Это просто кошмар

I Я тебе говорю, она больная! Слушай, успокойся ты уже! Да как тут успокоишься, если эта физичка дура, да еще и больная?! Тебе, не все ли равно, если уже вот-вот наступит конец учебе? Это да,…но эта физичка больная, - ворчала Эйприл. В подобном разговоре мы подошли к кабинету литературы. - А может, прогуляем? – предложила подруга. - Хорошая идея! - Дорогие дамы, я не ослышался? Мы обе испуганно обернулись и увидели мр. Мелвина – нашего учителя литературы. - Эмм… Мр. Мелвин, мы говорили не о вашем уроке, - пролепетала Эйприл. - Тогда о чем? - О физике! - Вы ведь знаете, как мы любим творчество Джека Лондона! – вмешалась я в разговор. - Очень хорошо, мисс Колмен, особенно с учетом того, что мы сейчас проходим творчество Уильяма Шекспира! Он грозно на меня посмотрел и вошел в кабинет. - Джек Лондон! – хихикала Эйприл. - Надо же было что-то ляпнуть… - Ну-ну, это было глупо. - Ты думаешь, что было бы более остроумно, если бы я начала рассказывать ему о «законе тяготения»? Эйприл перестала смеяться. Я скорчила гримасу: - Все тела притягиваются друг к другу, путем взаимодействия… Подруга втолкнула меня в класс, не дав договорить. II Кстати… Меня зовут Роксана Колмен, но называют меня просто Рокс. Я учусь в школе в городке Сильвер-Сити (и вот-вот буду поступать в колледж!). Сюда я переехала год назад из Англии после смерти отца, но уже успела обзавестись лучшими друзьями. Эйприл Севиль – моя лучшая подруга. С ней я познакомилась в школе, еще до того, как я узнала, что мы с ней учимся в одном классе. Рик Карсон – прикольный человечек. Высокий, среднего телосложения, с каштановыми волосами и карими глазами, ему 16 лет. С ним меня познакомила Эйприл. При первой же встрече мы с ним нашли общий язык и вскоре подружились. Нам с Эйприл по 16 лет, мы обе брюнетки с длинными волосами. Внешне очень похожи, только у меня синие глаза, а у нее серые, у меня аккуратный прямой нос, а у нее немного вздернутый. Поэтому нас часто принимают за сестер. У нас есть своя музыкальная группа, в ней участвуют пять человек: две гитары (я и Ден), бас-гитара (Джо), ударник Колин и вокалистка Эйприл. Всех этих ребят мы нашли с помощью объявления в интернете. Они оказались весьма веселыми и интересными людьми, вскоре мы стали хорошими друзьями. Но главное отличие у нас от остальных нормальных девчонок в том, что у нас с Эйприл свой неповторимый стиль: джинсы носим потертого цвета с дырками (даже название им придумали – «каратиты с вентиляцией»); маечки в полоску или непонятных цветов, но обязательно с капюшоном, из обуви только кроссовки, патрули, гриндера или кеды; из аксессуаров галстуки, напульсники, цепи. В школе нам не очень везет с коллективом. В нашем классе учится очень популярная троица: Кэтрин, Мэри и Сью. Эти девчонки возомнили о себе, что они самые-самые удивительные и замечательные личности. Они постоянно нас достают, распускают нелепые сплетни, выдуманные истории и так далее и тому подобное. III Я не особо удивилась тому, что, когда мы вошли в кабинет, по классу прошелся смешок, и все взгляды устремились на нас. Что на этот раз? Какая на сей раз сплетня? Этот урок оказался весьма интересным – меня разбудил звонок с урока. Мы с Эйприл вышли на улицу, где должны были встретиться с Риком. - Смотри! Я делаю успехи, - Эйприл показала мне рисунок, накарябанный во время урока. - Ух, ты! Прикольный песик! - Это вообще-то мишка! - Эмм…да? - Ты шутишь или серьезно издеваешься?! О, смотри, кто идет! – она указала в сторону парковки, - Наша пафосная троица! - Наверное, прикольно иметь таких друзей, которые увозят тебя домой на своих машинах. Мы смотрели на Кэтрин и Мэри, окруженных толпой мальчишек, Сью стояла в обнимку со своим парнем, которому было не меньше двадцати лет. Вдруг подбежал Рик и сунул мне в руки стопку книг со словами: «Подержи, а я сейчас вернусь!», и куда-то умчался. - Что за… Вдруг пробегавший мимо мальчишка сбил меня с ног. Книги рассыпались по асфальту, а я упала и ушибла локоть. Но он оказался порядочным человеком: вернулся, чтоб извиниться и помог собрать книги. - Кстати, я Майк, - представился он. Я готова была вцепиться в его лицо ногтями, но, когда рассмотрела его, «растаяла». Его звали Майк Винтер, он учился в параллельном классе и был самым симпатичным парнем в школе. Он такой классный! Я от него без ума! - Я Роксана, ну, или просто Рокс, - я чувствовала, что краснею. - Ты прикольная! Еще увидимся, - сказал он и убежал. - Ой-ой-ой, а покраснела-то как! – хихикала Эйприл. - Перестань! - Засмущалась! – продолжала издеваться подруга. - Тебе показалось! - Да-да-да… - Да! - Ути-бозе-мой! - Хватит рожи корчить! В этот момент к нам вернулся Рик. - Ня-ня-ня… - продолжала Эйприл. - Что здесь происходит? – спросил удивленный Рик. IV После школы мы с ребятами разошлись. По дороге домой я зашла в мастерскую и забрала свою гитару. Сегодня репетиция состоится у Рика дома в шесть часов. Стоял теплый весенний день. Небо было чистое. Благодать… Завернула за угол дома. Вдруг! Громкий собачий лай позади. Оглянулась, а на меня бежит огромный черный лабрадор. Я даже не успела пискнуть, а пес уже повалил меня на землю. Челюсть собаки уже приближалась к моей шее. Я всячески пыталась скинуть черную тушу с себя, но мне это не удавалось. Его дыхание было горячее и мерзкое. Я хотела позвать на помощь, но слова застряли в горле. Как назло вокруг не оказалось ни одного прохожего, ни одной машины. Пес уже разинул пасть для укуса, как вдруг кто-то подбежал и оттянул его от меня. Я мигом села и отползла в сторону. Меня била дрожь… - Ты в порядке? – спросил мой спаситель. Им оказался парень лет 19-20, высокий брюнет с довольно красивой внешностью. Я кивнула головой, тщетно пытаясь унять дрожь во всем теле. - Извини меня, пожалуйста, - незнакомец подал мне руку и помог встать на ноги, - Это моя собака. Впредь ее буду выгуливать только на поводке. Я подняла с земли свою гитару (к счастью, она была в порядке, даже царапин не было). - Ты точно в порядке? – спросил он, обняв меня за плечи. - Д-да, я в п-порядке, - ответила я. - Я не представился, меня зовут Кристофер. - Я Роксана, ну или просто Рокс. - Да, я знаю. - В смысле? – испугалась я. Он засмеялся: - На твоей гитаре написано. Я осмотрела свою гитару и обнаружила надпись гелиевой ручкой – «Рокси дура». «Знакомый почерк, - подумала я». - Ой, это… Он рассмеялся: - Ты далеко живешь? - Нет, пару кварталов отсюда. - Мы могли бы тебя проводить. - Нет, не стоит… Я сама могу дойти,- я с опаской посмотрела на пса, который, вывалив язык, чесал ухо задней лапой. - Теперь тебе спокойнее? – спросил Крис, пристегнув собаку на поводок. - Да, так лучше. По пути домой мы с Крисом разговорились о всяких мелочах, которые я сейчас даже не припомню. В этих разговорах мы дошли до моего дома. - Ну, вот и пришли, - сказала я, - Спасибо, что проводили. Пока! - Подожди, - воскликнул Крис, - А мы…, - тут он запнулся. - Что? - Ну… Мы могли бы еще раз встретиться? - Могли бы, - охотно согласилась я. - Отлично! Как на счет сегодняшнего вечера? - Нет, сегодня не могу. - А завтра? - А завтра я свободна! - Отлично! V Дома, как обычно оказался только мой младший братишка Роджер. - Ты сегодня поздно, - сказал он мне, как только я вошла домой. - Не твое дело, - огрызнулась я. Он в ответ показал мне язык. И такое ежедневно, даже можно сказать – ежесекундно. - А мамы дома нет? – спросила я, зайдя на кухню. - Она на работе, - ответил Роджер. Он намазывал свой любимый джем на тост. - Значит так, мне сейчас надо будет уйти. Посидишь один дома. - Но куда ты? – вдруг заволновался он. - У меня репетиция. К тому же ты уже не маленький, тебе 12 лет! - А где она проходит, твоя репетиция? - У Рика дома. Помнишь такого? Он часто к нам заходит, мама еще от него без ума. Живет на нашей улице, недалеко. - Это такой длинный и вечно лохматый? - Он не лохматый! У него прическа такая! - Помню его, помню. А тогда можно я Эндрю приглашу? - Нет! Кого угодно, но только не этого умалишенного! Ты помнишь, что он вытворил в прошлый раз?! - Он случайно… - Разве можно «случайно» устроить пожар в гараже?! - Но… - Разве можно «случайно» постирать соседского кота в стиральной машинке?! - Но… - Я тебя предупредила! - Хорошо, – грустно ответил Роджер. Я поднялась на второй этаж в свою комнату. В ней, как всегда, царил «творческий беспорядок». Среди груды шмоток я отыскала свой сотовый. - Так. Пропущенные звонки: мама, Эйприл, мама, мама, мама, Колин, мама, Рик, Роджер, мама, мама, мама… Сразу видно, кому я больше всех нужна, - я набрала номер Рика. - Да, Рокс. Ты где? - Я еще дома, а вы уже все собрались? - Колина еще нет. Давай и ты скорей подходи. - Я уже выхожу. Когда я пришла к Рику домой, ребята сидели на кухне и пили горячий шоколад. - А где Колин? – спросила я, заметив отсутствие нашего ударника. - Он ушел… - сказал Джо. -…но обещал вернуться, - перебил его Ден. - Хорошо, ребят, а вы не могли бы нас с Эйприл оставить наедине? - А что случилось? – спросил Рик. Обычно у нас не бывает каких-либо секретов друг от друга. - Вы можете посплетничать и в нашем присутствии, - сказал Ден. - Мальчики, бывают такие девичьи разговоры, которые вас не касаются, - огрызнулась я. Мне хотелось скорей закончить этот нелепый спор. Ребята, что-то бубня себе под нос, вышли из кухни. - И что за проблемы, - спросила Эйприл. Я села рядом с ней и поведала историю знакомства с Кристофером. Подруга слушала меня внимательно, спрашивала все мельчайшие подробности. - И, кстати, завтра я иду с ним гулять! Он пригласил меня в кафе! – закончила я свой рассказ. - Ого! У тебя завтра первое свидание! Ммм… девочка растет! – хихикала Эйприл. - Успокойся! Никакое это не свидание, - протестовала я. - Тогда что же? - Деловая встреча. От смеха она чуть не упала со стула. - Да, деловая встреча! Мы будем обсуждать глобальные проблемы человечества. - Например, низкий уровень рождаемости населения в Зимбабве? – выпалила она, захлебываясь от смеха. Я схватила со стола джем, намазала им свою руку и кинулась на Эйприл. Вышло так, что стул не удержал нас обеих, и мы с громким стуком упали на пол. Мы катались по полу, измазывая друг друга джемом. В джеме оказалась левая часть лица Эйприл, руки, мои волосы, наши майки. На шум и визг прибежали мальчики. Мы тут же успокоились. - Девочки, что с вами?! - Решаем глобальные проблемы человечества, - с довольно серьезным видом ответила Эйприл. - Вы не представляете, насколько в Зимбабве низкий уровень рождаемости! С этим надо что-то делать. Я начала ржать, не смеяться, а ржать! Мальчики стояли перед нами с потерянным видом. - Нам женскую логику не понять, - выдохнул Джо. Вдруг раздался звонок в дверь, Рик вышел из кухни. Ден оглядел нас с ног до головы и с выражением лица «мол, я вас не знаю» отвернулся. Мы с Эйприл, продолжая хохотать, поднялись на ноги. Вдруг в кухню вбежал Колин: - Воу, народ, угадайте, у кого будет прослушивание в Фан-клубе в ближайшее время? Фан-клуб – самое злачное место, где собирается вся молодежь нашего городка. - Насколько я помню, - ответила я, - у группы «Бурундуки». - Воистину, самая нелепая рок-группа, - сказал Джо, - мало того, что название нелепое, так еще и играть нормально не умеют. - Так вот, вместо этой группы будем выступать мы! – воскликнул Колин. - Да ладно?! – обрадовалась Эйприл. - Хорошая шутка! – вздохнула я. Нашей группе уже четыре раза отказывали в прослушивании. Колин подошел ко мне и взял мое лицо в руки: - Рокси, не будь такой пессимисткой, - он смотрел своими голубыми глазами мне в глаза, - Я только что разговаривал с организаторами – у нас