Лилия

      Стук каблуков отбивал каждый лже уверенный шаг молодой баронессы и эхом отбивался в ушах девушки, как и стук ее собственного сердца. Напускная уверенность на юном лице была лишь очередной маской, которую за последние два года она разучила и успешно применяла. Это высшее общество, совсем другая игра и как бы она не старалась выйти из нее, ее роль все еще главная. - Следишь за мной? – на манеру Петровой поинтересовалась Кэролайн. - Роксана, послала меня за тобой. – Слегка неуверенно пролепетала Камилла и все же подняла взгляд на баронессу. – Она велела привести тебя. – Уже уверенно бросила девушка. - Ну, так пошли. – Обходя девушку, Кэролайн была немного растерянна, в том правильно ли она поступает. Девушки стали подниматься по ступеням, как голос не без известного ей графа остановил их. - Баронесса Браун? – послышался за спинами дам голос графа Сальваторе. – Какая неожиданная встреча. - Добрый день граф. – Повернувшись лицом к графу, с улыбкой произнесла Кэролайн, довольно замечая, что и Стефан дарит ей такую же теплую улыбку. Молодой человек сделал пару шагов навстречу к баронессе, и нежно взяв ее ладонь в свою руку, оставил невесомый поцелуй на тыльной стороне женской ладони. Ведя очередную светскую беседу с какими-то лордами, принц обернулся в поисках отца и матери, как его взгляд упал на благосклонно улыбающуюся Кэролайн и на ее руку в руке друга, что вот касается ее своими губами и также улыбается. Недовольно сжав губы в тонкую полоску, принц стал прожигать взглядом молодых людей. - Вы прекрасно выглядите, Кэролайн. – Продолжал игру Сальваторе. Девушка слегка рассмеялась, не замечая, что ее рука все еще в руке графа. Кэролайн почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд и, повернув голову влево, слишком резко выдернула свою руку из ладони графа. Улыбка тронула уста Никлауса, в то время как Кэролайн немного испуганно вглядывалась в его лицо. - Что-то не так? – Заметив резкие движения Кэролайн, отозвалась Камилла, оказавшись рядом с девушкой. - Думаю, баронессе стоит выйти на воздух. – Беря под руку, не сопротивляющуюся девушку, граф кивнул Камилле и повел баронессу к выходу. Ступая с графом под руку, Кэролайн вновь подняла свой взгляд на Никлауса. Казалось, вуаль не скрывала ее неуверенного взгляда, и не спасала от его горящих глаз и лукавой усмешки. Никлаус мог быть опасным когда того хотел, и Кэролайн об этом знала не понаслышке. - Он бывает жутким собственником. – Немного повернув голову в сторону девушки, произнес граф, и Кэролайн удивленно взглянула на него. Сальваторе улыбнулся. – У него тяжелый взгляд, не так, ли? – улыбнувшись, Стефан открыл дверь небольшой комнатки перед баронессой. – Прошу. - Но как? – вновь обернувшись на принца, и переведя свой взгляд назад на Стефана, поинтересовалась девушка. - Мы с Никлаусом хорошие друзья, Кэролайн. – Пропуская девушку внутрь, поучительно ответил граф.

