Sam

Дом мистера Палмера был окружён полицейскими. За проломанной дверью его квартиры бурлила активная работа следователей – собирались вещдоки, улики, отпечатки, следы. В частности, оружие убийства, коим являлся кухонный нож, и найденный в той же комнате цилиндр, в котором убийца совершал преступление, отправлялись в отдел. Вся комната, следы крови в которой были уже не так свежи и отчётливы, и остальные места квартиры были сфотографированы, рассмотрены, изучены и чуть ли ни вылизаны снизу доверху. Детектив Нельсон стоял в комнате убийцы. В пальцах у него дымилась тоненькой струйкой сигарета, а в лицо дул слабенький осенний ветерок из разбитого окна, откуда сбежал Сэм. Новый Сэм. Он переродился, как феникс. Восстал из пепла. Или нет? Или это тот же самый Сэм? Прежний, старый маньяк, только в новой оболочке... Мэтью выдохнул дым через нос. Посмотрел, как между пальцев тлеет сигарета. Он курил с тринадцати лет и ненавидел это. Мэтью часто думал о том, что заставляет его раз за разом протягивать к губам очередную сигарету. Дело было не только в никотине, нет. Во всяком случае, не для него. Будь там просто зависимость, он бы смог от неё избавиться. Со временем он понял, что гораздо сильнее его притягивает в этом сам процесс. Просто держать что-то в руках какое-то время, вдыхать и выдыхать. Больше ничего не нужно. Это как поставить жизнь на паузу. Остановиться в любой момент и перевести дух. Пойти покурить – это уважительная общепринятая причина для того, чтобы несколько минут просто ничего не делать и ни о чём не думать. Отвлечься от этого мира. Вот почему большинство людей продолжает курить – им просто нужно на время выйти из этой реальности. Всем иногда это нужно… Но сейчас Мэтью уже в том возрасте, в котором во всю дают о себе знать все пороки молодости. Сейчас он уже марафон не пробежит. Да чего уж там – он даже преступника не догонит. Алкоголь тоже ничего хорошего не привнёс, но бухлишко он любил. А курить бросить старался уже второй год. В последний раз у него почти получилось – он держался два месяца. До сегодняшнего дня. Пришлось стрельнуть сигаретку у Боба. Да и как тут не сорваться, когда кругом одни маньяки - Эван Аллен, Макс Палмер… Быть может, они всего лишь разные воплощения одной сущности… Что за бред? Мэтью встряхнул головой. Он не выспался. Он устал. Он уже даже не различал то расследование и это. Для него они – единое целое. Одно следствие, одно дело, одни убийства… один маньяк? Его изматывающая охота на невидимку замкнулась в тупике. Ёмкое слово «Сэм» не выходило у него из головы. Стоило ему закрыть глаза, он видел его перед собой. Он каждый раз так близок, но стоит его схватить, как он тут же испаряется. Оставалось надеяться, что те тупицы из отдела смогли запомнить уезжающую машину. По номерам пробить всё равно не удастся, потому что их нет. И взломщика системы так и не нашли. Казалось, из всех только Сыщик и работает. Как всегда. А в той машине наверняка кто-то был. Ему определенно помогают. И те его два дружка вдруг куда-то пропали. В совпадения Нельсон по-прежнему не верил, так что теория Хендерсона с сектой может быть не такой уж и ложной… Стоп. В мысли детектива врезался чёрный огромный пикап, резко остановившийся на соседней улице. Без номеров… Мэтью тут же сорвался с места, выбросив недокуренную сигарету в окно. - Мистер Палмер давно здесь живёт? – Патрик сидел в соседней квартире на мягком кресле с той же ручкой и блокнотом. Его уже успели любезно угостить печеньем с молоком. Но он так же любезно отказался. Он же на работе, да и на диете. - Несколько месяцев, - неуверенно отвечала пожилая дама, - Летом снимал, помню. - Как бы вы описали его? - Ну, не скажу, что он был хорошим квартирантом – с оплатой вечно запаздывал, грубил, вчера вообще вернулся среди ночи пьяный и накричал на меня. Если честно, я давно хотела его выгнать, но начала побаиваться, а, когда вы мне сказали, что он сделал, так и вовсе страшно стало находиться здесь. - Вы знаете, где бы сейчас он мог быть? Может, у него есть место, где он смог бы укрываться: родители, друзья? - Друзья у него есть одни. Мне они тоже не нравятся. Подозрительные какие-то. Приезжали на днях за ним ночью, шумели на улице. Уехали куда-то. А сегодня они же приходили днём к нему. Буквально перед вашим