бы на своей, если можно так выразиться, должности, и пары дней. — Хорошо, если так. Конечно, идти в Орден изначально не входило в мои планы по спасению своей шкуры, но, как я понимаю, выбор у меня небольшой. Северус кивнул. — Понимаешь, сейчас, как никогда, идет противостояние. Противостояние двух сторон, и, если бы я уверен в успехе какой-либо третьей силы — то приложил бы все силы, чтобы остаться в нейтралитете. Но, как видишь, приходится делать выбор. И в данный момент можно оставаться под защитой только одной из сторон. Малфой поморщился и машинальным жестом протянул руку к графину, стоящему на столе. — Но, профессор, вопрос в том, как там отнесутся ко мне. — Зная Дамблдора, он будет сражаться за каждого. Этот человек дает шанс любой "заблудшей душе", думаю, это очевидно. Тут уже пришел черед Драко закатывать глаза. — Положим, Дамблдор, со своей любовью и всепрощением, в которые я, к слову, не особо верю, и готов принять меня с распростертыми объятиями, но где гарантия, что остальные не подвергнут меня немедленной травле? — Большая часть Ордена — гриффиндорцы. Не мне вам рассказывать об их хваленом благородстве. Так что заканчивайте свои стенания, достойные хаффлпаффки-первокурсницы и начинайте думать головой. Малфой только сдавленно кашлянул, пытаясь здраво оценить открывающиеся перед ним перспективы дальнейшей жизни. — Ах да, — Снейп ехидно ухмыльнулся, — В штаб Ордена я вас в ближайшее время не потащу, однако на днях сюда прибудет главное гриффиндорское недоразумение, по воле каких-то безумных демиургов записанное в ряды главных спасителей мира. Вот тогда и сможете отточить свое хваленое обаяние — рекомендация Мальчика-Который-Спас-Свою-Драгоценную-Задницу в Ордене будет стоить дороже, чем увещевания Дамблдора. — Вы хотите сказать, — Малфой подавился травяным чаем, — Что остаток каникул мне придется проводить в обществе Поттера?! — Именно, — в холодном взгляде Снейпа можно было прочитать что-то, отдаленно похожее на злорадство. — О, нет... Вы... Вы не подвергнете меня этой пытке! — обреченно застонал юноша. — Однако для вас это хороший шанс показать себя с лучшей стороны, раз уж все сложилось так, как... Как сложилось. Не упустите его. А сейчас — марш на второй этаж, вторая комната слева, деревянная дверь. И постарайтесь, пожалуйста, лишний раз не отсвечивать. У меня масса дел кроме того, чтобы развлекать вашу аристократичную персону. Ужин эльфы принесут позже, я позову вас. Драко только обреченно кивнул и поднялся по скрипучей лестнице на второй этаж. Снейп, в очередной раз потирая виски и устало щурясь, кинул в камин щепотку пороха со словами "Площадь Гриммо, 12".