No One Ever Will

Следующая неделя прошла всё в том же ужасном темпе. С утра на учёбу, оттуда на работу, после работы домой - быстрее доделывать доклад по истории языка, а если везло, я ещё и выкрадывала пару-тройку часов сна. Наконец, в прошлую пятницу я сдала доклад, сделала расписание на несколько недель вперёд, так что моя жизнь должна хоть немного упроститься. Во всяком случае, я очень на это надеюсь. К моему огромному сожалению, Алекс сегодня не было на занятиях. Выходя из университета, набираю её номер. - Алло? – я слышу, что голос её немного охрип. - Привет, Алекс, это Элис. - говорю как можно дружелюбнее. – Ты сегодня не была на лекциях, вот я и звоню узнать, может, что случилось? - Да, - девушка попыталась придать голосу равнодушие, – приболела немного. Обычная простуда. - Может, мне подъехать? - неуверенно предлагаю я. – Лекарств завести? - Нет! – категорично произносит Алекс. – Медикаменты есть, давай, дуй на работу, а то из зарплаты вычтут… Кстати, подмени меня сегодня, а то у Саманты парень из Кардиффа приезжает – она не сможет. Саманта - это сменщица Алекс в регистратуре. Милая девушка, хотя любит посплетничать. Она старше меня почти на десять лет и не выносит, когда я обращаюсь к ней на «вы». Болтушка та ещё, но это хоть немного скрашивает серые будни. - Ладно, - вздыхаю. - Если понадобится помощь – звони сразу же! - слышу, как девушка хихикает. Попрощавшись, я положила трубку. Как оказалось, за время разговора я успела пройти несколько кварталов. Мы с Алекс всегда ходили от университета до больницы пешком – видимо, это превратилось в привычку. По странному стечению обстоятельств у меня сегодня было наипрекраснейшее настроение. В наушниках играла любимая песня, солнце наконец-то скрылось за тучи, а Лондон, квартал за кварталом, стала захватывать осень. Я не могу точно сказать, почему я так люблю дождь. Многие удивляются, когда видят, как я с радостью шагаю по лондонским лужам, даже не раскрывая зонта. Вообще жители столицы Англии любят солнце за то, что оно хоть как-то разгоняет обожаемые мной тучи. А мне подавай ливень, да желательно с грозой. Не знаю, может, размеренный стук капель о подоконник или запах озона после дождя помогают моей голове по-настоящему работать. Как будто кто-то мокрой тряпкой стирает все ненужные мысли, планы и прочую ересь, оставляя только нужную мне информацию. Любая работа, как физическая, так и умственная, идёт на ура, и я чувствую себя живой. Не просто существующей, а живой. Могу увидеть все краски мира, порой даже кажется, что моё зрение обостряется. Обожаю дождь. - Здравствуйте, мистер Пикеринг, - широко улыбаясь, поздоровалась я. Мужчина с неким удивлением посмотрел на меня - он привык, что я хожу угрюмой. – Сегодня Алекс не будет, немного приболела, - опережаю его вопрос. Замечаю пустующую стойку регистратуры. Сегодня будет о-о-очень долгий день. Нельзя сказать, что много людей посещают больницу Св. Варфоломея. Возможно, тут слишком дорогие услуги, или просто здешний контингент мало болеет. За три часа я записала двух людей с простудой и одного с переломом лодыжки. Правда, ещё заходила какая-то мутная парочка в морг - сказали, что из полиции. Но Алекс говорила, что полицейских записывать не надо, поэтому я не обратила на этих типов никакого внимания. Всё остальное время было посвящено старенькому компьютеру. Кстати, с тех пор, как приходил тот парень из айти, сбоев в работе не было. Видимо, не зря он тут штаны просиживает. После того случая в столовой я его не замечала. Разве только он болтал у кофейного аппарата с некой Молли, как потом оказалось, она работает патологоанатомом. Если бы я пошла на врача, выбрала бы точно такую же специализацию – мёртвые не жалуются, и сделать что-то не так практически невозможно. Не могу сказать, что равнодушно отнеслась к тому факту, что паренёк слышал мои предположения по его поводу. Я никогда не увлекалась сплетнями и не люблю судить людей по внешнему виду, поэтому несколько дней ощущала себя не в своей тарелке. Боялась, что компьютерщик может выйти из-за угла и осуждающе посмотреть на меня. Но спустя неделю инцидент практически стёрся из моей памяти, хотя я всё ещё молюсь о том, чтобы древняя техника не сломалась вновь. Посмотрев на часы, я решила, что пора выпить кофе. В принципе, на этот напиток меня подсадила Алекс - в основном я пью чай. Но объём работ, который свалился на меня в последние