***
…Они стали лучшими друзьями. Принц и Лис вместе гуляли, играли и просто беседовали. Сначала Роза радовалась за них, но потом ей показалось, что Маленький Принц к ней охладел. И тогда цветок стал ревновать… …Однажды Лис и Принц, как обычно, прогуливались. Вдруг из-за камней выползла большая змея. - Гррр! Кто ты? – зарычал Лис. Шерсть на его загривке встала дыбом. - Маленький Принц! Я – тот самый змей, которого ты встретил в пустыне, прибыв на Землю. - А! Вспомнил! – хлопнул себя по лбу мальчик, - Но зачем ты сюда пришёл? - Скажем так – я путешествую,- ответил Змей, -Ты наверное забыл, но я тебе уже говорил, что могу оказаться там, где только пожелаю. Сказал, и был таков. - Ох, и не нравится мне этот тип… - пробормотал Лис. А Маленького Принца вдруг охватило странное, смутное чувство тревоги… …Тем временем Змей был на холме, у подножия которого и росла Роза. Он был очарован её красотой. И вдруг заметил, что она плачет. Змей подполз поближе и спросил: - Почему такая красавица плачет? - Что? Кто здесь? – всхлипывая, произнесла Роза. Увидев странного гостя, она поинтересовалась: - Кто вы? - Я тот, кто может вам помочь! – уклончиво ответил Змей, подползая ещё ближе, - Так почему же вы плачете? - Ох… это всё из-за Маленького Принца! Мне кажется, что он охладел ко мне. А всё из-за Лиса. Он проводит с ним слишком много времени! А на меня внимания не обращает! И если говорит со мной, то только о Лисе и о том, как весело они проводят время!.. – И Роза, в приливе чувств, уткнулась лицом в немаленькую шею Змея. А тот ухитрился покраснеть до кончика хвоста. Роза тут же его отпустила и подумала: «Ой, да он же смутился!» А Змей серьёзно взглянул в её глаза и произнёс: - Я наблюдал за Маленьким Принцем и Лисом. Им действительно вместе очень весело. Но я бы никогда не забывал про такую красавицу, как вы. На его месте я бы никогда не отходил от вас. И мы можем преподать Принцу урок. Ты можешь уйти вместе со мной, и тогда он поймёт, как тяжело ему придётся без тебя! Роза, очарованная его речью, кивнула: - Да, я согласна! - Нееееет!!! Роза, стой!!! С холма сбежали Маленький Принц и Лис. - Не слушай его! – выпалил мальчик, - Я тебя люблю, очень люблю! И я никогда тебя не забывал! Да… я виноват, что проводил с тобой так мало времени…Извини меня! - Да, Маленький Принц не виноват, что кроме тебя у него не было друзей! – добавил Лис. Неожиданно Змей стал увеличиваться в размерах. Увеличился раз эдак в десять. Он зашипел: «Не леззсте! Это её решшшшение...» Но Роза его перебила: - Это…это правда? - Абсолютно.- в глазах Маленького Принца не было и намёка на обман. - Тогда…И ты прости меня! Какой же я была дурой, когда думала о тебе такое! Услышав это, Змей взревел и бросился на мальчика. Но тот вместе с Лисом вовремя отбежал, схватил камень и крикнул: - А ты убирайся! И больше не смей приближаться к моей Розе! – швырнул булыжник. Кинул метко: прямо между глаз. Мотнув головой, Змей прорычал: - Ты пожжжалеешшшь об этом… Потом превратился в сгусток чёрного дыма и взмыл в космическое пространство…***
Через несколько дней жизнь снова встала в свою колею. Но теперь Маленький принц более учтиво относиться к Розе. Ей было приятно, но стыдно за себя: ведь она, можно сказать, оскорбляла Принца! …Однажды , гуляя по планете, мальчик заметил маленькие ростки у подножия действующего вулкана. Маленькому Принцу стало интересно, что это за растения, и поэтому оставил. А ростки времени не теряли: росли, росли, становились всё больше, и вскоре на них появились бутоны. Когда же они раскрылись, Принц разочаровался: то были жёлтые, неказистые цветочки. Но стоило ему вдохнуть их аромат, как ноги от неожиданной слабости подкосились. Странный запах затуманил разум мальчика, он так и просидел до вечера у этих цветов… Через некоторое время Лис и Роза стали замечать, что с Принцем что-то не так: он постоянно куда-то уходил, а возвращался, еле волоча ноги. Он стал неразговорчив. Он отощал, побледнел, его глаза, всегда весёлые и жизнерадостные, потускнели. Е го друзья терялись в догадках: что же с ним? И, вот, Лис решил всё узнать. Он подошёл к Принцу и спросил: - Что с тобой? Ты заболел? Мальчик мрачно посмотрел на рыжего зверька и буркнул: - Не твоё дело… Потом развернулся и куда-то пошёл. Лис незаметно последовал за ним. Принц пришёл к тому вулкану, возле которого и росли те злополучные цветы. От них исходил неприятный для