будет прослушивание! - Отлично! – начала скакать от счастья Эйприл, - А когда?! - Это неизвестно, - ответил Колин, так и не отпустив меня, - Они нам сообщат только накануне выступления. - Нам надо быть наготове, - сказал Ден. - Колин, может, ты меня отпустишь? – пробормотала я. - Ой, точно. А что это? - спросил он, проводя пальцами по моим измазанным джемом волосам, - Джем? Ты ж моя сладкая! Репетиция прошла отлично. Эйприл, как всегда, пела великолепно. Ден и Джо на этот раз слаженно играли. Один Колин иногда не попадал в такт и нередко сбивал нас с ритма. После репетиции мы немного погуляли, а затем разошлись по домам. VI Прозвенел будильник. Мгновением позже он полетел в стену. Не прошло и пяти минут, как за дверью раздался мамин голос: - Роксана! Просыпайся! - Я не сплю! Хотя…, - пробурчала я из-под одеяла. - Вставай! - Еще пять минут… - Ты мне это каждое утро говоришь! Вставай! А то я Роджера впущу! - Ты мне угрожаешь? – хихикнула я. - Роджер, помоги своей сестре встать с постели, - крикнула мама. - Ладно, не надо, - я понимала, что она не шутит, - Встаю! Зараза… - тихо добавила я. - Я все слышу! - А подслушивать не хорошо. Мама ничего не ответила. Я оделась, умылась, привела себя в порядок и спустилась на кухню. Роджер уже сидел за столом и ел хлопья. Мама пила кофе. Ей сорок два года. Невысокого роста, у нее короткая стрижка и каштановые волосы, карие глаза. Мама работает психологом в какой-то крупной компании. Ей очень хотелось, чтобы я пошла по ее стопам, но я рано начала увлекаться музыкой. И ей это не нравиться. Роджер больше похож на мать, чем я – у него тоже каштановые волосы и карие глаза. Я же пошла в отца. Мой отец погиб в автокатастрофе, и поэтому мы вынуждены были переехать. Мама нашла здесь работу и начала заниматься своей карьерой. О личной жизни она не задумывалась. Однажды я у нее спросила, почему она не хочет найти себе нового мужа, она ответила коротко и ясно: «Мне никто не нужен». Хотя я нередко замечала, как она по вечерам сидела в своей комнате, склонившись над папиной фотографией, и тихо плакала. Я очень скучаю по отцу. Его я очень сильно любила. Именно он помогал мне развивать мой талант в музыке. Он слишком рано ушел из нашей жизни. - Роксана, сколько можно тебя звать?! – прокричала мама прямо мне в ухо, тем самым разогнав мои мысли. - А? что? - Мы уходим. Не опоздай в школу. Они ушли, а мой «любимый» братишка на прощание показал мне язык. Я не стала мешкать, ведь мне надо было еще зайти к Рику и отдать ему диск, который я взяла на пару дней и уже несу около трех месяцев. Но когда я вышла на улицу, увидела того, кого я уж точно не ожидала увидеть! - Крис?! Ты что тут делаешь? Мне стало не по себе, но одновременно меня переполняла радость. Я подошла к нему. Он стоял у калитки и мило улыбался. «У него чудесная улыбка». - Доброе утро. Я просто мимо проходил. Гуляю с собакой. Я оглядела улицу. - Ну а где же Спайк? - Дома. - Все ясно, - рассмеялась я. - Мне просто захотелось тебя увидеть. - Не мог дождаться вечера? – улыбнувшись, спросила я. - В том то и дело, у меня сегодня не получится с тобой погулять. Ха-ха-ха, не успела я погулять с симпатичным парнем, как он тут же меня отшивает! - Мы с тобой могли бы увидеться завтра, - добавил он. - Это меняет дело! – быстро ответила я, испугавшись, что он вот-вот передумает. Но вдруг на горизонте возник Рик: - Привет, Рокс! - Привет, Рик! - Думаю, мне пора, - сказал Крис, - Завтра увидимся! В том же месте, в тот же час! - Пока, - грустно ответила я. - Мы не прощаемся, - подмигнул он мне и быстрым шагом удалился. - Это еще кто? – спросил Рик. - Мы с ним вчера познакомились. - И, как я понял, завтра вы с ним идете гулять? В его голосе я заметила нотки ревности. - Да. - Странный тип… Мне он не нравится. - А мне наоборот! – слишком резко ответила я. - Я просто за тебя переживаю… - Рик, успокойся! Мне не пять лет. И ты мне не старший брат, чтобы меня воспитывать! На этом он замолчал. Думаю, мои слова его зацепили, и мне стало совестно. Но я просто развернулась и пошла. Мне не понравился его тон. Я сама решаю, с кем мне общаться, а с кем нет. И ничьи советы мне не нужны. Рик поплелся за мной следом. Мы просто, молча, шли. Нам нечего было сказать друг другу. VII Урок химии. Практическая итоговая контрольная работа. Жестоко… Мы с Эйприл не подготовились. Привычный случай… Мр. Верн – наш учитель по химии – тот еще изверг! Я у него далеко не самая любимая ученица. - Мои дорогие ученики, - начал он, - Сегодня самый отличный день, - драматическая пауза, - для контрольной работы! Мы с Эйприл грустно переглянулись. Наш смертный час настал. - У вас на партах лежат семь веществ, - продолжал учитель, - Это сероводородная, серная и соляная кислоты, сульфат меди, гидроксид калия, оксид кальция и никель. По заданию вам нужно изучить реакцию никеля с соляной кислотой. Работаете в паре. В вашем распоряжении целый урок. Вопросы есть? Эйприл подняла руку. - Я вас слушаю, мисс Севиль. - А взрывоопасные вещества присутствуют? По классу прошла волна смеха. - К счастью нет. Но из кабинета я вынужден удалиться. Желаю вам удачи! С этими словами учитель ушел. Все приступили к работе. Мы с Эйприл ловили тупняки – никто из нас химию не понимал. - Ну и что будем делать? – спросила подруга. Я задумалась: - Импровизировать! С этими словами я взяла две склянки с реакторами и смешала их. - Слушай, у всех получилась зеленая жидкость, а у нас… - А у нас проблемы, - ответила я. Жидкость посинела, и образовался голубой осадок. И в этот момент в кабинет вернулся мр. Верн. «Ну, зачем ты вернулся?» - Как успехи? – спросил он, но при виде моего эксперимента рассмеялся. Мы с Эйприл ничего не понимали. - Мисс Колмен, у вас есть на это разумное объяснение? «Вы дальтоник» - чуть не сказала я. Молча, помахала головой. - Мисс Севиль? – обратился он к Эйприл. Подруга поднялась, с серьезным видом ответила: По моей теории, я предполагаю, что наша работа провалилась из-за вмешательства внешней среды. Одноклассники начали смеяться. У меня чуть глаза из орбит не вылезли. - А конкретнее? – спросил мр. Верн, с довольно серьезным видом. Мне стало интересно, как Эйприл будет выкручиваться. - Как вы знаете, в воздухе присутствует кислород и азот. Видимо, присутствие этих веществ помешало взаимодействию никеля с серной кислотой. - С соляной кислотой! – исправила ее я. - Ах да, с соляной кислотой! – исправилась она. - Но ведь у остальных учеников реакция прошла успешно, хотя все вы присутствуете в одном кабинете, и воздух, окружающий вас, ничем не отличается. Как вы можете это объяснить? Эйприл затупила, затем опустила голову и промямлила: - А больше умных слов я не знаю… Я, как и остальные, начала смеяться. Эйприл села на место. - У меня есть другое разумное объяснение, - сказал учитель, - Только что мисс Колмен и мисс Севиль продемонстрировали нам взаимодействие сульфата меди с сероводородом. И никакие внешние факторы ей не помешали! Если бы вы чаще посещали мои уроки и внимательно их слушали, то сделали бы все верно. Вы обе получаете заслуженные оценки. После урока мы с подругой ждали Рика на школьном дворе. - И все же надо было записать твою речь на диктофон, - подкалывала я подругу. - Да успокойся ты! – сердилась она, - Как мы теперь химию будем исправлять?! Дура! Из-за тебя все! Смешала оксид меди с сероводородом. - Сульфат меди, - исправила я ее. - Да без разницы! - И что сразу я крайняя? - А кто, я? Я, что ли? Я, между прочим, ничего не смешивала! - Вот именно! Ты ничего не делала! - А что я могла сделать, если я ничего не знаю? Это ты решила импровизировать! Доимпровизировалась! Мы уже начали орать друг на друга. - По крайней мере, я пыталась что-нибудь сделать, а не сидела тупо на уроке! – сказала я. - Выходит, я во всем виновата? - Ну, уж точно не я! - Слушай, ты меня уже бесишь! – грозным голосом сказала Эйприл, - Особенно твоя манера свои косяки спихивать на других! - Что за бред?! - Да, давай, отрицай все! Как обычно! - Больная что ли? Так иди, лечись! - Следи за словами! - Ты мне угрожаешь? – усмехнулась я. - Я тебе сейчас врежу! - Рискни! Мы обе побросали свои сумки на землю и двинулись друг на друга. - Овца! - Психичка! Эйприл меня сильно толкнула, и я упала на землю, но смогла ударить ее по коленке. Когда Эйприл согнулась от боли, я повалила ее на землю. И началась потасовка. Эта дура разбила мне бровь, из губы сочилась кровь. Я ей сильно врезала по скуле, так, что там осталась ссадина и разбила ей нос. У обеих было по фингалу под глазом. Мне удалось встать на ноги, но тут же я получила удар ногой в живот. Я ответила ударом по ребрам. Эйприл тоже встала на ноги. Только сейчас я заметила, что вокруг нас столпилась почти вся школа. - И это все? – ехидно спросила я. - Я только разогрелась, - со злой ухмылкой ответила она. Я размахнулась, чтобы сорвать улыбку с ее лица, но подоспевший вовремя Рик перехватил мой удар. - Девчонки, что с вами?! Он был в ужасе. Я пыталась вырвать свою руку, но Рик сжал ее «мертвой хваткой». - Это ты у этой овцы спроси, - ответила я. - За свои слова отвечай! – с этими словами Эйприл кинулась на меня. С горем пополам Рик нас расцепил. Еще ни разу он не видел нас дерущимися. - Да объясните вы, наконец, что здесь происходит! – он уже орал на нас. Измотанные, грязные, измазанные собственной же кровью мы с Эйприл злобно смотрели друг на друга. Все мое тело ломило от боли, в коленках била дрожь, а в сердце зарождалась тоска. Но в этом я не собиралась признаваться, так же, как и Эйприл – я знала, что она чувствовала то же самое, что и я. - Эйприл! Рокси! Что произошло?! Вас будто подменили! Рик стоял между мной и Эйприл, боясь, что между нами может вновь завязаться драка. - Ничего, Рик. Все хорошо, - ответила Эйприл, - Прости, я только сейчас поняла, с какой стервой я раньше общалась! - Кто стерва?! Я стерва?! – психанула я и хотела врезать ей. Но Рик меня удержал: - Да успокойтесь вы! Давайте все решим мирным путем. - Ничего я не собираюсь решать, и так все ясно, - ответила я. Эйприл подняла свою сумку с земли и обратилась к Рику: - Выбирай: либо я, либо Рокс! Эта ее фраза меня нереально взбесила. Я не стала огрызаться, просто стало интересно, что на это он ответит. Рик явно был в замешательстве. Наступило молчание. Мне показалось, что прошло часа три, пока друг не ответил: - Я ничего не хочу выбирать. Я дальше буду общаться как с тобой, так и с Рокси. А свои проблемы решайте сами. Только я вас прошу от лица всей нашей группы: не разрушайте ее! Хоть я в ней и не играю, но понимаю, какой вам выпал шанс проявить себя! - Я не собираюсь бросать группу из-за нее! – сказала я. - Чтоб какая-то дура разрушила мою мечту? Да никогда! – ответила Эйприл и быстрым шагом удалилась. И только в этот момент мне захотелось плакать. И не просто плакать, а рыдать! Слезы сами текли, смешиваясь с кровью, которая текла из брови. Я, молча, схватила сумку и пошла в неизвестном направлении. Мне хотелось подальше от школы, чтоб не натолкнуться на одноклассников, и тем более на учителей. Рик пошел за мной. Мы шли молча. Возможно, он ждал, пока я начну ему выкладывать все то, о чем я думаю. Но я молчала. Прохожие на меня косо смотрели. - Сейчас мы пойдем ко мне домой, - сказал Рик, - Тебе надо умыться. Я остановилась: - Никуда я не пойду! - Пойдешь! - Нет! – решительно сказала я. - Тогда я тебя понесу! С этими словами он взвалил меня себе на плечо и нес до самого дома. VIII - Теперь ты понимаешь, кто из нас не права? – спросила я у Рика после того, как рассказала другу о случившемся. Мы сидели в гостиной его дома и пили горячий шоколад. Я