Маховик Времени

Начало.

Ни жизни, ни счастья, ни легких радостей бытия, ни детей, ни дома, ни ванной, ни чистой пижамы, ни утренней газеты, ни просыпаться вместе, чувствуя, что она рядом и ты не один. Нет. Ничего этого не будет. © Эрнест Хемингуэй «По ком звонит колокол».

Яркие лучи солнца выглядывали из-за штор, заставляя неприятно жмурится и закрываться подушкой, оставляя свободным только нос. Было примерно три часа дня, некоторые маглы уже возвращались с часового обеда обратно на рабочее место, некоторые шли из школы домой, некоторые наслаждались своим выходным. Алиса очередной раз зажмурилась — в голову ударило похмелье, и девушка, держась правой рукой за виски, слегка поднялась и окинула взглядом комнату. Разбросанная одежда, перевернутый стул, ручки, листы и карандаши валялись на полу рядом с письменным столом. — Алиса, открой, пожалуйста, — послышалось за дверью, только теперь до красноволосой дошло, что в неё стучали. Девушка встала с постели, нащупав на полу своё нижнее белье, и поспешила открыть входную дверь. Её взору предстала высокая женщина в обычной футболке и потертых старых джинсах, в правой руке Нэнси держала палочку, а лицо её выражало легкое отвращение. — Чем у тебя пахнет в комнате? — нахмурилась женщина. — И почему ты ещё спишь? — Похмелье штука такая, — пожала плечами Алиса, опираясь о косяк входной двери. — Какие делишки, Нэнси? — Алиса, от тебя перегаром несет за три версты! — выдала будущая мачеха. — И ты разбила вазу с цветами в коридоре сегодня ночью. Красноволосая нахмурилась. — Не ори, голова болит… — Алиса? Что за чёрт? — послышался мужской голос сзади. Женщина и девушка в мгновение ока синхронно повернули головы в сторону постели, на которой по-хозяйски расположился рыжеволосый парень, прикрываясь одеялом. Нэнси, было, хотела что-то сказать, как Алиса захлопнула дверь прямо перед её носом. — Это что сейчас было? — весело проговорил Фред, присаживаясь на постели. — Мистер Уизли, сейчас вы имели честь лицезреть мою будущую мачеху, а именно — Нэнси! — хлопнула в ладоши девушка, от чего парень на секунду зажмурился. — Это и есть она? — он похлопал по своим коленям, приглашая девушку присесть. Красноволосая кивнула, принимая приглашение, присаживаясь и обнимая парня правой рукой за шею. Его непослушные волосы все также пахли порохом и чем-то цветочным, а от тела отходил приятный мускусный аромат вперемешку с запахом алкоголя. — Слушай, я мало что помню, что произошло вчера, но… — начал было Фред. — Да, это я тоже помню, — Алиса опустила голову, щеки сравнялись с цветом волос. — Я-я люблю тебя, даже если ты сейчас уйдешь, — уже более настойчивей выдала девушка. — Глупая, я тоже люблю тебя, — тепло улыбнулся Фред, поднимая красное лицо Алисы за подбородок. — И никуда уходить не собираюсь, что не могу сказать насчёт тебя, ты же уже сбегала от меня. — На этот раз все по-другому, — улыбнулась Алиса, чувствуя неприятный привкус во рту. — Фред, мне нужно выйти… Не дождавшись ответа, девушка ринулась в сторону ванной комнаты, на всякий случай закрыв дверь на замок. Из горла начал выходить неприятный кашель, затем Алиса почувствовала теплый сгусток в горле и поспешила выплюнуть все содержимое рта в раковину. Кровь темными пятнами испачкала белоснежную поверхность и слегка задела ладони, находившиеся по бокам раковины. Кашель прекратился, но по подбородку продолжали стекать капли темно-красной жидкости. — Я забыла-забыла, черт побери, — ругалась девушка, стирая тыльной стороной ладони с лица остатки крови. — Дерьмо. Второпях стерев все салфетками и умыв лицо, Алиса, наконец, вышла из ванной комнаты, и на неё сразу уставилась пара удивленных глаз. — Все хорошо? — слегка изогнул бровь Фред. — Да, — уверенно кивнула девушка, опираясь о дверной косяк и наблюдая за парнем, который пытался быстро застегнуть пуговицы на рубашке темно-зелёного цвета. — Тебе помочь? — Почему ты не собираешься? — с каплей раздраженности спросил Фред, сводя брови на переносице. — Куда? — удивилась Алиса. — В Нору конечно, — всплеснул руками парень, слегка усмехнувшись. — Сегодня у нас будет спецоперация по спасению Мальчика-Который-Выжил! — Я ничего не знала об этом, — девушка потупила взгляд. — У меня с отцом сейчас не самые теплые отношения… — Грозный Глаз решил, что твой отец не будет принимать в этом участия, — вдруг выдал Фред, натягивая брюки. — Догадываешься почему? — Догадываюсь, — спустя пару минут ответила Алиса. — Он боится, что отец сорвёт операцию, увидев Долохова, который в процентах девяноста пяти будет там. — В яблочко, — хмыкнул Фред. — Тут я с ним согласна, — пожала плечами девушка, натягивая на себя белую майку, предварительно вытащив её из ещё не разобранного чемодана. — Точно, мне ещё нужно платье забрать. — Вот, — улыбнулся парень, глядя на то, как Алиса расчёсывает свои прямые алые локоны. — Ты такая красивая… — Значит, два года назад я была уродом? — весело усмехнулась девушка, проводя по локонам палочкой и закручивая их в мощные кудри. — Да ты мастер комплиментов, Уизли! — Ты поняла, о чём я, — мягко улыбнулся Фред, не давая ей закончить с прической и оставляя несколько прядей прямыми, резко хватая Алису за руку. По комнате эхом пронёсся громкий хлопок.

