Два в одном

Я так резко сажусь на кровати, что голова взрывается тысячей искр, и я снова падаю назад. Что за…? В мыслях мелькает тысяча и одна картинка: садящееся солнце, отражающееся в голубых глазах Рика, схематично изображенный человек с указкой у лба, запах кожаной жилетки Дэрила, безжизненное тело Мики… Последняя картинка заставляет меня сжаться в комок, уменьшиться в размерах, чтобы этот ужас не касался меня. Я проиграла. Я не спасла маленькую девочку. В ушах еще звенел плач Лизи и упреки Кэрол. Как же хреново! Я зарываюсь лицом в подушку, стараясь выкинуть все это из головы. Не знаю, сколько времени прошло, я, видимо, снова уснула, меня разбудило чье-то прикосновение. Это был Карл. Все собирались хоронить Мику, ждали меня. Свежая яма была выкопана рядом с заросшими травой холмиками, Карл сказал, что тут похоронены их друзья. Дэрил и Кэрол стояли у одной из могил, на которой лежали красивые белые цветы. Карл объяснил, что там похоронена дочь Кэрол, которую Дэрил так старался найти, но не смог. Тоже проиграл. От этого мне стало еще хуже. Кэрол уже потеряла родную дочь, а Лизи и Мика стали ей почти родными, и сейчас, из-за меня, она хоронит еще одну девочку. Рядом с ямой лежало обвернутое покрывалом маленькое тельце. Тайриз и Дэрил опустили его в могилу и закопали. Рик что-то говорил, но я не могла уловить сути. Меня трясло, хотя солнце пекло нещадно. Я понимала, что это последствия потери крови, это меня не волновало. Я долго смотрела в одну точку, но потом осмелилась встретиться с Кэрол глазами. Так я и думала. Осуждение. Ничего, кроме осуждения, в них не было. Когда все ушли в дом, я еще несколько минут стояла у могилы. Не знаю зачем. Просто стояла. В гостиной я столкнулась со всеми, у них было что-то вроде очередного собрания. -Простите, - прохрипела я и быстро прошагала к лестнице. -Подожди, Вик, тебя это тоже касается, - заговорил Рик – иди сюда, - он похлопал по месту на диване рядом с собой. Я, как провинившийся подросток с опущенной головой, прошла мимо всех и села на диван. -Если мы останемся здесь, нужно укрепить это место, - заговорил Тайриз. -За домом были стройматериалы… когда-то, – сказала Бэт. -Съездим в город, поищем что-нибудь полезное, - предложила Кэрол. Я смотрела в пол под ногами, но макушкой чувствовала на себе их взгляды. -А ты, что думаешь? – Рик толкнул меня плечом. Я медленно подняла голову и встретилась глазами с Дэрилом, но тут же их отвела. -Я хочу уехать, - тихо проговорила я. Эта идея сидела у меня в голове очень давно, просто я постоянно ее игнорировала. Надеялась, что год одиночества не сделал из меня отшельника, но я ошибалась. Одной мне лучше. -Что? – Рик был крайне удивлен. -Я хочу уехать, - четко повторила я – постараюсь найти себе машину, фургон оставлю, вам он нужнее, – я встала и, не оглядываясь, поднялась наверх. Стоило мне закрыть дверь, как она снова открылась, и вошел Рик. -Тебе не нужно уезжать! -Еще как нужно, Рик! -Ты нам очень нужна! Ты врач! -Который не смог спасти ребенка! -Перестань! – он быстро подошел ко мне – ты сделала все, что могла. Ты не виновата! -Похоже, что ты один так думаешь! -Вик, если это из-за Кэрол, то это глупо! Она мать, потерявшая своего ребенка! Ей тяжело. Но через какое-то время, она все поймет! -Не уговаривай меня, пожалуйста, - я закрыла лицо ладонями, слезы снова подступали, а я не хотела показывать их Рику. -Нет, я буду уговаривать! – он взял меня за плечи и встряхнул – ты должна остаться! Я посмотрела в его голубые глаза, полные глубокой печали, и, не знаю почему, обняла его. Просто обхватила руками его талию и прижалась, орошая слезами его грязную рубашку. На мгновение, все проблемы куда-то улетучились, но через минуту снова упали на меня