уже промыла свои ссадины на лице, но они все еще причиняли мне боль. Я сидела на диване, поджав под себя коленки, а Рик сидел на корточках напротив меня. На мой вопрос он так и не ответил. - Рик! - Я в шоке…- тихо ответил он. Я вопросительно на него посмотрела. - Я в шоке! – повторил он. – И никто из вас не смог пойти на уступки?! Так вы еще из-за какой-то фигни устроили драку! А если бы это увидели учителя? Я, молча, его слушала. Рик во многом был прав. - И ты еще хочешь мне доказать, что виновата во всем Эйприл? – продолжал он, - А ведь это ты спровоцировала драку! Гордость не позволила промолчать? - Я сюда пришла за поддержкой, - возмущенно воскликнула я,- а не выслушивать то, какая я дура. Рик замахал руками: - Во-первых, я не называл тебя дурой; во-вторых, я осуждаю не только тебя, но и Эйприл; в-третьих, ты сюда не приходила, а это я тебя сюда принес! - Да какая разница?! Главное, что я здесь и выслушиваю тебя! - Ничего страшного, - развел Рик руками, - Сначала я выслушивал тебя, теперь ты выслушиваешь меня! Я вздохнула: - И как теперь с ней мириться? - Извинись. - Ха! Еще чего! Мне перед ней не за что извиняться! – возмущенно ответила я. - Неужели это так сложно? - Я не собираюсь через себя переступать! Рик сел рядом и откинулся на спинку дивана: - Проблема в том, что и у Эйприл такая же мания величия. - Это не мания величия, это принцип! - Это неважно… IX Весь последующий день в школе Эйприл меня избегала. Мне было до ужаса скучно. «Ничего, осталось потерпеть всего лишь два урока, а там и репетиция. И это еще не все – мне еще с Кристофером гулять! Буга-га!» - от этих мыслей на моем лице появлялась широкая улыбка. Вытерпев все уроки, я бегом отправилась домой. Мама, к моему удивлению, оказалась на кухне. - Мам, что это значит? – спросила я, уловив запах чего-то жареного. - Ты про что? – не поняла она. - Я знаю, знаю… - Рокси, говори нормально. Что случилось? - А случилось то, что нас сегодня ждет нормальный, вкусный и полноценный обед! - Сумасшедшая! – рассмеялась мама, - Зачем так пугать? Да, я сегодня взяла выходной, чтобы провести день в кругу своих детей. Я улыбнулась. Действительно, мама в последнее время уделяла нам с Роджером мало внимания. - …и чтобы заняться их учебой, - закончила она. - Лучше бы ты на работе была, - пробурчала я и отправилась на второй этаж, в свою комнату. Я кинула сумку и уволилась на кровать. - Как же хо-ро-шо, - сказала я, потянувшись. Заиграл сотовый. На дисплее высветилось – Эйприл. Я немного офигела, но подняла трубку: - Алло? - Алло, алло. Не думала, что она мне позвонит в этот же день. - Хм. Тебе чего? – невозмутимо спросила я, хотя голос мой дрогнул. - Передай Рику, что я сегодня не приду на репетицию. - Что?! Но почему?! - Я уезжаю с родителями за город. - Но тогда репетицию придется отменить! - Значит, ее сегодня не будет, - спокойным голосом ответила она. - А почему ты сама Рику не позвонишь? - Он не отвечает, а вы с ним живете на одной улице. - Верно. Хорошо, передам. Наступило тягостное молчание. - Слушай, Эйприл…- начала я, но остановилась. - Что? «Нет, - решила я, - пусть первая придет!» - А у тебя нет тонального крема? – сказала я, что первое на ум пришло. - Уже нет. Я только что весь вымазала. - Эх, ясно. На этом наш разговор закончился. «Ну, где же он?» - думала я вот уже 15 минут. Мы договорились с Крисом встретиться у кафе в шесть часов, но он задерживался. «Что же могло случиться?» - я уже начала беспокоится. Все-таки он так настаивал на нашей встрече! - Он опаздывает на 24 минуты! – воскликнула я, но потом сообразила, что говорю вслух. - Были на то причины, - раздался голос за спиной. Я обернулась. - Извини, что опоздал, - Сказал Крис, протягивая мне прекрасную алую розу, - Я очень боялся, что ты меня не дождешься. - Ой, да подумаешь, пустяки! – я расплылась в улыбке. - Ну, пойдем. Я заказал нам столик. Мы посидели в кафе, поели мороженного и выпили по чашечке кофе. На часах было уже восемь часов, когда мы вышли погулять в парке. - А откуда ты родом? – спросила я. Он будто бы не расслышал моего вопроса. - Крис? - Сюда я приехал из Румынии, - наконец, сказал он, - Когда умерла моя мать, отец привез меня в этот город, чтобы я пока пожил у своей тетки. А сам он уехал в Германию уладить кое-какие дела. Но…с тех пор я его так и не видел. - Печально. Наступило тягостное молчание. Мы присели на лавочку в тени высокого дерева. Была прекрасная погода. - Может, ты чего-нибудь хочешь? – спросил Крис, - Водички, например? - Нет, спасибо, - улыбнулась я ему. - Точно? - Точно, точно. Он улыбнулся. Какая же это была прекрасная улыбка! - Знаешь, когда человек ничего не просит, так хочется ему многое дать, - сказал он. Я поймала себя на мысли, что он мне нравится. Крис подвинулся ко мне поближе: - А теперь ты расскажи мне о своем прошлом. Я не знала с чего начать. - С самого рождения я жила в Англии, в Лондоне. Год назад мой отец погиб в автокатастрофе, - тут моя речь оборвалась. На меня нахлынули воспоминания. Передо мной пронеслась та череда дней, когда отец был рядом со мной. Мне вспомнились те дни, когда мы с папой сидели перед камином и разговаривали по душам; или когда всей семьей ездили за город на пикники; когда он обучал меня игре на гитаре, вдохновлял меня… - Самое главное в этой жизни – выбрать свой путь, по которому ты должна следовать. Каким бы трудным он не окажется, никогда не оступайся, не сворачивай с него. Даже если впереди боль и отчаяние, знай, что за ними также есть радость и приятные моменты, - говорил он мне, когда у меня что-то не получалось, и я опускала руки. Слезы накатывались мне на глаза. Но, почему-то мне захотелось высказаться Крису. - Папа был очень хорошим и добрым человеком. Когда нам сообщили о его смерти, мне показалось, что земля уходит у меня из-под ног. Я просто не представляла себе свою дальнейшую повседневную жизнь без него. Спустя год мы переехали. Мама нашла здесь хорошую работу. Я же осуществила свою мечту – собрала музыкальную группу. - Ты продолжаешь следовать принципам, которые тебе указал твой отец. Это похвально! Я хотела было ответить, как вдруг до нас донеслись слишком громкие разговоры, сопровождаемые громким смехом. Как раз в этот момент мимо нас прошла шумная компания. Среди ребят я узнала Кэтрин и Сью. Но каково же было мое удивление, когда я увидела Эйприл! Она меня тоже заметила, так как сразу опустила взгляд и пыталась смешаться в толпе. Эйприл?! В этой компании?! Я была скорее удивлена, чем зла. - Что-то не так? – прервал мои мысли Крис. - Нет, все в порядке. Оу, уже поздно! Я обещала маме пораньше прийти домой, - я встала с лавочки, но Крис схватил меня за руку. - Мне кажется, что дело в этих ребятах, которые прошли мимо. Ты там кого-то заметила, - странно, но он все точно подметил. - Да. Среди них была моя лучшая…кхм…моя бывшая подруга. А гуляет она среди тех, кого раньше недолюбливала. - Понятно. Я тебя проведу домой. - Хорошо. После того, как я пришла домой, я первым делом позвонила Рику и все ему рассказала. - Ты уверена, что ни с кем ее не перепутала? – спросил меня Рик. - Сомнений нет, это была Эйприл! – настаивала я. Мы сидели на крыльце моего дома. - Что ж… Нечего сказать. Странно все это. - Она сказала мне, что уезжает с родителями за город, а сама гуляет с этими тремя дурами! Понимаешь? Она меня впервые обманула! – прорычала я. И в самом деле, у нас никогда не было друг от друга секретов. Никогда друг другу не врали. - Может, у нее были на то причины, чтоб отменить репетицию. - Отменить репетицию, чтоб пойти прогуляться с Кэтрин, Мэри и остальными? Рик, думай что говоришь! - Я не знаю. - Не думала, что Эйприл опустится до такого, что свяжется с ними! - Считаешь, что она просто хочет тебя позлить? - Похоже на то, - кивнула я. И тут на горизонте возникла фигура моей мамы. - Добрый вечер, мисс Колмен! – поприветствовал Рик мою маму. - Здравствуй, Рик! – улыбнулась мама, - Давно ты к нам не заходил. Маме очень нравится Рик, она к нему питает очень теплые чувства. Возможно, даже доверяет ему больше, чем мне. - Три дня – это так давно! – пробурчала я. - Обещаю исправиться, - улыбнулся друг. - А ты какими судьбами здесь? – спросила мама. - Я заходил забрать у Рокси свою тетрадь, но она оказывается у Эйприл, - Рик мне подмигнул, - Сейчас я зайду и к ней. - До завтра тогда, - попрощалась я с ним. - До свидания, мисс Колмен. - Пока, Рик. X - Рик, ну, Рик! Давай прогуляем школу? – трындела я другу по пути в школу. - Ты с ума сошла? До экзаменов всего ничего осталось! - Ну, пожалей мои нервы! Мне придется полдня наблюдать, как Эйприл будет бегать за нашими школьными звездами! - Тогда извинись перед ней, и все будет как раньше. - Еще чего! Пусть первая придет! Рик пожал плечами, и мы разошлись с ним в школьном коридоре. - Ничего, ничего. Ты не единственная девчонка в этой школе, - пробурчала я себе под нос, - Найду я и себе новых подружек! Но ничего подобного. Одноклассницы меня избегали, Эйприл меня игнорировала вместе со своими новыми подружайками. В общем, день выдался ужасным. Ужасными были и репетиции: мы с Эйприл не попадали в такт, и из-за этого возникали ссоры. Но в такие дни меня спасал Кристофер, с которым я проводила все вечера. Я часто ловила себя на мысли, что этот чудак мне все больше и больше начинает нравиться. Так прошла целая неделя. Но этот день запомнился мне особенно… Погода была мерзкая: пасмурно и ветрено. Я сидела в своей комнате и смотрела в окно. Было около семи вечера. Обычно в это время я была на репетиции, но сегодня ее отменили. И погулять с не с кем: Джо проводит время со своей девушкой, Колин готовится к экзаменам, у Дена плохое настроение, а Рик с родителями за городом. - Мне скучно, - пробормотала я, листая журнал, - Надо что-то придумать. Ветер, вроде бы, утих. Я решила, пока не поздно, съездить покататься на велике. Наш городок находится неподалеку от леса, примерно полчаса езды. За лесом располагается заброшенное кладбище. На каникулах мы часто устраивали с друзьями пикники в этом лесу. Я надела самые потрепанные джинсы, кофту и зеленые кеды, на всякий случай прихватила шапку. В гараже я нашла скоростной велик Роджера. «Вот у братишки будет истерика, если он про это узнает». До леса я доехала минут за двадцать. К своему удивлению по пути я не встретила ни одной машины. Про то местечко, к которому я направляюсь, знают лишь я и моя компания. Мы называем его «Поляна Чудес». К ней не вела ни одна тропинка, но дорогу я знала наизусть. Погода заметно ухудшалась. Я думала, что быстро приеду, предамся приятным воспоминаниям и быстро уеду. Но не так все просто… И вот оно, то место… Мальчики даже соорудили здесь небольшой столик и две лавочки. Царапины на столике казались такими родными. Я поставила велик около лавочки и уже хотела присесть, как вдруг увидела, как промелькнула чья-то тень между деревьев. Может и показалось, но любопытство взяло вверх, и я пошла следом. Вдалеке виднелась фигура человека в черном плаще с капюшоном. Я плохо знала окрестности, но поняла, что человек идет на кладбище. Я тихо шла следом. Вскоре показались ворота кладбища, и человек остановился. Я спряталась за стволом дерева. За это время заметно потемнело. Сейчас я поняла, что фигура была мужского пола. Видимо, он кого-то ждал. У меня появилось странное ощущение, что сейчас произойдет что-то страшное. Но это не убавило моего любопытства. Вскоре, появились еще четыре фигуры в плащах и капюшонах. Незнакомцы обменялись несколькими фразами и вошли в ворота. Я следовала за ними на некотором расстоянии. Мы шли недолго. Люди остановились на пустыре, а