***

Джордж задумчиво взглянул на часы. Полчетвертого. Его брат-близнец так и не появился со вчерашнего дня. Ясное дело, парень не находил себе места, несколько раз ходил взад-вперед на первом и втором этажах, размышляя о чём-то своём. Даже от завтрака и обеда близнец, не раздумывая, отказался. Ещё вчера поздно вечером ему пришло письмо от подружки его брата, оно было записано явно в порыве сильной истерики, это Джордж понял по наличию знаков препинания и размытых от слез слов. «Он ушёл… Джордж, помоги мне, пожалуйста», — гласили последние строки письма Хейли. Парень отгонял от себя мысли, что с ним могли сделать что-нибудь Пожиратели или самое банальное, сбила какая-нибудь магловская машина. Джордж ещё раз раздраженно взглянул на часы и уверенно направился в сторону лестницы. — Джордж, погоди! — позвала его своим мелодичным голосом Флёр. — Не уделишь мне минуту-другую? — Э-м… да, — близнец остановился на полпути и развернулся лицом к невесте своего старшего брата. — Ты Фреда не видел? Он спит ещё что ли? — Да-а-а, он скоро будет, я уверен! — бодро ответил парень, взлохмачивая рыжие волосы. — Значит, он ещё не пришёл? — хитро ухмыльнулась блондинка. — Э-м… — Ладно, ты знаешь, что сегодня важный вечер, — в сотый раз напомнила ему Флёр, прежде чем скрыться в холле. Джордж, наконец, выдохнул и вернулся к своему делу, он быстро пересёк лестницу и уже настойчиво двинулся в сторону комнаты с небольшим балконом, где они хранили всякие ненужные вещи. На полу маленького помещения расположилась Джинни, Гермиона, Рон и Тиса. Его сестра разглядывала потолок, согнув одну ногу в колено, и монотонно отстукивала кончиками пальцев правой руки по полу. Некогда прекрасная Тиса была все также ярко нелепо одета и листала какой-то магловский журнал. Рон и Гермиона делали какие-то пометки в «Пророке» пером, затем Грейнджер что-то торопливо объясняла Уизли на ухо, на что его брат то кивал, то показывал на другую запись, шепча что-то в ответ. Джордж быстро подхватил под одну руку Джинни, а на свободное плечо забросил недоумевающую Тису. Блондинка начала брыкаться, но парень держал её слишком крепко. — Эй, командир полка! — усмехнулась Джинни, лениво следуя за своим старшим братом. — Ты зачем нас в комнату тащишь-то? — Разговор есть, сестренка, — бросил рыжеволосый и завернул в первую попавшуюся дверь. — Я и сама могла дойти! — высказала своё мнение Тиса, прыгая на кровать Гермионы. — Тебя не спрашивали, — наигранно серьезно проговорил близнец, переводя взгляд на Джинни, которая уже успела сесть на край небольшого журнального стола. — Вы видели Фреда? — Никак нет, сэр! — широко улыбнулась младшая Уизли, болтая ногами. — Я тоже не видела, — мотнула головой Харвелл. — Мне вчера вечером пришло письмо от Хейли, — парень выдержал паузу. — Они поругались. — Поругаются — помирятся, — пожала плечами Джинни. — Сам-то хоть помнишь, сколько раз за два года они ругались? Чёрт, я, кажется, со счету сбилась. — Не в этом дело… — раздраженно проговорил Джордж. — Дело в Алисе, — закончила его мысль Тиса. — Нет, — качнула головой Джинни. — Фред же не такой идиот, чтобы изменять Хейли с Алисой! Хотя, зная своего братца… — Почему ты отрицаешь то, что они могут быть вместе, вот прямо сейчас? — недоумевала Тиса. — Он любил Алису, — задумчиво пожал плечами Джордж, спиной опираясь о шкаф. — Мы не можем этого отрицать. — Допустим, — бросила Джинни. — К чему мы пришли? Близнец открыл рот для того, чтобы что-то сказать, но его прервал оглушительный хлопок на заднем дворе. Сначала из окна показалась блондинистая макушка Тисы, затем Джинни, а потом уже взглянул Джордж. К их великому удивлению во дворе стояли как раз Алиса и Фред. Во время трансгрессии девушка случайно сбила несколько горшков с цветами, и теперь их содержимое красовалось на её одежде. Фейбер что-то бурчала себе под нос, стряхивая с волос пыль и вытаскивая небольшой зелёный листик. — Ты в порядке? — сквозь приглушенный смех спросил Фред. — Заткнись-ка, милый, — саркастический улыбнулась Алиса, заклинанием приводя в бережный вид белую майку. — Есть идеи, Фред-с? — М-м… — парень призадумался. — Что, если мы не будем сейчас говорить о нашем соединении? — Я согласна, — кивнула девушка, завязывая тонкой черной резинкой волосы в хвост. — Это блюдо надо подавать под пикантным соусом. — Отлично, — кивнул парень, резко хватая Алису за руку и впечатывая её потрескавшиеся губы в свои, на которых ещё чувствовался привкус виски. — Это было обязательно, да? — ухмыльнулась девушка, получив в ответ хитрую улыбку. — Слушай теперь… — Алиса слегка наклонила голову вперед, к его уху, шепча что-то. Джинни так наклонилась, в надежде что-либо услышать, что чуть не вывалилась из окна, но её вовремя подхватили Джордж и Тиса за талию. — Вы услышали что-нибудь? — прошептала младшая Уизли, вновь выглядывая в окно, но никого не обнаруживая там. — Лично я — нет, — мотнула головой Тиса, глубоко вздыхая. — Джинни, они вновь вместе! — Да-да-да! И теперь не будет никаких Хейли Фултон! — захлопала в ладоши рыжая. — И никаких ссор с перерывами в пять минут! — закивала головой Харвелл. — Мерлин Великий, что ещё от жизни нужно? — Девочки, можно потише? — нахмурился Джордж, выглядывая из комнаты. — Путь пуст, можем сбегать разведать обстановку! Троица на носочках быстро пересекла длинную лестницу, пару раз споткнувшись друг об друга, и вышла в