Невезение, или мы в Средиземье

"Before you go, can you read my mind?"

The Killers

      - Глаза Пиппина не лгали. Он - дуралей. Но дуралей честный... Он не сказал Саурону ни слова про Фродо и Кольцо. Нам странным образом повезло. Пиппин увидел мельком в Палантире планы Врага. Саурон готовится нанести удар по Минас Тириту. Его поражение при Хельмовой Пади кое-что показало ему. Он узнал, что в битву вступил наследник Элендила. Род людей не так слаб, как он думал, и готов бросить ему вызов. Саурон боится этого. Он не станет рисковать, позволив народам Средиземья объединиться под одним знаменем. Он сравняет Минас Тирит с землей, но не допустит возвращения Короля Людей на трон. Если зажгутся сигнальные огни Гондора, Рохан должен готовиться к войне.       На протяжении всей речи Гэндальфа я молча внимательно слушала, стараясь не обращать внимания на ужасную головную боль вызванную бессонной ночью. Почти все приключение с камушком Сарумана мы пропустили, но повествование Пиппина застали. Честно говоря, все это было как-то жутко. Но зато забота о всеобщем благе немного отвлекла меня от личных проблем и немного притупила душевную боль.       - Скажи мне, - спокойно заговорил Теоден, подумав немного над словами мага, - почему мы должны идти на помощь тем, кто не стал помогать нам? Чем мы обязаны Гондору?       - Я пойду, - сразу же вскинулся Арагорн.       - Нет, - остановил его Гэндальф.       - Надо предупредить их! - воскликнул Следопыт.       - Предупредят, - успокоил взволнованного друга Гэндальф. - Ты отправишься в Минас Тирит другой дорогой. Следуй вдоль берега реки. Перехвати черные корабли. И запомните: у нас с вами теперь нет права на ошибку. Я отправлюсь в Минас Тирит. И отправлюсь не один...       Пиппину явно стало не по себе от этих слов. Его виноватое лицо стало таким несчастным, что я прониклась глубоким состраданием (а со мной такое редко бывает).       - Эй, не переживай, все будет хорошо, - тихо шепнула ему я, пока сильные мира сего продолжили выяснять, кто кому должен ходить на помощь. - Я не говорю, что тебе придется легко, но...       - Спасибо, - выдавил улыбку хоббит. - Я справлюсь как-нибудь со всем этим... А ты пока разберись со своими проблемами.       - Что? Ты о чем? - нахмурилась я, но вниманием Пиппина уже завладел Мерри, так что я просто вышла на улицу, пока Гэндальф с Теоденом решали основные вопросы.       Сегодня очень ветрено. Прохладно. Правда, плотное бархатное платье неплохо согревает, но все равно достаточно холодно. Небо, такое ясное ночью, теперь было затянуто серыми неприветливыми облаками. Бескрайние роханские холмистые поля выглядели сейчас словно гигантские могильные курганы, обступившие город со всех сторон. Воздух был каким-то тяжелым. Очень. Кажется, будет дождь. Отличный повод сбежать из города куда-нибудь, погулять. Сейчас здесь безопасно, даже оружия можно не брать.       Сильный порыв ветра разметал мои распущенные волосы и бросил в лицо. Пейзаж закрыли красновато-рыжие волны. Я мотнула головой и раздосадованно откинула волосы за спину. Мне все надоело. Я устала. Все раздражает. И ветер, и любимые облака, и прическа, и мудреное зеленое платье с длинными, до пола рукавами, и собственная бледная рука - буквально все. Хотелось сию секунду вернуться домой. Проснуться в своей кровати и понять, что все это было просто сном. Дома все просто, дома не надо будет больше бояться, прятаться, знать, что скоро можешь снова погибнуть, причем теперь уже точно навсегда... Господи, да я ведь изменилась, что еще они от меня хотят?!       