всем своим грузом. Я глубоко вздохнула и отстранилась. -Оставь меня, пожалуйста, Рик. Он устало потер переносицу, посмотрев на меня, и вышел из комнаты. Я быстро похватала свои скромные пожитки, запихнула все в рюкзак и нацепила толстовку, неизвестно, где я буду ночевать. Собрать волосы в хвост, чтобы не мешали, нож Дэрила на пояс, быстрый взгляд в зеркало, по старой привычке. Глубокий вдох. Все, пора. Я быстро, почти бегом спустилась по лестнице. Самое страшное для меня было встретить Карла. Он единственный, кто мог бы уговорить меня остаться. Но я столкнулась только с Кэрол, та даже не успела ничего сказать, я промчалась мимо и оказалась на улице. Быстрым шагом к лесу, не смотреть по сторонам! Но взгляд сам бежит к свежему холмику, возле него я вижу сгорбившуюся Лизи. Сердце на мгновение замирает, но я продолжаю идти. Вот дура! Как вам моя выходка? Пошла в город, даже не взглянув на карту и не имея не малейшего понятия в какой стороне он находится! Я уже несколько часов иду по лесу, а он, скотина, не заканчивается. Солнце скоро сядет, сил у меня осталось только на то, чтобы еле передвигать ноги. Но, на мое счастье, ни один мертвец мне не попался. Я вижу какие-то яркие пятна на зеленом покрове леса, наклоняюсь и понимаю, что это ягоды. Тут же отправляю их в рот и чувствую, как жизненные силы ко мне возвращаются. Прислоняюсь спиной к шершавому стволу дерева, разглядывая бледнеющее небо сквозь листву. Немного отдышаться, и пора искать место для ночевки. Я осторожно поднимаюсь, поправляю упавшую лямку рюкзака и продолжаю свой путь. Через пару шагов из-за дерева резко появляется что-то, во что я сильно врезаюсь. Это что-то говорит: -Далеко собралась? -Мамочки! – единственное, что могу выдать я. -Папочки! Пойдем обратно! – Дэрил разворачивает меня в обратную сторону, но я тут же вырываюсь. -Я не пойду! -Не зли меня, Тихоня! Или идешь сама, или я тебя вырублю и все равно притащу обратно! -Мы до темноты не успеем вернуться! – выдумываю я первую попавшуюся причину. -Ты еще и темноты боишься? Топай, давай! – он направляет на меня свой арбалет, а я решаю поиграть в героя и достаю его нож. -Я не хочу туда, - мотаю я головой – скажи мне, где ближайший город, и я уйду. Он смотрит на меня из-под отросшей челки, глубоко вздыхает, прикусывая губу, и небрежным движением выбивает нож из моих рук. -Мне одной лучше! -Не ври! – Дэрил поднимает нож с земли – видел я, как тебе вчера было лучше одной! – он хватает меня за запястье и тащит в сторону фермы. Сначала я пыталась сопротивляться, но он этого, кажется, вовсе не замечал. Сильнющий, гад! Чувствую себя маленьким ребенком, которого тащат на место преступления. Желудок очень быстро переварил найденные мной ягоды, и теперь начал поглощать сам себя. Я не ела нормально больше суток, еще и кровь переливала, слабость цепляла меня за ноги, пытаясь остановить. В конце - концов, она взяла свое, и я грохнулась на колени. А Дэрил по инерции еще протащил меня пару шагов. -Ты чего? – он все еще держал меня за запястье. -Я все! – я беспомощно упала на усыпанную ветками землю – отпусти! Он послушно отпустил мою руку и опустился рядом с моей головой на корточки. Я попыталась измерить себе пульс, но ничего, кроме гула в ушах понять не смогла. Теперь надо мной плавали два Дэрила, значит, давление повысилось. -Ты че, умирать собралась? – он взял меня за подбородок шершавыми пальцами. -Хрен! – я попыталась ударить его по руке, но промазала – мне нужно отдохнуть. Я не ела, кровь потеряла. -Темнеет уже! Давай, нам час пути остался! – он потянул меня за руки вверх. -Брось меня, а? Я, правда, больше не могу! В голове шумело так, что казалось, будто рядом бушует море. Я услышала, как Дэрил резко встал, и, по-моему, грязно