гостиную. То, что они увидели, когда пришли туда, повергло их в шок, и троица остановилась, будто в них пульнули заклинанием «Петрификус Тоталус». Фред, зло взглянув на Алису, мерил шагами комнату, а девушка, в свою очередь, пыталась что-то ему объяснить, сидя на диване. — У неё тоже есть чувства, Фред! — гневно бросила Алиса, топнув ногой. — И их тоже нужно уважать! — Да что ты? — парень лишь усмехнулся. — А сегодня ночью ты про её чувства не кричала мне на ухо! — Грубо с твоей стороны вот так вот уходить, ничего ей не сказав! — Алиса вскочила с дивана, встав перед близнецом. — Её чувства, как и чувства всех остальных не игрушка! — Алиса! — тихо прорычал Фред, сжимая руки в кулаки, от чего на них появились вены. — Фред! — не сдавала позиции девушка, грозно сверкнув темно-карими глазами. — Иди к чёрту! — бросил парень, резко развернувшись и удалившись на второй этаж, при этом чуть не сбив девушек, и, взглянув на брата-близнеца, двинулся в ныне принадлежащую им комнату. Джордж, долго не раздумывая, пообещал все разузнать и побежал вслед за Фредом, оставив женскую половину в одиночестве. Алиса вновь опустилась на диван, нервно теребя себя за тканевый браслет, подарок Лии в Австралии. Джинни и Тиса, переглянувшись, начали потихоньку спускаться к подруге. — Представьте себе, он мне не сказал, что вот так просто ушёл от Хейли ко мне, оставив её рыдать одну дома, — Фейбер нахмурилась и сжала браслет сильнее, грозясь его порвать. — Что тут за шум? — в гостиную вошла Молли, бросив взгляд на красноволосую, женщина расцвела в добродушной улыбке. — Алиса! Я уж думала, ты не приедешь! — Здравствуйте, миссис Уизли, — девушка выдавила из себя улыбку. — Как поживаете? — Хорошо, дорогая, хорошо, — кивнула женщина. — Так что тут был за шум? Мне показалось, я слышала голос Фреда… — Не показалось, — мотнула головой Алиса. — Вы поругались? — улыбка с лица миссис Уизли пропала также моментально, как и появилась. — Милая, не волнуйся, Фред ещё за тобой бегать будет! Тоже мне, кавалер! Тиса слабо улыбнулась, поглядывая на Джинни, на лице которой тоже появилась улыбка. — Я надеюсь, все образуется, — Алиса облизнула пересохшие губы. — Дайко дома? — Ох, кажется, последний раз я видела его в саду, — всплеснула руками женщина, оглядываясь по сторонам. — Ничего, на ужин он все равно явится, не волнуйся, — миссис Уизли ещё раз одарила девушку теплым взглядом и поспешила на кухню. — Может, будешь что? — предложила Джинни, с разбега запрыгивая на кресло. — Неохота, — мотнула головой Алиса, глубоко вздыхая. — Тяжелая ночь, вряд ли я что-то буду сегодня есть, все обратно лезет… — Пирог с почками? — заманчиво протянула Джинни. — Да! — в один голос воскликнули Харвелл и Фейбер, кивая головами. — Ну, я же говорила! — рыжая победно улыбнулась и, пританцовывая, отправилась на кухню. — Завтра свадьба, помнишь? — вдруг спросила Тиса, когда девушки разглядывали журналы, лежа на диване и обсуждая какие-то ненужные вещи. — Ох, чёрт, — красноволосая хлопнула себя по лбу. — Нужно же ещё платье забрать и возвращаться обратно в ад… — С каких пор дом для тебя ад? — нахмурилась Харвелл, откладывая журнал за прошлый месяц. — Вы же знаете про мою будущую мачеху, да? — горько усмехнулась Алиса. — Нэнси. Отец теперь решил, что она может командовать мной, тоже мне! Харвелл задумалась, не обращая внимания на шум в коридоре и на кухне. — Тебе не кажется, что мистеру Фейберу пора закончить страдать по миссис Фейбер? — вдруг выдала она. — Нельзя забывать маму, она заслужила, чтобы её помнили! — Алиса, — Тиса накрыла своей теплой рукой руку подруги. — Он тоже заслужил счастья, тебе так не кажется? Фейбер опустила глаза. Почему она не задумывалась над тем, что отцу действительно нужен лучик счастья? Пусть даже такой, как новая любовь? Среди смерти жены, войны, дочери, которая сбежала и вдруг снова свалилась как снег на голову, ему нужно счастье и покой? Девушке вдруг стало стыдно за то, какой она была эгоисткой по отношению к своему отцу. — Ты права, — выдохнула Алиса. — Но, если она будет лезть ко мне со своими указаниями, я её научу жизни! — Алиса, ты такая Алиса, — рассмеялась Тиса. Дверь вдруг резко отворилась, и смех Харвелл прервался. В гостиную зашёл Орден Феникса, почти в полном составе. На лестнице и на кухне послышались шаги. Теперь в гостиной находились все, включая близнецов, Рона, Гермиону, миссис Уизли и Джинни. — Все знают, что сегодня за день? — тишину прорезал громкий голос Грозного Глаза. Толпа молча кивнула. — Отлично, я надеюсь на каждого из вас, каждого! — повторил Грюм, оглядывая каждого в толпе. — План все помнят или повторить?! Вот и хорошо. Итак, Рональд и Нимфадора… — Не называй меня… — начала вдруг шипеть Тонкс, но Грюм, похоже, проигнорировал её. — Грейнджер и Кингсли, все по плану? Гермиона утвердительно кивнула. — Дальше, Джордж Уизли и Люпин, Фред Уизли и Артур Уизли, Делакур и Билл Уизли, а вот Наземникус будет со мной! — отчеканил Грюм. — Все, собираемся через час на улице! Толпа начала потихоньку расходиться, кто-то пошёл на кухню отведать чего-нибудь, кто-то решил провести оставшийся час сидя в кресле у камина, кто-то решил воспользоваться свободным временем и прогуляться. Алиса вдруг заметила, как Тиса стала нервничать, она то бросала грустный взгляд на Грозного Глаза, то на Джорджа, который губами говорил ей что-то вроде: «Все хорошо», «Не