***

- Твоя комната для молебны. – Стоя за спиной Никлауса произнес Стефан, делая вид, что увлечен беседой. - Прошу меня простить. – Прочистив горло, лениво бросил Никлаус и, повернувшись на пятках, принц похлопал друга по плечу и удалился из главного зала церкви. Подойдя к заветной двери, мужчина как бы невзначай оглянулся и, убедившись, что никто не следит за ним, отворил ее. Услышав хлопок двери, девушка резко обернулась. Кэролайн стояла и не знала, что делать. Клаус же, с удивлением вдруг заметил, как редкий для сегодняшнего дня, луч солнца, пробрался сквозь мистический витраж окна. И теперь, Она, в своем темно синем платье, неловко сминающая пальцы и смотрящая на него, через закрывающую ее прекрасное лицо вуаль, будто ангел, купается в цветном свечении. Ее светлые локоны, что были собранны сзади в прическу и открывали ее тонкую шею, несомненно, весь ее вид делал ее более взрослой, уверенной, смелой и желанной, но голубые глаза с ноткой наивности все, же выдавили в этой женщине недавнюю дебютантку. - Здравствуй. – Сделав шаг навстречу мужчине, произнесла баронесса. - Привет. – Ласково улыбнувшись, ответил Клаус. Повернув ключ в двери, принц приблизился к девушке. – Зачем ты надела вуаль? – подняв ткань вверх и проведя ладонью по нежной девичьей щеке, поинтересовался принц. - Так просила мама. – В свою очередь Кэролайн так же положила свою ладонь на мужское лицо. - Она тебе совсем не нужна. – Понизив голос, прошептал Никлаус. – Ты такая красивая. – Скользнув одной рукой по талии девушки и все так же, не отнимая вторую от ее лица, Клаус поцеловал девушку. - Не здесь, - с трудом оторвавшись от поцелуя, произнесла Кэролайн, - это же церковь, Клаус. – Положив руки на грудь мужчине, пыталась вразумить возлюбленного баронесса. - Ты еще так наивна, милая. – Рассмеявшись, ласково произнес мужчина, но посмотрев на ее недовольное личико, Клаус вдруг вспомнил, почему он здесь. – Мне стоит кое-что сказать тебе. – В раз став серьезным произнес он. - Что? – проведя ладонью по щеке любимого, спросила Кэролайн, но вместо ответа Клаус лишь закрыл глаза, прижимаясь еще ближе к ее руке. – Клаус. – Позвала мужчину Кэролайн. – Посмотри на меня, - поцеловав уголок губ принца, девушка отступила на шаг, - я слушаю тебя. Кивнув своим мыслям, королевский наследник выпустил девушку из объятий и отвернулся к окну, над которым висело распятье Иисуса, и перед которым стоял небольшой столик с открытой библией. - Я ухожу в поход. – Все так же стоя спиной к девушке произнес принц. Ладонь Кэролайн потянулась к лицу, прикрывая распахнутые губы, в голубых глазах застыли слезы. Девушка протестующее закачала головой. - Не говори что.. – не осмеливаясь даже смотреть в его сторону мужчины произнесла Браун. - Да, Кэролайн. – Убийственно спокойным тоном подтвердил догадки девушки принц. Он повернулся к ней лицом, и Кэролайн, будто почувствовав это, так же посмотрела на мужчину. – Это война. – Быстро приблизившись к девушке Никлаус взял ее руку в свою. – Молись обо мне. – Аккуратно вложив в ладонь баронессы какую-то цепочку, Клаус последний раз взглянул в ее глаза и, поцеловав в лоб, покинул комнату, оставив Кэролайн наедине с ужасной новостью.

***

- Где моя дочь? – заметив, как Камилла присела около Катерины задала вопрос Роксана. Девушка растеряно поглядела на Петрову, что так же вопросительно смотрела на нее. - Ей стало дурно, и граф Сальваторе помог ей выйти на воздух, мадам. – Смотря в пол, произнесла девушка. - Что?! – грозно переспросила баронесса Браун, резко повернувшись и прожигая взглядом подчиненную. - Я схожу за ней. – Резко одернув полы юбок, произнесла Кэтрин и, не дождавшись ответа Роксаны, последовала к ступеням. Недовольно дуясь и ступая вниз Петрова, думала, о том, что могло случиться с подругой, как ее взгляд случайно упал на широкую спину мужчины, и статную женщину в роскошном платье рядом с ним. – Не может быть. – Брюнетка замерла на месте, пытаясь разглядеть пару. Еще с минуту постояв, Петрова все ж решилась помедлить с поисками Кэролайн и рассказать не весьма приятную новость баронессе. Поднимаясь назад, девушка то и дело сдерживалась, что бы, не обернуться слишком большой риск был оказаться узнанной. - Камилла, оставь нас. – Не церемонясь с девушкой, Петрова сразу же перешла к делу. - Что такое Катерина? – непонимающе поинтересовалась женщина. – Что-то с Кэролайн? - Нет. – Покачала головой Петрова. – Новость конечно не ужасная, но весьма неприятная. Майкл здесь, со всей своей свитой. – Указав рукой в сторону балкона произнесла Петрова. Не веря собственным ушам, Роксана встала со своего места и на непослушных ногах подошла к краю. Трясущиеся руки легли на каменные перила. - Где ты была? – послышался за спиной женщины недовольный голос Петровой. Женщина немедленно обернулась. На кресле, что стояло рядом с ее, сидела Кэролайн, позади их кресел было место Петровой, что недовольно глядела на блондинку, а по правую руку от болгарки сидела Камилла. Вдруг послышалась песня, что так незаметно запел хор, и баронесса заняла свое место. - Все в порядке? – Шепотом поинтересовалась она. - Да. – Только и бросила Кэролайн. Служба началась. Священник в длинной белой рясе читал молитвы, а Кэролайн лишь прожигала взглядом одного человека. Бледные губы дрожали, читая в сотый раз одну, и туже молитву, а руки сжимали тонкую золотую цепь на манеру четок с небольшим так же золотым крестиком, в центре которого был кроваво красный рубин. Никлаус чувствовал ее взгляд, чувствовал ее молитвы толи, обращенные к всевышнему, толи к нему, и он знал, что должен вернуться. К ней. Сейчас молодая баронесса была рада, что ее лицо закрывает вуаль. Как будто что-то почувствовав, принц повернул голову к Кэролайн, и с ее глаз сорвалась так старательно сдерживаемая слеза, а руки сильнее сжали заветный крестик.