"Так, Анита, держи себя в руках. Просто сыграй свою роль и постарайся не оплошать. Соберись. Соберись" - говорила я сама себе в мыслях.
- Так, мы здесь. - сказала Мадам. - Ваши роли очень просты, Анита, - она посмотрела на меня. - ты дальняя родственница Сиэля из... эээ...
- Может, из России?
- Вы уверены? - поддержал Себастьян. - Вы русский знаете?
- На все сто, - я слегка улыбнулась.
- Докажите, - сказал Лау. Я им сказала несколько фраз на русском без акцента. Вы бы видели их лица, только один Себастьян стоял и улыбался.
- Отлично, Анита, - похвалила Мадам. - Значит, будешь родственницей Сиэля из России. Себастьян, как ты поняла, твой личный учитель.
- Да-да, я всё поняла, - сказала я. - Но Вы уверены, что Виконт купится на это?
- Несомненно. Он жуткий бабник! Так что, думаю, проблем не будет, - сказала Мадам.
- Эээ... понятно, - произнесла я, присев в лёгком реверансе, и пошла в зал. За мной пошли Себастьян и Сиэль.
- Сначала мы должны найти Виконта. - сказал Себастьян.
- Но это может быть кто... - начал Сиэль, но...
- Сиэль! Как я рада тебя видеть! - его обнимала девочка со светлыми волосами.
- Элизабет?! - Сиэль явно был в шоке.
- Ну я же просила, называй меня Лиззи! - сказала Элизабет. - Сиэль, кто это?
Ого! Мне послышалось, или в её голосе прозвучала долька ревности?
- Это Анита Кросс - мой друг. - сказал граф. - Анита, это Элизабет Мидлфорд - моя невеста и... двоюродная сестра.
Теперь я окончательно была в шоке. Невеста?! Двоюродная сестра?! Боже мой, мир сошёл с ума.
- Виконт сегодня красивее обычного. Его волосы похожи на золото... - послышалось мечтательные голоса девиц за моей спиной. Я обернулась и увидела этого Виконта. Так и знала... блондин в белом костюме. Как предсказуемо.
- Вот он, Виконт Друит. - сказала я. - Идём.
- Да. - сказал Михаэлис. Тут, как на зло, заиграла музыка, и все начали танцевать. Из-за этого я потеряла Виконта из поля зрения.
- Проклятие! И как теперь к нему подойти? - сказала я.
- Ничего не поделаешь. Придётся нам слиться с толпой и продолжать идти к Виконту. - сказал Себастьян и повёл меня в центр зала, взяв за руку.
- Эй! Хочешь, чтобы я здесь танцевала? Да ещё с тобой? - говорила я на ходу.
- Сейчас я всего лишь личный учитель. Только сегодня мой статус позволяет мне танцевать с госпожой на балу. - он с улыбкой смотрел на меня.
- А... ну да. - ну спасибо, напомнил.
- Начнём же, госпожа. - мы закружились в танце. А он неплохо танцует, даже отлично, но и я не отставала.
Я не знаю, сколько мы танцевали, но у меня начала кружиться голова. Себастьян, видимо, понял это, и мы отошли к стене. Я облокотилась об неё рукой и тяжело вздохнула.
- Это была трудная часть. Наверное, Вы сильно устали... - сказал демон, придерживая меня, будто боялся, что я упаду.
Вдруг мы услышали хлопки, которые доносились за нашими спинами.
- Вы прекрасно танцуете, милая леди. - это был сам Виконт Друит.
- Госпожа, я схожу за напитками. - сказал Себастьян, потом наклонился к моему уху и добавил:
- Если что, зовите. - и ушёл.
"Ну что, пора действовать!" - подумала я и посмотрела в стону Виконта. - Добрый вечер, Виконт Друит.
- И как же зовут такую милую леди, как Вы?
В его глазах уже горело желание. Мне показалось, что ещё чуть-чуть и он набросится на меня. Ага, щас. Не на ту напал.
- Ну так, как Вас зовут? - повторил он.
- А... Анабель. - соврала я.
- Нравится ли тебе вечер, золотце? - он поцеловал мне руку. Бррр...
- Вечер просто замечательный, - я убрала руку за спину и потерла её о ткань платья. - Но мне очень хотелось пообщаться с Вами, Виконт.
Я заметила, что он осматривает меня с ног до головы. Он явно что-то задумал.
- Так и требуете внимания к своей персоне, моя маленькая принцесса. - как-как, он меня назвал?! - Может быть хотите повеселиться по-иному? - он опустил руку мне на талию. Грррр! Это уже не в какие рамки! ... Так, Анита, успокойся и соберись! Если я сейчас ударю его, все планы рухнут как карточный домик!
- А Вы знаете, как можно развлекаться по-другому, Виконт? - я снова включила пай-девочку.
- Конечно, - он взял меня за подбородок. - я и тебя научу, рыбка моя.
НУ ВСЁ!!! Когда всё это, наконец, закончится, я его в порошок сотру!
- Так как же повеселимся? - я держалась изо всех сил.
- Намек понят, птичка моя. - ээ...переборщила. - Прошу за мной.
После, мы пошли к лестнице, а потом по узкому коридору. А затем...