волнуйся». — Тиса, что с тобой? — но её вопрос блондинка проигнорировала. — Я тоже хочу! — вдруг выкрикнула Джинни, подходя к Грюму. — Мне Гарри тоже не чужой человек! — Джинни, детка, — проговорил Артур Уизли. — Мы уже обсуждали это. — Какого черта, а?! — все кипятилась младшая Уизли. — Я должна пойти с вами! — Эй, послушайте! А почему я не иду?! — в разговор вступила Алиса, которую до этого пыталась отговорить Харвелл. — Грейнджер идёт, а я чем хуже? — Ещё чего! — в переполох встряли близнецы, Фред схватил Алису за плечо. — Значит так, мы сказали «нет»… — …и это значит «нет»… — продолжил Джордж, хватая младшую сестру за локоть. — Уяснили?! — в один голос закончили близнецы. — Конечно, командир! — буркнула Алиса, вырываясь из крепкой хватки Фреда и, громко топая ногами, отправилась по лестнице на второй этаж. — Счастливо оставаться! — поддержала подругу Джинни и пошла вслед за Алисой. Спустя некоторое время, пока девушки по-хозяйски разложились на кроватях и обсуждали почти все, что попадалось им на глаза, в дверь, наконец, постучали. Она слегка приоткрылась, и в спальню зашли близнецы с Тисой, которая была сильно бледной. — Перестаньте, вы уже не маленькие, — устало проговорил Джордж, поддерживая свою девушку за талию. — Могли бы вести себя по-взрослому хотя бы потому, что это опасно, — Фред окинул взглядом Алису. — Мы можем просто не вернуться сегодня, и никто в этом доме не хочет, чтобы вы пострадали. Я понятно все объяснил? — Понятно, — сдались девушки. — Ладно, мне нужно пойти в туалет, — неуверенно протянула Джинни, удаляясь из комнаты. Час отдыха постепенно подходил к концу, и все уже должны были собираться на улице. На самом деле, Алиса изо всех сил пыталась удержать равнодушную маску, которую она нацепила, как только друзья переступили порог спальни. Слова Фреда зацепили её, сильно зацепили, и теперь она волновалась за него, но не хотела показывать это. — Вы что там застряли?! — раздался грозный голос Грюма. — Уже пора, — вздохнул Джордж, напрягая челюсти. — Тиса, успокойся, ясно тебе? Со мной ничего не случится, поняла? Харвелл как в тумане начала усиленно кивать, а потом через силу улыбнулась. — Алиса, пригляди за ней, пожалуйста, — тихо попросил Джордж, скрываясь за дверью. — Нет проблем, — кивнула красноволосая, кидая книгу на подушку Грейнджер и подходя к подруге. — Фред, — парень молниеносно развернулся, — постарайся вернуться. Фред, в свою очередь, лишь слегка кивнул. Его все ещё оттягивала от Алисы эта ссора, хотя он и понимал, что поступает глупо, ничего не сказав и уходя, при этом даже не зная, вернется ли.

***

На кухне приятно пахло пирогом с почками, который миссис Уизли так и не дала разрезать Джинни, все твердя то, что это на ужин. В небольших фарфоровых чашечках, которые стояли на расписных блюдцах, находился черный чай с дольками лимона и листьями мяты. Джинни задумчиво обводила взглядом потолок, как будто найдя там что-то интересное. Тиса сильно покраснела, она то и дело облизывала и кусала губы, сжимая в руках свою чашку чая и неотрывно смотря в одну точку. Миссис Уизли изредка поглядывала на Харвелл и ласково гладила её по ладони. Алиса, качаясь на стуле, в правой руке держала все ещё не надкусанное печенье, а свободной рукой гладила дремавшего Дайко по морде. Тишина угнетала. — Ты что спишь?! — вдруг выдала Джинни, бросив удивленный взгляд на Алису, которая, и правда, успела задремать. — Нет! — ответила девушка, чуть не свалившись со стула. — Зачем же так кричать? — Открой тайну, как ты можешь спать, когда близкие тебе люди на волосок от смерти? — быстро, дрожащим голосом произнесла Тиса. — Смотри, принимаешь удобную позу для сна и спишь, — равнодушно буркнула Алиса, которой уже явно надоел пессимистический настрой Харвелл. — Как ребёнок, — покачала головой Тиса, краснея ещё сильнее то ли от злости, то ли от волнения, пробирающего с каждой секундой все сильнее. — Девочки, не ссорьтесь, — мягко попросила миссис Уизли, отпивая ещё чаю из чашечки. — Я думаю, все будет в порядке. — Ничего уже не будет в порядке, — Тиса прикрыла глаза ладонями. — Война, смерть, как же надоело это всё! — Хватит уже, — раздраженно вставила своё Джинни. Все вновь начали играть в молчанку, при этом продолжая заниматься совсем бесполезным делом. Алиса почесала Дайко за ухом, от чего пёс закрыл глаза и приятно уткнулся в ладонь девушки своим мокрым носом. — Алиса, вы теперь с Фредом снова вместе? — не к месту поинтересовалась миссис Уизли. — А… ну… это… — мямлила красноволосая, бегая взглядом от Тисы к Джинни. Блондинка лишь нахмурилась, показывая обиду, а рыжая лишь подняла бровь и пожала плечами. — Не знаю, — выпалила Алиса то, что первое пришло в голову. — Извини, просто я думала, что у них с Хейли все серьезно, — поспешила добавить миссис Уизли. — Он даже, кажется, собирался сделать ей предложение на свадьбу Билла и Флёр. Джинни бросила в мать грозный взгляд, но та этого не заметила. — Как видите, я сама не знаю, чего хочет Фред, — Алиса взглянула на окно. — Ему просто стоит выбрать. — Что будет, если он выберет не тебя, а, скажем, Хейли? — предположила Тиса. — Я бы… Ответить Алиса не успела, так как на улице, где-то в поле раздался оглушительный хлопок, затем удар. Девушки и женщина, почти одновременно вскочив со своих мест, поспешили на улицу, но успели остановиться на самом пороге. Отбросив ненужную больше