Под прикрытием

Иногда в Лондоне наступает такое время, когда все более-менее влиятельные, или хотя бы сообразительные преступники либо уже сидят в тюрьме, либо прячутся в глухом подполье, а Шерлок Холмс пытается хоть немного себя развлечь. Иногда он часами играет на скрипке, откровенно говоря, насилуя смычком как натянутые струны, так и уши доктора Ватсона, иногда смешивает реактивы, в результате чего тот же Ватсон тушит стол, а иногда одевается в «одежду для прогулок» и уходит из дома, чтобы насладиться прохладным воздухом осеннего Лондона… Эти самые «костюмы для прогулок» Джон всегда вспоминал с содроганием сердца и тела, помня множество историй, когда молодого детектива принимали и за таксиста, и за немощную старушку, просящую милостыню, и за гонщика. К слову сказать, на полке до сих пор стоит кубок победителя в межгородских гонках на спорткарах. Впервые же Джон увидел Шерлока в совершенно незнакомом ему образе во время их первой встречи с мисс Адлер, ныне отдыхающей на островах за счет Британского правительства. Тогда Шерлок, переодетый в священника, произвел неизгладимое впечатление не только на Ирен, но и на самого Джона. Но, как известно, дальше – больше. Шерлок успел примерить на себя и личину полицейского, и доктора, и бармена в гей-клубе. Но лучше всего Джон помнил ту темноволосую девушку в коротком ярко-синем платье, которая расхаживала по их гостиной, ища свою сумочку и недовольно повторяя: «Я уверен, что она была где-то здесь». Единственное, что тогда понял для себя Джон – ему могут нравиться мужчины. И пускай это мужчины, переодетые в платья. С тех пор он старался вообще об этом не думать и не вспоминать стройные и аккуратные ноги детектива. Однако, шерлоковские ноги, как и сам Холмс, не собирались просто так отступать и оставить капитана пятого Нортумберлендского полка в покое, являясь тому то во снах, то наяву. Вот и недавно, около месяца назад, Джон застал Шерлока в ванной, покрытого блестящей пеной и с бритвой в руках. В весьма любопытной позе, как позже смог рассудить Ватсон. Детектив лишь приветливо улыбнулся, бормоча что-то вроде: «Не обращай внимания», но игнорировать сам факт наличия обнаженного детектива в пене и с бритвенным станком яркого розового цвета было, извольте, невозможно. Наверно, именно после этого небольшого инцидента, когда Джон с бордовым лицом вылетел из душной ванной, он неожиданно понял для себя то, что ему может нравиться Шерлок Холмс. Так вот, возвращаясь к тому делу о банде Уотерс, о котором Джон Ватсон позже будет вспоминать со смущенной улыбкой на губах, держа за руку своего невозможного детектива… В то пасмурное осеннее утро, когда над городом нависали тяжелые стальные тучи, Шерлок казался особенно обеспокоенным какой-то новостью, которую получил от Майкрофта, но о которой не обмолвился ни словом. Веки его были прикрыты, пальцы сложены в привычном молитвенном жесте, а тело расслабленно лежало на темном диване. Джон слишком хорошо знал Шерлока и был уверен, что его сосед сейчас блуждал по своим Чертогам, размышляя над новой задачей. Впрочем, в блаженном неведении Джон оставался совсем недолго. Тем же утром возле их дома припарковалась хорошо знакомая черная иномарка, из которой вышел небезызвестный инспектор Грегори Лестрейд. Быстрыми шагами сокращая расстояние до дверей квартиры детектива, он лишь раздраженно думал о том, что они снова упустили эту треклятую банду. – Доброе утро, Грег, – поприветствовал Джон, отложив книгу и поднявшись с кресла. – Что-то случилось? – Может для кого-то оно и доброе… Вы ведь слышали о той банде, Уотерс? Несколько дней назад они похитили из банка два миллиона. – Да, сегодня должен был быть суд. Снова ушли? – Именно, Джон! – раздраженно буркнул инспектор, сев на свободное кресло возле Шерлока. – Слушай, Холмс, я знаю, что у тебя затишье. Мне нужна твоя… помощь. Шерлок лишь открыл глаза, задумчиво глядя в потолок, и молчал около минуты. – Имеющихся улик недостаточно, инспектор, чтобы отправить их за решетку, – наконец, ответил он, смотря на гостя своим проницательным взглядом дымчатых глаз. – Тогда что ты предлагаешь? – Может, выловим их по одному? – предложил Джон, сев на край дивана и наблюдая за детективом. – По одному… По одному… – У нас есть досье на них, в которых значатся увлечения, частые места пребывания и прочее. Это как-то может помочь? – Вполне, – Холмс поднялся с дивана, бодрым шагом направляясь в свою спальню. – Джон, лучше переоденься. У нас новое дело! Кто у нас первый по списку? – Эм-м… Может, Брендон Вудс? – Грег пролистал папку, которую принес с собой, чтобы передать детективу. – Род деятельности? – Заядлый байкер, часто можно встретить в центре возле бара «Bad Wolf». – Превосходно. Джон, надеюсь, у тебя есть кожаная куртка и перчатки? – Да, кажется, где-то были, но зачем? – доктор удивленно смотрел на довольного до самых кончиков темных кудрей Шерлока, нетерпеливо переминающегося с одной ноги на другую. – Будем действовать под прикрытием. Игра снова началась, господа!