Невезение, или мы в Средиземье

      - Знаешь, Света, я по-моему сумасшедшая, - беззаботно говорила Аня, гордо восседая на нашей кобыле. Упрямица, видимо, смирилась с нами, поняла, что другие хозяева ей не светят, и поэтому вела себя хорошо. - Нет, я правда немного сумасшедшая. Вот мы сейчас скачем на верную смерть, да? Но мне почему-то ни капельки не страшно, я вообще ничего кроме радости не ощущаю.       - И чему же ты радуешься? - выгнула бровь я. Мне пришлось идти пешком, ведя лошадку (Даэль) в поводу.       - Ну как бы тебе сказать... - замялась сестра. - У меня сейчас такое чувство, будто мы просто на прогулке, понимаешь?       - Наверное. - Я передала Ане поводья, заметив, что к нам направлялся Эсгалхир. - Твой поклонник спешит к тебе. Не буду мешать.       Она только сердито посмотрела на меня, но, уже отходя, я заметила, как она мило улыбается подъехавшему пареньку. Я усмехнулась и прибавила шагу. Не хочу им мешать, пусть пообщаются. Ане будет полезно общество симпатичного молодого человека.       - У кого-то, похоже, хорошее настроение, - заметил Леголас, внезапно появляясь справа от меня. Я невольно засмеялась.       - Ты прав.       - Можно полюбопытствовать, что стало причиной твоего веселья?       - Аня...       Эльф улыбнулся и окинул взглядом окрестности. А я смотрела на него. Он заметил это и вопросительно выгнул бровь.       - В чем дело?       - Да так... - неопределенно мотнула головой я. - Просто мысли всякие глупые в голову лезут...       Я отвернулась и с интересом принялась изучать узоры на браслетах, защищавших мои запястья. Кстати, я ничуть не солгала сейчас. Мысль, пришедшую мне сейчас в голову, действительно можно отнести к разряду тупейших. Я подумала о том, что, может быть, меня отправили сюда, потому что я должна... как бы это сказать... в общем, в любой формулировке это звучит глупо, поэтому скажу просто - потому что я должна научиться тому, чего избегала - именно избегала - в своем мире. Научиться любить.Хм, и вправду очень глупо. Но эта мысль прямо-таки вгрызлась в мой мозг и настойчиво говорила о своей обоснованности. Только не совсем понятно, почему эта мысль посетила меня сейчас, когда я посмотрела на своего друга. Я подчеркиваю, друга. Что бы там не говорила Аня.       - Леголас! - неожиданно для самой себя окликнула я его, не поворачивая головы. - Скажи, у нас есть шансы выжить? Я имею в виду нас с Аней и вас троих... Понятно, что выживут не все, но мы можем?       - Я не знаю, - честно ответил эльф. - Зачем ты спрашиваешь это? Ты же наверняка знаешь, выживем мы или нет, не так ли?       - Да, но... Я по-прежнему боюсь, что из-за нашего присутствия может что-то измениться. В любом случае, Аню я не пущу в битву, но сама просто должна там быть. И я не хочу, чтобы из-за этого кто-то из нас погиб. Хотя я все знаю, мне все равно постоянно кажется, что что-то пойдет не так. Может, мои страхи и безосновательны, но я ничего не могу с собой поделать.       - Может, тебе тогда просто не участвовать в битве? - предложил Леголас, из-за чего я мгновенно ощетинилась и сердито посмотрела на него.       - Что-что, прости? Не участвовать в битве?! Просто так взять и отсидеться за спинами рискующих жизнью друзей?! Нет, честно, еще раз такое скажешь - я тебя сама убью, не дожидаясь, пока этим решат заняться урук-хайи!       - Интересно, когда ты успела так измениться? - задумчиво поинтересовался эльф. - Вроде совсем недавно ты едва ли не панически боялась битв, а теперь лезешь в них сама...       - Какая разница? - поджала губы я. - Наверное, заразилась чем-нибудь у этой эпохи. А что плохого в том, что я становлюсь больше похожей на тех, кто живет здесь?       - Ты должна оставаться собой, - вздохнул Леголас.       - Тогда я не смогу вернуться домой, - отрезала я.