щётку, Гарри встал, покачнулся и увидел сбегающих по ступеням заднего крыльца миссис Уизли и девушек. Тем временем и Хагрид, тоже упавший на землю, с трудом поднялся на ноги. — Гарри? Ты настоящий Гарри? Что случилось? Где все остальные? — восклицала миссис Уизли. — Как? Никто ещё не вернулся? — выдохнул Гарри. — Никто, — качнула головой Алиса. — Нас поджидали Пожиратели смерти, — сказал Гарри. — Мы были окружены уже на взлёте — они знали о сегодняшней ночи. Что произошло с остальными, мне неизвестно. За нами гнались четверо, мы могли только попытаться удрать от них. А потом за нас взялся Волан-де-Морт… Алиса заметила, как вдруг резко побледнело лицо Тисы, её зрачки широко раскрылись, а дыхание было почти незаметно. — Хвала небесам, вы целы, — слабо улыбнулась миссис Уизли, заключая Гарри в объятия. — А у тебя бренди не найдётся, Молли? — спросил дрогнувшим голосом Хагрид. — Для медицинских целей, а? Она могла бы прибегнуть к магии, но вместо этого торопливо пошла в покосившийся дом сама, и все поняли: миссис Уизли не хочет, чтобы кто-то видел её лицо. Гарри повернулся к Джинни, и она ответила сразу на все не заданные им вопросы. — Рон и Тонкс должны были вернуться первыми, но не успели к своему порталу, он возвратился без них, — сказала она, указав на валявшуюся неподалёку на земле ржавую маслёнку. — А вторыми вот с этим, — она ткнула пальцем в старые парусиновые туфли, — полагалось вернуться папе и Фреду. Ты и Хагрид были третьими. Джордж с Люпином, — она взглянула на часы, — если поспеют, появятся через минуту. — Мам! — крикнула Джинни, указывая пальцем на место в двух шагах от неё. В темноте разлился синий свет, пятно его становилось всё больше и ярче, затем в нём появились, вращаясь, и тут же упали Люпин с Джорджем. Римус поддерживал потерявшего сознание Джорджа, лицо которого было залито кровью. Алиса на секунду потеряла дар речи, боясь двинуться или осознать, что всё это правда, а не какой-либо сон. Гарри подбежал к Люпину и помог ему подхватить Джорджа за свободную руку, они сразу же понесли его в дом, за ними туда вошли Хагрид, миссис Уизли и Джинни. — Тиса, — осторожно сказала Алиса, подходя к подруге. — Тиса, посмотри на меня. Но блондинка так и продолжала глядеть в одну точку, куда-то в поле, как будто была в каком-то трансе. — Тиса, — настойчивей попросила девушка. — Посмотри на меня. Харвелл вновь проигнорировала просьбу подруги. Алиса схватила её за плечи и силой впечатала в стену дома, от чего блондинка сильно ударилась головой и резко перевела взгляд. — Смотри на меня, чёрт побери! — на этот раз, Тиса просьбу выполнила. — Смотри на меня. Ты нужна ему, Тиса, слышишь?! Сейчас! Именно сейчас он нуждается в тебе! Соберись! Не будь тряпкой! И вдруг Харвелл со слезами на глазах и на ватных ногах поплелась в сторону входной двери. Сердце её глухо стучало о рёбра, истерика так и хотела вырваться наружу, но она не могла показать то, что чувствует в этот момент. Алиса осталась в одиночестве. Очередной яркий свет озарил поле, от чего девушка зажмурилась. Теперь из кустов вышел Кингсли, держа в руках палочку, а за ним, с поцарапанной щекой, шла Гермиона. Из дома, наконец, вышел Гарри, и Гермиона сразу же бросилась в его объятья. За Поттером вышел Люпин, Кингсли, завидев своего друга, был совершенно не рад их встрече и наставил палочку прямо в грудь Римусу. — Какие самые последние слова услышали мы с тобой от Альбуса Дамблдора? — вдруг выдал он. — «Гарри — главная наша надежда, доверяйте ему», — спокойно ответил Люпин. Кингсли обратил палочку к Гарри, однако Люпин опередил его. — Это не он, я проверял! — Кто-то ещё вернулся? — с надеждой спросила Гермиона скорее Алису, чем мракоборцев. — Нет, — Алиса мотнула головой, чувствуя, как теряет последнюю надежду на возвращение Фреда живым и здоровым. Грейнджер издала тихий разочарованный стон, прикладывая пыльную ладонь ко лбу. Дальнейшую реплику заглушил звук ржания лошади — прямо с неба на землю опустился Билл с ЛжеГарри, который спустя пару секунд принял привычный облик Флёр. Затем последовало сияние в кустах, откуда потом вышли Тонкс и Рон, которого Гермиона поспешно заключила в объятья. Фред. Взлохмаченные волосы, ярко-голубые глаза, схожие с летним небом утром, аккуратный нос и розоватые губы. Его образ медленно вырисовывался в памяти Алисы, она почти теряла надежду, стараясь отгонять от себя мысли о том, что он может не вернуться. Яркий свет, по-особенному яркий для неё. Девушка резко подняла глаза и встретилась взглядом с Фредом. Он шёл не спеша, вместе со своим отцом. Алиса, наконец, выдохнула, бросив свою кофту на землю, и побежала навстречу парню. На губах Фреда появилась еле заметная улыбка, он подхватил девушку и долгожданно поцеловал её в слегка приоткрытые губы. Алиса оторвалась от парня и обняла его за шею, вдыхая такой родной аромат. Ну и как на него можно злиться? — Ты заставил меня поволноваться, — улыбнулась красноволосая. — Хотел, чтобы ты немножко помучилась и подумала над своим поведением, — он слегка коснулся губами кончика её носа. — У меня это получилось, я просто молодец. — Смотри, — Алиса указала в небо. — Твоя самооценка взлетела выше Норы, не боишься потерять? Фред рассмеялся и, приобнимая девушку за талию, побрел к дому. — Фред, подожди, прежде чем ты зайдёшь туда, — остановила парня Алиса. — Что? — Фред отметил для себя, что выражение лица девушки