я спряталась за надгробием. Из своего укрытия я могла наблюдать за ними, оставаясь незаметной. Мне никогда не случалось видеть всяческие ритуалы, но видимо этим они и занимались. Люди стали что-то чертить на земле, расставляли свечи. У одного из них была книга в руках. Прошло несколько минут, и вот началось. Четыре человека встали вкруг, а один остался в центре с книгой. Они начали тихо петь на непонятном языке. Раздался гром, и начал моросить дождь. «Не зря я надела шапку» - подумала я. Вдруг человек с книгой сказал фразу, от которой меня начало трясти от страха: «Принесите мне жертву!» Моему взору попалась надпись на надгробии, за которым я пряталась: Графиня Долинген из Граца Штирия Ее искали и нашли мертвой 1801 год Мурашки пробежали по моей спине… Люди притащили гроб и поставили его в центре. Человек в центре снял капюшон, и я увидела его лицо… Лучше б я его не видела. Большие глаза с узкими зрачками, выдающиеся скулы, резкие черты лица, да еще и лысый… Его физиономия в темноте выглядела зловеще… Он открыл принесенный гроб. Мне удалось разглядеть труп. Он принадлежал молоденькой девушке. Судя по сохранности, тело было погребено совсем недавно. - Братья мои, напьемся крови, - воскликнул лысый человек. Мне эта фраза совсем не понравилась. Вдруг с этим человеком стали происходить необъяснимые метаморфозы: лицо его исказилось, стало багрового цвета, клыки стали удлиняться, затем лицо стало мертвецки бледным. Мной завладел панический страх. «Вампиров не существует» - твердила я себе. Но эти мысли меня не успокаивали. На моих глазах человек начал высасывать кровь из шеи трупа! XI Я следила за этим с отвращением и все возрастающим любопытством. Все происходящее казалось мне сном. А может я сошла с ума? Наврятли… И вот этот вампир оторвался от покойника и издал душераздирающий вопль. Даже по надгробию, за которым я пряталась, прошла дрожь. Дождь начал усиливаться. Небо содрогали удары грома. Я вся промокла насквозь! Но путей к отступлению не было. Остальные участники этой вакханалии тоже наглотались крови. Вдруг один из них бросил резкий взгляд на мое укрытие. Я вмиг скрылась. И тут до меня донесся голос: - Чем ты встревожен, Люцифер? Затем последовал прерывистый голос, похожий на скрип: - Я…чую…свежую кровь. Я …слышу биение…СЕРДЦА!!! У меня началась паника! В мои планы не входило стать десертом полоумных фанатов графа Дракулы! Что же делать? Бежать не куда, да и если убегу – догонят. Так, вроде еще не нашли, значит, все хорошо. Вот так! Я закрыла глаза и начала считать овечек, чтобы хоть немного успокоиться. Одна овечка, вторая овечка, третья… Но что это? Возможно, у каждого человека есть такое ощущение, будто на Вас кто-то пристально смотрит, не отводя взгляда. Вот тоже самое возникло и у меня. Стоило мне открыть глаза, как передо мной возникло лицо лысого вампира. Он стоял надо мной со странной улыбкой на губах. «Обычно я так улыбаюсь, когда вижу аппетитную курочку-гриль». Незнакомец, молча, улыбался, я же молча, тряслась от страха. Но вот возникло чувство, что пришло время моей реплики в этой странной постановке. - Добрый вечер! Как вам погодка? Ужас, не правда ли? Видимо, он не заценил шутки. Улыбка на его лице, померкла и, больно схватив меня за плечо, потащил меня к остальным. - Полюбуйтесь, братья мои! У нас гостья! Теперь я видела лица всех участников, кроме одного, который так и не снял капюшона. Это были люди не старше 30 лет. Одному участнику было вообще не больше 18 лет. И каждый из них смотрел на меня, как кот на сосиску. И от этого мне становилось не по себе. - Как ты нас нашла? – спросил меня лысый. - Позвольте, я Вас исправлю – это вы меня нашли, а не я вас. Но мой юмор не восприняли. - В таком случае, давайте знакомиться. Меня зовут Себастьян. Его зовут Люцифер, - он указал на молоденького высокого худого блондина, - А это Иоганн, - он ткнул пальцем в дядечку с длинными темными волосами и угрюмым лицом, исчерченным шрамами, - Позволь представить Малфоя, - им оказался парень лет 25 не высокого роста с безумным взглядом. - Вы не представили вон того парня, - я указала на робко стоящую фигуру в капюшоне. В ответ он лишь посмеялся. - А как твое имя? – спросил Иоганн, посмотрев на меня каким-то похотливым взглядом. - Роксана, - промямлила я. - Очень рады знакомству, - сказал Себастьян, - Позволь узнать: что делает маленькая глупая девочка одна в темном лесу? «Сама себе задаю тот же вопрос», - подумала я. - По лесу гуляла, - ответила я, - услышала крики, пришла посмотреть, что тут твориться. - А ты знаешь, что нельзя гулять в темном лесу ночью? – спросил парень в капюшоне. Голос показался мне знакомым. - Я непослушная девочка, - ответила я дрожащим голосом, - Но я поняла свою ошибку и… Можно я пойду? - Так рано? – спросил Себастьян, - Веселье только начинается! Все рассмеялись каким-то диким смехом. Я попятилась назад, пока не наткнулась на надгробие, за которым пряталась. Меня мучил только один вопрос: - Кто вы такие? - Мы – вампиры, - ответил Себастьян, демонстрируя свои клыки. - Но это невозможно! – в панике протестовала я, - Вампиры… Их не существует! Это лишь легенда, сказка…миф! - Графиня Долинген тоже так думала, - перебил меня Малфой. - Что? -…до того, как встретила нас, - закончил Иоганн. «Надпись на могиле!» Я прочитала слова на могиле вслух: - Графиня Долинген из Граца. Штирия… - Ты догадываешься, что с ней произошло? Я ужаснулась: - Вы ее убили?! Они в ответ только рассмеялись. Я, зачем-то, снова прочла ее, и мой взор остановился на дате. - 1801 год? Но это произошло больше двухсот лет назад! - Я хорошо сохранился, так ведь? Обычно, меня мало интересовали рассказы о вампирах и оборотнях, но после этой ночи мне придется в них поверить. - Что вы со мной сделаете? Видимо, мой вопрос оказался очень смешным. - А ты как думаешь? – спросил один из них. Я, молча, пожала плечами. - У тебя есть два выбора: умереть и…хе-хе…умереть! - Выбор невелик, - промямлила я. Вампиры начали смеяться. - Может я не так выразился, - начал Себастьян,- В первом случае, ты умрешь. А во втором, ты присоединишься к нам. - Что?! Стать вампиршей?! Никогда и ни за что! - Мы оставим тебя наедине, - промурлыкал он, - Наедине со своими мыслями, ненадолго. Выбор за тобой! Только не вздумай убежать! Иначе, твою судьбу буду решать я. Вампиры отошли от меня. Двое из них куда-то удалились вместе с гробом. Я стала осматривать местность в поисках пути к отступлению. Нет, это глупо! Вампир прав – у меня только два выбора, и оба меня не устраивают! Опа! Моему взору попалась щель в заборе, через которую я смогла бы пролезть. Нужно было только пробежать метров двадцать от того места, где я стояла, пробежать через густой кустарник и пробежать метров десять до забора. И всего-то! Кровососы вели оживленную беседу. Двое так и не вернулись. «Но, если я сбегу, они меня по любому догонят!» Надо было их чем-то отвлечь. «Глупая затея. Хотя… Если я попытаюсь сбежать – меня убьют. Но если я останусь – меня тоже убьют. С одной стороны – терять нечего, а с другой – у меня есть шанс спастись, хоть и маленький» У меня в голове созрел план, который обязательно должен был провалиться. Но выбора нет, да и времени тоже. Я подняла горящую свечу с земли и сделала вид, будто играю с огнем. Вскоре, ко мне подошел Себастьян: - Итак? Твой ответ? Я посмотрела вперед, вдаль и начала напрягать всю свою больную фантазию. Попытка была одна. Не знаю, что для меня было самым сложным: заставить язык подчиняться мне или же сдерживать смех, когда я сказала: - Зачем они поставили туда рояль? Вампир немного офигел и, как я и рассчитывала, обернулся и стал искать взглядом «рояль». Остальные вампиры тоже обернулись в поисках чего-то, что так заинтересовало нас обоих. Пользуясь моментом, я бросила свечу на его мантию. Она тут же вспыхнула. Вампир всячески пытался потушить огонь. Пламя перешло на рукава. Он издавал душераздирающие крики то ли от злости, то ли от боли. Остальные пытались ему всячески помочь. - Идиоты! Догоните ее! Но я уже была за территорией кладбища. Ноги меня не слушались, но я нашла в себе силы и не сбавляла скорости. В левом боку больно колола. Стараясь запутать след, я делала повороты и, вскоре, поняла, что заблудилась. И вот уже стало трудно дышать. Я остановилась у высокого дерева, чтобы восстановить дыхание. Все тело ломило от боли, а в обоих боках больно кололо. Руки и лицо были в ссадинах, правая штанина порвана – это я так пробиралась через кустарник. - Что дальше? – вслух спросила я. Но никакие идеи в мою голову не приходили. Вдруг издалека мне послышались голоса. Я присела у корневища дерева, которое высоко возвышалось над землей (оно мне было почти по пояс). Казалось, прошла целая вечность, пока наступила тишина. А может, и показалось. И тут меня осенило – надо кому-нибудь позвонить и попросить о помощи! Я пошарилась в карманах – телефона нет! - О! Блестяще! Молодец, Рокс! Дура! Это ж надо было сотовый дома оставить! Я заткнулась. Сейчас не время для паники. Надо было выбираться из леса. Но что это?! У меня появилось странное, навязчивое ощущение, что я не одна. Я начала оглядываться по сторонам – никого. Тогда я подняла голову… Среди ветвей дерева на меня смотрела пара красных глаз. XII Постепенно ко мне стало возвращаться сознание, потом я ощутила ужасную усталость. Какое-то время я ничего не воспринимала, но чувства понемногу стали пробуждаться. Ноги ломило от боли; затылок и спина окоченели от холода; уши, как и ноги, казались чужими, но страшно болели; грудь же, напротив, ласкало восхитительное тепло. Это походило на кошмар – физически ощутимый кошмар, потому что какой-то тяжелый груз давил мне на грудь, мешая дышать. Безбрежная тишина окутывала меня, словно весь мир заснул или умер; ее нарушало только тяжелое дыхание какого-то животного. Горла касалось что-то теплое и шершавое. Потом пришло осознание чудовищной истины. Я похолодела, кровь бросилась мне в голову. Какой-то крупный зверь, взгромоздившись на меня, лизал мне горло. Инстинкт самосохранения велел мне лежать неподвижно, но животное, казалось, заметило происшедшую со мной перемену и подняло голову. Сквозь ресницы я увидела пару больших горящих глаз огромного волка. Его острые зубы светились в зияющей пасти, и я ощутила кожей его горячее и едкое дыхание. Как мне показалось, издалека доносились какие-то шорохи. Осторожно подняв голову, я пыталась разглядеть чью-нибудь фигуру. Волк начал издавать странное тявканье. Я не решалась ни шевельнуться, ни крикнуть. Волк соскочил с моей груди и рысцой бросился в непроглядную тьму леса. Я нашла в себе силы встать на ноги и прислонилась к стволу дерева. В глазах у меня темнело. В этот же момент ко мне подошел еще один четвероногий зверь. Сначала я подумала, что это волк, но нет, он был меньше. Это явно была собака. Она начала тявкать и прыгать вокруг меня. Какого же было мое удивление, когда в нем я узнала Спайка. Рядом с ним мне стало намного легче. События этого дня в конец вымотали меня. Я не знала, как выбраться из леса, зная при этом, что обезумевшие от злости вампиры рыщут по лесу. Но оставаться здесь нельзя, надо искать путь к отступлению. Выйдя на трассу, я могла бы остановить машину и попросить помощи! - Спайк, пошли. Ищи выход! Мы шли по лесу в непроглядной тьме. Я решила идти прямо, ни куда не сворачивая. Ведь рано или поздно лес закончится! На небе ярко горела полная луна. «Знать бы сейчас сколько время. Наверно, мама сильно волнуется. Эх, вот я получу порцию нотаций, когда вернусь домой! Какую бы историю придумать?» И тут меня осенило! Я взглянула на Спайка. Пес