***

      Ночью я вышла из разбитого для нас с Аней шатра и присела рядом прямо на траву. К вечеру оживление немного спало, впрочем как и желание побыстрее ринуться в битву. Я наконец-то смогла рассуждать здраво, что не могло не радовать. Я пришла к выводу, что не стоит себя накручивать, во всяком случае, не стоит портить себе нервы раньше необходимого. Завтра нам предстоит схватка с варгами Сарумана, нечего растрачивать силы на волнение.       Аня высунула голову из шатра и огляделась в поисках меня. Заметив, она выскользнула из-под брезентового укрытия и села рядом. Я вопросительно глянула на нее.       - Свет, знаешь, я хотела тебе сказать... Блин, мне очень не нравится то, что скоро может произойти с нами. Ну, со мной наверняка. Ты-то в этом плане кремень...       - Не тяни, что ты имеешь в виду? - насмешливо уточнила я.       - Наверное, это очень странно и по-детски, но... - замялась и покраснела вдруг сестра. Это дало мне нужную подсказку, и мои губы расплылись в довольной улыбке.       - Поправь меня, если я ошибаюсь, но может речь идет об одном симпатичном молодом воине, который сегодня буквально не отходил от тебя? - уточнила я.       - Ну... В общем, да, - призналась она. - Знаешь, он очень милый.       - Догадываюсь, - ободряюще кивнула я. - Он тебе нравится?       - Похоже на то, - кивнула сестра, спрятав пылающие щеки в ладони. - Такое бывает? Что кому-то в четырнадцать лет очень нравится другой человек? Я имею в виду, это может быть по-настоящему?       - А почему бы и нет? - пожала плечами я. - Вспомни хотя бы Джульетту. Ей еще и четырнадцати-то не было, когда она влюбилась в Ромео. Почему тогда с тобой не может случиться то же самое?       - Ты это серьезно? - не поверила Аня.       - Нет, блин, я клоун и дурачусь! - фыркнула я. - Ну конечно серьезно! Кстати, ты тоже нравишься Эсгалхиру.       - Не говори глупостей, - улыбнулась сестренка. - Так все бывает только в кино и во всяких романтических книжках.       - Ну и ладно, не верь. - Я посмотрела вверх на звезды. - Но я знаю, что говорю.       - Откуда? - скептически поинтересовалась Аня. - У тебя-то никогда ничего такого не было, ты всегда предпочитала одиночество.       - Но я тоже девушка и обладаю интуицией. И, кстати, глазами. Вашу взаимную симпатию не заметит только слепой.       - Да ну тебя... С тобой невозможно разговаривать о чувствах, ты слишком логична и последовательна для этого. Вот бы и ты наконец влюбилась в кого нибудь!       - Ага, сейчас сбегаю и по-быстрому влюблюсь...       Аня только возмущенно фыркнула и гордо удалилась спать. А я сидела и тихо посмеивалась. И еще радовалась. В конце концов, мы сестры, так что я не могу не быть рада за свою сестру, у которой появляются успехи на личном фронте. Если счастлива она, то буду счастлива и я, и не нужно мне своего возлюбленного.       Сидеть надоело, так что я встала и решила пройтись по лагерю. Женщины, старики и дети по большей части уже легли. Не спали только воины. Кто-то стоял на часах, кто-то только сейчас добрался до ужина, кто-то помогал товарищам с лошадьми, кто-то готовился ко сну. Я подошла поближе к королевскому шатру, и увидела, как там у входа разговаривают о чем-то Теоден и Эовин. Король практически сразу же поцеловал племянницу в лоб и скрылся у себя, а вот Эовин так и осталась стоять там, задумчиво глядя вперед. Я поморщилась и хотела было отойти подальше, чтобы не пересекаться с ней, но она заметила меня.       - Почему ты до сих пор не спишь? - холодно прозвучал ее голос. - Уже за полночь, тебе стоит пойти отдохнуть.       - А я и отдыхаю, - в том же тоне ответила я. - И, кстати, тебе тоже не помешало бы лечь.       - Я не устала, - прищурилась она, явно рассерженная тем, что я не повинуюсь ей, как остальные. В ее глазах я была только глупенькой девчонкой, которая сама не знает, куда лезет.       - Я тоже не устала, - хмыкнула я. Видит Бог, я еще в первую нашу встречу пыталась говорить с ней вежливо и почтительно, но... Как она со мной, так и я с ней. - И все-таки, я бы посоветовала бы тебе пойти спать, потому что завтра нам предстоит не самый легкий день.       - Я сама разберусь, что мне делать, - отрезала Эовин. - Не тебе мне указывать!       - Но и ты не можешь мне указывать, - спокойно напомнила я. - Не забывай, я тебе не подчиняюсь.       - Мне интересно лишь, как такую маленькую девочку, как ты, могли пустить в столь опасный поход, - бросила она. - Ты слишком самонадеянна и глу... горда для такого.       - Не больше, чем ты. - Все, она меня уже начинает злить. - Только в отличие от тебя я хоть пользу могу принести в скорой битве! Я имею в виду сражение при Хельмовой Пади. Как жаль, что тебе король не разрешит в нем участвовать!       - Можно подумать, тебе кто-нибудь разрешит! - насмешливо сказала племянница Теодена.       - А мне ничье разрешение не нужно, - мило улыбнулась я. - Я хороший воин, и могу сама решить, участвовать мне в битве, или нет.       - Ты? Хороший воин? - засмеялась Эовин. - Почему-то я сомневаюсь!       - Возьми свой меч, - с ледяным спокойствием предложила я. - Давай узнаем, права ли ты. Сможешь обезоружить меня - я буду тебя слушаться. Я обезоружу тебя - ты перестанешь так по-свински вести себя со мной.       - И кто же будет судить нас? - уточнила она, а в ее глазах появился странный блеск. - Следить, чтобы бой был честным?       - Попросим Арагона, - бросила я, отвернувшись и зашагав к костру, у которого заметила неразлучную троицу. При нашем появлении, Следопыт встал и вопросительно посмотрел на нас с Эовин. Он-то прекрасно знал, как хорошо мы с ней "ладим".       - В чем дело?       - Арагорн, у нас к тебе просьба, - сразу перешла к делу я. - Мы хотим немного... размяться. Ты не мог бы побыть судьей?       - А спать вы не хотите? - недовольно нахмурился он.       - Перестань, пожалуйста, - поморщилась я. - Мы не дети. Так ты поможешь нам?       - Хорошо, - после недолгой внутренней борьбы согласился Следопыт. Гимли и Леголас молчали, многозначительно переглядываясь. - Но вы должны пообещать мне, что не будете пытаться убить друг друга или оставить калеками!       Мы хором пообещали это и направились к свободному от лошадей и палаток пятачку земли, размерами где-то 30х30 метров. Эовин быстро сбегала за своим мечом, а я тем временем вертела и подбрасывала один из кинжалов. Если кто-то думает, что я уже давно не пользовалась оружием, он плохо меня знает. Я ежедневно упражнялась, чтобы не потерять хватку. Поэтому, к тому времени, как вернулась сестра Эомера, я уже окончательно прогнала сон и чувствовала себя вполне в состоянии немного подраться.       Арагорн явно был не в восторге от нашей идеи, но молчал - спасибо ему за это. Мы молча сошлись и выставили перед собой оружие. Я не торопилась начинать бой. Но у Эовин было на этот счет другое мнение. Она быстро взмахнула мечом, и на меня обрушился град сильных хлестких ударов, которые я едва успевала отражать. Она нападала со всей силы, надеясь, что я не удержу кинжалы, но она просчиталась. Если уж она хочет меня обезоружить, то надо не нападать самой, а заставить это делать меня. Так я быстрее устану, и у нее будет больше шансов выбить у меня оружие. А так я совершала только необходимый минимум движений и ничуть не уставала, пока она трудилась, как лесоруб. Но это продолжалось не очень долго. Ей надоело просто махать мечом, поэтому она решила попытаться уронить меня. К своему стыду должна признать, что ей это удалось. Я упала, но по счастью на спину, так что могла отражать, либо уворачиваться от ее дальнейших выпадов. К счастью, я была достаточно худенькой и гибкой для этого. Когда же я почувствовала, что из-за этого неприятно покалывает правую руку, я изловчилась и пнула роханскую княжну под коленку. Она тоже потеряла равновесие и упала рядом. Это дало мне небольшой перерыв, я даже успела не только встать, но и наступить ногой на руку Эовин, в которой она сжимала меч. Она к этому времени уже приняла сидячее положение, но было поздно. А разве могло быть по-другому? Она, конечно, неплохой воин, но меня учили лучшие из лучших, я регулярно тренируюсь и не испытываю никакого дискомфорта от того, что стою на руке Белой Леди Рохана. Она второй рукой вцепилась в мою ногу, ее ногти болезненно впились в мне в икру даже через штаны. Я тихо зашипела, как рассерженная кошка, и, быстро наклонившись, выдернула меч из руки Эовин, всего лишь посильнее надавив на ее кулак. Больно, знаю, но я не нарушила не одного правила ведения боя, используя то же самое, что пыталась использовать она, только более успешно. А в итоге ей пришлось быстро убрать руку от моей ноги, потому что я недвусмысленно направила на нее ее же меч. Все, она проиграла, и царапанье моей ноги тут уже ничего не изменит, а мне, между прочим, больно!       