Однажды...

— А ну быстро спать! — рявкнула пепельноволосая девочка. — Расскажи сказку! — не унималась другая, почти такая же, лишь в уменьшенном варианте. — Да, про принцессу и дракона, — встрял брат обеих. — Опять? — старшая сестра впала в ступор. — Снова! — не унималась Лисанна. — Хорошо, — сдалась Мира, — только давайте другую сказку? — Другую? — вместе удивились младшие Штраус. — Угу, с печальным концом, — грустно улыбнулась Миражанна. Малышня ничего не ответила, они лишь улеглись в свои постельки, готовые внимательно слушать сестру. В далёком-далёком королевстве (я бы даже сказала, очень далёком) на том конце света жила себе красивая принцесса. И не просто красивая. Она была самой красивой, самой прекрасной девушкой в мире, ну, то есть, на той стороне света. Принцессу любили все. И как-то раз принцесса решила устроить бал. Большой бал для всего королевства. Кстати, несмотря на то, что это было королевство фей, принцесса была и оставалась принцессой. — А как звали принцессу? — влезла Лисанна. — Эээ... Люси. Её будут звать Люси, — придумала Миражанна. Новость о том, что будет бал во дворце, быстро разлетелась по городу и даже долетела до дальних деревень. В одной из таких деревенек жил молодой человек. Он жил один, очень бедно, но был трудолюбивым, а работать приходилось много. Этого паренька звали... Нацу. Да, прямо как нашего Нацу из Хвоста Фей. Когда он услышал, что принцесса даёт бал, он, почти не задумываясь, решил пойти на него. Он никогда не видел принцессу Люси, но наслышан был о ней прилично. Говорили, что она очень красива, как само солнце. Такое же тёплое и яркое. Но не жаркое, а весеннее, раннее, рассветное. Когда Нацу работал в поле и пас коров, он поделился своим желанием побывать на балу со своими друзьями. Над ним смеялись. Куда же он пойдёт, когда он так жалок и беден. Фактически, принцесса пригласила всех жителей своего королевства, однако, у него не было достойного костюма, он не умел вести себя в высшем свете общества, да и подарка для хозяйки дворца не имел. В их городке было принято, когда идёшь в гости, приносить подарок. Нацу не сильно надеялся на успех, но руки не опускал. Если он постарается на поле, ему хватит денег на пиджак и красивые штаны, а также он нашёл подарок, который должен был понравиться принцессе. Дедушка из магазина рассказывал, что девушкам нравятся цветы. Нацу нашёл поляну с очень красивыми беленькими цветочками. Оставался пункт с хорошими манерами, но и это ему удалось. Дедушка из магазина его кое-чему научил, рассказал основные правила приличия. На день бала Нацу был полностью готов. Он поднялся рано утром, умылся, оделся и отправился во дворец. — А вторую часть сказки я расскажу завтра, — зевнула Мира, прикрыв глаза. — Нет! — крикнули с обеих сторон. — Ладно, ладно. — Мира тяжко вздохнула и продолжила. К вечеру Нацу добрался до замка. Всё было очень красиво украшено, убрано на высшем уровне. Нацу никогда не был в таких местах; он заметно нервничал. Внутри ещё красивее. Высокие потолки, цветы, вино. Но самой красивой была она. Принцесса Люси — самая красивая из всех, кого когда-либо видел Нацу. Он влюбился в принцессу с первого взгляда, с того самого момента, как только зашёл в замок. И больше ничего не существовало. Только она. Пропали стены, остальные гости, прислуга, цветы, подарки, музыка — всё это исчезло, и в его поле зрения осталась лишь она. Нацу никогда прежде не видел ангелов, но теперь он не сомневался в их существовании. Ведь принцесса наверняка была ангелом: её золотые волосы заполоняли разум, шоколадные глаза были необычайно яркие и живые, голос звонкий, весёлый. А когда Нацу подошёл ближе, чтобы вручить цветы, её запах чуть ли не свёл его с ума. Ему ужасно хотелось дотронуться до ангела, но он знал, что до солнца не достать, а принцесса была именно солнцем для него. Самым тёплым, самым ярким, самым прекрасным. — Это вам, принцесса, — сказал он, отдав жалкий букетик маргариток. Люси искренне улыбалась, приняв подарок. — Спасибо, — ответила она. Нацу весь бал наблюдал за ангелом. Несколько раз пересекался с ней взглядом, даже удалось дотронуться до гладкой кожи руки. А вечером, когда многие уже разъехались, принцесса сама подошла к нему и пригласила на танец. — Но я... я не умею танцевать, — испугавшись, признался Нацу. Он не хотел разочаровать ангела. — Я научу вас. Эм, как вас зовут? — Люси подала руку кавалеру, и Нацу вновь дотронулся до идеальной кожи. — Нацу. Они кружились в вальсе очень долго. Музыка заканчивалась и начиналась заново. И танцевали лишь они, остальные гости были молчаливыми наблюдателями. Люси остановилась, смутившись, от того что слишком много времени уделила одному