Иначе

Тонкие шелка одеяния главы Хикари казались живыми. Они были похожи на розовое пламя, с которым играет ветер. Наруто так засмотрелся на этот танец невесомой ткани, что чуть не упал с лестницы, по которой путники поднимались к вершине холма. Туда, где стоит храм богини Аматэрасу. Мирра словно порхала по ступенькам, увлекая юношей за собой. Остальная охрана осталась внизу, растворившись в окружающих холм зарослях. Добравшись до вершины, Акацуки смогли поближе рассмотреть храм: высокие белые колонны, подпирающие крышу, были просто исполинскими. И совсем не понятно, откуда они здесь на вершине холма. На фасаде высечена история богини: её появление на свет, непростые отношения с братом Сусаноо, погружение мира во тьму из-за того, что богиня спряталась в пещере, и счастливое возвращение солнечного света на Землю. Долго не задержавшись перед храмом, Мирра вбежала по белоснежным ступенькам и скрылась внутри. Акацуки двинулись за ней. Войдя внутрь, они попали в просторный зал с колоннами по периметру. Посредине находился алтарь, на котором стояла чаша с пламенем. Вокруг нее были разложены цветы, фрукты и сделанные из бумаги фигурки животных. Мирра стояла спиной к вошедшим и кому-то тихо рассказывала цель своего визита. Сделав шаг в сторону, Мирра открыла гостям своего собеседника, а точнее собеседницу. Невысокая пожилая женщина с белоснежными волосами, свободно спадающими за спину хозяйки, некогда голубые глаза, выражавшие сейчас беспокойство. - Меня зовут Мина Цунами, я действующая жрица этого храма. Мирра объяснила мне причину вашего появления здесь. - Мина-сан, - начал было блондин. - Фи, как официально, юноша, - подмигнула Наруто жрица. - Не понял, - в задумчивости парень взъерошил свои и без того торчащие в стороны волосы. - Жрица Цунами не любит официальных обращений вне служб во имя богини Аматэрасу, - спокойно пояснила Мирра. Цунами взмахнула пологом красного одеяния и довольно быстро для своих лет оказалась рядом с Наруто, вертя в руках кулончик. - Да, Мирра, это он, сомнений быть не может. Где вторая его часть, юноша? - жрица подняла свои глаза на Узумаки, пристально вглядываясь ему в душу. - Эм, у Конан... - У девушки?! - глаза Цунами потемнели, казалось, она стала еще старше. - Сколько она уже носит этот кулон? Отвечай! Быстрее! - К-кажется, сутки, - опешил от напора женщины блондин. - А что, собственно, такого в этой безделушке? - нарушил свое молчание Сасори. - Ну, кроме изменения в возрасте? - подумав, добавил кукольник. - Это "Сердце некроманта", печально известный артефакт. Он бродит в этом мире уже сотни лет, питая своего создателя, ту , которую ты спас. Это её благодарность тебе за спасение. - Что? Этой бабуле сотни лет?! - Наруто даже подпрыгнул на месте от услышанного, что не хотело укладываться в его голове. - Да, её зовут Лилит, она некромант, - Цунами подошла к алтарю и, оперевшись на него, прикрыв глаза, продолжила тихим голосом. - Она была прекрасна и необычайно добра. Все любовались ею, когда она шла по улице, улыбаясь окружающим. Она протягивала руку помощи каждому в своей деревне, за что её боготворили и оберегали. Кроме того, Лилит была первоклассным целителем, сейчас вы назвали бы её ниндзя-медиком. Однажды в деревню израненный пришел молодой мужчина: высокий, темноволосый, с голубыми глазами. Идеал по тем временам. Лилит в течение месяца выхаживала его, парень был на грани гибели, но она не сдавалась. А дальше как в лучших романах - любовь с первого взгляда, свадьба, дети - мальчик и девочка. Всё было хорошо, пока не началась война... Акацуки слушали жрицу завороженно, не смея даже громко