Но, как бы грубо я не вела себя во время боя, победив, я вернулась в прежний миролюбивый и дружелюбный режим. Поэтому я слезла с ее руки и помогла ей подняться, не забыв поинтересоваться, не очень ли ей больно и цела ли рука. Я-то через сапог не очень чувствовала, в каком состоянии ее рука.       - Все прекрасно, благодарю, - сквозь стиснутые зубы, но вежливо ответила на мой вопрос Эовин.       - Я рада, - так же вежливо кивнула я и посмотрела на Арагорна. - Ну что, все было честно?       - Да, -вздохнул он. - Вы наигрались? В конце концов, времени много, вам обеим стоит пойти поспать. И нам тоже.       - Да, конечно, - одновременно согласились мы. Потом посмотрели друг на друга, пожали руки и отправились каждая в свою палатку. Я прекрасно знала, что Эовин, хоть и проиграла, будет относиться ко мне по-прежнему, только говорить со мной будет чуть вежливее. А я же просто была довольна собой и лишний раз убедилась, что я смогу оказать защитникам крепости в бою существенную помощь.       Когда я вернулась, то обнаружила, что Аня уже спит. Поэтому я тихо, стараясь не разбудить ее, прокралась к своему месту и легла спать, размышляя обо всем, что случилось в этот день.

***

      Все утро я упрямо молчала. Вообще ни с кем не разговаривала. И вовсе не потому, что была сердита, или обиделась на кого-то. Просто мне не хотелось думать обо всем, что вскоре на нас навалятся. Вчерашняя схватка с Эовин уже казалась нелепой прихотью, затеянной лишь от скуки. Поэтому я повторяла в уме таблицу квадратов двузначных чисел. Проще не бывает. Двадцать пять в квадрате - шестьсот двадцать пять, семьдесят три в квадрате - пять тысяч триста двадцать девять и так далее.       В результате я добилась вселенской пустоты в голове и блаженно плескалась в ней, пока ее не нарушил крик Арагорна:       - Варги! На нас напали!       Усе... Кончилась мирная жизнь... И мое непрошибаемое спокойствие тоже.       К счастью, Аня сегодня каталась на коне Эсгалхира, а ему не разрешили участвовать в этой битве, и король даже лично приказал ему, чтобы он увез мою сестру отсюда, а раз так хочет защищать своих земляков, пусть остается с Эовин, которая должна была увести людей. То есть я теперь точно была уверена, что Аня не окажется на поле боя.       Как и я... Не думайте, я хотела ехать на помощь своим друзьям, но моим планам помешал... Надо называть имя? Короче, этот вредный остроухий элемент заметил, куда я намылилась, и крикнул мне:       - Не лезь сюда! Помоги Эовин защитить женщин и детей!       - Но там есть несколько воинов! - возразила я.       - Этого недостаточно! - отрезал он, уже направляясь к холму, с которого ему было бы удобно стрелять. - Света, пожалуйста, не спорь хотя бы в этот раз! Ты нужна там, а здесь будешь больше мешать.       - Но...       - Скачи к Эовин! - даже не слушая меня, приказал эльф, быстро посмотрев в ту сторону, куда поспешно уходили люди. - Быстрее! Там два варга!       Я скрипнула зубами от злости, но крыть было нечем. Здесь я действительно нужна меньше, чем там. Тем более, я и сама увидела тех варгов, о которых говорил Леголас. Я быстро поскакала туда, поспешно вытаскивая из голенища сапога длинный кинжал, стараясь не смотреть назад, оттуда уже раздавались чудовищные предсмертные стоны и звон оружия. Я ехала навстречу опасности, но гораздо меньшей, чем та, с которой сейчас боролись мои друзья. Ветер бил меня по лицу, раздувая нечеловеческий страх за тех, кого оставляла позади. И никакие знания не могли его подавить.       Я догнала своих врагов и сцепилась с одним. Второй замедлил бег и разворачивался ко мне, но я видела, что ко мне на помощь уже едет сестра. Вдвоем мы (не без труда, конечно) довольно быстро расправились с ними и, не обращая внимания на несколько порезов, которыми нас наградили орки, и (я) не замечая боли от поверхностного укуса варга на ноге, догнали убегающих к Пади людей и заняли места в конце, настороженно оглядывая окрестности, чтобы не проворонить еще кого-нибудь с манией убийства. Но все было спокойно, и уже вскоре мы достигли главной крепости Рохана.       Хельмова Падь.