зверя запах. Но Маленький Принц так не думал. На его губах играла блаженная улыбка. Он упал на колени перед цветами и стал перебирать их, втягивая в себя дурманящий аромат и что-то бормоча под нос. - Маленький Принц! Что же ты делаешь?!! – вскрикнул Лис, подбежал к своему хозяину и вцепился зубами в рукав его одежды. Мальчик оттолкнул его и замахнулся… Лис зажмурился. Но удара не последовало. Рыжий зверь открыл глаза и увидел, что Принц уткнулся лицом в ладони и, кажется, плакал. - Принц… - тихо произнёс Лис. Тот поднял голову и сам заговорил, запинаясь: - Я не знаю… не знаю, что со…мной. Эти цветы… они пленили меня…своим ароматом… Я ни о чём не мог думать, кроме как о них… Извини… Извини меня… В глазах страдальца снова появились слёзы. Увидев своего друга в таком состоянии, Лис стал его успокаивать: - Ну, ну…Не плачь. Мы найдём способ избавиться от этой напасти. Слушай… Пойдём к Розе! Она уже наверняка заждалась нас. - Давай! – в голосе Принца зазвучала уверенность, - Я должен ей всё объяснить, извиниться. И быстро зашагал в сторону своего цветка. Лис еле за ним поспевал. Увидев Маленького Принца, Роза испугалась: вид того был очень решительный. Но, не доходя до неё, мальчик рухнул на колени и очень тихо заговорил: - Роза! Моя милая Роза… Прости! Прости меня! Я вёл себя ужасно… А всё из-за этих цветов! - О чём ты говоришь?! – испуганно воскликнула Роза. - Принц говорит о том, что он нашёл странные цветы. Их аромат, судя по всему, испортил его. И он не контролировал свои действия, - объяснил Лис. - Но откуда эти цветы взялись? – выдала логичный вопрос Роза. - Я не знаю…не понимаю, - прошептал мальчик, обхватив голову руками. - АХАХАХАХА!!! Дьявольский хохот, казалось, пролетел всем астероидом «Би – 612». Перед ними из неоткуда появился Змей. В его глазах светилось торжество. - Я же говорил, что ты пожалеешшшшь… - зашипел он. Вдруг в голове Розы сверкнула страшная догадка. - Это ты…ты… - прошептала она из гневом выкрикнула, - Что ты с ним сделал?!! - Я? – театрально округлил глаза Змей, - Я, собственно говоря, ничего не делал. Всего лишь занёс сюда семена растений, которые на Земле наркотиками. Они одурманивают человека, привязывают к себе. Людям, употребляющим наркотики, кажется, что без них жизнь невозможна. Но чем дольше поддаёшься этому пороку, тем больше вредишь себе – можно сказать добровольно отравляешь самого себя. И еще. От наркомании очень сложно избавиться. Людей сделавших это не так уж много, так что, Маленький Принц наберись терпения – змей бросил презрительный взгляд на мальчика, - хотя, судя по всему, тебе уже не удастся это сделать. Бывай! И змей исчез, а Роза, Принц и Лис были как громом пораженные. Принц пришел в себя первым. - И что же теперь делать? – мрачно поинтересовался он у своих друзей. - Бороться! – воскликнул Лис. - Да, Лис прав, - кивнула Роза, утирая слезы, - всегда нужно бороться! Я уверена, ты справишься. - Ладно, я попробую… - произнес Маленький Принц… ...С этого момента начались его настоящие мучения. Мальчик старался не смотреть в сторону вулкана с цветами, не то что подходить. Лис и Роза старались подбодрить Принца чем могли, и за это он был им благодарен. Первое время Маленький Принц испытывал жуткое желание ощутить аромат этих цветов, но вместо этого он вспоминал заплаканное лицо Розы, и поворачивался спиной к вулкану. Но терпение принесло свои плоды: эта тяга со временем уменьшалась. Да и выглядеть мальчик стал лучше: бледность исчезала, а глаза снова засияли голубым цветом… …Однажды чудесным утром Роза проснулась и увидела Маленького Принца. Он любовался восходом. - Принц… - сонно позвала она. Мальчик обернулся, на его губах играла веселая улыбка. - У меня хорошая новость: я победил! – произнес он. - Я верила! Я знала что у тебя получится! – воскликнула Роза и крикнула, - Лииис! - Я все слышал! – ответил рыжий зверь, подбегая к ним, - Молодец! - Даю вам обещание, - торжественно заговорил Маленький Принц, - что сегодня же выполю эти ужасные растения. И, под «грозным» надзором Лиса мальчик принялся за дело. Вскоре все зловредные растения исчезли в жерле действующего вулкана. Уставший, но довольный Принц направил свои стопы к Розе – рапортовать об исполнении задания…***
...Змей наблюдал за ними. Он бросил последний взгляд на астероид «Би – 612». Потом развернулся и полетел в самые дальние участки Вселенной. В уголках его глаз сверкнули слёзы…