Я верила, что все средства оправдаются Я была порабощена. Ослепленная жестокостью зверя, не смогла увидеть свою темную сторону
***
The truth beneath the rose - Within Temptation
Черная толпа наводнила Главную площадь. С неба сыпал хлопьями снег. Или нет... пепел? Люди кутались в лохмотья и затравленно озирались. Во всех их движениях сквозил страх, голод, боль. Зябко ежились, толкались, вздрагивали и вжимали головы в плечи. Но молчали. Толпа покорно хранила безмолвие.Запуганные пытками, угрозами, а главное безысходностью, каждый день они теряли близких, видели ужасы оккупации, они не смели... ничего. Вещал здесь один человек. На лобном месте, где раньше гордо возвышался ее отец, теперь размахивая руками и гневно выплевывая слова, пыжился какой-то старик. - Где ваши Старки?! Где? Ваши покровители дали деру, как только запахло жаренным. И это доблестные волки? Щенки, которые даже не смогли уберечь свои жизни. Все волки в могиле! Там и место! Мы заставили их всех захлебнуться собственной кровью. Люди испуганно переглядывались медленно пятясь, но отступать было некуда. В спины упирались острые, измазанные ошметками человеческой плоти штыки и копья. - Прекратите упираться, иначе вас ждет судьба ваших Северных Королей! Их больше нет. Даже не постарались заслужить достойную смерть. Вашему обожаемому Старку отрубили башку, которая служит прекрасным украшением стен Красного Замка. Младший сучонок, так же не сносил головы, но мы ему помогли, приделали новую. Леди Старк, благородную леди, пялили куда только можно, уже после того как ей резанули по глотке. Ее изуродованное тело дрейфует по теченью рек, на радость дичи. Толпа застонала. Волны стенаний прокатывались по склоненным головам. - Вот они Старки! Были и все вышли! На что надеяться? Что они делали когда мы резали их, вспарывали глотки, брали их так называемых леди? Где они?! Где Старки!? - Я здесь. Оратор обернулся на тонкий голосок, раздавшийся откуда-то сверху. В ту же секунду стрела пущенная тонкой рукой, пробила глотку старика. Горячие струи крови вырвались наружу, он захлебывался кровью, тонул в ней. В толпе раздались тут и там восторженные, испуганные возгласы, слагаемый в одно единой слово: - Старк! Мигом преодолев толпу, девушка взобралась на лобное место. Она окинула толпу горящим взглядом, проскользив по ошарашенным охранникам. В голове набатом стучала кровь. Руки сами тянулись окунуться в кровь хлеставшую из раны, чтобы почувствовать смерть предателя... - Я, Санса Старк, старшая дочь Эддарда Старка и Кейтилин Старк, наследница трона Винтерфелла, Королева Севера, взываю к вам! К вашему слову, клятве, долгу! Защитите свои земли, свою родину! Сбросьте гнет львов! Вы не одни! Все происходило как в бреду. Толпа взорвалась криками, и словно море в шторм медленно забурлило постепенно ускоряя темп. Не ожидая, когда стрела какого-нибудь догадливого наемника Ланнистеров нагонит ее, Санса спрыгнула в толпу, теряясь в спасительной давке. Позади слышались страшные оглушительные звуки борьбы. Только бы Дэйнерис не подвела... - Сучку Старков сюда! Эй, вы... Коротким движением, Санса спрятала длинную рыжую косу под шапку. Проще всего в этом черно-белом мире отыскать дочь Кэйтлин, с ее отличительными огненным кудрями. Водоворот людей подхватил ее. Люди хотели прикоснуться к ней, тянулись, звали, выкрикивали ее имя... Их Королева, их Лидер вернулся... Бешенная конница двинулась на народ, но обезумевшие бросились прямо на коней. Теперь есть смысл! Теперь есть силы! Дочь Старков с ними! Винтерфелл восстанет! Санса, как обезумевшая кошка, прорывала себе дорогу сквозь толпу. Если ее достанут, это конец, если ее достанут... Тогда останется одна надежда на Дэйнерис. Что-то схватило ее за шкирку и резким движением выдернуло из душащей давки. Мир вертелся в калейдоскопе. Полет в воздухе закончился, таким же резким падением на каменный пол. Санса вздохнула полной грудью и вскинула голову кверху. Над ней раскинулось ослепительное серое, мертвое небо. Железные тиски впились в ее плечи и ее поставили на ноги. Все произошло меньше чем за полминуты. - Пташка! Ее так крепко встряхнули, что зубы клацнули. Яркий, чистый свет в секунду потонул во мраке. Этому выбить дверь, что зубочистку сломать... Надеюсь, он выбрал правильное здание. - Семеро! Мозги отшибло, идиотка маленькая? Сказано же, наступление в наиболее... - Это и был наиболее благоприятный момент! - Слабо вскричала Санса, брыкаясь в руках Сандора. Неужели он не понимает? Да будь у нее волчьи клыки, она бы растерзала, размазала в кровь эту дрянь... - Где Арья?! Я же просила, не отходить от Арьи! Ты же ее телохранитель... - Я свое слово держу, все с твоей сестрицей в порядке. Ты не забудь, что пообещала. Санса кивнула не отводя взгляда. Слишком долго. Поправив тетиву лука, девушка вывернулась из рук Сандора, что никому никогда не удавалось. С прыткостью животного, Санса скрылась в коридорах замка. Клиган словно заколдованный провожал беглянку жарким взглядом несколько секунд, но женский крик, где-то совсем рядом отрезвил его. Этот крик напомнил ему другой...