смотрел на меня, поджав переднюю лапу. В моей голове промелькнули одновременно тысячи вопросов: что может делать Спайк ночью в лесу? Как он здесь оказался? И где же его хозяин, Крис? - Веди меня к своему хозяину! Где Крис? Иди к нему! Пес уверенно вел меня вперед. Казалось, что он точно знает местонахождение Криса. Лишь изредка Спайк опускал морду и принюхивался. Я вяло шла за ним. Каждый шаг давался мне с трудом. Между деревьями мне постоянно мерещились темные фигуры в капюшонах. Я жутко устала от этой прогулки, начал мучить голод, клонило ко сну. Но вдруг пес прибавил шаг. Приближаемся?! Мое сердце учащенно забилось. Я бежала за Спайком, пока мы не остановились у густого кустарника. Я услышала голос Криса и уже хотела выбежать к нему на встречу, но до меня донесся другой голос. Этот голос заставил меня спрятаться между колючими ветвями кустов и придержать собаку. Этот голос еще долго будет навещать меня в моих кошмарных снах. Этот мерзкий голос мне не забыть – голос вампира Себастьяна. Я пробиралась через кусты, пока не увидела Криса. Он стоял среди поляны, окруженной уже знакомыми мне вампирами. К счастью, мне был слышен весь их разговор. - Девчонке удалось скрыться! – сказал один из них. - Но мы можем возобновить поиски, - добавил другой, - Она не могла уйти далеко. - Нет, не можем! – рявкнул Себастьян, - Скоро рассвет, а нам надо добраться до убежища до восхода солнца. - А что делать мне? – спросил Крис. - Разыщи девчонку и приведи ее ко мне. Воцарилась тишина. Волосы на моей голове встали дыбом. Все это время Крис просто напросто хотел меня сожрать!!! Он…ВАМПИР! - Почему бы тебе не найти другую жертву? – робко спросил Крис. Глаза Себастьяна налились кровью. Он изо всей силы ударил Криса, так, что тот упал на землю и скорчился от боли. Затем Себастьян схватил его за горло и поднял над землей. - Другую жертву?! – проорал он прямо ему в лицо, - Другую жертву?! Идиот! Вампир бросил его на землю. - Я выбрал именно ее! Мне нужна ее кровь! - Она тебе не по зубам, - кашляя, сказал Крис. – Роксана сильна, очень сильна! Тебе ее не… Последние слова Криса превратились в неразборчивый хрип – Себастьян наступил ему на горло. - Твоя судьба в моих руках, - ехидно ответил кровосос. Он убрал ногу с шеи несчастного. Судорожно дыша, Крис жадно хватал ртом воздух. - Роксана обречена, - Продолжал Себастьян, - На ее шее мои следы. И если б не появление проклятого волка, ей бы не удалось от меня уйти. Я провела рукой по шее, и на пальцах разглядела следы крови. - У нее есть время до следующего полнолуния. За это время ты должен привести ее ко мне. Но запомни, на этот раз я ошибки не потерплю! Мы будем пристально за тобой следить! С этими словами вампиры удалились, оставив Криса одного. За всем этим я наблюдала с широко раскрытыми от ужаса глазами. Сердце билось все сильней и сильней. Я никак не могла поверить в то, что Крис оказался вампиром. Да и не хотела в это верить! Еще больше меня пугала мысль о том, что вампиры не хотят оставлять меня в покое. «Себастьян сказал, что у меня есть время до следующего полнолуния, но, что он имел в виду?» Вдруг Спайк с визгом вырвался из моих объятий и бросился к своему хозяину. «Он приведет сюда Криса!» - подумала я и бросилась бежать. Мне хотелось убежать далеко-далеко, пусть даже сквозь землю провалиться, лишь бы сбежать от осознания того, что происходящее вокруг – правда! «Стоило встретить клевого парня, как он тут же оказывается нежитью! Ну, что за жизнь?!» Я долго бежала по лесу, пока, наконец, не остановилась у дерева, чтобы отдышаться. Мои мысли путались. Весь мир вдруг перевернулся. Обессиленная, я упала на колени и заплакала. Меня била дрожь от перенесенного ужаса и холода. Слезы сами катились из глаз. Вдруг в темноте, совсем недалеко от меня, послышалось рычание. «Спайк?» Я подняла глаза и увидела зверя. Это был волк! Он стоял неподвижно, поджав переднюю лапу. Его большие глаза следили за мной. Мне ничего не оставалось делать, как сидеть неподвижно и довериться судьбе… Все же лучше быть съеденной зверем, чем вампиром… XIII Огромный зверь медленно начал приближаться ко мне, не переставая рычать. Его морда уже оказалась на уровне моего лица. Я закрыла глаза в предчувствии неминуемой смерти. «Как же страшно! Прощайте, мои дорогие и любимые, и простите за все» Но вдруг рычание прекратилось. Я открыла один глаз. Волк все еще стоял надо мной. Его большие желтые глаза смотрели на меня. Я открыла второй глаз. Но тут зверь ударил меня лапой по плечу и отошел в сторону. Я маленько офигела. Но, когда решила отползти в сторону, он оскалился и зарычал. - Тебе чего? До этого дня я видела волков только по телевизору. И не думала, что они обитают в нашем лесу. Сейчас мне захотелось его погладить. Я теперь вообще была в шоке, когда не стал оказывать сопротивления. Его серая шерсть была густая и мягкая. Умные глаза смотрели на меня вполне дружелюбно. - Это ведь ты меня согревал, когда я была в беспамятстве? – спросила я у него, вспомнив первую встречу с волком. В ответ он только лишь лизнул мою руку. Я поднялась на ноги и стала отряхивать свою одежду, но только размазала грязь. Свои мокрые от дождя, грязные волосы я собрала в хвостик, чего никогда до этого не делала. Тут мой новый друг начал странно тявкать. - Ну, что опять? Тогда он схватил меня за штанину и начал тянуть. - Ты хочешь, чтобы я пошла за тобой? Хм, ладно. Я вяло следовала за волком в чащу леса. На востоке уже появились первые лучи солнца. «Мама уже, наверное, с ума сходит», - подумала я. Мы долго шли по лесу, пока не вышли на «Поляну чудес». - Ты ж мой умница! – радостно воскликнула я и потрепала зверя по шее. Я не стала терять времени и сразу умчала домой, на прощание, чмокнув волка в нос. XIV Когда я доехала до своего дома, то увидела две полицейские машины перед домом. Загнав велосипед в гараж, я осторожно зашла в дом. Не успев пройти в гостиную, ко мне на встречу вышли двое мужчин в форме и сильно заплаканная мама. Она крепко стиснула меня в объятиях. У меня аж слезы на глаза накатились. - Господи! Дочь, ты, где была?! – воскликнула мама, осмотрев меня с ног до головы. Я заметила, что здесь присутствуют Эйприл, Рик и наши соседи мисс и мр. Барк. На себе я ощущала взгляды, полные ужаса и тревоги. Шатаясь, я прошла в гостиную. Во мне не было сил что-либо объяснять, да и вряд ли кто-нибудь мне поверит. Но мама не отставала: - Роксана, объясни, что происходит? Где ты была?! Почему ты в таком виде? Я ничего не отвечала. Молча, упала на диван. Рядом со мной сел один из полицейских и протянул стакан с водой. Как раз вовремя! У меня был жуткий сушняк! Я стала жадно пить воду. - Давай пройдем в твою комнату, и ты спокойно мне расскажешь, что случилось этой ночью, - сказал он и ласково погладил меня по голове. Я аж водой поперхнулась! - Вы серьезно?! – запаниковала я, - Нет, вы шутите! Да вы хоть представляете, какой там царит бардак?! Эйприл с Риком разразились смехом. Полицейские, немного шокированные моим поведением, тоже заулыбались. Мама села рядом со мной и крепко обняла. - Мам, можно они уйдут? Я очень устала, - прошептала я. - Хорошо, - и она вышла из комнаты в сопровождении полицейских. Со мной остались только Эйприл и Рик. - Может, ты хоть нам все объяснишь? – спросил друг. - Если я вам все расскажу, то вы все равно не поверите, - еле слышно ответила я, - Мне самой в это трудно вериться. Эйприл что-то сказала Рику, и он удалился. Некоторое время она стояла с довольно серьезным видом (что для нее не свойственно!), потом начала говорить: - На свете есть вещи, которые я «могу понять» и «не могу понять». Например, я могу понять, почему нельзя готовить яичницу в микроволновке. Но я не понимаю, где можно было лазить всю ночь напролет, чтоб вернуться под утро, напуганной до полусмерти, грязной, да еще и с хвостиком?! - Эйприл, я… - Не перебивай! Ты хоть знаешь, что твоя мама всю округу на уши подняла? Среди ночи приходит ко мне домой вся заплаканная, в окружении полиции и заявляет, что ты пропала! Телефон еще умудрилась дома оставить! Эйприл еще долго читала мне нотации, а я сквозь дрему рассеяно ее слушала. Все, чего мне сейчас хотелось, это ванна, расческа, горячий чай и теплая постель. - Есть еще одна вещь, которую я не могу понять, - продолжала она, - Как можно поругаться с лучшей подругой из-за того, что ни одна из них не знает химию? Да еще и устроить драку?! Улыбка озарила мое лицо. - Эйприл… - Не перебивай меня, когда я собираюсь с тобой мириться, - протараторила она, - Я ведь могу и передумать! Мы дружно рассмеялись и крепко обняли друг друга. - Так, где тебя носило? - Ты мне все равно не поверишь. Да к тому же я сильно измотана, чтобы что-либо объяснять. В комнату вошел Рик. - Ладно, я оставлю вас наедине, - подмигнула мне подруга и выбежала из комнаты. Рик меня внимательно оглядел с ног до головы. Да, вид у меня был еще тот! Джинсы все грязные, одна штанина порвана; кеды поменяли свой цвет на серо-бурый; кофта местами тоже была порвана. В волосах были запутаны листья и веточки, лицо все в ссадинах. - Ты в порядке? - Да. Но больше не задавай мне никаких вопросов, ладно? - Самое главное, что ты вернулась, - он крепко прижал меня к себе, - А все подробности ты мне сама когда-нибудь расскажешь. - Возможно. Я крепко его обняла, а он погладил меня по голове. «Сколько раз я искала утешения в его объятиях…». Рик мне был не больше, чем просто хорошим другом. Мы оба знали это… Вскоре все разошлись. Маме я рассказала выдуманную историю о том, как в лесу я провалилась в овраг, сильно ударилась головой и потеряла сознание. Заверила ее, что такого больше не повторится и ушла спать. Во сне мне вновь виделись вампиры, бесконечная погоня по ночному лесу и волк, спасший мою жизнь. XV Субботним утром, отоспавшись, я сидела в гостях у Эйприл. Мы назначили встречу ребятам с группы, чтобы обсудить детали выступления. Пока что явились только Ден и Рик. Ден был очень рад меня видеть. Слухи о моем исчезновении очень быстро распространились по всему городу. Мне пришлось даже друзьям рассказать ту же историю, что и маме. Они, вроде, поверили, никаких вопросов не задавали. Вот сейчас мы сидели в комнате Эйприл. На стенах висело множество постеров разных знаменитых групп. Буквально не было свободного места, кроме одной половины стены, которую она оставила для постеров нашей группы. - Вот станем знаменитыми на всю страну, - говорила Эйприл, - вот тогда я и развешу здесь постеры с нашими изображениями! Меня всегда поражала ее фантазия. Она относилась к тем людям, которые смело смотрят в будущее и сразу планируют его. Я же, наоборот, живу сегодняшним днем, редко задумываясь о том, что ждет меня впереди. Я сидела на подоконнике и смотрела, как Ден настраивает мою гитару. Ден низкорослый парень со светлыми короткими волосами и темными глазами. Он общительный, веселый парень. Было время, когда он мне клялся в вечной любви, лебединой верности, обещал золотые горы и подобную чушь. Но, видно, чувства остыли – если таковы имелись – и мы остались хорошими друзьями. Просто он далеко не мой тип парней. Эйприл в это время разминала голос. - А-а-а-а… О-о-о-у-у-о-о-о… Е-е-е-и-и-е-е… Вот это я уже слушала минут десять. И очень жалела, что не взяла с собой плеер. - Хватит уже завывать, - выругался Ден, - А то сейчас к нам сбежится стая волков. При этих словах меня аж передернуло. Вскоре подошли остальные ребята. Мы принялись обсуждать детали нашего выступления. Мы должны представить три песни, из них одну лирическую. Мы выбрали самые лучшие: «Свобода», «Мечты», и «Новый мир». Это заняло у нас немало времени. Мы