По старой памяти

Я проснулся на рассвете, насмотревшись кошмаров. Если бы у меня был выбор, я бы вообще сегодня не работал, но увы, денег требовалось немало и срочно. Я встал, позавтракал и приступил к делу, предварительно поставив поближе бутылку воды и пару бутербродов, чтобы не повторилась вчерашняя ситуация, ведь кто знает, сколько на этот раз займет копание в памяти. Я сделал вывод, что под «днем» мой Дар понимал время от пробуждения до засыпания, в случае дня смерти – до самой смерти, и невозможно предсказать, сколько такой «день» продлится, пару часов или пару суток. На будущее я дал себе обещание прерываться и отдыхать, если воспоминания длятся больше 16 часов. Итак, Регулус Блэк, как прошел твой последний день? *** Регулус проснулся рано утром – ему не спалось в эту ночь. Вот уже неделя, как ему исполнилось 17, а пять дней назад он отметил годовщину служения Темному Лорду. И никто не раскусил, что уже больше месяца он мечтает исправить прошлое и не принимать эту чертову метку. Поначалу все казалось правильным и красивым, цель – идеальной, а средства – всего лишь средствами. И только когда ему самому пришлось убить ребенка из чистокровной семьи, отказавшейся подчиняться Лорду, лишить жизни ни в чем не повинного и даже не умевшего защищаться четырехлетнего мальчика, Блэк задумался – а правильной ли дорогой он пошел? Эти крамольные мысли приходилось прятать ото всех, даже от самого себя, чтобы сохранять нужное выражение лица. Что сделает Волан-де-Морт с предателями, было страшно представить. Однако пришло время вставать, потому что сегодня по плану собрание Пожирателей и торжественный прием у Люциуса Малфоя. Регулус встал и спустился к завтраку. За столом уже сидели родители, один стул стоял пустым. Старший брат, Сириус, сбежал из дома и, по слухам, жил у родителей своего друга. Через день после его побега, когда стало ясно, что он не вернется, мать Регулуса приказала убрать четвертый стул из-за обеденного стола, чтобы ничто не напоминало о предателе крови. За едой Регулусу вспомнилось детство. Брат всегда сидел рядом с ним, они частенько шутили и смеялись, за что оба получали выговор от родителей. Когда оба подросли, Сириус продолжал злить мать и отца своим неподчинением, зато сам Регулус разделял все их взгляды. Из-за этого братья постепенно отдалялись и перед побегом Сириуса рассорились окончательно. В то время Регулус действительно считал себя правым. Теперь же он хотел бы все переиграть, но было поздно. Неожиданно метку обожгло. Лорд призывал слугу к себе. Блэк аппарировал незамедлительно. - Регулус, мне понадобится домовый эльф сегодня для одной важной миссии, достаточно преданный своей семье и разделяющий наши взгляды… - глядя в упор на юношу, произнес Волан-де-Морт. - Слушаюсь, мой Лорд. Парень отправился домой, гадая, для чего же его Повелителю потребовался домовик. Самым преданным и верным из всех эльфов семейства был Кикимер. Он очень любил свою хозяйку, хоть та и бывала жестока, и молодого хозяина, как он обращался к Регулусу. Парень в детстве, пока не видели родители, подлечивал эльфа после наиболее суровых наказаний. Подросший Блэк уже не был так отзывчив, впрочем, по-прежнему не мучал домовика за мелкие оплошности. Эльф был на кухне, уносил грязную посуду в мойку, когда Регулус обратился к нему. - Кикимер, моему хозяину – Темному Лорду – потребовался домовик для одной из его операций. Это высокая честь для нашей семьи и для тебя, - в душе юноша скривился от фразы, но внешне это было совершенно незаметно. - Я бы хотел, чтобы ты отправился с ним туда, куда он скажет, слушался всех его указаний и не обсуждал этого задания ни с кем, кроме меня. - Слушаюсь, молодой хозяин. Когда мне отправляться? – поставив очередную порцию посуды прямо на пол и поклонившись, ответил эльф. - Думаю, будет лучше, если ты отправишься прямо сейчас. - Слушаюсь, молодой хозяин. С негромким хлопком Кикимер исчез. Регулус отправился в подвал. Еще будучи ребенком, он обнаружил потайную нишу, в которой лежали древние реликвии, добытые его прапрапра- и так далее и до бесконечности дедушками и бабушками, честным, а иногда и не очень путем. Среди них было кольцо, залечивавшее раны того, кто его надевал. Описание этой уникальной вещицы нашлось в одной из книг рода, история создания же уходила во времена основания Хогвартса. Однажды