Магазин игрушек

В магазине почти все смолкло. Суета улетучилась с первыми сумерками, покупатели спешили по домам. Стройные ряды полок потеряли свое привлекательное сияние и потускнели оборками платьев не купленных сегодня кукол. Неожиданно раздался звон колокольчика, и входная дверь распахнулась, внося в сонный магазинчик сырость вечерней улицы. Он нервно вздрогнул и невольно поежился на своей полке. Голоса внизу настораживали. Говорил продавец – грубый старик со скверным характером. И ОН, тот, кого все здесь звали «Торговец душами». Говорил торговец всегда тихо, не спеша, без тени эмоций, и кутался в неизменно черный плащ, как ворон в пушистые перья. Шляпа с широкими полями скрывала лик. Но у Торговца его и не было. - Наверное, нам принесли новенького, - пискнула соседка с полки рядом, кукла-пупс с обожженной щекой. - Всегда так, приход Торговца означает появление новой души в нашем проклятом царстве, - отозвался медведь снизу. Он был философом, поэтому говорил высокопарно и только оторванное ухо и потрепанный лоскут на груди свидетельствовали о его нелегкой игрушечной судьбе. - А ты как думаешь? Ноа? – осведомилась кукла-пупс. - Я не думаю, я же кукла, - ответил он и спрыгнул с полки, мастерски лавируя тросточкой. Он дождался пока Торговец уйдет, и вылез из своего укрытия под стеллажами с игрушками. Поправил черный цилиндр, пригладил кружевную манишку и со вздохом окинул свою шарнирную ногу, приделанную от другой игрушки. - Да уж, красавчик такой, могу и напугать, - подумал он. Но останавливаться на полпути не привык, поэтому подобрав все свои оборванные веревочки-марионетки, двинулся дальше к прилавку. - Ноа! – прохрипел старик-продавец, завидев его, - А тебе что надо? - Я посмотреть, - поклонился, сняв цилиндр и открывая взору черную копну ниточных волос. - Иди сюда, - кивнул продавец. Ноа взобрался на прилавок и протянул продавцу привинченную ногу. Тот проверил крепления, смазал их маслом и в целом остался доволен. - Я бы постирал тебе камзол, а то запылился, - он легонько щелкнул Ноа по лбу, что было проявлением небывалой заботы. - А меня все равно не купят, это неважно! – Ноа махнул рукой. - Это точно, кому вы уроды нужны, - хрипло посмеялся продавец, - Ты и так ветеран, семерых хозяев поменял. Наверное, подкупает твоя ущербность. - Я могу глянуть на новичка? – Ноа перевел тему. - Да. Кукла пока в мастерской, надо подлатать платье. - Спасибо. Ноа поплелся в мастерскую. Там в свете янтарной лампы на грубом дубовом столе, в оборванных лоскутках и частях кукольных тел, стояла восхитительная кукла, мерцающая белизной фарфора. Синие волосы ниспадали каскадом на белоснежное платье, а серо-зеленые широко распахнутые глаза отражали реальность пустым блеском. - Ого, - присвистнул Ноа, - Такая божественность! У нас? Но как? Ноа влез на стол и с опаской подошел к кукле. - Ты тоже фарфоровый? – неожиданно спокойно спросила она голосом, звенящим весенними колокольчиками. Кажется, присутствие незнакомца ее ничуть не удивляло. - Да. Но со мной все гораздо проще, – Ноа потер щеку, - Я и сам забыл об этом. - Дорогой. Значит, с любовью делали, - кукла говорила отстраненно. - Возможно. - Твой Мастер, кем он был? Ноа вздрогнул, и словно тень пробежала по его искусственному лицу. - Человеком, - почти спокойно ответил он. - Понятно. - Как тебя звать? - Меня? - кукла приподняла изогнутую бровь, - Мой мастер называл меня Тая. - Красиво. А я Ноа. - Но мне не нравится мое имя, - она словно не слышала реплики Ноа, - Оно принадлежит ему, полностью. Я буду Табу. - А как… – замялся Ноа. - Как я здесь оказалась? – Тая холодно усмехнулась, - Мастер