выругался. Что-то шуршало неподалеку, или мне кажется? Я смогла приоткрыть глаза и чуть не заработала себе сердечный приступ – прямо передо мной красовалась мерзкая сине-черная рожа ходячего! Он клацал остатками зубов в нескольких сантиметрах от моего носа, тошнотворное зловоние обдавало меня волнами, хорошо, что в желудке пусто. -Тихоня! Поднимай свою задницу и топай отсюда! – прохрипел Дэрил. Теперь я увидела и его. Одной рукой он держал за ноги ходячего, который пытался меня сожрать, а другой отбивался от еще двоих, выбравших в жертвы его. Я перекатилась в сторону и шарила по земле в поисках чего-нибудь острого. Дэрил жестко матерился позади меня, потом я услышала противный звук разрываемой плоти и крик: -Беги, мать твою!!! Моя рука, наконец, нащупала довольно толстую палку, я быстро сломала ее пополам об колено, теперь один конец был острым, и я повернулась на голос охотника. А, понятно, почему он кричал. В его руке болтался обломок мертвячьей ступни, а остальная часть зомби шустренько подобралась ко мне. Одной рукой я занесла палку над головой, другой, придерживая ходячего подальше от лица, я всадила свое самодельно оружие в висок трупа. Он дернулся в последний раз и обмяк в сантиметре от моего лица. За ним я видела, как Дэрил ножом уложил одного ходячего, а затем и другого. Он действовал так четко и уверенно, что это даже завораживало! Ни секунды на колебания и раздумья, ни капли сомнений, он просто делал то, что нужно. И я – еле шевелящееся тело, болтающееся в прострации! Последним, что я видела, был взгляд холодных глаз Дэрила. Ну, все! Теперь он меня убьет! -Что думаешь насчет всего этого? – зеленоглазый протягивает мне бумажный стаканчик с ароматным кофе. Я пожимаю плечами и втягиваю носом этот божественный запах. Мы стоим около высокого столика в каком-то кафе. Он сменил военную форму на свободную рубашку и джинсы, на мне строгий костюм темно-синего цвета. -То, что с вами собираются сделать не гуманно! – он резко опускает ладонь на металлическую поверхность столика. -Нет, Тим. Не гуманно то, что нас заставляют делать с выжившими. -А ты предлагаешь притащить всех зараженных сюда? Это пандемия, только так с ней можно бороться! -А если бы там была я? -Что? – он обеспокоенно смотрит на меня своими зелеными глазами. -Если бы я была среди зараженных? Ты бы «устранил угрозу»? -Не утрируй, Вик. -Нет, я серьезно! Ты бы убил меня? -Что за бред! Как я могу тебя убить? – он накрывает мою руку своей. Блаженная улыбка появляется на моем лице – там все по-другому, там нет знакомых тебе людей, и ты подчиняешься приказам, так ведь? Я киваю. Мне в нос ударяет такой приятный запах жареного мяса, что желудок скручивает узлом. Я поднимаю глаза… … и вижу перед собой костер. Тепло тлеющего дерева касается моего лица, над пламенем на шампуре крутится тельце какого-то животного. Я лежу на земле, под головой куча каких-то листьев. Я пытаюсь подняться, руками отталкиваюсь от земли, но они предательски подкашиваются, и я смачно падаю обратно. -Блин, - шепчу я куда-то в листву. -Ты похожа на Бэмби, - от неожиданности я резко отскакиваю назад, и снова падаю – точно Бэмби – за костром я все-таки рассмотрела силуэт Дэрила – может, усядешься спокойно? -Где мы? – я чувствую себя ужасно. Перед глазами маячат какие-то пятна, в ушах шумит, кости как будто резиновые. -Там же, где и были. Твоя заслуга! – он гневно шевелил угли палкой. -Моя!? Я тебе говорила, уходи! Не просила помогать! – я старалась говорить грозно, но мой голос был похож на писк погибающего щенка. -Заткнись! – он снял с огня тушку и подошел ко мне. Я непроизвольно скукожилась под его взглядом, он стоял надо мной, как скала, жуть! Дэрил опустился на корточки и протянул мне