- Проходи. - сжав руки в кулаки, я зашла в темную комнату... и тут мне в нос резко ударил тошнотворный и сладкий запах. Я начала терять сознание. Чёрт! Только не это! Я услышала, как этот сукин сын смеётся.
- Ах ты... сволочь... - последнее, что я сказала, и погрузилась во тьму.
***
- Папа! Папочка!
- Анита! - отец подхватил меня на руки. - Золотце, что случилось?
- Иди посмотри на это! Я коснулась розы, а она расцвела! Это же чудо!
- Я верю тебе. Это, скажем так, твой дар. - он легко улыбнулся. - Но пообещай, что никому не скажешь о нём.
- Обещаю. - я обняла его за шею.
- Вот и умница, - он обнял меня в ответ. - А у меня для тебя сюрприз.
- Какой?
- Очень ценный, - он достал уже знакомый мне кулон. - Этот кулон я подарил твоей маме, когда мы обручились. Обещай, что будешь беречь его.
- Обещаю. Даю слово семьи Кросс.
- Ха-ха-ха. Умница моя. - он поцеловал меня в лобик и отпустил.
- Милорд, к Вам приехал гость. - к отцу подошёл дворецкий средних лет.
- Но я никого не жду. Кто это? - дворецкий шепнул ему что-то на ухо. - А, понятно. Анита! Солнышко, подойди сюда. - я послушно подошла, и отец присел на одно колено, чтобы быть одного роста со мной. - Анита, у меня сейчас будет небольшое совещание. Поэтому я сейчас позову Клер, и она отведет тебя в комнату и поиграет с тобой. Слушайся её, хорошо?
- Ага. - я кивнула и обняла его. - Люблю тебя.
- И я тебя. - он снова чмокнул меня и, встав с колена, пошёл в поместье, а я смотрела ему в след.
***
Я резко открыла глаза и поняла, что нахожусь в темноте: мои глаза были завязаны, а руки связаны.
- А теперь - главное событие этой ночи! - это, кажется, голос Виконта. - Наслаждайтесь её красотой и великолепием. Она может сделать ритуал более блестящим. Мы можем продать её как целой, так и по частям. - чёрт, это же подпольный аукцион. Значит, именно здесь он продает органы проституток. - Начальная цена тысячи гиней! - чёрт, мне крышка!
"Миледи..." - послышалось у меня в голове, это же...
- Две тысячи!
- Себастьян... - шепнула я, чтобы никто не слышал.
- Три тысячи!
"Миледи, где Вы?" - снова услышала я его голос... может всё-таки попробовать, вдруг получится...
- Три с половиной!
- Пять тысяч!
- Себастьян, я здесь! - я не видела, что происходит, но слышала вопли и крики, а затем всё стихло.
- Наконец-то я нашел Вас. - с моих глаз сняли повязку, и я увидела лицо Себастьяна. - Вы очень вовремя позвали меня, иначе бы...
- Я поняла, не продолжай. - перебила я его. Он заулыбался и развязал мне руки. Ну, как развязал: щёлкнул пальцами, и верёвки разорвались.
Я посмотрела в строну Виконта, который был без сознания.
- Так тебе и надо, сволочь... - прошипела я, а затем более громче сказала:
- Дело Джека Потрошителя можно считать закрытым!
- Скоро сюда прибудет Скотланд-Ярд. Они не заставят долго ждать. - демон улыбнулся и взял меня на руки.
- Эй, постой! - сказала я. - А где все остальные?
- Господин и другие уже уехали, а мне приказали найти Вас. - объяснил он. - Что ж, нам пора.
Он взлетел в воздух и прыжками преодолел достаточно большое расстояние. Мне было от этого не по себе, поэтому я периодически прижималась к груди демона. Я думала, что он будет возражать, а вместо этого он только сильнее прижимал меня к себе.
Когда мы подобрались к особняку, Себастьян решил войти через дверь, чтобы не вызвать подозрения.
Стоило нам переступить порог, как на нас тут же накинулись с вопросами. В основном на меня... Я спокойно ответила на все вопросы и, сказав, что я устала, поднялась к себе.
Сняв платье и переодевшись в ночную рубашку, я хотела уже ложится спать, как в дверь постучались, и внутрь вошёл Себастьян.
- Что случилось? - спросила я.
- Ничего. Я пришёл, чтобы помочь Вам снять платье, но погляжу Вы сами справились. - сказал он.
- Как видишь. - я присела на кровать. - Однако, это странно...
- Что?
- Эээ... Ничего. Забудь. - я упала на кровать и уже начала засыпать.
- Похоже, Вы сегодня очень сильно устали. - сказал Михаэлис и подошёл к кровати, укрыв меня одеялом. Я и сама могла это сделать, но меня уже начало клонить в сон.
- Приятных снов... моя Леди. - сказал Себастьян и поцеловал меня в макушку. Я уже погрузилась в сон.
На следующие утро.
- "И снова Джек Потрошитель". -прочитал заголовок газеты Лау.
- Так значит, это был не Виконт? - сказала Мадам Рэд.
Я была в шоке, а Сиэль в недоумении. Все наши планы пошли псу под хвост... Значит, история Джека Потрошителя не закончена.
-------------------------------------------------------------