резко изменилось. — Джордж… — начала она, прикусив губу. Одного слова хватило, чтобы быстрее двигаться в сторону дома. Одного слова хватило, чтобы сердце стучало ещё быстрее. Одного слова хватило, чтобы сойти с ума. Одного слова хватило, чтобы бояться потерять. Джордж лежал на диване без сознания, его левое ухо отсутствовало, теперь на этом месте находилась рана и сочилась кровь, которую миссис Уизли изредка вытирала местами покрасневшей тряпкой. Толпа расступилась, впустив Фреда к брату-близнецу. Он присел на колени рядом с ним и боковым зрением заметил Тису, которая имела вид живого мертвеца, если бы не искусанные губы и мокрые щеки. Джордж, разбуженный, вероятно, появлением отца и брата, пошевелился. — Как ты себя чувствуешь, Джордж? — прошептала миссис Уизли. Пальцы Джорджа ощупали висок и дыру рядом с ним. — Как слизняк, — пробормотал он. — Что с ним? — хрипло спросил явно ужаснувшийся Фред. — У него задет мозг? — Как слизняк, — повторил Джордж и, открыв глаза, взглянул на брата. — Сам же видишь… Слизняк. Улитка без раковины, Фред. Дошло? — Ты безнадёжен, — сказал он Джорджу. — Безнадёжен! Из всего созданного миром богатства острот насчёт уха ты ухитрился выбрать всего-навсего ушную раковину! — Да ладно тебе, — попытался улыбнуться близнец. — А где… где Ронни и Билл? Почему это они не толпятся у кровати больного? — Я давно хотел сказать, — вдруг подал голос Билл, опустив голову. Наступила тишина, и все обратили внимание на парня. — Грозный Глаз мёртв. Алиса вздрогнула, привлекая этим внимание Джинни, стоящей позади неё. — Как? — спросил кто-то. — Волан-де-Морт решил, что Гарри будет охранять самый главный мракоборец. Как только он появился, Наземникус выдал себя и трансгрессировал, — продолжил свой рассказ Билл. Умер ещё один человек. Заслуживал ли этого Грюм? Нет. Не в этот раз. Когда закончится война?

***

Близнецы аккуратно, почти на носочках пробрались в комнаты девушек. Джинни, пуская слюни, лежала на своей кровати, вытащив ногу из-под одеяла. Соседняя постель была аккуратно застелена. Тиса и Алиса спали на полу, на котором ещё вчера вечером разложили пару одеял и простынь с подушками. Тиса изредка улыбалась во сне, обнимая двумя руками подушку. Алиса еле слышно сопела, уткнувшись носом в подушку, её алые волосы растрепались и яркими локонами были разбросаны на подушке. — Тише ты, — шикнул на брата Джордж, когда тот попытался подойти поближе и чуть не уронил давно уже успевший завянуть цветок. Дайко с момента появления Алисы в Норе не отходил от неё ни на шаг. Пёс проснулся от возни близнецов и взглянул на них своими глазами, похожими на бусины. Как только Фред попытался его заставить быть тише, он наоборот начал громко лаять. — А ну-ка заткнись! — прошипела Джинни, не открывая глаз и переворачиваясь на другой бок. — Дайко, место, — хриплым голосом проговорила Алиса, и пёс незамедлительно выполнил её команду, ложась рядом со своей временной хозяйкой. Девушки опять заснули. Джордж и Фред переглянулись, затем на их лицах появились хитрые улыбки. — Подъём! Вставайте! — резко прокричали они. — Девочки-красавицы, просыпа-а-емся… — А-а! Валите к черту! — лениво прокричала в ответ Алиса, кидая в близнецов своё единственное оружие — подушку. — Вот неблагодарные, а, Джордж? — наигранно обиженно начал Фред, вовремя схватив подушку. — Мы встали, пришли к ним, будим их, а они вставать не хотят! — Вообще стыда нет! — усиленно закивал брат-близнец. — Уже утро? — улыбнулась Тиса, потягиваясь. — Доброе утро, парни! — весело прокричала она, прибывая в эйфории от такого эпичного появления близнецов. — Заберите её отсюда и валите, — пробурчала Алиса из-под одеяла, спихивая Харвелл на незастеленный участок пола. — Эй, подъём, малая! — Фред присел на пол вместо Тисы и незаметно для других провёл рукой по плечу Фейбер, вызвав у девушки кучу мурашек. — М-м… — Отстаньте, я спать хочу! — простонала Алиса, спихивая руку Фреда с плеча. — Правильно, Алиса, гони этих павлинов к выходу! — Джинни вытянула руку и подняла вверх большой палец. — Давайте, нужно готовиться к свадьбе, — беззаботно проговорил Джордж, успевая чмокнуть покрасневшую Тису в щеку. — Целую неделю готовились, ещё ненаготовились? — спросила Алиса из-под одеяла. — Кстати, сегодня к нам утром приходил Министр Магии, — довольно улыбнулся Фред, будто глава Министерства Магии приходил к нему. — Значит, мы спим, а важная персона у нас по дому разгуливает? — широко улыбнулась Алиса, наконец принимая положение сидя. — Все веселье пропустили. — Зачем он приходил? — спросила Джинни, тоже присаживаясь на кровати. — Если честно — не знаю, не успел подслушать, — пожал плечами Фред. — К Грейнджер, Гарри и малышу Ронни. Отдал им какие-то вещи, кажется, они ещё вели разговор о мече Годрика Гриффиндора, стареешь, брат! — улыбнулся Джордж, взъерошив волосы близнецу. Вдруг дверь неожиданно отворилась, все почти синхронно повернули головы в сторону входа в спальню, и в проеме появилась светящаяся от счастья Флёр. На ней было легкое шёлковое белое платье до колена, а белоснежные волосы были собраны в невысокий хвост. — Алиса, Джинни, я очень рада, что вы встали наконец-то! — невеста слегка улыбнулась, держа в руках какие-то синие коробки. — Нужно пойти навести макияж, надеть платье и туфли! Жду не дождусь, когда же мы начнём! — Только не это! — простонала Алиса, падая обратно на подушки.

