Невезение, или мы в Средиземье

      Ни я, ни Аня даже не заметили, как пролетело полторы недели. В Лориене время пролетало мимо, не задевая сознания. Боль от потери Гэндальфа уже притупилась, и мои отношения с членами Братства наладились. Почти все раны затянулись, постепенно возвращались силы, причем не только физические. Вроде бы все было хорошо. Если что-то было не так, то это было за моей спиной.       Сегодня ночью у эльфов был какой-то праздник. Название я так и не запомнила, даже повторить не смогла. В общем, мы тоже оказались приглашены туда. Посмотрев в умоляющие глаза Ани, я согласилась, да мне и самой было жутко интересно. Нет, и ежику понятно, что мы с ней будем смотреться среди эльфов, как курицы среди белых павлинов. Но ежик не пытался нам это объяснить, и мы наплевали на все. Это и было причиной того торнадо, которое теперь носилось по нашему шатру, подбирая себе наряд и украшения.       - Свет, как ты думаешь, к светло-зеленому платью подойдут желтые туфли? - Аня чуть не стукнула меня по лбу вышеупомянутыми желтыми туфлями.       - Подойдут, - поморщилась я, отодвигаясь назад. - Но зачем так махать обувью? Ты что, угробить меня хочешь?       - Нейтрализовать конкурентку, - ухмыляясь, поправила сестра.       - И с какого перепугу я стала для тебя конкуренткой? - поджала губы я, взяв расческу. - Мы за что-то боремся?       - За внимание кавалеров, - немного рассеянно ответила Аня, пытаясь дотянуться до завязок платья на спине. - Не бойся, я шучу. Это уже на нервах. Представляешь, провести целую ночь в обществе эльфов... Надо выглядеть идеально.       - Да ладно тебе, ты и так точно удостоишься внимания кого-нибудь из "кавалеров", - вздохнула я. Как видите, разговор был ленивым, отвлеченным и до ужаса глупым. Просто мы обе волновались и старались успокоиться, болтая о всякой ерунде.       Когда мы наконец оделись, пришла Алфиэль. Она тоже собралась на праздник. На ней было великолепное темно-синее платье с черной вышивкой, густые волосы до середины были заплетены в косу, а украшал прическу красивый серебряный гребень.       - Ух ты... - одновременно выдохнули мы с сестрой.       - В чем дело? - смущенно потупилась эльфийка.       - Ты такая красивая, - немного завистливо протянула я, разглядывая подругу (да-да, мы подружились!).       - Хм... Спасибо! - улыбнулась Алфиэль. - Я помогу вам, а потом мы вместе пойдем на праздник, если вы не против!       - Да, конечно! - радостно кивнула Аня, позволяя эльфийке зашнуровать ее платье и усадить на стул. Я, вздохнув, взяла выбранное платье и неторопливо оделась, стараясь не запутаться в длинных широких рукавах. Мои мысли витали вокруг вчерашнего вечера, когда мы с Аней, Фродо и Сэмом гуляли по Лориену и снова встретили Халдира, который любезно устроил для нас небольшую экскурсию. Все-таки Золотой Лес - это ожившая мечта, греза наяву... И все его жители такие же неземные. Иногда мне казалось, что самое тупое и приземленное существо здесь - это я.       - Света, тебе помочь? - вывел меня из задумчивости оклик Алфиэль. Я согласилась и сразу же была усажена на место Ани, а эльфийка начала что-то там мудрить с моими волосами. Я - чисто из женского любопытства - взяла флакончик с какой-то красновато-розовой пастой и открыла. Запах был приятный, что-то вроде смеси ландыша и свежескошенной травы. Алфиэль заметила, как я дирижирую флакончиком, рассматривая это вещество со всех сторон, и быстро забрала его у меня.       - С этой пастой надо поаккуратнее, - объяснила она. - Вреда от нее нет, но если попадет на одежду или волосы - покрасит, не отмоешь потом никакими средствами.       - Натуральный краситель? - удивилась я. - А если я все-таки нанесу на волосы, это будет работать, как краска для волос?       - Ну да... - пожала плечами эльфийка. - Только зачем? Я же говорю, ты потом не сможешь это исправить.       - Да это просто к слову, - усмехнулась я, вспомнив, как хотела летом сделать себе колорирование. Надо же, в Средиземье есть много вещей, которые широко используются в нашем мире!       Когда Алфиэль закончила, я решила хотя бы ради приличия глянуть в зеркало, перед которым уже минут пятнадцать вертелась моя безумно красивая сестра.       - Отойди, пожалуйста, - вежливо попросила я, но Аня была слишком увлечена самолюбованием, так что мне пришлось вручную оттаскивать ее от зеркала. - Помнишь миф о Нарциссе? Ты сейчас очень на него похожа! А он плохо кончил!       - Я и сама знаю... - надулась сестра. - Просто платье красивое.       - Красивое платье, и ты сама красивая, - согласилась я, добравшись наконец до отражающей поверхности. Ой! Два варианта: либо это не я, либо Алфиэль изменила мою внешность. Я покрутилась перед зеркалом, любуясь белым платьем, расшитым жемчугом, блестящими волосами, уложенными в интересную прическу; тонкой диадемой, украшенной жемчужными нитями; ставшим вдруг таким выразительным лицом... Пусть я и не похожа на эльфа, но все равно выглядела я сейчас здорово - спасибо эльфийке.       - Идем! - позвала нас Алфиэль, и мы вышли на улицу. Я бросила взгляд на шатры наших друзей, откуда слышались шум и возня. И кто после этого долго собирается, мужчины или женщины?