недели, служил хорошим оправданием для приёма кофеина. Зайдя в столовую, я обнаружила, что она пустует. Пожав плечами, я купила напиток и села прямо напротив окна. Отсюда был прекрасный вид. Серо-синие тучи нависли над мегаполисом, закрывая ненавистное солнце. Начал моросить дождь. Я почувствовала, как на лице появляется довольная улыбка. Наконец-то осень. - Не возражаете, если я присяду? - из раздумий меня вывел уже знакомый мне голос. Но звучал он не так, как неделю назад. Он что, пытался выбить моё расположение? Я с неким замешательством смотрю на компьютерщика. В его одежде мало что изменилось, разве только джинсы. - Эм… - я растерянно посмотрела по сторонам. Мы были единственными посетителями, – да, конечно. Улыбнувшись, молодой человек сел напротив меня. На несколько мгновений воцарилась тишина. Он смотрел прямо мне в глаза, продолжая, всё также скалиться. - Ой, где же мои манеры! - спохватился парень, как будто извиняясь. – Я Джим. - Элис, - я протягиваю руку. Обычно мужчин выводит это из равновесия - этим жестом пользуются только они, но никак не противоположный пол. Джим с энтузиазмом пожимает протянутую руку, нисколько не смущаясь. - Приятно познакомится, - дружелюбно произнёс он. - Взаимно, - улыбаясь, произношу я. Что-то меня в нём смущает, не пойму что. То ли излишняя наивность, то ли резкая смена отношения ко мне. Молодой человек мог сесть абсолютно за любой столик, но нет, Джиму надо сидеть напротив меня. - Как поживает компьютер? – С интересом спрашивает этот странный малый. Есть в нём забавное. Жесты, взгляд, одежда – во всём «перебор», как будто он на сцене и играет предложенную роль. Хотя я знаю людей, которые ведут себя куда более экстравагантно, но при этом не переносят лжи. - С Вашего визита не ломался, - благодарственно говорю я, делая глоток кофе. - Давай на ты, - фамильярно махнув рукой, сказал Джим. Это заставляет меня ухмыльнуться. - Что? – удивлённо спросил парень, корча очередную невинную рожицу. - Нет, просто…- я немного прищуриваюсь потому, что не знаю, как ответить. Решаю говорить как есть, - в первую нашу встречу вы, эм… то есть ты показался мне более… - поднимаю глаза к потолку, надеясь придумать удачное прилагательное. - Милым? – игриво спросил Джим. Это вызывает очередную улыбку. - Нет, скорее скучающим, - не знаю, понял ли он, что я имею в виду, - да и не особо дружелюбным, - пожала плечами. - Ну, нельзя судить книжку по обложке, - мужчина опустил глаза и стал изучать стол. А я услышала шаги. Кто-то очень быстро шёл мимо столовой. - Прости за вопрос, - спохватилась я, – а почему ты сел рядом со мной? - Не люблю есть в одиночестве, - вновь дружелюбная маска. А чёрные глаза с интересом смотрят на меня. - Точно? - прищурилась я. Стоит ли раскрыть карты прямо сейчас или состроить дурочку? - Мне кажется, что тебе это выгодно. - Что выгодно? – удивлённо спрашивает он, ошарашенно смотря на меня. Однако тут же Джим облокотился на стул и сложил руки на груди. Значит, закрывается. Бинго! - Месторасположение, - улыбаюсь я. В моих словах нет злобы или обвинений. Я просто констатирую факты. – Я сижу спиной к входу, ты напротив меня. Если бы выбрал другой столик, то был бы слишком заметным, а мирно разговаривающая пара – неплохое прикрытие. Плюс, ты прекрасно видишь вход в столовую, а если учитывать, что вместо стен там стекло, то и всё происходящее поблизости тоже в поле твоего зрения, - я принимаю такую же позу, как Джим. Надеюсь, он не особо обидится на мои слова. – А то, что ты опустил глаза, когда мимо столовой кто-то промаршировал, свидетельствует о том, что объект твоего наблюдения почапал прямо к моргу, - допивая кофе, я подумываю о том, что могу и ошибаться. Тогда я буду выглядеть очень глупо. Даже по моим меркам. - Так что, не смею больше задерживать. Несколько мгновений проходят в тишине. Джим молчит, прикрывая рот рукой, но я вижу ухмылку. Он смотрит мне прямо в глаза, как будто проверяя мою выдержку. Я буквально чувствую напряжение в воздухе. Вдруг гробовую тишину нарушает хриплый смех мужчины. Он пару раз хлопает в ладоши и с нескрываемый интересом смотрит на меня. - Браво! - его голос опять поменялся. Сколько же у него масок? - Надеюсь на скорую встречу, мисс Фултон, - тягуче произносит мужчина, вставая из-за стола. - До свидания, - только и могу выдавить я. Когда шаркающие шаги затихли, меня как молнией ударило. Откуда он знает мою фамилию?!