обговорили все малейшие детали: внешний вид, размещение на сцене и т. п. Вдруг Джо сказал: - А ведь у нашей группы нет имени! Нас всех будто водой окатило. - Это пятиминутное дело! – сказал Колин, - Сейчас мигом придумаем! - Я придумала название, - вскрикнула Эйприл, - «Мини-бикини»! ну, как вам? - Отлично! – поддержала я, - Мне очень нравиться! Представляете, выступление, полный зал зрителей. И тут объявляют: «На сцене популярная рок-группа… «Мини-бикини»!» и выходят из-за кулис наши мальчики в…, - я не стала продолжать, так как мальчики посмотрели на меня как на дурочку. Эйприл же давилась от смеха. Было предложено еще много вариантов: «Позитив», «Рокеры», «Просто клевая группа», «Друзья», «Крутые бобры», «Суслики», «Рокси и компания», «Эйприл и компания», «Джо с ребятами», «Обреченные», «Мего-Мозг», «Почка», «Фикус», даже «ДЭРКД». В итоге, мы решили назвать вою группу – «Обреченные придумывать своей музыкальной группе имя»! - И кто сказал, что это пятиминутное дело? – съязвила Эйприл. Колин лишь невинно улыбнулся и пожал плечами. Очень скоро все разошлись по домам. - Эй! Подожди! – раздался голос за спиной, когда я был в двух шагах от дома. Это был Рик. - Чего тебе? - Ты сейчас сильно занята? - Да. Собираюсь заканчивать свой научный эксперимент в области ядерной физики. - Ну, я серьезно! - Я свободна. Никаких планов нет. - Тогда давай прогуляемся? - Спасибо, но я не хочу. Настроения нет, - с этими словами я развернулась и зашла в дом. Вечером того же дня мама с братом уехали на три дня к бабушке. Воспользовавшись моментом, я пригласила к себе Эйприл. Мы приготовили ужин, затем сплетничали у меня в комнате. Она что-то рассказывала о своем новом ухажере, а я рассеяно ее слушала. Мои мысли были далеко за пределами моей комнаты. Я вновь устремилась в ту ужасную ночь. В этот кошмар наяву… - Что ты об этом думаешь? - Да, я с тобой полностью согласна, - ответила я, что первое пришло на ум. - Ты меня вообще слушала?! – обиженно спросила подруга. Мне стало неловко. - Прости, я задумалась. - Что с тобой происходит? После твоей прогулки по лесу, тебя будто подменили! Я поникла. И в самом деле, я сильно изменилась. Исчезла моя беззаботность, общительность, веселость. Я стала замкнутой. За каждым поворотом мне чудились темные фигуры. От этого я ночью почти не спала. Эйприл заметила мою реакцию на ее слова. - Что ты увидела в ту ночь? Ведь ты вернулась домой напуганная до полусмерти. Мне захотелось все ей рассказать, но я боялась, что, если она не поверит, тогда мне станет еще тяжелее. - Ты не поверишь мне! - А ты попробуй. Я решилась: - После нашей ссоры мне было очень одиноко. Особенно, когда я увидела тебя в компании Кэтрин. - Ты не представляешь, насколько они тупые и скучные! – перебила она меня, - С ними даже поговорить не о чем! Эм…продолжай. - Я поехала в лес на «поляну чудес». Правда, погода была мерзкая… Я ей поведала историю о том, как увидела темную фигуру в капюшоне, о том, как следом за ней пробралась на кладбище. - Они стали готовиться к какому-то ритуалу: расставляли свечи по кругу, читали книгу, пели. Поначалу я приняла их за сатанистов. Я ошиблась. Глаза Эйприл округлились от любопытства. Воспоминания причиняли мне боль, но все же я продолжала. Когда рассказ дошел о превращении людей в вампиров, подруга слушала меня с нескрываемым недоверием. Я ей рассказала о том, как они пили кровь из трупа и о том, как обнаружили меня. Дальше речь пошла о моем побеге. - Ты просто бросила в него горящую свечку? – переспросила она. - Угу. - Безумие, - хихикнула она. После этого речь пошла о моей долгой прогулке по лесу, потери сознания и о волке. - Мне показалось, что этот зверь согревал меня, - продолжала я, - Думаю, если бы не волк, я просто умерла бы от холода. На этом мой рассказ закончился. Я не хотела рассказывать ей о Кристофере. - А как ты выбралась из лесу? - Меня вывел волк. Наступило тягостное молчание. - Ты мне не веришь? – спросила я. - Я не знаю. Ты ведь прекрасно понимаешь, что в это трудно поверить. - Да. Эйприл развалилась на моей кровати, а я села на подоконник. - Вампиры… Кладбище… Волки… Мистика! – бурчала Эйприл, - Так ты говоришь, волк лежал у тебя на груди и облизывал тебе шею? - Да, а почему ты снова завела эту тему? Она включила свет и подошла ко мне. - Какую часть тела грызут вампиры? – смеясь, спросила она. Эйприл откинула назад мои волосы и осмотрела сначала левую сторону шеи, а затем правую. Вдруг, вскрикнув от ужаса, она отпрыгнула назад. - Что? – недоумевала я. – Что такое?! - Если это какая-то шутка, то она удалась! Хватит! Я подбежала к зеркалу. Мои глаза округлились от ужаса – на шее был след в виде двух красных точек. В голове заговорил жуткий голос: «Роксана обречена… На ее шее мои следы…». - Теперь тебе достаточно фактов? – спросила я у подруги. - Но это невозможно! – запинаясь, сказала она. - Я тоже в это с трудом верю. - И что теперь делать?! Я только пожала плечами. Эйприл упала на кровать и закрыла лицо руками. - Погоди-ка! – сказала я – Один из вампиров сказал, что у меня есть время до следующего полнолуния. Возможно, тот, который меня укусил. Только я не знаю, что это все значит. - Может ты в полнолуние озвереешь и сожрешь все человечество?! - Я не знаю… Но есть такая очень хорошая вещь, под названием «интернет»! XVI Поздно вечером подруга ушла домой, несмотря на все мои уговоры остаться. Она была в замешательстве. Слишком много странных событий за короткое время. Поиски информации о вампирах ничего толком не дали. На часах было одиннадцать часов вечера, но мне не спалось. Я крутилась перед зеркалом. - Мне, конечно, не хватало неожиданностей в своей жизни, но не до такой степени! На миг я представила себя вампиром: бледное-бледное лицо, ярко-красные губы и длинные острые клыки. - Брр… - у меня мурашки побежали по коже. На улице залаяла собака. «Себастьян сказал, что ему помешал волк! Но какая здесь связь?» Вопросов становилось все больше, ответов так и не было. Посреди ночи меня разбудил громкий шум с первого этажа. Поначалу я подумала, что мне это показалось, но шум повторялся. Слышен был звук битого стекла. Я испугалась не на шутку… Воры?! Я накинула на себя кофту и натянула спортивные штаны. Биение стекла продолжалось. Я выглянула из своей комнаты – звук действительно доносился с первого этажа. Я зашла в комнату брата – она находилась как раз напротив моей – и нашла его бейсбольную биту. Так мне спокойней. Я тихо спустилась по лестнице. Звон стекла доносился со стороны кухни. В доме было темно, и мне почти ничего не удавалось разглядеть. Но включать свет я не решалась. Бита была наготове, но все тело колотило от страха. На кухне никого не было. Более того, посуда вся на месте! Никаких осколков на полу я не нашла. Вдруг мимо меня промелькнула чья-то тень. От неожиданности и испуга я упала на пол. Мое оружие откатилось в сторону. Не знаю зачем, но я пару раз перекатилась через себя и только тогда встала на ноги. Наплевав на осторожность, я включила свет. Но на кухне была только я одна. Все находилось на своих местах! Но нутром я чувствовала чье-то присутствие. На часах было три часа ночи! - Нет, Рокси, это уже не смешно! Ты просто рехнулась! Эта оценка происходящего показалась мне самой разумной. Вдруг шум раздался снова, но уже из гостиной. Казалось, будто разбивается одновременно дюжина хрустальных люстр! Я схватила кухонный нож и медленно шла в гостиную. Но и там никого не оказалось. - Может, хватит меня пугать?! – крикнула я непонятно кому. Вдруг погас свет. Мое сердце чуть в пятки не провалилось. - Кто здесь?! Воцарилась тишина. Я подождала, пока глаза привыкнут к темноте. «В доме небезопасно! Надо выбраться на улицу». Я бегом бросилась к входной двери, но в коридоре внезапно вспыхнул яркий свет, ослепив меня. Когда я открыла глаза, передо мной стояла высокая фигура человека. Меня прошиб ледяной пот, ноги подкосились, и я упала на пол. Человек стоял не шевелясь. Я боялась пошевелиться. Молчание продолжалось и уже действовало на нервы. Незнакомец казался безжизненной статуей: можно было подумать, что он даже не дышит. - Вы кто?! Что вам нужно в моем доме?! – запинаясь, спросила я. Он молчал. Преодолевая дрожь в коленках, я поднялась на ноги. Человек даже не шевельнулся. - Что вам нужно?! Молчание… Незнакомец не шелохнулся, даже когда я подняла с пола нож. - Убирайся из моего дома, придурок! Мне осточертели эти фокусы! Убирайся! Молчание. На все мои действия ответом было молчание. Но вдруг фигура человека растворилась, как туман. Я протерла глаза, ущипнула себя, дабы убедиться, что это не сон. На месте, где стоял человек, зависло в воздухе лишь черное облако густого тумана! Я с раскрытыми от ужаса глазами следила за его движением. «Это все проделки вампиров! Они решили свести меня с ума! Ждут, когда я к ним прибегу!» Что это? Шаги? Шаги за спиной! Скрип половицы… Снова скрип. Уже совсем рядом. Я сжала нож в руке покрепче. Шаг. Еще один. Спинным мозгом я чувствовала приближение опасности. Скрип половицы. «Сейчас!» Я резко повернулась и сделала уверенный выпад правой рукой. Нож на что-то наткнулся…точнее, в кого-то. Вот теперь мне стало нереально страшно! Прямо передо мной стоял Крис, а в его груди торчал кухонный нож. Кровь из раны текла медленным ручьем. Я была в ступоре. Кристофер переводил взгляд то на меня, то на свою рану. Казалось, ему было все равно. Другой бы на его месте уже бился бы в предсмертных судорогах! - Ну, что ж, убила! А что будешь делать дальше? Его сарказм вывел меня из себя. Страх как рукой сняло. - Воткну тебе в сердце осиновый кол, повешу на шею связку чеснока, перережу горло, оболью святой водой, подожгу и пепел развею по ветру! - А ты, я смотрю, подготовилась, - улыбнулся он. Я была в замешательстве. Как бы глупо это не звучало, но мне казалось, что Крис не способен причинить мне вред. Во мне зародились сразу два противоположных чувства: сердце мое ликовало от того, что Крис был рядом, а рассудок твердил одно и то же – вампир, убийца! Тем временем Крис вынул нож из своей груди. У меня чуть глаза из орбит не вылезли – он даже не поморщился! - Так вот как ты принимаешь гостей, - усмехнулся он. - Нежеланных гостей! – огрызнулась я. – Зачем ты пришел? - Мне надо с тобой поговорить. - Нам не о чем с тобой разговаривать! - Наоборот. - Я не желаю ничего слушать! Ты вампир! Все это время ты мне просто пудрил мозги, чтобы затем скормить меня своим друзьям! - Не говори так! – воскликнул он. - Тогда как ты объяснишь всю эту комедию?! - Если ты меня сможешь выслушать, то, думаю, поймешь. В его голосе появились нотки отчаяния. Либо он говорил правду, либо был очень хорошим актером. Мне больше понравился первый вариант. Мы поднялись ко мне в комнату. Крис бесцеремонно развалился на моей кровати. - Вообще совесть потерял! – возмутилась я. - А ты рассудок! – огрызнулся он. - К чему ты клонишь? Он рывком поднялся с кровати и потащил меня к зеркалу. - Я про это! – он откинул мои волосы с шеи и указал на след от укуса. Но меня это не волновало. Я с ужасом смотрела на наше отражение в зеркале. Там была только я! Крис не отражался в нем! - У тебя нет отражения, - промямлила я. - Очень жаль, что ты узнала всю правду в подобной ситуации, - горько вздохнул он. Что это? Нотки сожаления в его голосе?! Быть того не может! - Наоборот, - ответила я ему. – Очень хорошо, что я узнала все в «подобной ситуации», иначе было б уже поздно! Не так ли? Крис, молча, отошел к окну. - Ведь они тебя за мной послали? – продолжала я, - Закончить начатое дело. - Я сам к тебе пришел! И я многим рискую! – он посмотрел на меня, и его глаза блеснули красным огоньком, - Я хочу тебе помочь, а в ответ одни упреки! - И ты думаешь, я тебе поверю после всего этого? - Тебе придется мне поверить, если хочешь остаться в живых. Иначе станешь такой же игрушкой в их играх…как я. - В смысле? А что с тобой случилось? - Не думаю, что тебе интересна история моей прежней жизни, - он отвернулся от меня. - Ты не представляешь, как мне это интересно. - Это сарказм? – он улыбнулся. - Нет, как ни странно, - я села на кровать в предвкушении интересной страшилки. - Как думаешь, сколько мне лет? – спросил он, смотря в окно. - Ну…лет 19-20? Крис в ответ рассмеялся. - Что? Что я такого сказала? - Мне 378 год. У меня отвисла челюсть. - А ты хорошо сохранился! - Тебе смешно! – воскликнул он. – Ты не представляешь, какого это жить вечно! Когда жажда крови с каждым днем все сильней.