Не в силах больше торчать тут, я резко сорвалась с места и быстрым шагом направилась к воротам. Горожане провожали меня удивленными взглядами, а для меня все слилось в одну коричневато-серую полосу. Я толком и не различала предметов по дороге, мной двигало только одно примитивное желание - убраться отсюда куда-нибудь, где меня никто не увидит, где я смогу дать волю чувствам. Стражники на выходе из города ничего не спрашивали, а просто сразу открыли мне ворота и выпустили из города. Я направилась к одному высокому холму в отдалении. Если зайти за него, то меня не будет видно, я смогу побыть наедине с собой.       Достигла цели я быстро, что странно, учитывая, что я то и дело спотыкалась, путалась в длинной юбке, а дурацкие рукава постоянно цеплялись за немногочисленные кустики. Едва городские стены остались вне поля зрения, я просто рухнула на траву и обхватила голову руками. Мне было плохо. И причина была не только в том, что случилось вчера. На меня просто разом навалилось все, что я пережила за полгода в этом мире, все опасности, весь страх, вся горечь, все те убийства, которые я видела и совершила сама... Хотелось просто хотя бы потерять сознание и избавиться на несколько минут от всего этого, забыться. Ну что я делаю? Лезу, сломя голову, куда не стоило бы, подвергаю опасности жизнь единственного близкого человека - сестры. Что на меня нашло? И вообще, если взглянуть на все это трезво, становится ясно, что мое присутствие в отряде не принесло никакой пользы. Реальной пользы. То, что мы с Аней немного облегчали повседневные хлопоты, конечно, хорошо, но этого недостаточно, чтобы оправдать мои необдуманные решения!       Не знаю, сколько я так просидела в траве. В чувство меня привели тяжелые холодные капли. Я посмотрела на небо. Так и есть, начинается дождь. Я тяжело вздохнула и встала. Обратно все равно не пойду. Погуляю немного, тем более что я люблю бродить под дождем, хотя такая возможность выпадает мне нечасто.       Небольшой ненавязчивый дождик быстро сменился настоящим ливнем, но я не обращала на это внимания. Ноги сами несли меня куда-то, я совсем не задумывалась над направлением. Одно было хорошо - ледяной ветер будто выдул из моей головы все мысли. Наверное, со стороны казалось, что меня накачали наркотиками, а мне самой казалось, что мне просто впрыснули огромную дозу анастезии. Я вообще ничего не чувствовала. Ни внутри, ни снаружи. Видимо, кто-то снизошел к моим мольбам о временном избавлении от всего этого кошмара, с которым я уже не справляюсь.       Через какое-то время я постепенно пришла в себя. "Черт, сколько же меня не было? - молнией пронеслось в моем мозгу. - Аня, наверное, уже беспокоится..." Я быстро потопала обратно в город. Да, далеко меня занесло... Да еще и промокшее тяжелое платье мешало ужасно. Короче, к воротам я подошла в не самом радужном расположении духа. И меня там уже поджидал Арагорн.       - Где ты была? - сразу набросился на меня он.       - И тебе привет, - вздохнула я. - Гуляла.       - Не могла хотя бы предупредить? - покачал головой Следопыт. - И вообще, кто ходит гулять в такую погоду?       - Я. Всю жизнь хожу, - фыркнула я. - Да ладно, все в порядке. Сейчас схожу, переоденусь, и все будет нормально, не переживай.       - Ладно, - усмехнулся мужчина. - Кстати, я хотел спросить тебя... Что происходит между тобой и Леголасом?       - О Господи! - застонала я. - Ну кто вообще сказал, что между нами что-то происходит? И вообще, спроси у него, если тебе кажется, что с ним что-то не так!       - Спрашивал, он не хочет об этом говорить, - мрачно сказал Арагорн. - И я уверен, что причиной его странного, мягко говоря, поведения являешься ты.       - Ну что ты хочешь от меня услышать? - раздраженно воскликнула я. - Правду? Я, конечно, могу тебе все рассказать, но слишком хорошо знаю, что за этим последует. И я совсем не хочу, чтобы за мной таскались два психолога в лице тебя и Гимли, которые пытались бы "наставить меня на путь истинный" и подробно разобрать все мои ошибки и поступки!       - Хорошо, а если я пообещаю, что не буду пилить тебя? - склонил голову набок Следопыт.       - Это вряд ли, - буркнула я. - Ладно, не смотри на меня такими щенячьими глазами. Пообещай, что ничего не скажешь Гимли!       - Обещаю, - серьезно кивнул будущий Король.       - Леголас буквально пару дней назад случайно проболтался кое о чем, - тщательно подбирая слова, начала я. Мне нужно было, чтобы друг в мою легенду поверил, так будет проще ее поддерживать. - Короче, думаю, ты и сам понял, что он сказал. А вчера я решила расставить все точки над "i" и выяснила, что это было правдой. Только возникла одна загвоздка: это не взаимно. Я сказала это ему, и он, видимо, расстроился.       - Ты уверена, что ты сейчас сказала мне правду? - пристально глядя мне в глаза, переспросил Арагорн.       - Да, - твердо ответила я, возвращая на лицо ту же бесстрастную маску.       - Мне казалось, что ты отнюдь не равнодушна к нему, - тихо сказал Следопыт.       - Нет, он для меня просто хороший друг, - снова подавляя в себе рвущиеся наружу эмоции и боль, ответила я. - Мне очень жаль, что так получилось, но я же не могу приказать себе влюбиться! Тем более, это тупиковый вариант, уж ты-то должен понимать! Я рано или поздно вернусь в свой мир. А даже если нет... Я - человек, мой век короток. Уже через десять-пятнадцать лет мое лицо начнет покрываться морщинами, а годам к пятидесяти я потеряю свою привлекательность. А Леголас - эльф, он бессмертен. Пока я буду стареть и умирать он так и останется молодым и красивым. Нет, спасибо!       - Ты права, - печально согласился Арагорн. - Но теперь я кое в чем убедился. Ты совсем не равнодушна к Леголасу. Ты всего лишь пытаешься скрыть свои чувства, чтобы ему было легче...       - Арагорн, я прошу тебя, не надо! - взмолилась я. - Раз уж ты такой проницательный, ладно. Но не говори никому! Так будет проще для нас обоих, хорошо?       - Но может быть...       - Да ничего не может быть! - Я уже почти кричала. - неужели и тебе объяснять надо? Послушай, я не задержусь здесь. И я хочу, чтобы по возвращении домой я могла жить спокойно, как все нормальные люди. И то, что я сейчас делаю, - это единственный вариант, который может мне дать эту спокойную, пусть и не сразу, жизнь. Ясно?       - Хорошо, я сделаю, как ты просишь, - после паузы решил наконец Следопыт. - Но мне очень жаль, что все складывается так...       - Ничего, это можно пережить, - вздохнула я. Мы подошли ко дворцу. - Ладно, спасибо за понимание!       - Да не за что, - чуть улыбнулся он. - Если что - обращайся.       - Обязательно, - улыбнулась я в ответ. - Пойду приведу себя в порядок, а то я сейчас на мокрое чучело похожа.       Я помахала ему рукой и убежала в свою комнату. По дороге встретила Аню, объяснила ей, что ходила прогуляться, извинилась, что не предупредила, и клятвенно пообещала больше так не пугать ее.       Быстро переодевшись в темно-синее платье с такими же широкими и длинными кружевными рукавами, я заплела мокрые волосы в косу и обернула ее вокруг головы наподобие венца. Так хоть не напугаю никого... Сидеть в комнате я не могла, мне было как-то не по себе одной, так что я спустилась в тронный зал. Там были и Эовин с Эомером, и Теоден, и неразлучная троица, и Аня с Эсгалхиром. Я не смогла сдержать улыбки, увидев, как они оживленно о чем-то болтают и смеются. "Какая милая пара!" - подумалось вдруг мне. В отличие от меня, Аня могла быть с этим парнем. Валары обещали и ей исполнение желания, она вполне может попросить остаться с Эсгалхиром в этом или нашем мире. Мой-то лимит уже исчерпан, я свое желание загадала уже давно.       