Сколько раз он слышал этот крик в жизни, в бреду. во снах. Санса летела по родным коридорам, все выше и выше взбираясь по лестницам. В сизом мраке заброшенного замка виднелись силуэты разложившихся тел. Иногда девушка спотыкалась через тела, чуть ли не падая на них, но не имея времени ни на что, даже на мимолетные слезы, она бежала дальше. Простите, простите... простите, что не помогла, что плакала только по себе. простите... Добравшись до башни, Санса отворила широкое окно. Перед ней открылись виды на холодные, белоснежные башни Витерфелла, за которыми высились белоснежные горы. Под ногами же бурлила площадь, уже окрасившаяся в алый. Ледяные порывы ветра окутали тонкую фигурку девушки, закутанную в черное. Сансе стало нестерпимо страшно. Ветер такой сильный, такой могучий. Наполняет ее всю жуткой невесомостью. Казалось, что ледяные струи сейчас поглотят ее, сорвут с подоконника, унесут вниз. И она не сдержит своего обещания… Перед глазами все плыло и пылало. Каждый вздох – падение в бездну. Пташка. Легкая, глупая… Волчица. Бесстрашная, дикая… Как уместить это все в одном существе, в одной плоти? В несчастной, замученной девушке, потерявшей все, и даже себя. Санса медленно выдохнула, принимая объятия ветра. Тонкие пальца стянули тугую тетиву лука. В ту же секунду ветер стал с ней единым. Вцепившись пальчиками в барельеф здания, мягко, по-кошачьи отталкиваясь ногами, затянутыми в кожаные сапоги, Санса медленно и очень гладко скользила по фасаду дворца вверх. Представь, вальс… Представь, шитье… То, что всегда получалось лучше всего... Словно и вправду парю в облаках! Словно и вправду крадусь в зарослях, в жажде крови… Вершина башни встретила ее оглушающим свистом ветра. Момент – шапка слетела с головы и скрылась внизу, в черном улье. Огненные локоны заплясали бешенную пляску, пряди лезли на лицо… Твердым движением, Санса скинула красующийся флаг Львов с вершины Винтерфелла. Теперь на фоне ледяного, белого мира, гордо красовался Волк, идеально соединяясь с окружающей картиной. Санса засмеялась. Счастливо, громко, как в детстве, когда отец катал ее на своей спине. Отсюда ей было прекрасно видно, что подмога, ждавшая сигнала ринулась из темного леса к стенам замка. Безупречные выметут шавок Ланнистеров. Внизу раздавались крики полные восхищения, жаркого облегчения. Санса вскинула руку. Со всех концов крепости, в ответ раздались победные крики. Смех снова сорвался с губ девушки. «Обернулась в волчицу с крыльями…» Так про нее говорили?... На дрожащих от усталости и страха руках, замерзшая до полусмерти, Санса сползла обратно. Мрак тесной комнатки казался нереальным, после той панорамы Севера с его смертельным ветром. Санса горько вздохнула и опустилась на колени. Какой ее видели эти комнаты в последний раз? Кроткая, нежная, счастливая, беспечная леди. А что теперь? Санса горько взглянула в сторону лука. На негнущихся ногах, девушка вышла на парадное крыльцо замка. Ослепительное небо заставило ее опустить голову. Из глаз потекли слезы. Когда она по настоящему плакала в последний раз? В голове резко вспыхнула одна единственная мысль. Девушка вскинула голову и невнятно вскрикнула. Спотыкаясь, теряя сознания, словно в море, она бросилась в толпу скандирующую ее имя. Она металась как подбитая птица в силках. Ее обнимали, тянули из стороны в сторону… - Арья! Он же обещал! Наконец, она увидела ее. Маленькая фигурка, все такая же кроха, несмотря на прошедшие года… Санса подлетела к ней, рухнула на колени и сжала в объятьях. Какого черта она делает здесь?! - Какого черта ты… - Я не могла быть в стороне! Но Пес меня держал на такооой привязи! Он похоже попутал кто тут из нас собака. Не волнуйся, меня и пальцем не тронули. А тронули, я бы им Иглой вспорола все ... - Заткнись, заткнись… - бормотала Санса, снова обняв сестру закачав ее в объятьях. – Что мне делать, если с тобой что-то случится? - Так со мной же Пес! Ну или я с ним… - пыталась успокоить сестру Арья. Санса поднялась на ноги, продолжая держать Арью за руки. Как ей объяснить весь риск, и кошмар который ждал бы ее, если бы не… Санса обернулась, изящным движением откидывая пышные локоны с лица. Он смотрела на нее как всегда спокойно, словно ему и дела нет до нее. А может так и