Регулус опробовал его и на Кикимере, и, в отличие от обычных артефактов, которые помогают только магам, кольцо вылечило домовика. Также там была брошь – универсальный портал. Достаточно было представить себе место, куда хочешь попасть, потереть украшение - и она переносила тебя туда. Удобная штука для тех, кто не в ладах с трансгрессией. Было и несколько драгоценностей с фамильным гербом, никаких дополнительных сил не имеющих. По описаниям в семейных хрониках все вещи, находившиеся в тайнике, были утеряны после смерти прапрапрапрадедушки Регулуса – видимо, это он их и спрятал. А еще Блэк убирал туда свой дневник – потрепанную записную книжку, подаренную кузиной Андромедой на шестилетие. Последний раз он писал что-то в своем дневнике больше года назад - очередное восхищение идеями Лорда. Открыть ту секретную нишу было очень легко, почти как войти в Косой переулок – просто постучать по определенным камням даже не палочкой – пальцем. Так и появился у маленького Регулуса удобный тайник. Сегодня парню очень хотелось перечитать свой дневник, вспомнить беззаботное детство и, может быть, написать что-то новое… Блэк достал книжечку, поднялся к себе в комнату, закрылся и ушел в чтение. Дочитывая последние записи, парень почувствовал, как пересохло в горле. - Кикимер, принеси воды. Регулус успел забыть, что Кикимер на задании Темного Лорда, и уже думал позвать кого-нибудь другого, как вдруг мокрый, дрожащий, умоляющий спасти его домовик кинулся к ногам молодого хозяина… - Воды, - изможденным и ужасно хриплым голосом просил Кикимер. Регулус наколдовал бутылку воды и сам поднес ее к рту домовика – тот попросту бы не удержал ничего в руках. - Кикимер, что случилось? – спросил парень, накладывая на беднягу согревающее и высушивающее заклинание. Эльф все еще жадно пил, и ответил своему хозяину только после того, как опустошил бутылку. - Ттемный Лорд… Темный Лорд с Кикимером отправился в пещеру у моря… За той пещерой была другая, намного больше, и там было озеро, огромное черное озеро, - домовик все еще дрожал. - И там была лодка, на ней Лорд и Кикимер доплыли до острова… Регулус пошел против всех правил, стащил со своей кровати плед и накрыл им эльфа. Никогда еще парень не видел кого-то настолько напуганного, а уж домовики, обязанные терпеть любые приказы хозяев, слыли существами бесстрашными и очень выносливыми. - На острове стояла чаша, полная зелья. И Те-темный Лорд велел Кикимеру пить его. Кикимер пил, и пока он пил, он видел страшное… Кикимер горел изнутри… Кикимер кричал, молил хозяина Регулуса спасти его, молил хозяйку Блэк, но Темный Лорд только смеялся… он заставил Кикимера выпить все зелье… и бросил в пустую чашу золотой медальон с цепочкой… и опять наполнил ее зельем. А потом Темный Лорд уплыл, оставив Кикимера на острове… Регулус поежился от предчувствия, что дальше будет только хуже. — Кикимер хотел воды, он подполз к берегу острова и пил из темного озера… и руки, мертвые руки, высунулись оттуда и утащили Кикимера под воду… - продолжал свое повествование эльф. - Но как же ты выбрался? - Хозяин Регулус позвал меня… Блэк схватился за голову. Всего лишь приказ принести воды спас его слугу от смерти в озере. Жуткая ирония… Оба молчали примерно с минуту - парень думал, домовик приходил в себя после пережитого. - Кикимер, вспомни, что говорил Темный Лорд про медальон, который он кинул в чашу? – Регулус понял, что Волан-де-Морт хотел спрятать что-то необычайно важное, оставалось только понять, что именно. - Темный Лорд бормотал себе под нос… Говорил что-то про то, что теперь он в безопасности… Что до этого кусочка гарантированно никто не доберется… Темный Лорд говорил, что стал намного ближе к бессмертию. Смутное беспокойство охватило юношу, будто какая-то догадка блуждала по подсознанию, не желая оформляться. И вдруг он вскрикнул… Бессмертие и куски! Он читал об этом в мемуарах одного из предков. Темнейший ритуал - создание крестражей, при котором от души отделялся кусок, и этот кусок помещался в материальный предмет, и покуда этот предмет был цел, создателя крестража было невозможно убить. Затем эти записи из фамильной библиотеки куда-то пропали. - Так, Кикимер, отправляйся к себе и отдыхай. Разрешаю тебе сегодня не участвовать ни в каких делах по хозяйству и не откликаться на приказы членов семьи, - взволнованный парень