человеку и что так много людей, весь огромный зал наблюдал за её танцем. Она сделала реверанс и поблагодарила. Нацу скрупулёзно поклонился. А после ушёл. Ушёл из замка, ушёл домой. Он терзал себя, ведь всем сердцем полюбил принцессу, но он не мог быть с ней. Они слишком непохожи, из разных кругов общества. Она принцесса, ангел, солнце, а он — простой рабочий. И вряд ли они вновь увидятся. — Всё! Сказке конец, а теперь, спиногрызы, спать! — прикрикнула маленькая волшебница. — Но это ведь не может быть конец, — запротестовала Лисанна. — Сказки не так заканчиваются. — Зато реальность именно такая, — грустно усмехнулась рассказчица. — Ладно, — оживилась она, возвращаясь в кресло, — конечно же, они встретились снова. Однажды принцесса гуляла в одной из деревень и увидела своего старого знакомого. Неплохой ученик собирал камушки с поля и кидал их в сторону леса. Она улыбнулась его внешнему виду. Ведь на балу он был причесанным, умытым, в красивой одежде... А сейчас у него была сажа на лице, волосы растрёпаны, и сам в мешковатой свободной одежде. Нацу тоже увидел её. Ангела, которого больше не надеялся увидеть. Нет, глубоко в сердце он, конечно, надеялся и верил, что однажды принцесса вновь устроит бал на всё королевство, но никак не думал, что счастье само придёт к нему. Она почти не изменилась. Всё так же прекрасно выглядела, только платье было другим. Не таким пышным, а для прогулок. — Добрый день, Нацу, — поздоровалась она, сходя с дороги и ступив в пшеничное поле. — Добрый день, принцесса. — Нацу не сразу вспомнил, что перед королевской особой нужно поклониться. — Вы меня запомнили? — Я о вас много думала, — призналась принцесса. — С-спасибо. Я о вас тоже много думал, — поддерживал Нацу, не зная, куда себя деть. — Я хочу пригласить вас в гости. Вы придёте? — Люси взяла парня за руку и с надеждой посмотрела в глаза. Нацу согласился. Они часто встречались. Люси приходила в поле, и они подолгу разговаривали. Нацу стал частым гостем во дворце. В общем, вскоре они поженились. Несмотря на разные круги общества, не учитывая запреты и законы, была свадьба. Лисанна восхищенно вздохнула. Как и многие девочки, она всегда мечтала быть невестой. — Замечательный конец, — выдал довольный Эльфман, ложась поудобней на подушку. — Это ещё не конец, — хитро ухмыльнулась Миражанна. Один раз Нацу похитили. И разбойники запросили огромную сумму денег, а также то, что, если принцесса хочет, чтобы её жених был на свободе, она должна стать женой атамана разбойников. Люси горевала и печалилась, она не знала, как помочь своему любимому. Она готова была отдать даже себя атаману, только бы Нацу был живой. Но этого не понадобилось. Нацу выбрался из плена и вернулся к любимой. Хотя не всё было так гладко. Нацу серьёзно заболел, пока был у разбойников. Он был на грани жизни и смерти. Лекари государства не знали, чем можно помочь принцу. Он сильно страдал, переживал. Стал более агрессивным и жестоким. Грубо вёл себя с Люси. И Люси страдала не меньше. Ей было больно смотреть на этого Нацу, на то, кем он стал. Как-то раз она подошла к нему и попросила съездить в город с ней. Он грубо отказал, даже толкнул принцессу. Люси не знала, что делать. Хотя однажды она придумала, что сможет узнать проблему от разбойников, у которых Нацу побывал недолго. Но сколько бы она не отправляла солдат к атаману разбойников, никто не вернулся. Тогда ей пришлось самой отправляться в Восточный лес. Когда она приехала, её сразу же привели к атаману. — Принцесса Люси, я рад, что вы наконец приехали, — поздоровался атаман. Предводителем разбойников был Грей. — Сестрица, почему именно Грей? — перебил мальчик. — Этот извращенец кинул в меня свои труселя, — зло и брезгливо объяснила старшая Штраус. — Я прошу Вас помочь моему мужу, — голос Люси дрожал, но она старалась не выглядеть напуганной. — Хм, — ухмыльнулся разбойник, — я спасу принца королевства, но взамен вы останетесь со мной. — Он показал Люси противоядие. И Люси согласилась. Она любила Нацу больше собственной жизни, поэтому готова была отдать себя за жизнь любимого. Нацу вернулся в прежнее состояние и стал единственным правителем королевства. Но спасти Люси он уже не мог. Теперь у его ангела отрезали крылья. Его солнце навсегда закрыли тучи. — Конец, — выдохнула рассказчица. — Как? Почему закончилось так? — Лисанна, которая уже почти уснула, подскочила с кровати. — Потому что такова моя история. Ложитесь спать. Мира улыбнулась брату и сестре так, как улыбалась только им, и вышла из комнаты. Эльфман долго размышлял над действиями принцессы, Лисанна ругала непутёвого принца. Дети уснули, ожидая завтрашний день. Они уже знали, какую сказку попросят в следующий раз.