взломом. - Постойте, отсюда поподробнее, - Патрик подсел поближе и приготовился что-то писать, - Кто они, как выглядели? - Ну, один крупный такой, а другой в очках и худой. Я их и раньше видела. Частенько к нему заходили, хотя я запрещала кого-то водить. Патрик вспомнил, что он их вчера допрашивал, и что они оставили свои данные, которые при новых обстоятельствах могут пригодиться. - Знаю, что тот, который большой, на машине какой-то чёрной. - Пикап? – торопливо спросил Хендресен, - Такой был замечен, когда мы пришли схватить Макса. Уезжал на большой скорости. Предположительно, на нём он и скрылся. - Нет, не пикап точно, - помотала головой старуха. - Эй, Хэндерсен! – позвал его, ворвавшийся в комнату, детектив Нельсон, когда он только хотел задать следующий вопрос, - Быстро за мной! Подъезжая к более-менее знакомым местам, Тим немного расслабился. Настолько, что вскоре даже перестал держаться за поручень. Он хотел просто побыстрее оказаться дома и забыть весь этот сумасшедший день. Фред тоже сидел спокойно и к музыке оба привыкли. В конце концов, она была не такой уж и плохой. Было бы гораздо хуже, если бы Кирк слушал какую-нибудь попсу. Пикап остановился на том же месте, откуда уезжал – наверное, был так запрограммирован. После долгожданного торможения двери сами открылись и пассажиры, наконец-то, вышли. Дорога была без происшествий. Было просто чудом, что их никто не остановил. Двери захлопнулись, и машина уехала, подняв пыль вокруг. - Чувак, кажется, мы зря сюда приехали, - настороженно сообщил Фред, когда заметил полицию вокруг дома Макса и приближающихся к ним издалека детективов - тех самых, что допрашивали их и встретили в больнице. Тим повернулся и увидел то же самое. Было очевидно, что их заметили и идут к ним. Он хотел сделать то же, что привык делать всегда – уйти, будто ничего не видел, но один из следователей крикнул «Стойте!» и обращено это было к нему. Теперь уже проигнорировать и тихо смыться не получится. Пришлось вернуться к Фреду. Фред огляделся вокруг – машина Кирка уже уехала, его стоит рядом с копами. В голове пронеслась мысль бежать, но тогда он только привлечет к себе больше внимания. Может, они просто хотят задать пару вопросов, а так он попадёт под подозрение. Да и Тиму в таком случае бежать будет некуда. Получится, что он его бросит. Не оставалось ничего, как просто стоять на месте и не подавать виду. - Говорить буду я, - поспешил предупредить Тима Фред. Мэтью быстрой и уверенной походкой шёл к двум паренькам, остановившимся на его крик. Он ещё издалека вспомнил, где их видел - у тел двух убийц вчера. Они же их и обнаружили. Совпадение? По пути он подал знак Бобу, чтобы тот отправился со своими людьми в погоню за уезжающей машиной, и другим полицейским, чтобы присоединились к нему. - Добрый день. Я детектив Нельсон, это – детектив Хэндерсен. Кажется, мы уже виделись. Парни поздоровались, тут же вспомнив этих людей. Фред сразу обратил внимание на того, кто говорил, ведь в прежние встречи он ловил на себе его тяжелые взгляды. Впервые стоя друг перед другом почти вплотную, можно было заметить, что детектив довольно габаритный. По размерам он не уступал Фреду и был выше его на полголовы. И значительно шире в области живота. Другой же был помельче, и по комплектации ближе к Тиму. - Кто за рулём этой машины и куда она движется? – спросил с ходу детектив, указывая на стремительно удаляющийся пикап. Парням было нечего ответить, хотя подобный вопрос стоило ожидать. Они не могли сказать, что никто, а другие варианты в голову не лезли. Вдруг они услышали вой сирен и за ними пронеслись несколько полицейских машин вслед за дьявольским пикапом Кирка. - У нас есть сведения, что вы скрылись на этой машине вместе с убийцей, когда мы прибыли сюда пару часов назад, и что до этого вы были у него дома. — Это подтверждает наличие вашей машины у входа в дом, - говорил Патрик Фреду, - и ваши отпечатки на двери внутри, - он указал затем на Тима, который понял, что напрасно запирал входную дверь, когда пришёл к Максу сегодня. Тем временем их начали окружать полицейские. - Вы подозреваетесь в причастности к преступлению и содействию убийце, - продолжил Нельсон. За спинами Тима и Фреда щёлкнули наручники. - Вам придётся пройти с нами. Через пару часов подозреваемые сидели в