***

В шатре было душно, играла веселая музыка, под которую танцевали гости, пахло вкусными блюдами и свежеиспеченными пирожными. Алиса стояла в углу, держа в руках небольшой бокал с шампанским и медленно потягивала его, в надежде побыстрее поднять себе настроение. Миссис Эванс, которая пила уже, наверное, десятый бокал с шампанским и слегка пошатывалась, сегодня утром изрядно постаралась над внешностью Флёр, Билла и подружек невесты. Теперь волосы Алисы были идеально выпрямлены и аккуратно покоились на плечах девушки. С макияжем особо не заморачивались, так что просто подкрасили глаза и губы, чтобы сегодня по-особенному выделить красоту Флёр. Платье тоже было на удивление простым, нежно-голубого оттенка до колена с юбкой в форме колокола, а заканчивали образ невзрачные черные лодочки. Гости смеялись, веселились, кружились в танце, поздравляли счастливых молодоженов с их бракосочетанием. Девушка боковым зрением заметила несколько человек, медленно блуждающих за шатром и необращающих внимание на всеобщее веселье — мракоборцы. Им даже сегодня не до отдыха. Алиса вновь вернулась взглядом к гостям и вдалеке заметила до боли знакомое лицо. Джон, обнимая за талию светящуюся от счастья Нэнси, о чем-то мило беседовал с каким-то старым лысым мужчиной. Девушка проигнорировала пару, сделав очередной глоток шипящей жидкости. — Алиса? Не ожидала тебя здесь увидеть, — раздался откуда-то сбоку, отдалённый от мира сего, голос. — Полумна? — девушка чуть не поперхнулась. — Рада встречи с тобой. — Взаимно, — Лавгуд слегка улыбнулась. — Как твои дела? Ходит слух, что ты была больна раком… — все тот же отстранённый тон. — Да, было дело, — усмехнулась Алиса, не в настроении продолжать разговор с Полумной. — Что ж, если ты не хочешь говорить, я пойму, — Лавгуд немного наклонила голову. — Удачного веселья, Алиса, — прежде чем девушка успела сказать что-то в ответ, Полумна уже скрылась в толпе. — Томатик, — на её плечи легли тяжелые ладони, от чего Алиса вздрогнула. — Что это ты скучаешь? — Решила напиться по-тихому? — голос с другой стороны вновь заставил девушку вздрогнуть. — Нет, просто, настроение паршивое, — слабо улыбнулась Алиса, глядя на близнецов в строгих темно-коричневых костюмах с одинаковыми бежевыми рубашками и черными галстуками под цвет туфель. — А ты почему не с Тисой? — Я сказал ей, что пошёл принести нам пунш и смотался по-тихому, — довольный собой ответил Джордж. — Нехорошо, — покачала головой Алиса, улыбаясь. — Подумаешь, — пожал плечами близнец. — Я сто лет со своей подругой, черт побери, девушкой моего брата не общался. Всё-таки эти девушки! Сложно все с ними! — Согласен, — закивал Фред. — Я уж подумывал, что с Тисой будет легче, — продолжил Джордж. — Но оказалось совсем наоборот, с Анджелиной мы виделись два-три раза в неделю, а с Тисой почти двадцать четыре часа в сутки! — То есть, ты устал? — слегка подняла бровь Алиса. — Можно и так сказать, — вздохнул Джордж. — Ладно, пора бежать, скоро медленный танец. Джордж помахал рукой и куда-то ушёл, оставив Фреда и Алису наедине. Заиграла приятная музыка, в которой еле различался голос старой женщины, которая мелодично пела песню про любовь в Париже, именно эту песню выбирала Флёр для медленного танца. — Мисс Фейбер, можно ли вас пригласить на танец? — вдруг выдал Фред, протягивая Алисе руку. — Почему бы и нет, — пожала плечами девушка, принимая предложение. На самом деле она плохо танцевала медленные танцы, но это было почти незаметно в толпе гостей. Женщина начала петь припев, пары плавно танцевали, шепчась друг с другом о чём-то своём. Алиса, увлеченная музыкой, положила голову на грудь Фреду так, что его подбородок упирался ей в макушку. От Фреда исходило тепло и приятный запах, она бы так и заснула, обнимая его за шею, но песня закончилась. — Мерлин, — прошептал Фред, смотря куда-то. — Что случилось? — настороженно спросила Алиса, пытаясь проследить за его взглядом, и ответ на её вопрос пришёл незамедлительно. Хейли, одетая в привычный темно-синий короткий сарафан, стояла на входе в шатер. Её брови свелись на переносице, когда она заметила в толпе алые волосы Алисы, и сразу незамедлительно двинулась в их сторону. — Фред, может, объяснишь мне, какого чёрта ты ушёл позавчера и ничего не сказал?! — злилась Хейли, привлекая внимание гостей. — Ты бы на моем месте… — зло начал Фред, но Алиса прервала его. — Может, выйдем на улицу? Не стоит срывать свадьбу в самом её разгаре, — предложила Алиса. — Дело говоришь, — хмыкнула Фултон. Троица вышла из шатра и отошла от него на несколько метров, чтобы никто ничего не услышал, если все зайдёт слишком далеко. Хейли в ожидании посмотрела на своего