вздохнуть. Что так привлекло их в рассказе, они навряд ли ответят, но оторваться уже не было сил. - В этой войне мужчина погиб, - еще тише продолжила Цунами. - Убитая горем Лилит готова была пойти на всё. Она отправилась на запретную гору, где рыдала днями и ночами напролет. Её громкие возгласы и проклятия разносились далеко за пределы возвышенности. От исступления провалившись в небытие, она услышала голос внутри. Он шептал ей выход: "Сожги своих детей во время полной луны, и он вернется". Очнувшись тотчас, она стремглав побежала домой, ведь имеено сегодня было полнолуние. Не моргнув и глазом, она подожгла свой дом со спящими внутри детьми. Истерический смех разбудил жителей деревни посреди ночи. Дом потушить не смогли, он сгорел до тла. Решив, что мать обезумела от потери не только мужа, но и детей, никто и не предполагал, что именно она погубила младенцев. Поутру Лилит обнаружила на пепелище два кулона: серебристый и черный. Догадавшись, что нужно делать дальше, она побежала к могиле любимого. Надев на себя черный кулон, а на труп мужчины серебристый, она стала молиться только ей ведомым богам. Черный кулон стал чуть теплым, в то время, как тело мужчины превратилось в прах. Застыв в немом ужасе, Лилит, осознала, наконец, что нет у нее теперь никого. Но слез больше не было, душа была пуста. Через некоторое время она поняла, что кулон подпитывает её силы, сохраняя молодость. Но вскоре ей это надоело и она стала подкидывать кулоны влюбленным, наблюдая за гибелью одного и страданием другого... - К-как гибелью? - осел на пол Наруто. - Черный кулон питается жизненной энергией того, кто носит серебристый. Обычно, люди погибали менее, чем за сутки, но в тебе очень много чакры, юноша, тебе повезло. У тебя есть немного времени. - И что делать-то, даттебайо?! - Вам нужно найти некроманта и заставить её снять заклятие. - А она согласится? - спросил Итачи. - Вам всего лишь нужно будет её убить, - спокойно ответила Цунами, открыв глаза и смешно зажмурившись от света, попадавшего в храм. - Лилит живет сейчас на той самой горе, где она горевала по любимому. Торопитесь, времени может быть слишком мало. Думаю, вам понадобится медик в дороге. Каори, выходи, вас с Рейко трудно не заметить. Путники чуть удивились, не заметив присутствия еще двух человек. "Чертов кустарник", - пронеслось в голове Сасори. Меж тем из-за колонны в дальнем углу храма промелькнули две тени, спрятавшись за колонной поближе. - Девочки, выходите, пора вам размяться и доказать, на что вы годны, - за колонной послышалось бурное перешептывание и возня. - Мина! Цукиакари! - терпение жрицы явно подходило к концу. На свет выскочили две молодые девушки. Ближе к путниками стояла невысокая рыжеволосая девушка с голубыми глазами. Её средней длины волосы были собраны в высокий хвост. Рыженькая перебила в пальцах подол своего красного одеяния и с любопытством осматривала парней. Её соучастница смотрела на пришельцев с вызовом аметистовыми глазами с узким зрачком, как у кошки. Ярко-зеленые волосы были собраны в тугой пучок у шеи и закреплены несколькими спицами из сверкающего металла. Косая челка закрывала левый глаз. На зеленоволосой было одеяние воинов Хикари. - Знакомьтесь, Мина Каори, моя младшая сестра, она будет вашим медиком на время путешествия, - рыжеволосая помахала ручкой и радужно улыбнулась гостям. - А рядом с ней, Цукиакари Рейко, она является лучшим специалистом по ядам и не отходит ни на шаг от Каори. Придется вам и её взять с собой, - обладательница необычных глаз фыркнула и закатила глаза. - Веселое предстоит путешествие, - задумчиво пробубнил Сасори.