… И ты хочешь умереть, но не можешь! Я опустила взгляд. Стыдно было за свой нелепый юмор. Крис по-прежнему смотрел в окно. Молча. Я смотрела на его профиль и не могла поверить, что передо мной стоит мертвец. Убийца. Но вот он передо мной. Такой, каким его изображают в рассказах и фильмах: красивый и опасный. Вампир! Я внимательно вглядывалась в его лицо: прямой нос, овальная, немного вытянутая форма лица, острый подбородок, правильные черты губ, большие глаза с густыми ресницами – все было идеально пропорционально. Но что мне больше всего нравилось, это его густые длинные черные волосы. Мне нравилось, как он откидывает надоедливую прядь волос от глаз, как проводит рукой по своей великолепной шевелюре. Все в его теле было идеально. «Правильно говорила моя тетушка Марта – если парень красив, как Апполон, умен, как Архимед и силен, как Геракл, то он, скорее всего, либо не существует либо уже мертв» По какой-то причине меня безумно влекло к нему. Рядом с ним я не чувствовала той опасности как, например, рядом с Себастьяном. Хотя, по сути, они одной породы. «Теперь мне все ясно, - подумала я, - Я влюбилась! Влюбилась в Криса!» - Я родился в Румынии, - вдруг заговорил Крис, - в семье бедного крестьянина. Был 1631 год. Моя мать умерла при родах. Так мне объяснил отец. Он погиб, когда мне было лет пять. Я учился в церковной школе. Когда мне исполнилось 17 лет, мой духовник открыл мне правду – моя мать была вампиршей! Отец собственноручно вонзил осиновый кол ей в сердце. Возможно, ты знаешь, что получается от союза вампира и смертного. Дети-полукровки. Ни живые, ни мертвые. Я один из них. - Дампир? – уточнила я. - Пусть будет так. Мне не страшен крест, запах чеснока, я могу ходить под лучами солнца. Но мое сердце не бьется, нет души, нет отражения…нет чувств. - Что с тобой случилось потом? - На мой город нашла чума. Люди погибали один за другим. Десятки смертей за одну ночь. Конечно же, всю вину приписывали нечистой силе. Суккубы, оборотни, вампиры. Городок у нас небольшой, все друг друга знают, все тайны… О моем происхождении знали все, хоть я и не выходил за пределы стен аббатства. Меня заключили в тюрьму, в церковную тюрьму. Дальше шла работа инквизиции. Крис замолчал. Видимо, ему было тяжело вспоминать все пережитые ужасы. - В общем, они не смогли меня убить, или не хотели. Но пытки были ужасны. Он расстегнул рубашку. На его груди была выжжена буква «W». - Это клеймо я ношу уже сотни лет, - продолжал Крис. – Из тюрьмы мне удалось выбраться. Я превратился в летучую мышь. Кстати, так же я могу обернуться вороном и собакой. Но за меня назначили награду, неплохую скажем так. В лесу меня обнаружил мой лучший друг…он вонзил мне в грудь осиновый кол. Ощущение не из приятных – будто тебя изнутри разрывает на части. К сожалению, кол вошел в правое легкое, сердце не задел. Не помню, сколько дней я бродил по лесу в поисках хоть какого животного. Мне нужна была кровь, чтобы излечить рану. Тогда я встретил Себастьяна. Будь проклят тот день! Он предложил мне помощь. Я согласился. Так я очутился в его клане «Брэган Дэрт». В его состав входят девять вампиров, включая меня. Себастьян его основатель, наш Князь. А я считаюсь вампиром-отшельником. В мои задачи входит поиск жертв. Я как падальщик… Так было долгие годы, пока не появилась ты! - Я еще в чем-то виновата? - Нет. Но ты – особенная. Я долго следил за тобой. Ты отличаешься от всех остальных. Но я пока еще не понял, чем именно. - Так зачем ты пришел? Чтобы исповедаться мне? - Что бы спасти! Себастьян не оставит тебя в покое! Он жажде твоей крови. - Почему именно моей? Чем я выделилась? - На этот вопрос у меня нет ответа. - Сколько ему надо моей крови? Я могу сходить в больницу и принести ему пробирочку с моей кровушкой! Крис на меня искоса посмотрел: - Такое состояние вы, люди, называете истерикой? - Не обращай внимания, - я опустила голову на руки. Вампиры! Оборотни! Нежить! Слишком много информации, слишком! - Послушай, - вдруг осенило меня,- А какая связь между вампирами и волками? - Я понял, к чему ты клонишь. Животные чуют ночных существ. Волки наши заклятые враги, так же как и оборотни. Они единственные, кто может причинить вред вампиру или даже убить. Тебе неслыханно повезло. - Оборотни тоже существуют? – воскликнула я. - Многого ты еще не знаешь. На часах было четыре часа утра. - А что со мной случиться в полнолуние? - Жажда крови проснется. - Я начну всех кусать? - Дай мне договорить! Вампиром ты станешь, только испив крови вампира. А это будет только первая стадия: ты станешь по-другому смотреть на мир. - Час от часу не легче. - Полнолуние будет только через неделю. До этого момента Князь должен тебя найти. - Почему именно до полнолуния? - До него он тебя может чувствовать, предугадывать твои действия, мысли. - Если честно, я ничего не поняла из этой фразы. - Ты меня поражаешь все больше и больше! Тебе грозит смертельная опасность, а ты все переворачиваешь в шуточки! – накричал он на меня. - Такой уж я человек, - улыбнулась я. – А если серьезно, как мне от этого проклятия избавиться? - Убив Себастьяна, - ответил он с таким видом, будто ответ был очевиден. - Ха, подумаешь, пустяки! Я чувствовала приближение нервного срыва. - Я хочу помочь тебе! - У тебя готов план действий? - Завтра. Все будет завтра. XVII Ноги по колено утопают в грязи, но я не осмеливаюсь остановиться. Темный лес стеной предстал передо мной. Не видно ни зги. Но я все бегу. Преследователь уже дышит мне в затылок! Я резко свернула направо и вышла на узкую тропинку. В надежде, что она выведет меня из леса, побежала быстрее. Но вдруг тропа оборвалась, и передо мной нарисовался обрыв. Я не успела затормозить и кубарем покатилась по склону. Очнулась я в огромном овраге. Все тело ныло от боли, больно было пошевелиться. « Что-то не так! Я не чувствую ногу!» Я попыталась встать на ноги, но резкая жгучая боль в левой ноге помешала. Я осторожно подкатила штанину. Вау! Голень была залита кровью, а из кожи выглядывала кость. У меня открытый перелом! Боль была уже невыносимой, мне с трудом удавалось сдержать крик. - Кто-нибудь, помогите, - прошептала я сквозь слезы. Вдруг передо мной возникла человеческая фигура. Это был Себастьян. - Что такое? – заговорил он с издевкой. – Ножку поранила? - Отвяжись! - Позволь помочь, - он наклонился к моей ноге. - Уйди! Я попыталась отползти от него, но сильно дернула сломанную ногу и взвыла от боли. Вампир, видимо, наслаждался моими страданиями. - Я тебя ненавижу! – прорычала я. Себастьян придвинулся ко мне вплотную. - Да, я это знаю. Он откинул мои растрепанные волосы, тем самым обнажив шею. - Я ведь могу тебе помочь, - промурлыкал он, - Тебе ведь очень больно. - Я лучше перегрызу себе ногу, чем воспользуюсь твоей помощью! Вампир разразился смехом. Вдруг какая-то неведомая сила сковала мои движения. Я не чувствовала ни рук, ни ног, никакой частью тела не могла пошевелить! - Что ты сделал?! – завопила я. - Тебе понравится. В этот миг в мою шею вонзились клыки. Я не могла сопротивляться. Вместе с кровью меня покидали мои силы. Тьма окутала меня. Но вот туман развеялся, оставив после себя мерцающую темноту. Я заморгала, ничего не понимая. Никакого ужасного вампира рядом не было. Меня колотило. Я пошире открыла глаза и увидела лицо Кристофера. Крис сильно тряс меня за плечи, стараясь разбудить. - Все хорошо, ты дома, - повторял он, - Тебе приснился страшный сон. Я села на кровати и первым делом прикоснулась к своей шее, все еще ощущая прикосновение губ Себастьяна. - Это был сон, - улыбнулась я. - Ты так кричала во сне, что, наверное, разбудила половину Сильвер-Сити. Что тебе приснилось? - Я бежала по лесу. Потом упала и сломала ногу. Я помню Себастьяна. Он хотел, чтобы я выпила его кровь. - А ты что?! - Отказалась! А потом он начал пить мою кровь! Это ужасно! - Ты все сделала правильно. Все хорошо. А теперь тебе пора в школу. - В какую школу?! О чем ты говоришь?! Я поспала всего часов пять, если не меньше! - Я не сплю уже как триста лет, даже больше. - Знаешь, это разные вещи. Все же он убедил меня пойти в школу, точнее силой вытащил из дому. Погода была отличная. На свой укус на шее я налепила лейкопластырь, чтоб как-то его замаскировать. Летящей походкой, с опухшими глазами и сонным взором я дошла до школы. По пути я созвонилась с Эйприл, и она попросила подождать ее на школьном дворе. Без проблем! До Рика я не смогла дозвониться – абонент не абонент. Вдруг меня кто-то окликнул. Никого рядом нет. Показалось. Ко мне подбежал большой черный пес. - Привет, мой маленький четвероногий друг, - поздоровалась я с ним. - Привет, Рокси, - ответил он мне. Что?! Говорящий пес?! Я протерла глаза, чтобы окончательно проснуться. Собака была передо мной. - Ты говоришь? – переспросила я у него. - Да, я говорю, - подтвердил он. – Не афишируй это! Нет, я просто еще сплю. Собаки не говорят. У всех животных отсутствует речь, это я знаю с уроков биологии. Физически это невозможно. - Это я, Крис, - сказал опять пес. – Не наводи панику. - Крис? Ты – собака? Моему удивлению не было границ! - Я обернулся собакой, чтобы приглядывать за тобой. - О Боги! Я говорю с собакой! - Рокс… - Говорящая собака! - Ты в порядке? - Видимо, нет, раз я говорю с собакой! - На тебя люди смотрят! Я обернулась по сторонам и ощутила на себе всеобщие взгляды и насмешки. - Только ты можешь меня понимать, - предупредил меня Крис. Вскоре подошла Эйприл с Риком. - Я придумала название нашей группе! – воскликнула она на бегу. – «Вампирюшки»! Ну как? Я приподняла правую бровь. - Ну, или «Красный род», «Кровопийцы», «Ночные создания», «Тени», «Оборотни», «Летучие мыши», «Свежая кровь». Не делай такое лицо! Между прочим, я всю ночь придумывала это! - Зря старалась, - ответила я. Мы пошли в школу. Около кабинета мы натолкнулись на Кэтрин, Мэри и Сью. Когда мы хотели зайти в класс, Кэтрин преградила нам дорогу. - Что такое, Эйприл, дорогуша? – промурлыкала Кэтрин. – Почему не здороваешься? - Слишком много чести для вас, - проворчала подруга. – Дай пройти. Она грубо толкнула ее и протащила меня в кабинет. Наступил урок истории. Миссис Бэньон – наша историчка – до боли противная женщина. На каждом уроке она ко мне придирается и ставит плохие оценки, даже если я ответила правильно. Вот и сейчас она пристала ко мне со своим Наполеоном. - Что это был за человек? – спросила она. - Он был легендарным полководцем и политическим деятелем, - твердо ответила я. - Не верно! Сядь на место! И что мне оставалось делать? Спорить с ней было бесполезно. Когда я вернулась на место, Эйприл показала мне записку. Она была от Кэтрин. В ней было написано: «Мне очень жаль тебя, Эйприл, потому что ты связалась с таким плохим человеком, как Роксана. Она тебя портит! Я предлагаю тебе