***

      Алфиэль привела нас на большую (и это еще мягко сказано) круглую поляну, украшенную голубыми светильниками и белоснежными лентами, развешенными на деревьях. Слева расположились музыканты, справа был стол, за которым сидели несколько эльфов, а посередине была площадка для танцев. И везде эльфы. Непонятно, то ли я попала в сказку, то ли в свой худший кошмар. В данной обстановке Золушка останется Золушкой, несмотря на старания доброй феи. Но Аню это, кажется, не волновало. Они с Алфиэль просто растворились среди эльфов, оставив меня одну. Я огляделась и решила обойти поляну по краю, присмотреть себе место поудобнее. Играла красивая печальная музыка, и в середине поляны кружилось с десяток танцующих пар. Я чуть улыбнулась и продолжила обход, но остановилась как вкопанная, увидев, как молодой эльф пригласил на танец Аню. Она видимо согласилась, и они присоединились к танцорам. Вот это да! Только пришла, а уже (в хорошем смысле) обратила на себя внимание! Это у нее, видимо, врожденный дар...       Я обогнула стол и вскоре нашла то, что искала. В смысле тихое незаметное местечко под кронами деревьев. Кто-то скажет, что нет смысла идти на праздник, а потом прятаться, но я шла не затем, чтобы веселиться и танцевать. Мне хотелось просто понаблюдать за самыми совершенными созданиями в этом несовершенном мире и немного "пропитаться" той гармонией с окружающим миром, которой они были окружены. С моего места была отлично видна вся поляна, и я заметила появившихся наконец друзей. Хоббиты и Гимли явно чувствовали себя немного неуютно, но Арагорн, Боромир и Леголас, видимо, не испытывали никаких неудобств. Они тоже увидели танцующую Аню и некоторые раскрыли рты. Господи, надеюсь, я выглядела не так глупо...       Аня успела потанцевать уже с несколькими эльфами и выглядела жутко довольной, если не счастливой. Улыбка не сходила с ее лица, она с удовольствием общалась с новыми знакомыми. Жаль, что я не могу быть такой раскрепощенной. Скучно мне не было, просто немного не хватало общения. Но к этому я привыкла. Мой взгляд упал на Алфиэль, которая танцевала с пришедшим на праздник Халдиром. Красивая пара. Так хорошо смотрятся вместе.       - Почему ты не танцуешь? - спросил подошедший Леголас.       - Могу задать тебе тот же вопрос, - уклонилась от ответа я.       - Не знаю, кого пригласить, - улыбнулся эльф. - Так ты мне ответишь?       - Во-первых, я не очень хочу изображать Золушку на балу, - начала демонстративно загибать пальцы я. - Во-вторых, не с кем. А в-третьих, я вообще не умею танцевать... как танцуют здесь.       - Это легко поправимо. - Леголас протянул мне руку. - Потанцуешь со мной?       - Что? - вытаращилась на него я. - Но... Я же сказала, я не умею!       - Учиться никогда не поздно, - засмеялся принц, беря меня за руку и вытаскивая на танцевальную площадку. Не думайте, я сопротивлялась! Но он все-таки посильнее меня...       В принципе, танцы в Средиземье не особо отличались от наших, но я вообще никогда не танцевала в паре. Поэтому я смотрела не на партнера, как положено, а на свои ноги, стараясь не споткнуться и переставить их правильно. Представляю, как это выглядело со стороны...       - Расслабься и не смотри вниз, - посоветовал Леголас.       - Не могу, - нервно хихикнула я, не поднимая головы. - Если я "расслаблюсь и не буду смотреть вниз", то споткнусь о свое платье, или отдавлю тебе ноги.       - Просто слушай музыку и двигайся в такт, - вздохнул принц. - Не волнуйся, даже если ты споткнешься, я все равно тебя поймаю. А отдавить мне ноги у тебя просто не получится.       - Тебе легко говорить! - возмущенно воскликнула я, по прежнему не отрывая взгляда от подола своего платья. - Попробовал бы ты потанцевать в таком саване!       - Перестань, это прекрасное платье, - усмехнулся эльф. - Кстати, оно тебе очень идет.       - Угу, спасибо, - пробурчала я, не меняя положения. Но этикет требовал тоже сказать что-нибудь... такое. - Ты тоже отлично выглядишь.       Леголас ничего не ответил. Краем глаза я заметила рядом светло-зеленый подол платья и услышала голос Ани:       - Ты тоже решила потанцевать? Это хорошо! У меня только один вопрос: что ты там внизу ищешь?       - Силы, чтобы сдержаться и не дать тебе пинка, - недовольно ответила я, на секунду подняв взгляд. Сестренка довольно улыбалась, наблюдая за мной. В данный момент она танцевала со столь же довольным Мерри. - Я смотрю, вам хорошо, да? Ну вы танцуйте, танцуйте, не обращайте внимания!       - Да, пожалуй, не будем вам мешать! - Весьма двусмысленно сказано. Ну я это ей припомню! Она забыла, что мы спим рядом. Я просто... просто... защекочу ее до смерти, она же щекотки боится!       - Намного лучше! - тихо сказал вдруг Леголас, наблюдая за мной. Я поняла, что больше не смотрю вниз, да еще и умудряюсь как-то попадать в музыку.       - Ой, - вырвалось у меня. - Как это у меня получилось?       - Что именно?       - Э-э... Да ничего. Это я так, о своем...       - Убедилась, что это легко?       - Угу.       Мы снова замолчали. Я постаралась не думать о том, как двигаюсь, и сосредоточиться на чем-нибудь другом. Как ни странно, мне это удалось. Я просто разглядывала остальных танцующих, стараясь запомнить как можно больше. Это прекрасная ночь, и прекрасно все, что меня окружает. Я хочу навсегда сохранить это в своей памяти. Если мне суждено вернуться в наш мир, больше всего остального я хочу помнить эту ночь, Братство и первый вечер в Каминном Зале Ривенделла.       - Надеюсь, в этот раз ты позволишь сделать тебе комплимент? - спросил - как всегда в самый неожиданный момент - Леголас.       - Даже не знаю, - быстро припомнила наш высокопарный разговор после Карадраса я. - Не уверена, что уже доверяю тебе достаточно. Или вам, Ваше Высочество?       - Как вам удобнее, миледи, - усмехнулся эльф.       - Опять? - не сдержала улыбки я. - Вам так нравится, когда к вам обращаются почтительно?       - Не в этом дело, - улыбнулся в ответ Леголас. - Просто вы позволяете себе говорить откровенно только тогда, когда разговор ведется с соблюдением некоторых формальностей.       - Вы тоже, как я заметила, - слегка покраснела я.       - Возможно, - согласился принц. - Так вы позволите сказать вам комплимент?       - Ну говорите, - немного смутилась я. - Во всяком случае, это будет приятно моему самолюбию.       - Вы прекрасно танцуете, - сказал эльф, а я покраснела еще сильнее и уткнулась носом в свою руку, лежавшую на плече Леголаса.       - Спасибо, но вы преувеличиваете, - кое-как пробубнила оттуда я.       - Нисколько, - спокойно возразил он. В этот момент мелодия закончилась, и я быстро сбежала с танцевальной площадки. Мне надо было немного успокоиться и вернуть нормальный цвет лица.       Ко мне подошел Фродо.       - Нравится праздник? - поинтересовался он.       - Да, очень, - кивнула я. - А тебе?       - Мне тоже, - как-то хитро улыбнулся он. - Почему ты сбежала от Леголаса?       - Я не... Я... - запнулась я. - А какая разница?       - Я просто спросил, - пожал плечами хоббит. Потом огляделся и вздохнул. - Как-то скучновато...       - Хочешь потанцевать? - неожиданно для самой себя предложила я.       - Ты серьезно? - удивился Фродо. - Ну... Вообще я не против.       Полурослик был где-то на полторы-две головы ниже меня, но это не сильно мешало. С ним было как-то легче, чем с Леголасом. Спокойнее. Мы немного поговорили, вспоминали самые яркие моменты похода, хоббит рассказал мне поподробнее о Шире.       После танца, я еще немного побродила по полянке, а потом направилась в лес, где слышалось журчание реки, Келебранта, если не ошибаюсь. Там я села на камень у воды и занялась любимым делом: любовалась звездами и предавалась мечтаниям.

