Недоразумение, обернувшееся удачей

Начало летних университетских каникул ознаменовалось для Лави и всех его соседей переездом нового жителя в одну из квартир многоэтажки, расположенной на противоположной стороне двора. Болтали об этом все, кому не лень, так как подобные события происходили здесь нечасто, а потому перемыть косточки ещё даже не приехавшему новенькому многие считали своим долгом. Выдвигались самые разные версии о причинах переезда, характере предполагаемого новосельца, его вредных и не очень привычках, увлечениях и тайных хобби. И вот настал «тот самый» день. Услышав разговор соседей о приезде некоего Аллена Уолкера, Лави представил себе подтянутого молодого парня, приветливого и жизнерадостного, и, решив проверить свою догадку, отправился во двор. Насчёт приветливости и жизнерадостности юноша, в общем-то, оказался прав, в чём смог убедиться, наблюдая за тем, как общается Уолкер с рабочими, помогающими выгрузить и занести в квартиру вещи. Но кое в чём рыжик, несомненно, ошибся. Несмотря на то, что одежда была совершенно не женственной — свободная футболка и шорты, — а улыбка — задорная, без малейшего оттенка кокетства — вполне могла бы принадлежать мальчишке, Аллен Уолкер оказалась девушкой. Миниатюрную и худенькую, со спины её вполне можно было принять за слегка нескладного мальчика-подростка, но стоило девушке обернуться, как хорошенькое личико, обрамлённое короткими белыми прядями, и большие сияющие глаза развеивали это заблуждение практически мгновенно. Наблюдая за ловкими движениями Уолкер и слушая её веселый голос, видя счастливую улыбку, Лави был буквально очарован. Юноша вообще склонен был влюбляться чуть не с первого взгляда; такое случалось с ним довольно часто и быстро проходило, но в этот раз что-то было не так, как всегда, и это слегка сбивало с толку. Кроме того, обычно Лави нравились совершенно другие девушки, более женственные и элегантные, а Аллен относилась скорее к тому типу людей, что в большинстве случаев становились рыжику отличными друзьями. Задумавшись об этом, юноша понял, что совершенно не представляет, как подступиться к девушке, чтобы не скатиться в эту самую дружбу, а потому решил отложить знакомство на потом. Однако шли дни, а дело не продвигалось. Молодым человеком были придуманы десятки различных планов по завоеванию девичьего сердца, но стоило приступить к их осуществлению, как вся решимость испарялась, изначально представлявшиеся гениальными идеи казались глупыми и до невозможности нелепыми, а сам Лави, по непонятным для него причинам, начинал жутко смущаться и робеть, не решаясь хотя бы подойти к девушке и чувствуя себя полным идиотом. В итоге, общение с прекрасной соседкой не заходило дальше приветственных улыбок, и юноше только и оставалось, что наблюдать с балкона за тем, как Уолкер с удивительным азартом и упоением гоняет в футбол с соседскими мальчишками. *** Каникулы медленно, но верно подходили к концу, и Лави прекрасно понимал, что когда начнётся учёба, ситуация с Аллен только ухудшится. Нужно было срочно что-то делать, и юноша уже отчаялся найти выход в одиночку, когда зазвонил мобильный телефон. Линали — подруга детства, верная союзница, которая всегда готова была его поддержать, но уехала учиться в другой город, хорошо разбиралась в людях и была достаточно умной, чтобы дать хороший совет, а потому Лави выложил ей все, как на духу. Звонок застал молодого человека, когда он возвращался домой из библиотеки, поэтому говорить приходилось довольно громко, чтобы китаянка могла расслышать его слова сквозь шум улицы. Кроме того, из трубки постоянно доносились радостные повизгивания овчарки Линали — Джинни, которая просто обожала рыжего друга своей хозяйки и сейчас, кажется, вознамерилась во что бы то ни стало с ним пообщаться. Разговор уже подходил к концу, когда парень завернул во двор. Неподалёку увлечённо гоняла мяч детвора во главе со своей взрослой предводительницей. Получив последние напутствия от подруги и попрощавшись, Лави хотел было уже отключиться, но спохватился в последнюю секунду и, окликнув Линали, передал своеобразный «привет» для её собаки. Услышав в ответ весёлый фырк, Лави усмехнулся и убрал телефон в карман. И в этот самый момент ему в голову прилетел мяч. Юноша охнул, потирая ушибленное место, и оглянулся. К нему спешила взволнованная Уолкер. — Простите, пожалуйста, я не рассчитала силу. Вы в порядке? — Да… вроде… — Лави слегка растерянно улыбнулся, всё ещё не до конца осознавая, что произошло. Девушка убрала его руку от уже наливающейся шишки, осмотрела пострадавшее место и обеспокоенно заглянула парню в глаза. — Вы точно в порядке? Вас не тошнит? Нужно что-нибудь холодное приложить… — Аллен принялась озираться по сторонам, как понял юноша, в поисках этого самого "чего-нибудь". Он улыбнулся более уверенно, даже весело. — Со мной правда всё нормально. Не стоит так волноваться. Девушка обратила на Лави свой недоверчиво-испытующий взор. Её серые глаза хитро прищурились. — Докажите. Услышав подобное указание — просьбой назвать это было трудно — рыжик вновь растерялся. — Как? Аллен окинула его оценивающим взглядом и хмыкнула, явно повеселев. — Сыграйте с нами, и я вам поверю. Лави взглянул на довольную девушку, на подозрительно хихикающую ребятню, и внезапно ощутил огромное желание рассмеяться. Появилось чувство, что такая ситуация возникла неспроста, но юноша списал странное ощущение на разыгравшуюся фантазию и с вызовом посмотрел на начавшую посмеиваться Уолкер. — Договорились. Однако Лави потерпел поражение. Спустя всего лишь минуту игры у него закружилась голова, и Аллен, под слабые протесты пострадавшего и одобрительные восклицания детей, пришлось проводить его до квартиры и наложить на шишку холодный компресс. *** Спустя несколько месяцев, Лави вместе с Аллен – теперь уже своей девушкой — украшал ёлку к Новому Году. Непринуждённый разговор плавно перетекал с одной темы на другую, и как-то сама собой речь зашла о дне, когда они впервые заговорили друг с другом. Пересказанный разговор с Линали, с которой Уолкер успела познакомиться, когда та приезжала проведать брата, немало позабавил девушку. Когда же юноша начал рассказывал о собаке, Аллен и вовсе повела себя странно — несколько секунд удивлённо смотрела на своего собеседника, а потом буквально согнулась пополам от смеха. Оторопевший от такой бурной реакции рыжик недоумённо поинтересовался у девушки, что случилось, но стоило им встретиться взглядами, и её одолел новый приступ хохота. Спустя несколько минут, когда Аллен всё же удалось успокоиться, она, посмеиваясь, произнесла: — Видишь ли, Лави... в тот день ты получил мячом по голове только из-за того, что слишком громко говорил по телефону, и некоторые твои слова долетели до меня. Лави озадаченно взглянул на девушку. — Какие это, например? — Например, «Передай Джинни, что я её тоже очень люблю».