мясистую ногу животного, смачно облизнув пальцы. -Очень эротично, - прохрипела я, обхватывая ногу и впиваясь в нее зубами. О, мой Бог!!! Как же вкусно! Я, кажется, даже зарычала от удовольствия! -Пальцы свои не съешь, Бэмби! – прыснул Дэрил. -Хватит уже! – я говорила с набитым ртом – у меня имя есть! Он ответил мне лишь кривой ухмылкой. Я съела большую половину тушки зайца, даже когда я уже наелась, останавливаться не хотелось. Я думала, меня начнет клонить в сон после такого сытного ужина, но оказалось наоборот: я почувствовала такой прилив сил и энергии, что готова была горы свернуть! -Ты поспи, - предложила я Дэрилу, вытирая рот рукавом – я подежурю. -Шутишь? – он даже не поднял на меня глаза. -Почему? Я выспалась, наелась и готова нести вахту! -Ты удерешь при первой возможности! -Я удеру утром. Пока можешь отдохнуть. -Нет, спасибо. -Вот поэтому, я и не хочу возвращаться, - почти прошипела я. Он, наконец, соизволил взглянуть на меня – что мне еще сделать, что бы вы начали доверять мне? -Ничего, - он смотрел на меня исподлобья – ты сделала достаточно. Я возвращаю тебя не из-за своей прихоти. Ты врач. А у нас грудной ребенок и трое, - он резко замолчал – двое подростков. Ты нужна нам. И мы тебе нужны. -Вот это не правда! С вами проблем больше, - я обхватила колени руками и положила них подбородок. -Я не представляю, как ты продержалась все это время одна! И не говори мне, что ты просто убегала! -Но это правда! – прикрикнула я. Он кинул в меня какой-то веточкой, и я поняла свою ошибку. Следующие несколько минут прошли в напряженной тишине. В темноте сложно разглядеть приближающуюся опасность, в нашем распоряжении только слух. -В общем, - нарушил тишину Дэрил – не думай больше убегать, нечего тратить мое время! – он откинулся на ствол дерева. Мы сидели в тишине весь остаток ночи. С первыми рассветными лучами Дэрил поднялся и потушил костер. Я только сейчас разглядела рану у него на лбу, и, судя по количеству запекшейся крови, рана достаточно глубокая. Он понял, что я заставлю его показать ее мне. -Ничего страшного, просто царапина, - он автоматически прикрыл ее ладонью. -Как тогда с ногой? – он сжег меня взглядом – я просто посмотрю, - я сделала шаг в его сторону – я же для этого вам нужна? Он выдохнул и повернулся ко мне. Теперь, когда я знала Дэрила лучше, чем в первый день нашего знакомства, находиться к нему так близко было страшно. Как будто я осматривала ядовитую кобру, которая может меня укусить за любое неосторожное движение. Он смотрел на меня сверху вниз, как на ничтожную букашку, от этого мне хотелось втянуть голову в плечи так сильно, чтобы она провалилась в грудную клетку! -Придется зашить, - пролепетала я. -Побереги нитки, Бэмби, - я сжала губы, а он резко, без предупреждения задвинул меня за спину. -Да ты! -Тихо! – он угрожающе поднял указательный палец. Только сейчас где-то впереди я услышала хруст веток. Охотник протянул мне свой нож: -Держи крепко. Потеряешь – убью! – шепотом проговорил он. Я так сильно сжала рукоять, что костяшки похудевших пальцев выглядели страшновато. Дэрил зарядил арбалет и направил его в сторону шума. Из-за его широкой спины я совсем не видела, что там происходит. Он начал медленно отступать назад, почти наступая на меня. Я сделала всего один шаг, и ветка под моей пяткой так оглушительно хрустнула, что, наверное, на ферме это услышали. Я прикусила губы и смотрела, как Дэрил медленно поворачивается ко мне. -Прости, - беззвучно проговорила я. За его спиной уже слышались хрипы. Я рискнула выглянуть и… о, лучше бы я этого не делала! Широкой линией на нас шло около трех десятков тварей. -Беги! – Дэрил толкнул меня вперед, и я не заставила его повторять дважды. Включила скорость и рванула к