бывшего парня, который был полон решимости. — Мы расстались, Хейли, хватит, — серьезно проговорил Фред. — Расстались? Ты серьезно? Фред, все же было хорошо! — недоумевала Фултон. — Мы же собирались пожениться в конце августа… Хейли опустила глаза, Алиса поняла, этот жест был сделан, чтобы никто не увидел её застывших слёз. И она поняла — она всё испортила, всё, что у них было. — Кто? — тихо спросила Хейли, поднимая взгляд. — Кто?! Кто встал между нами?! Кто?! — её крик мог заложить уши. Фред неосознанно взглянул на Алису, которая недалеко стояла позади него. Брюнетка проследила за его взглядом, и её глаза наполнились ненавистью. — Значит, Алиса, да? — гневно спросила Фултон, делая шаг вперед. — Я ненавижу тебя! Не-на-ви-жу! — Перестань уже! — разозлился Фред, вставая перед брюнеткой и закрывая собой Алису. — Хватит! Но, что случилось потом, парень предугадать не мог. Хейли быстро обогнула Фреда и со всей силы ударила Алису ногой в колено, девушка зашипела от резкой боли и ещё раз прокляла себя за то, что надела это чертово платье вместо удобных джинс. Парень, было, хотел схватить Хейли за шиворот, и это у него бы получилось, если бы не чересчур упертая Алиса и её задетая самооценка. Девушка, быстро оправившись от боли в ноге, с размаху ударила кулаком Хейли в нос, из которого позже хлынула кровь. Этот удар Фейбер уже успела отработать с пятого курса на Симусе Финнигане и ещё пару-тройке наглых парней в Австралии. Фред поменял тактику, и, пока Хейли пыталась оправиться от боли, готовясь к новому удару, схватил Алису за руки и завел их за спину. Девушка брыкалась, пытаясь задеть его ногами, но это у неё плохо получилось. Благо, в этот же момент из шатра выбежали ошеломленные Джордж, Тиса и Джинни. Тиса бросилась на помощь близнецу, чтобы успокоить Алису. А Джордж и Джинни пытались сдержать Хейли, с подбородка которой капали капли крови. Но сдаваться они не были намерены. — Шлюха! — гневно прокричала Хейли, пытаясь вырваться из крепкой хватки Джорджа. — Чертова шлюха! — А ну заткнись! — рявкнул Джордж. — Хейли, замолчи! И прекрати меня бить! Как только Джордж опустил Фултон на землю, Джинни быстро встала между старшим братом и Хейли, зло сверкнув глазами. — Уходи, тебе здесь не рады, — яростно выпалила она. — Уходи! Хейли лишь опустила голову и криво усмехнулась. Вдруг свет в шатре погас, и послышались испуганные крики и вздохи. Все резко повернули головы в сторону шатра, комнату освещал один лишь бело-голубой свет — патронус. — Министерство магии пало. Министр магии убит… Они уже близко, — голос Кингсли Бруствера эхом прошёлся по местности. Вдруг в ночном небе стали видны неразборчивые летящие фигуры, от которых тянулся чёрный дым. Они приземлялись рядом с шатром или же внутрь него, послышались визги, выкрики заклинаний и хлопки, означающие трансгрессию. Алиса отбросила мысли о драке с Хейли и вспомнила о том, что в шатре остался её отец с будущей мачехой. Девушка, наконец, вырвалась из рук отвлекшегося Фреда и понеслась в сторону шатра, но вовремя остановилась, завидев перед собой фигуру в черном плаще с уродливой железной маской. — Куда спешим, деточка? — ехидно заметил Пожиратель, направляя палочку на Алису. — Авада… — Экспеллиармус! — выкрикнула Алиса, и палочка вылетела из рук Пожирателя, падая в нескольких метрах от них. Девушка, воспользовавшись тем, что сторонник Волан-де-Морта отвлекся, хотела забежать в шатёр, но её схватили за локоть, и она вновь почувствовала тянущую боль во всем теле. Алиса покачнулась, но устояла, сильно ударившись рукой о грязную стенку какого-то магазина в Косом переулке. Рядом с ней стоял Фред, ожидая дальнейшую реакцию девушки. — Ты! — выкрикнула Алиса. — Какого чёрта ты полез?! — Алиса, не кричи, — с нажимом проговорил Фред. — Нам нужно было бежать, неужели ты не понимала? — С каких пор ты стал таким эгоистом, а? — нахмурилась девушка. — Сейчас там, в Норе, могут убить наших родителей. Понимаешь ты это или нет? — Мистер Фейбер, мои родители и другие мракоборцы не нуждаются в нашей помощи. Пойми ты это в конце концов! Если бы мы там появились, они бы начали нас защищать и наделали бы этим кучу ошибок! — голос Фреда перешёл на крик. Алиса замолчала, глядя на порванный подол уже грязного платья, ноющая боль в ноге так и не желала покидать её, но девушка убедила себя в том, что это ненадолго и пройдёт быстро. — Ты прав. — Наконец-то я хоть в чём-то прав, — улыбнулся близнец. — Нога болит? Давай, тут немножко осталось до магазина, думаю, Тиса и Джордж уже там, они трансгрессировали раньше нас. — Опять я не буду дома ночевать, — улыбнулась Алиса. — А у вас чай хоть есть? — Должен быть, — пожал плечами Фред.