взял себя в руки. Кикимер поднял на хозяина глаза, в которых смешались благодарность и обожание. - Спасибо, мастер Регулус. Подошло время отправиться на собрание, и Регулус, надев маску и мантию, вышел из дома и трансгрессировал к поместью Малфоев. Почему именно их замок так понравился Темному Лорду, было загадкой для всех, и для самих Малфоев тоже, но они этим невероятно гордились. Блэк заметил несколько новых лиц. Волан-де-Морт продолжал вербовать честолюбивых подростков и скучающих по прежним временам взрослых. К Регулусу подошел Люциус и похвастался успешной операцией. Еще одна неподчинившаяся семья была уничтожена, а вместе с ней и несколько неопытных авроров, явившихся на выручку. Парень улыбался, но в его мозгах стояла картина голодной стаи волков, которые грызут друг другу глотки… Юноша старательно избегал встречи с Темным Лордом, потому что боялся разоблачения. Он больше не хотел такой жизни. Регулус чувствовал себя виновным в том, что Лорд обрел бессмертие, и собирался сам исправить свою ошибку. Через пару часов после собрания был запланирован прием у Малфоев. Некоторые Пожиратели остались в мэноре, но Регулус трансгрессировал домой – ему хотелось побыть наедине и обдумать план действий. В комнате парню бросился в глаза дневник, раскрытый на последней записи. Повинуясь внезапному порыву, Блэк перелистнул несколько страниц и начал выводить «предсмертную записку»*, как он сам мысленно окрестил свои мысли и переживания. Дописав последнее слово, юноша задумался. Он понимал, что если зайдет домой после приема, то ему уже не хватит смелости осуществить свой план. Регулус пошел обратно в подвал – спрятать дневник и взять с собой некоторые полезные артефакты. Лечащее кольцо он надел на палец, брошь-портал положил в карман. На всякий случай взял кинжал с фамильной печатью и безоар из личной аптечки – Северус Снейп, неплохой зельевар и Пожиратель Смерти, называл его универсальным противоядием и советовал соратникам носить его с собой. На всякий случай он взял с собой свой любимый медальон, приносящий удачу. Звучит смешно, конечно, но парень в это верил. Он не надевал медальон на себя, потому что это был подарок опять-таки Андромеды, и родители бы не порадовались этому напоминанию, но носил его в кармане. Прикосновение к холодному металлу обычно успокаивало. Второй раз за день Блэк трансгрессировал в Малфой-мэнор. Темный Лорд нечасто появлялся на приемах, поэтому можно было не бояться. Регулус был равнодушен к выпивке и курению – распространенным в среде аристократов забавам, а сегодня тем более не стоило делать что-то такое, что могло бы повлиять на адекватность и быстроту реакций. Кто знает, какие еще ловушки в своей пещере оставил Волан-де-Морт. Блэк немного перекусил, чтобы набраться сил, и пошел к хозяевам, чтобы извиниться и улизнуть с приема пораньше. Люциус не спросил юношу о том, куда тот уходит – истинный аристократ лишь улыбнулся и высказал надежду, что «в следующий раз Регулус проведет со своими лучшими друзьями чуть больше времени». Уходя из поместья, парень чуть ли не плевался от лживой приторности всех этих речей. Знали бы Пожиратели, что на самом деле творит Темный Лорд, пока они убивают людей на заданиях… За воротами Регулус вспомнил, что сам же сегодня и отпустил Кикимера, но без него дорогу было бы не найти. Пришлось все-таки трансгрессировать домой, при этом надо было не попасться на глаза кому-либо из домашних. Домовик в свободное время обитал в чулане, там его и нашел Блэк. - Кикимер, отведи меня к той пещере, куда сегодня ходил Темный Лорд. Домовик задрожал и взвыл, а в его глазах появились ужас и жалость к хозяину. «Не пущу», говорили и его взгляд, и его поза. Впервые на памяти Регулуса эльф пытался взбунтоваться и отказаться выполнять поручение. Юноша повторил: - Я приказываю тебе отвести меня к той пещере. - Слушаюсь, хозяин, - ответил дрожащий домовик. Они перенеслись в темную холодную пещеру. Регулус осмотрелся и почувствовал дыхание темной магии. Для того, чтобы попасть внутрь, требовалась жертва. Парень достал из кармана кинжал и легко провел по руке. Выступила кровь. Капнув на камень, Блэк открыл проход – серебристая арка и очень темный туннель. Кикимер, не дожидаясь указаний, зашел первый, а вот его хозяин проникнуть в пещеру не смог. Раздался странный звук, будто бы что-то металлическое