есть. В такие моменты, когда сестры начинали повышать друг на друга голос, не важно в какой ситуации, Сандор всегда поражался насколько они похожи, и как они это ловко скрывают. Если бы он не уберег Арью, которую порой хотелось конкретно приложить головой об что-нибудь тяжелое, Санса никогда не простила бы ему это. Навеки замкнулась, отвернулась от него, как и весь мир. А этого бы он не выдержал. - Спасибо. – еле слышно прошептала Старк, и безусловно крики толпы поглотили ее голос. Клиган по-рыцарски склонил голову. Санса еле сдержала себя, что бы в шутку не назвать его «сир». Уж слишком галантно получилось у него это движение. Хотя… - Что, уже чувствуете себя настоящим доблестным рыцарем? – задорно проворковала Санса, прекрасно зная как выбесят эти слова Клигана. Тот закатил глаза, и неслышно произнеся ругательство, отвернулся. Все еще чувствуя задор, Санса одним прыжком преодолела расстояние и мягко коснулась плеча рыцаря, который отказывался признавать правду. - Прошу прощения, за такой фамильярный тон. - Ты хоть представляешь, как рисковала сегодня?! – Клиган резко встряхнул девушку,отрывая от земли. Плечи точно покроются синяками после таких объятий. Санса хотела промямлить что-то про то, что сегодня рисковали все, и ее глупость оказалась как раз очень подходящей, и он должен ее понимать… Но этот лютый, жгучий взгляд замял все желание что-либо говорить. Санса просто замерла, как кролик загипнотизированный взглядом змеи, которая вьет вокруг жертвы смертельные кольца. Пальцы еще сильнее впились в плечи. - Тебя могли схватить! Могли порешить стрелой! Ты бы вякнуть не успела! – снова оглушающая встряска. – А могли оставить на забаву для шайки местных рыцарей. - Но я знала, что все это сработает! Я знала! – тоненько запротестовала Санса… - Заткнись, припадошная. Я сломаю твой проклятый лук и стрелы. И запру в глубокой конуре, так, чтобы никто смог дотянуться до тебя. Ясно тебе, пташка?! Последнее слово прозвучала в его устах как отменное ругательство. Очень хотелось сказать, что боль в плечах стала невыносимой. Но Санса просто открывала и закрывала рот как рыба выброшенная на . Она все еще нежилась и погибала под этим взглядом. Пес вдруг дернул ее к себе, прижал к груди. Санса почувствовала его губы, почти нежные, и его горячее дыхание, на тонких, льняных локонах. - А я сдержала обещание... - пробормотала онемевшими губами Санса. Ее трясло от холода. Нежное лицо, в котором сейчас не было и кровинки, в обрамлении огненных волнах волос смотрелось гротескным. Сандор крепче обвил тонкие плечи, в желании согреть продрогнувшую принцессу Севера. - Если бы не сдержала, я бы тебя... - Что? Вы бы меня убили? Но мое обещание заключалось в том, чтобы я оставалась живой. Пришли бы за мной на тот свет? - Да. - И убили бы. - полу-вопросительно полу-утвердительно с улыбкой сказала Санса, по-детски глядя снизу вверх. Как же хорошо. Так тепло. Так надежно... Сандор не ответил. Одно лишь мгновение, и ничто на свете не помешала бы ему впиться поцелуем в ее губы. Осуществить видение, которое сводило с ума уже много лет… одно лишь мгновение… - Леди Санса! Сколько бы ужасов не видела девушка, но ничто не смогло поломать наветов матери. Испуганная, смущенная леди вырвалась из стальных объятий снова, и отскочила как норовистая лошадка, покрываясь алыми пятнами. Позор, позор… Страшась, когда либо снова встретиться взглядом с Клиганом, она в спасении ринулась на голос, который ее звал. Кто это? Санса смутно признала капитана стрелков, который служил еще при ее отце… - Леди, Санса! Мы с честью, и с великой радостью, присягаем Вам… Теперь ничто не вернет ему его Пташку. Казалось, пленница в Красном Замке, унижаемая любой тварью, битая и в синяках, она была его. Его… Совсем еще девочка. Пугливая леди, с постоянными слезами и с постоянным страхом. Запуганный зверек, покорная жертва. Приз переходящий от одной стороны к другой. Желанная с первой минуты... Теперь, это девушка, молча поклявшаяся отомстить за гибель своей семьи. Девушка со страшным волчьим взглядом, который жалил не хуже ее стрел. Девушка с прекрасной уставшей улыбкой, не забывавшая в любых ситуациях вставить «спасибо», «пожалуйста», «сир». Девушка которая, доверила свою судьбу черному убийце, от которого отвернулся весь мир, и даже он сам. И как она смогла сохранить в себе добро, свет, внимание к ближнему, после всего ада который с ней произошел? Сандор Клиган смотрела как весь город склонил колени перед хрупкой фигурой девушки… Признанной Королевой Севера, прекрасной девой, отважной лучницей, пленительной леди, мстительной волчицей, наивной пташкой. Никогда не принадлежавшей ему. И навеки потерянной.