спасению. Только позже я поняла, что бегу в противоположную ферме сторону и уже почти остановилась, чтобы сменить направление. Но мой мозг смог-таки сообразить: нельзя привести этих красавцев к остальным. На всякий случай я оглянулась: Дэрил бежал шагах в десяти от меня, иногда поворачивался и отстреливал мертвецов. Когда он взглянул на меня, его глаза заметно расширились от ужаса: -Стой!!! Когда я повернулась и попыталась затормозить, было поздно. Передо мной пропасть. Метров пятнадцать, не меньше. Где-то справа шумел водопад, внизу небольшое озерцо и множество острых камней, о которые можно легко разбиться. По инерции меня все еще тянуло вперед, я балансировала на краю обрыва, размахивая руками, как мельница. Быстрые шаги Дэрила, а вместе с ними и многочисленные хрипы, стремительно приближались. Я понимала, что даже если он успеет меня остановить, зомби загрызут нас. Тут шанса нет. Мысли неслись сумасшедшей вереницей, от высоты кружилась голова, но загнанный в угол инстинкт выживания нашел выход. Я чуть-чуть согнула колени и оттолкнулась от каменистого обрыва. Чувство свободного падения прекрасно, но не тогда, когда ты летишь на огромные валуны, грозящиеся раздробить тебя на части. Где-то сзади я слышала ругань Дэрила, но она стремительно удалялась. Сине-зеленая вода озера быстро приближалась, она была абсолютно прозрачной, и я четко видела дно, которое, казалось, было на расстоянии вытянутой руки. Перед самым входом в воду мне удалось кое-как сгруппироваться. Но это не помогло, воздух вышибло из груди, и он тысячей пузырьков взмыл к поверхности. Ледяная вода тут же хлынула в легкие, сжигая их изнутри. Я гребла руками, пыталась дотянуться до света поверхности, который был на удивление недосягаем. Озеро оказалось глубже, чем я думала. Все внутри разрывалось от нехватки кислорода, но каким-то уголком сознания я успела уловить взрыв пузырьков в метре от меня. «Дэрил!» вспыхнуло где-то в сознании. А потом все погасло. И тут же ослепило меня ярким светом. Кислород хлынул в изголодавшееся тело. Я добралась до поверхности! Выплюнув около тонны воды, я начала оглядываться по сторонам: Дэрила нигде не было видно. Шмяк! На меня попадают капли какой-то вязкой жидкости. Я оборачиваюсь и вижу, как ходячие, один за другим, шагают с обрыва и разбиваются в мерзкую кашу, не долетая до воды. Я быстро верчусь, пытаясь разглядеть в прозрачной воде Дэрила. Он всплывает неожиданно прямо передо мной, окатывая меня брызгами. Я тут же цепляюсь за него ледяными руками: -Ты жив?! – мой голос срывается где-то на середине фразы, пальцы бегают по его лицу. Он кивает. Шмяк! Он резко оборачивается и видит жуткую картину, которую я увидела минуту назад. Одному ходячему повезло больше остальных, его туловище и руки уцелели, и теперь он ползет к воде, стараясь дотянуться до нас. -Давай к берегу! – командует Дэрил, стискивая меня одной рукой. Я забираюсь на скользкий камень и поворачиваюсь, чтобы помочь ему, но он уже снова ныряет под воду. -Дэрил! – крик вырывается у меня против воли. Он появляется над поверхностью через какое-то время: в зубах нож, в правой руке – арбалет. Половина мертвеца уже бултыхается в воде, окрашивая ее в мутно-красный цвет. Охотник забирается на мой камень и откидывается на спину, пытаясь отдышаться. -Ты идиотка! – с хрипом выдает он. -Я знаю, - у меня просто нет сил спорить. Я смотрю, как преследовавшие нас мертвецы один за другим падают с обрыва. Лишь единицы остаются «в живых», но и их хватит, чтобы сейчас одолеть нас – надо идти! – я показываю пальцем на озерцо, в котором возятся уже около пяти ходячих. Поскальзываясь на зеленоватых от ила камнях, мы с трудом выбираемся в лес, где под ногами земля, а не смертоносные булыжники.