ударилось о камень. Юноша попробовал пройти боком – не получилось. Другим боком получилось, но не совсем. Ощущение было, будто некий щит на арке пытается не впустить что-то из того, что у Регулуса с собой. Блэк вернулся назад и выложил все из карманов в небольшую щель в скалах, оставив только брошь, кинжал, безоар, медальон и кольцо. И снова щит не пропустил парня. Поколебавшись, Регулус оставил в тайнике и свои артефакты, оставив только медальон. На этот раз он свободно зашел внутрь и увидел то самое озеро. Вдалеке, быть может, в самой середине пещеры, различался мглистый зеленоватый проблеск, отражавшийся в совершенно неподвижной воде. Кикимер подошел к не отличавшемуся от других клочку берега. - Хозяин, Темный Лорд достал отсюда лодку. Блэк с помощью магии нашел цепь, уходящую в самую глубину воды, и поднял со дна озера лодку. Минут пять они плыли в полной тишине. Кикимер дрожал, вспоминая утро. Регулус разглядел в толще воды труп и поежился. Очень хотелось наколдовать себе теплую накидку, но юноша не рискнул бы лишний раз использовать волшебство здесь. Регулус пытался вспомнить все, что он читал о крестражах, но увы, там ничего не было написано об уничтожении этой дряни. Парень задумался. Если зелье будет пить Кикимер – ему может не хватить сил вытащить их второй раз. Опустив руку в карман, Блэк нащупал свой амулет. А что, если подменить крестраж и приказать Кикимеру его уничтожить? Домовик упрямый и доведет дело до конца, чего бы это ему не стоило. К тому же магия эльфов отличается от магии волшебников, может быть, он и найдет ответ, как убить кусок души, заточенный в украшение. Регулус понимал, что Темный Лорд не оставит его в живых в любом случае – один раз Блэк уже попал под наказание, следующий «проступок» приведет к смерти, но подчиняться этому опасному безумцу не было уже никаких сил. За этими мыслями парень и не заметил, как лодка достигла берега. Остров оказался очень маленьким: крошечное пространство темного, плоского камня, на котором не было ничего, кроме источника зеленого света, ставшего вблизи гораздо более ярким. Свет струился из стоящей на небольшом постаменте каменной чаши, немного напоминающей Омут памяти. Ее заполняла изумрудная жидкость, она-то и излучала свет. Кикимер начал скулить. - Эту жидкость приказал тебе пить Темный Лорд? - Дда, - пропищал эльф. - Пить зелье буду я. Если я остановлюсь или откажусь, ты сам будешь поить меня, пока зелье не закончится. Возьми мой медальон, - доставая свой амулет, говорил Регулус домовику. – Когда я выпью зелье, ты возьмешь медальон из чаши. Ты поменяешь медальоны и уйдешь без меня. У Кикимера задрожали губы, но он промолчал. - Ты вернешься домой и никогда не расскажешь моей матери о том, что я сделал. И ты уничтожишь медальон из чаши, - продолжил Блэк. - Это приказ. - Слушаюсь, хозяин, -выдохнул эльф. Регулус наколдовал кубок и начал пить. Четыре выпитых кубка ничего особенно не вызвали. На первом глотке пятой порции жидкости Блэк почувствовал себя так, будто в него залили расплавленный металл. Перед глазами начали проноситься все его жертвы, их вопли рвались наружу и смешивались с криком самого парня. «Я заслужил это наказание. Я виноват. Простите меня. Надеюсь, я смогу хоть немножко уменьшить количество зла в этом мире» - эта мысль пульсировала в голове Регулуса, причиняя неимоверную боль. Кикимер дрожащими руками взял кубок и продолжил поить своего хозяина. Блэка трясло, и домовик с трудом ловил его голову и подносил к губам мучительный напиток. Наконец жидкость закончилась, и Кикимер добыл медальон. Регулус пополз к воде, сделал ладонь лодочкой и хлебнул воды. Боль и жар мгновенно отступили, оставив слабость и пустоту в голове. Блэк увидел тянущиеся к нему мраморно-белые руки утопленников и подумал: «Чтоб ты сдох, Темный Лорд». Юноша пытался отбиваться, но врагов было слишком много, и они утаскивали его все глубже в озеро. Оглянувшись назад, Регулус заметил Кикимера. Парень хотел крикнуть домовику «Уходи!», но его голова уже погрузилась в воду. Юноша задержал дыхание и смотрел вверх, на зеленоватое сияние. Он думал о своей семье… «Простите меня, мама, папа. Я не стал тем, кого вы хотели бы видеть. Прости меня, Сириус. Жаль, что мы не помирились. Я столько вам всем не сказал… Простите». На этой мысли в легкие Регулуса хлынула вода, и он умолк навсегда.