тёмной и мрачной комнате для допросов со всё ещё скованными руками. Никто не знает, что происходит в этой комнате. Никто, кроме детективов и тех, кому не повезло быть допрашиваемыми. Здесь люди говорят ту правду, которую хотят, чтобы они сказали. И не важно, какие ради этого используются методы. В этом помещении не действуют законы – тут они свои. Всё оправдывается конфиденциальностью. Оба задержанных нервничали и вполне оправданно. Тим даже в отделении полиции ни разу не был. Фред же был пару раз в юности, когда увлекался паркуром на улицах. Ну, и несколько штрафов за превышение скорости у него имеется. Но, в основном, о том, что тут могло происходить, они могли догадываться только по тому, что видели в кино и сериалах. И одной из этих вещей было то, что эту комнату сейчас прослушивают, а на них смотрят суровые дяди в костюмах за стеклом, через которое этих дядь не видно. И оба они молчали, лишь взволнованно переглядываясь, поскольку были правы, и любое слово, сказанное друг другу, могло быть лишним. Дверь, наконец, открылась, и к ним вошёл с важным видом и кружкой кофе в руках детектив, что задержал их, а за ним, словно личная шестёрка, прошмыгнул его верный напарник. Оба сели напротив парочки. Двое надвое. Тимми неуверенно смотрел на младшего сослуживца с неизменным блокнотом и ручкой, а Фред имел честь сидеть напротив старшего следователя и лицезреть громкую надпись на его кружке «Сыщик», которую тот демонстративно повернул к нему. Мэтью, помешивая в своей кружке крепкий кофе, сел напротив двух пареньков, один из которых всплыл в его памяти лучше другого. Он тут же вспомнил свои слова: «Каждый свидетель – потенциальный подозреваемый». В этом случае он не промахнулся. В который раз он смотрит в глаза этому парню? Не зря. Сегодня вообще был удачный день. В деле прошлого убийцы допрашивать подозреваемых ему не счастливилось, а тут сразу двое. И кофе, аромат которого успел наполнить комнату, был замечателен. На этот раз он принёс его из дома. Сам заварил. Патрик сидел тихо, будто ожидая приказа. - Начнём, - изрёк Нельсон и сделал первый глоток. При этом смотрел он только на здоровяка - на очкастого задохлика бросил лишь пару небрежных взглядов, будучи уверенным, что он не представляет из себя ничего особенного. - Итак, - Патрик пристукнул блокнотиком по столу, - Начнём с того, откуда вы знаете убийцу. - Со школы, - был короток ответчик. - Как часто с ним общались? - Регулярно – он же наш друг. - А что вы делали у него дома сегодня? Патрик задавал вопросы пристально и беспристрастно. Совсем не так, как это было в первый раз. - Я пришёл проведать его после больницы. - Почему вы молчите? – обратился поле паузы Патрик уже к другому допрашиваемому. Тим слегка дрогнул, когда один из детективов спросил лично его. Секунду-другую колеблясь, он робко произнёс: - Ну, так он отвечает… - Вам нечего добавить от себя? - Ну а почему он молчит? – громко и уверенно перебил его Фред, кивнув головой на старшего. Мэтью выпил уже полкружки, когда сидящий перед ним парень ляпнул вдруг что-то про него. - Поверь, сынок, если я начну вас допрашивать, вы не рады будете. Нельсон закончил свою звучную фразу, громко поставив кружку на металлический стол. - Отвечайте на все вопросы оба. Продолжим. Впервые за время допроса он задержал взгляд на втором подозреваемом, старался понять, намеренно ли он скрывает что-то. Но был почти уверен, что хлюпик не может выдавить и слова просто из-за страха. Тим почувствовал на себе тяжелые взгляды всех присутствующих и начал что-то неразборчиво и тихо мямлить: - Ну, я тоже с ним учился… И тоже общаюсь. - А пришли к нему зачем? - Он мне позвонил и попросил придти… Я близко живу и пришёл. - Он назвал причину встречи? - Нет, - Тим немного замялся. - То есть, вы не знали об убийстве? - Я знал, что было убийство, но не знал, что это сделал Макс. - Владелица квартиры сказала, что видела вас двоих у двери мистера Палмера в начале первого. Мы с детективом Нельсоном прибыли туда примерно в то же время, но вас уже не было, однако вся квартира была в крови. - Странно получается, - заговорил старший, кажется, допив, наконец, свой кофе, - кровищи там было чуть ли не до потолка, а вы говорите, что не знали ни о каком убийстве. - Нет, мы узнали потом, когда пришли, - объяснил Фред. - А