Немного помедлив на пороге, я подошла к племянникам короля.       - Где ты была? - сразу спросила Эовин.       - Гуляла, - вздохнула я, с трудом удерживаясь, чтобы не закатить глаза.       - Ты в порядке? - продолжила допрос девушка. - После вчерашнего я беспокоюсь за тебя...       - Не надо, я пришла к более-менее устойчивому душевному равновесию, - пожала плечами я и перевела взгляд на ее брата. - Что решил король?       - Пока ничего, - ответил он. - Лично я считаю, что мы должны придти Гондору на помощь, но в чем-то король прав. Мы только что выиграли трудную битву, понесли огромные потери, да и все равно кто-то должен остаться, чтобы Рохан не остался без защиты.       - Тут ты прав, - признала я. - Ладно, будем надеяться, что все будет так, как должно быть...       - Надо ждать решения короля, - подвел итог Эомер. - Кстати, как ты?       - Уже лучше, - фыркнула я. - По крайней мере, могу сама передвигаться. И вообще, для человека, который должен был умереть, я удивительно хорошо себя чувствую!       Мы засмеялись. Потом еще болтали о всяких пустяках, пока Эомера не позвал Теоден. Как только он отошел, Эовин схватила меня за руку и вытащила в пустой коридор.       - Эй! В чем дело? - возмутилась я.       - Ты меня пугаешь, - быстро заговорила Всадница. - Вчера ты даже нормально мыслить не могла, слезами давилась, а сегодня? Ты не могла так быстро оправиться!       - А я и не оправилась, - прошипела я. - Просто я умею скрывать свои чувства, что крайне необходимо для разыгрывания этого спектакля! Ты же знаешь, если я буду ходить с зареванными глазами, кое-кто может что-то заподозрить! Эовин, я понимаю, все это выглядит немного странно, я сама себя сейчас немного боюсь. У меня внутри как будто что-то сломалось, понимаешь? Я не могу найти опору. Это как скользить в неизвестность по льду, а мое поведение сейчас - это шипы, которые притормаживают мое падение в никуда. Я просто пытаюсь справиться со всем этим. И, честно говоря, подумываю о том, чтобы не продолжать путь.       - То есть? - нахмурилась девушка.       - Знаешь, Галадриэль, Владычица Лориена, сказала, что мы с Аней можем в любой момент туда вернуться, - призналась я. - Там мы будем в безопасности, если только Саурон не получит кое-что. И сейчас мне эта идея кажется очень привлекательной. Отсюда мы с Аней спокойно сможем добраться до Золотого Леса, орков в этих краях больше не осталось. Мы действительно могли бы остаться там, это бы значительно облегчило нам - и не только нам - жизнь.       - Решать, конечно, тебе, - неуверенно протянула Эовин. - А ты уверена, что это действительно поможет?       - Если бы не была уверена, не обдумывала бы этот вариант, - вздохнула я. - Как ты думаешь, может нам правда стоит так поступить?       - Может быть, - пожала плечами она. - Попробовать можно, тем более раз у вас есть приглашение...       - Я еще подумаю пару дней, - сказала я. - А там посмотрим.       - Ладно, я пойду, - оглянувшись, кивнула Всадница. - Мне нужно кое-что узнать у Эомера.       Я кивнула, но за ней обратно в тронный зал не пошла. Вместо этого я подошла к одному из окон, открыла его и уселась на узкий подоконник. Как здесь было тихо и спокойно! Ни души... Никто не тревожил... До поры до времени.       - Почему ты не идешь к остальным? - раздался совсем рядом знакомый голос, а я чуть не навернулась с подоконнику от испуга.       - Черт, напугал! - выругалась я, восстанавливая равновесие. - Я уже забыла, что вы умеете так бесшумно передвигаться...       - Извини. - Леголас подошел поближе. - И все же?       - Не хочу сейчас там сидеть, слушать, как они спорят, как правильно поступить в сложившейся ситуации, ну и так далее, - фыркнула я, стараясь не смотреть ему в глаза и пытаясь унять бешено бьющееся сердце. - Мне здесь как-то больше нравится.       - Да в общем-то спорить они уже закончили, - оглянувшись, сказал эльф. - Теоден приказал подавать обед.       - Я все равно не хочу есть, - пожала плечами я. - А ты почему ушел?       - В принципе, по той же причине, что и ты, - ответил он. Я наконец решилась посмотреть на него прямо. Контролирует он себя просто потрясающе, лицо спокойное и дружелюбное, только печальные глаза немного выдают его.       - Слушай, ты прости меня за вчерашнее, - набравшись смелости сказала я. - Я очень резко с тобой разговаривала, мне совсем не хотелось тебя обидеть.       - Ничего, я переживу, - тяжело вздохнул Леголас. - Не буду говорить, что все хорошо, но...       Он не договорил. Я виновато поерзала и принялась сосредоточенно разглядывать резьбу на оконной раме, стараясь не обращать внимания на пристальный взгляд собеседника. Ну вот о чем теперь мы можем разговаривать?       - Скажи, - вдруг заговорил принц, - ты могла бы изменить свое мнение? Я о нашем вчерашнем разговоре.       - Я... - Он застиг меня врасплох. Что мне ответить? - Послушай, я вчера сказала тебе все. Между нами ничего не может быть. Может, лучше оставить это? Я правда тебя люблю, но только как друга.       - Ну а вдруг? - продолжал настаивать он, подходя еще ближе. Мне стало как-то не по себе, и я встала, очутившись практически вплотную к нему.       - К чему все эти вопросы?       - Ты сама как-то сказала, что надежда умирает последней.       Я судорожно искала выход из этой щекотливой ситуации. Ну не могу же я просто оттолкнуть сейчас его и уйти? Он тогда вообще возненавидит меня, а этого я точно не перенесу!       Пока я колебалась, ситуация явно начала выходить из-под контроля. Непонятно как я внезапно оказалась просто прижатой к стене. Леголас был слишком близко. Мне хотелось вырваться и убежать, но одновременно хотелось остаться.       - Что ты делаешь? - по возможности сердитым голосом поинтересовалась я.       - Прости, - тихо сказал он. - Я понимаю, что ты скорее всего рассердишься на меня, но я не могу с собой ничего не поделать. Знаешь, мне бы очень хотелось, чтобы ты могла прочитать мои мысли и понять, что со мной происходит. У меня уже не хватает сил притворяться и делать вид, что все в порядке. Особенно в последнее время. А когда я вижу тебя, меня просто покидают и силы, и разум...       Я хотела было что-то возразить, но не успела. Губы Леголаса накрыли мои. Я сразу забыла то, что хотела сказать, но остатки здравого смысла напомнили мне, что мне нельзя терять голову, если я хочу довести свое дело до конца и сохранить возможность спокойной жизни для нас обоих. Он целовал меня очень нежно и осторожно, как будто боялся, что я оттолкну его. Но я просто стояла, не шевелясь, несмотря на почти непреодолимое желание прижаться к нему поближе и ответить на поцелуй.       Он отпустил меня и немного отошел от меня, напряженно вглядываясь в мои глаза. Я собрала волю в кулак и как можно более спокойно сказала:       - Зря ты это сделал. Я все равно не изменю свое мнение, а тебе теперь только будет хуже. Мне очень жаль.       С этими словами я развернулась и ушла, не оборачиваясь, чтобы он не увидел моих слез и моего сожаления...