***

      Ту ночь я запомнила навсегда. Наверное в ней и заключалось объяснение всего, что происходило потом. Моя жизнь перестала быть только моей, когда я впервые рассказала о самом сокровенном другому человеку. Ну, не совсем человеку...       Леголас пришел вскоре после того, как я облюбовала это место. Видимо ему, как и мне, захотелось отойти от шума становившегося все более веселым праздника. Я к тому времени сидела на своем камне и болтала ногами в воде. Он подошел и присел рядом.       - Ты не против, если я составлю тебе компанию? - На его губах играла легкая улыбка, а глаза были непривычно... задумчивыми? мечтательными? Да, пожалуй.       - Составь, если хочешь, - пожала плечами я, снова переводя взгляд на небо. Звезды были сегодня особенно яркими, их вполне хватало, чтобы прекрасно освещать это место.       - Ты любишь оставаться одна? - спросил принц, по-прежнему глядя на меня.       - Я люблю уединяться от тех, кто ходит по земле, - неопределенно мотнула головой я. - Они слишком... как бы это сказать... напоминают о том, что моя мечта - это всего лишь несбыточная греза.       - Твоя мечта? - тихо повторил Леголас. - И о чем она?       - Это не тот вопрос, который стоит задавать, - покачала головой я.       - Прости, - отвернулся эльф.       - Просто моя мечта может показаться слишком странной и глупой, - попыталась объяснить я. - В отличие от большинства девушек, я мечтаю не о любви, не об идеальном мужчине, с которым могла бы прожить всю жизнь. Моя мечта совсем другая.       - Ты думаешь, тебя посчитают ненормальной из-за твоей мечты? - слегка нахмурился Леголас.       - В общем-то да, - вздохнула я. - Если я и расскажу о ней когда-нибудь, то только тому, кому это будет действительно небезразлично.       Принц молчал, я тоже. Я коротко глянула на него, и увидела, что он крутит в длинных тонких пальцах маленький голубой цветок. Его лицо сейчас было омрачено печалью. Мне показалось, что он вспоминал что-то. Сейчас я увидела в нем не просто своего нового друга, который часто подшучивал надо мной, а увидела настоящего эльфийского принца... и просто очень красивого мужчину. Да, я призналась себе в этом, но мне сразу же захотелось куда-нибудь спрятаться от самой себя.       - Ну ладно, - решилась я, снова посмотрев на звезды. - Я мечтаю... Да и всегда мечтала... Мечтала умереть. И возродиться звездой. Именно здесь, в Средиземье. Я часто смотрела по ночам на небо, представляя, как бы я всходила на него каждую ночь, в свое любимое время суток. Я бы хотела сиять там, далеко... И в то же время близко. Сиять так, чтобы гномы забывали о камнях и выходили посмотреть на меня; так, чтобы люди забывали про сон, глядя на меня; так, чтобы эльфы любовались моим светом и слагали о нем песни... Сиять так, чтобы все увидели красоту ночи и полюбили ее...       Тут я запнулась и с горькой усмешкой положила голову на руки, покоящиеся на коленях.       - И зачем я это тебе рассказываю? Тебе все равно нет до этого никакого дела.       Я резко встала, собираясь уйти, но Леголас схватил меня за руку и посмотрел в глаза.       - Пожалуйста, останься. То, что ты рассказала сейчас... Это прекрасная мечта. Верь в нее. А пока она не сбылась - сияй на земле, для нас.       Я недоверчиво улыбнулась и села обратно. Что ж, я выполню его просьбу. Но только в этот раз!