куда же уехали потом дружно? Настало молчание. - В общем, - начал Фред, - как бы странно не звучало, к нам в окно постучал какой-то мужик. - Мужик? - Да. Грязный такой, бородатый, в каком-то плаще, без ботинок. - Бездомный? – предположил детектив. - Да. Я тоже сначала так подумал. Тим смотрел на Фреда, не веря, что он выкладывает им всю правду, но остановить его уже не мог. - Он заставил сесть нас в машину… - В тот огромный пикап? - Да, это его пикап. Его зовут Кирк. Он пришёл как раз, когда вы стучали в дверь. Потом он отвёз нас куда-то далеко загород в заброшенный дом, под которым был противоракетный бункер. Там он начал рассказывать нам что-то о демонах и Сатане. Сказал, что в убийствах виноваты они. И сам он был весь в татуировках и страшный. У него куча оружия и всяких дьявольских шаманских штук, а ещё он сказал, что следил за нами все эти дни. Короче, возможно, это он всё подстроил. Детективы смотрели на Фреда с немым вопросом. - Потом он нас с Тимом отпустил, а Макса оставил у себя. Я как раз хотел поехать обратно за ним, но вы нас арестовали. - То есть… я правильно понял - ты мне сейчас говоришь, что аккурат под наш визит к вам в окно пришёл какой-то бомж-сатанист с кучей оружия и на своём пикапе отвёз вас к себе в бункер. И это он во всём виноват, а вы совершенно не при чём и не понимаете, почему вы здесь. Я ничего не упустил? - Всё так и есть. Нельсон слегка оторопел от умопомрачительного рассказа. Он не сводил глаз со смелого паренька, который так просто сейчас залил ему в уши с серьёзным видом откровенную чушь. И не побоялся ведь в наглую врать. В общении с такими Сыщик уже имел опыт и, как правило, беседу с ними он вёл предельно ясную. Его рука незаметно сжала ручку кружки. Мэтью медленно поднялся и подошёл к собеседнику. Недолго разглядывая переливающиеся остатки кофе на дне, он замахнулся и врезал ему кружкой по лицу. Патрик дрогнул и вытаращился на напарника, очкарик вообще едва не свалился со стула, а сидящий перед детективом взвыл от боли. - Ты что, за идиота меня держишь?! – заорал Нельсон, тряся допрашиваемого за грудки. Он замахнулся ещё раз и нанёс два удара по обеим сторонам. После третьего раза кружка, служившая кастетом, разбилась о лицо. Окровавленные осколки посыпались на пол и стол. На них были видны обрывки букв, составляющие надпись «Сыщик». - Думаешь, я в этот бред поверю?! Тут Патрик не выдержал и подбежал к Мэтью, чтобы сдержать его: - Детектив Нельсон, хватит! – он обхватил его руку сзади и старался удержать на месте. - Я из тебя выбью либо всю правду, либо всю дурь!! И мне никто не помешает это сделать! Я старший детектив, мать твою! И тебе здесь никто не поможет!! Ты мой в пределах этой комнаты! Окровавленное лицо ошарашено смотрело на брызжущего слюной Сыщика. Бедняга даже кровь вытереть не мог – он был скован. - Кружку свою любимую из-за тебя разбил! - Мэтью пнул напоследок парня и, наконец, отошёл, - Ублюдок сраный. Поправив выбившиеся волосы, он оттолкнул Патрика и продолжил более спокойным голосом: - А сейчас ты расскажешь мне всю правду. Но только помни, в следующий раз я возьму в руки стул. Теперь говори. В этот момент дверь распахнулась, и в комнату ворвались женщина и офицер полиции. На истекающего кровью закованного человека на стуле они не обратили ни малейшего внимания – видимо, такое тут норма. - Детектив Нельсон, - выпалили они хором. - По одному и быстро, - повернулся к ним Мэтью, - Боб, что у тебя? - Пикапу удалось скрыться где-то в районе пригорода. - Какого хрена вы его не взяли?! – снова кричал Нельсон. - Он ехал на какой-то адской скорости и постоянно вилял. К тому же, мы не знаем той местности. — Это огромный двадцатитонный пикап! Я не верю, что он мог ехать на какой-то запредельной скорости, да ещё и исчезнуть из виду! - Извините, - вставила девушка. - Да, Рита, что? Хоть ты меня обрадуй. - Мы нашли того, кто взломал нашу базу вчера. Детектив тут же изменился в лице. - Даже вывели точные координаты – это заброшенный район к югу от города, - она подошла к Нельсону и протянула ему планшет с картой, где была отмечена некая точка. - В этом же месте мы и потеряли пикап! – воскликнул офицер, когда вместе с Мэтью взглянул на экран. - Куда, говоришь, вас бомж отвёз? – озадаченно спросил детектив у парня с разбитым лицом.