свою дружбу. Протяни ко мне руку!». Во мне закипела злость! Как же мне хотелось подойти к этой размалеванной кукле и врезать ей по лицу! Тем временем Эйприл написала ответ: «Мне не нужна твоя пафосная компания! Я люблю простых людей, а не лицемерных кукол! Адьёс амигос!» Записка дошла до получателя. У Кэтрин чуть челюсть не отвалилась, от возмущения ее лицо приняло багровый оттенок. После урока мы с Эйприл вышли на улицу, где должны были встретиться с Риком. Вдруг к нам подбежали наши одноклассницы: Челси, Глория, Кейт и Тесс. - Привет. Мы с Эйприл удивились. Обычно с нами никто не здоровается. Половина школы считает нас полоумными. - Привет, - ответили мы. - Как дела, девчонки? - Это правда, что вы играете в группе? - А какое у нее название? - А у вас парни есть? - Почему вы так странно одеваетесь? - Давно вы играете? - Вы уже где-нибудь выступаете? Девчонки нас завалили вопросами. - Ну-ка тихо! – крикнула я. – По очереди! - А это правда, что ты отвергла дружбу Кэтрин? – спросила Челси у Эйприл. Остальные ждали ответа, затаив дыхание. - Да, отвергла! – гордо ответила подруга. – Может, они и выглядят круто, но на самом деле - полные пустышки! Девчонки раскрыли рты от удивления. - А почему вы заинтересовались нашей группой? – вмешалась я. - Ходят слухи, что ваша группа будет выступать в Фан-клубе, - шепотом сказала Тесс. Мы с Эйприл засияли. - Да, - ответила Эйприл, - Это будет наше первое выступление. И тут подруга поведала историю нашей рок-группы с самого начала. К числу слушателей присоединились ребята из других классов. «Мы становимся популярны, - подумала я. – Ну, держись, Сильвер-Сити, скоро по тебе пройдет волна волнений!» Вдруг из-за угла школы показался Кристофер, но уже в человеческом обличии. Мне это показалось странным, и я решила подойти к нему. Эйприл настолько увлеклась рассказом, что не заметила моего ухода. - Как себя чувствуешь? – спросил Крис. - Замечательно. Что-то случилось? - Пока что ничего, - выдохнул он, - но я чувствую опасность. Медлить не стоит. - Ты о чем? – встревожено спросила я. - Чем быстрее мы покончим с Себастьяном, тем будет лучше. Я посмотрела ему прямо в глаза: - Скажи честно, почему ты хочешь мне помочь? Не потому ли, что хочешь извлечь из этого выгоду для себя? - На что ты намекаешь? – спокойно спросил он. - Свергнув Себастьяна, ты поднимаешься на одну ступень вверх по иерархической лестнице. А если ты еще и отомстишь за смерть Себастьяна, то есть убьешь меня, ты заслужишь уважение своих сородичей. Кристофер улыбнулся. - Почему ты улыбаешься? - Ты мне по-прежнему не доверяешь. Все еще думаешь, что я посмею тебя предать. Когда же ты поймешь, глупая, что сейчас моя человеческая сущность доминирует над моей темной стороной? Эти слова прозвучали очень искренне, и мне пришлось пересмотреть свою позицию. Я хотела ему что-то ответить, но тут же все мои мысли улетучились, оставив после себя некое ощущение жажды. Но жажды чего? В этот момент мимо нас прошла девочка с параллельного класса. Я присмотрелась к ней, и внутри меня что-то лопнуло. Мне жутко захотелось броситься на нее и разорвать на мелкие кусочки. - Ты в порядке? – спросил Крис. - Да, - солгала я. – Мне пора идти на урок. Позже увидимся. Крис не стал возражать, я вернулась к Эйприл. Она по-прежнему была окружена толпой. - Рокс, - обратилась она ко мне, - все в порядке? - Да, все хорошо. Она отвела меня в сторонку. - Теперь мы одни, и ты можешь мне все рассказать. - Что рассказывать? - Ты как-то странно себя ведешь в последнее время, - серьезным тоном сказала она. - Как же? - Я не могу объяснить. - Да брось, - улыбнулась я. – Я все та же Рокс, которую ты давно знаешь! Эйприл покачала головой: - Ты хоть саму себя не обманывай. С этими словами она развернулась и ушла. Настал урок математики. Этот урок был моим любимым. Не потому что я в восторге от дискриминантов и линейных функций, а потому что нас сильно не напрягают. Миссис Додж молодая барышня, слишком занятая своей личной жизнью и любовными похождениями. Поэтому она с легкостью ставила нам хорошие оценки. Урок проходил гладко, мы решали простые задачи. Но под конец урока со мной опять стало что-то происходить: я стала улавливать какой-то приятный, манящий запах. Он был где-то рядом, совсем близко. Но откуда он исходил? И тут мой взор упал на мисс Додж, стоящую у доски. Она была одета в черную классическую юбку и блузку с глубоким декольте. Меня начала мучить жажда. И на этот раз я поняла – это жажда крови! Я смотрела на шею мисс Додж и видела вены. Они четко прорисовывались под ее кожей, вены, полные крови. Я видела, можно даже сказать, чувствовала движение крови по ним, в ушах четко слышался пульс. Какой-то внутренний голос заставлял меня испить крови. Я мигом отогнала это наваждение и принялась за решение примеров. Но не могла сосредоточиться на математике. Эта жуткая картина плавала перед глазами. - Мисс Колмен, какие-то проблемы? – донесся до меня голос мисс Додж. - Нет. - Почему тогда отвлекаешься? - Я, я задумалась. - Что ж, иди, подумай у доски. Быть того не может! В последний раз меня вызывали к доске в младших классах! Видимо, у миссис Додж проблемы с очередным Казанова. - К доске! – повторила она. Делать было нечего, пришлось повиноваться. Я начала чиркать мелом примеры, но не могла сфокусироваться на них. В глазах все плыло. Жажда возрастала все сильнее и сильнее. На весь класс раздался голос Сью: - Рокси, 6+5 будет 11, а не 17! Одноклассники разразились смехом. Мне стало стыдно. От досады я начала кусать себе губы и тут поняла, что что-то не так, слишком острыми мне показались мои зубы. Я провела языком по своим клыкам – они стали гораздо длиннее и острее. Я пришла в ужас! До конца урока мне приходилось сжимать рот рукой, потому что клыки все удлинялись. Когда прозвенел звонок, я пулей вылетела из класса в туалет. В дамской комнате находились две девочки. Мне пришлось ждать, пока они уйдут. Осторожно взглянув в зеркало, я чуть не упала – мои клыки были чуть ли не до подбородка! Они огромные! Что делать?! Впереди еще четыре урока! Мне нужен Крис! Вдруг дверь скрипнула. Я сразу прикрыла рот рукой и обернулась. Это была Эйприл. На ее плече весела моя сумка. «Растяпа!» - обозвала я себя мысленно. - Не могла мне сказать, что тебе так плохо? - сказала она. - Прости, торопилась, - ответила я, не убирая руку ото рта. - Бледная, как смерть. Я кивнула: - Голова болит. - А почему рот сжимаешь, а не голову? «Хороший вопрос! Я ж не могла ничего поумнее придумать!». - Убери руку! – скомандовала подруга. - Пообещай, что не будешь кричать! - Обещаю. - Закрой себе рот рукой. Крепко только! Эйприл выполнила мое условие. Я медленно опустила руку. Ужас в глазах подруги нельзя описать. Она старалась сдерживать крики, но издавались только громкие стоны. - Что мне делать? – прошептала я. – Как мне выйти из школы незамеченной? - Я не знаю, - прошептала в ответ она. – А что ты маме скажешь? - Она вернется только завтра вечером. - У нас есть день в запасе. Давай успокоимся и выйдем отсюда. - Да. Мы привели себя в порядок. Прикрывая рот, мы с Эйприл вышли из школы. Как раз в этот момент прозвенел звонок на урок. Поток учеников повалил на занятия. Глазами я искала Криса. Он был на том же месте, где мы с ним расстались, только в обличие собаки. Я потащила Эйприл за собой. - Нам надо как можно скорее уйти, пока нас не поймали! – сказала подруга. - Давай домой! – сказала я Крису. – У нас проблемы! - С каких пор ты разговариваешь с собаками? – воскликнула Эйприл. - С тех самых, когда меня укусил вампир! До моего дома мы добрались без приключений. Я заперлась на все замки. - Теперь ты можешь мне все объяснить? – спросил Крис-пес. - Что же делать? Что делать? – причитала Эйприл, метаясь по комнате. - Откуда я знаю? – вскрикнула я, - Для начала сядь и успокойся, а то в ковре дыру протрешь. - Мне? Успокоиться? Моя лучшая подруга превращается в вампира, а я должна успокоиться! Кристофер навострил уши: - Она все знает? - Да, – ответила я, - Пришлось ей все рассказать. - Что? – переспросила Эйприл. - Я не тебе, - ответила я. - Больше никого в комнате нет! - Твоя подруга меня не понимает, - сказал Крис. - Точно, я и забыла об этом, - ответила я. Эйприл смотрела на меня как на контуженную. - Рокс, ты с кем разговариваешь? Может тебе водички принести? - Я перевоплощаюсь, - сказал Крис. - Только аккуратней, - предупредила я его. - Не беспокойся, - сказала Эйприл. – Я аккуратно принесу водички! Тут собака начала извиваться и принимать человеческий облик. Я смотрела на это с любопытством, Эйприл была в шоке. Когда Крис окончательно принял свой образ, раздался вопль на весь дом: - Какой он хорошенький! Я не смогла сдержать смех, Эйприл смущенно отвела глаза. Крис только улыбнулся. Думаю, если бы он был человеком, то покраснел бы. Я поведала подруге историю знакомства с ним, не упуская ни малейшей детали. Эйприл слушала внимательно. - И что нам делать? - Надо убить Себастьяна. - Пфф! Всего лишь! – усмехнулась я. Вдруг у Эйприл зазвонил сотовый, и она вышла из комнаты. - Как мне убрать клыки? – спросила я у Криса. - Как они у тебя появились? - Не знаю. Раз и все! - Раз и все, говоришь? Странно. - Странно? – переспросила я. – Почему странно? - Они не должны были у тебя появиться так скоро, - ответил он, глядя в пустоту. - То есть?! – запаниковала я. – И что теперь делать? - Надеюсь, это временное явление. - А если нет? Крис пожал плечами. Я посмотрела в зеркало. Клыки ни на дюйм не уменьшились. - Какие эмоции ты испытывала в школе? – спросил Крис. - Скуку, - ответила я таким тоном, будто ответ был очевиден. - Не думаю, что от скуки у тебя клыки выросли! - Причем здесь эмоции? – не понимала я. Вместо ответа Крис…обнял меня. Он крепко прижал меня к себе. Поначалу я испугалась, но не оказала сопротивления. Ничего подобного со мной раньше не случалось, и я занервничала. У меня коленки задрожали. Крис был где-то на две головы выше меня, поэтому мои руки обхватили его торс. Мне стало так хорошо, так спокойно, будто весь мир остановился. Но, единственное, я не ощутила его тепла, его дыхания и биения сердца. С таким же успехом я могла обнять статую. Но мне было все равно! Я не знаю, сколько времени мы так стояли в обнимку, но Эйприл все нарушила. - Эй, Рокс! - воскликнула она. – Ой! Ой, ой, ой! Хм, продолжайте. - Ничего страшного, - ответил ей Крис, отстраняя меня от себя. – Говори, что хотела. Меня это несколько обидело. Но я промолчала. Да и что бы я сказала ему? - Ну, раз так, - продолжила подруга, вопросительно на меня посмотрев, - Мне только что звонил Джо – у нас завтра выступление в Фан-клубе! - Как завтра?! - Завтра в семь часов вечера! - Мы не готовы, - простонала я. – Ужас! Это будет позор! Как я буду выступать со своим вампиризмом?! - Кстати об этом, - сказала Эйприл, - Они исчезли. - Кто, они? – не поняла я, но подошла к зеркалу. Клыки! Они стали прежними! Прежнего размера! Я взглянула на Криса. Он стоял, молча, как ни в чем не бывало. - Созвонись с ребятами и позови всех ко мне, - сказала я Эйприл, дабы избежать ее расспросов по этому поводу. - Будет сделано! – она вышла из комнаты, подмигнув мне. - Мне надо уйти, - сказал Крис. - Куда? Он будто знал, о чем я хочу с ним поговорить, и хотел избежать этого разговора! - Мне надо появляться в клане периодически, чтоб не вызвать подозрений. - Ты вернешься? – этот вопрос случайно вырвался у меня. - Я вернусь к девяти часам вечера, когда твоя компания разойдется по домам. После этого он исчез. Что означало это объятие и почему после него пропали мои клыки? Я ломала голову над этим вопросом.