наигрался и выбросил меня на помойку возле парка развлечений. Праздник и одиночество – верные соседи. - Вот как, – Ноа потупил взгляд. - Ты и сам должен знать, раз торчишь в магазине сломанных игрушек. Но мне надоело быть собой, - Тая качнулась и сошла с подставки, волоча за собой нитки марионетки, еще кровоточащие от недавней срезки. - Это скоро пройдет, - шепнул Ноа, провожая взглядом шесть алых следов. - Разумеется, - кукла взяла ножницы и отрезала локоны. - Стой! – Ноа кинулся к ней, но спотыкнулся о тросточку и растянулся на столе. Тая захохотала. Смех вышел наигранным и озлобленным. - Не повезло тебе, твоя искусственная нога просто уродство. - Я тоже был жестоким, когда меня выкинули, - Ноа поднялся и отряхнулся, слова Таи его не задели, - Меня купили у доброго старика-мариотнеточника и подарили девочке. Она любила меня, таскала везде за собой. Но потом она выросла, у нее появились новые игрушки – живые. И она собственной рукой выкинула в помойку вместе с другими игрушками. Тою боль. Понимаю. - Мы разные! Никто из вас не испытывал моей любви, не любил моего Мастера. Он - Бог, он зло, он урод, но он прекрасен и силен! Скажешь, такое не может сочетаться? Мне все равно. Он просто Мастер, и это все объясняет. Она скинула с себя платье и осталась в одних панталонах. - Отдай мне свой пиджак, - приказала Тая, - Он синий и подойдет моим волосам. - Пытаешься скрыть это? – Ноа указал на черную выжженную дыру на фарфоровой груди куклы. Из черноты тянулись тернии потрескавшейся кожи, а в самом центре игрушечной раны торчала тонкая блестящая игла. - Это все, что оставил мне мой Мастер, - Тая прикрыла рану рукой. - Вот оно, твое увечье. - Именно, поэтому никого кроме Мастера я больше не полюблю, игла не позволит. Мастер всегда во мне, и воспоминания заменяют сердце, которое осталось в его руках. - Игла не позволит забыть. Но она не лишила тебя сердца. Иначе тебе не было бы сейчас больно. - Отдай мне свой пиджак! – вновь повторила Тая. - Конечно, - Ноа стянул с себя тряпку и накинул на куклу. - Спасибо, теперь я готова. - К чему? - Избавиться от гнетущего одиночества, стать пустой. Сломаться, - Тая подошла к краю стола и взглянула на Ноа. - Тая! Табу. Не надо, - он сделал шаг вперед, но остановился. Черные кукольные глаза сохраняли спокойствие. - Не лезь, мне жаль тебя, ты никогда бы не смог. А я была счастлива, и не хочу, познав небеса, пылиться на полке в дешевом магазине. - Я могу научить, открывать иные вселенные, есть еще один мир, - Ноа сжал руки, скрипя перчатками из кожи. - Дешевая замена и иллюзия, - Тая отвернулась и стала всматриваться в высоту. Пол манил блеском мраморных плит. - Ты из фарфора. Разобьешься. Поверь для нас, таких прекрасных, есть перспективы. - Ничего не понимаешь. Мне не нужен мир без Мастера, я целиком его, - Тая усмехнулась и шагнула. Полет длился недолго, считанные секунды и закончился взрывом мерцающих осколков фарфора. То, что осталось от куклы разлетелось по мрамору, а сюртук Ноа потерял форму и сиротливо лежал среди осколков. Он подошел к краю и равнодушно обвел взглядом пол. - Рана никогда не пройдет, но ее можно обострить чувствами, - Ноа грустно усмехнулся, - Глупо было так поступать. Напрасно. Мастер всегда победит, но другие люди заплатят за наше уродство, - он стянул перчатки, открывая взору окровавленный фарфор рук, - Кровь новых Мастеров ничто не сотрет. Ноа взглянул на потолок, и прикрыл глаза. - Никто и никогда не заменит той девчонки, но я сломаю каждого, кто отважится попробовать. Моя месть ей – разбитые людские сердца, проигравшие кукле. Это единственный наш путь. Убивать тех, кто нас полюбит.