Следствие ведет шериф

Первая неделя марта. Согласно принятой и утвержденной мэром программе в городском приюте для животных должны провести небольшой плановый ремонт. Но сначала нужно раздать питомцев неравнодушным горожанам, дабы они не отравились вредными испарениями. Именно для этих целей в питомнике и был организован день открытых дверей. Жители могли выбрать любою понравившуюся живность и приютить у себя на неделю. Дело это, конечно, добровольное, однако обычно требовалось не более трех часов, чтобы пушистое и не очень зверье обрело новых временных хозяев. Так и в этом году. Всех животных разобрали чуть ли не за час, осталася только одна кошка, которую все избегали даже взять на руки, не то что приютить. И директор приюта не нашел другого выхода, как озадачить этой проблемой не дремлющего шерифа, для чего и попросил девушку приехать незамедлительно. В Сторибруке работа шерифского корпуса налажена умело, без конфузов и проволочек, поэтому мисс Свон, включив сирену, возвещающую о ее приближении за несколько кварталов, и вдавив педаль газа до упора, немедленно помчалась на вызов. Не встретив по дороге никаких препятствий, блондинка уже через пять минут, резко затормозив, припарковалась на месте для инвалидов. Этот малозначительный факт не был принят во внимание бравым шерифом, из-за чего делаем вывод, что с выбором места девушка не ошиблась. Войдя в помещение, Эмма была встречена обеспокоенным директором, который напряженно мерил кабинет широкими шагами. Увидев девушку, мужчина бросился к ней, чуть не опрокинув при этом стоящий на его пути стул: - Шериф Свон, хорошо, что вы приехали так быстро. Через час уже должны прийти рабочие, а я все еще не могу найти жилище для одного животного. - Это моя работа. Несите животное, я найду ему кров, - девушка ослепительно улыбнулась, и незаметно проверила, не забыла ли прихватить табельное оружие. Все-таки осторожность лишней не бывает. Директор скрылся в соседней комнате, что-то бормоча себе под нос, и вышел из нее уже с клеткой, в которой сидела огромная крыса. Увидев создание, которое ей как минимум придется перевести на машине, а то и вообще оставить у себя, блондинка подумала, что мысль о пистолете была пророческой. - Это что такое?! Крыса?! – шериф, конечно, должен быть беспристрастным и в любой ситуации соблюдать спокойствие, но представленное создание, заставило Эмму забыть о правилах. - Зачем же обзывать животное, мисс Свон. Это кошка породы канадский сфинкс. Возраст полтора года. Она была найдена на улице одним из жителей, и только по счастливой случайности не попала под колеса, проезжающей мимо машины. - Скорее, колесницы господней, стремящейся избавить мир от такой твари, - в полголоса отметила девушка. – Ладно, давайте сюда животинку. Она хоть здорова? – поинтересовалась Эмма, с подозрительностью рассматривая огромное черное пятно на полморды, сильно контрастирующее с покрывавшей кошку нежно розовой кожей. - Обижаете, шериф. Она здорова. - А это что? – палец блондинки устремился к непонятному пятну, но в нескольких футах от клетки движение было предусмотрительно остановлено. – Лишай? - Это ее природный окрас. Так вы поможете устроить животное, или будете стоять тут, и тыкать в нее пальцами? – мужчина начал раздражаться. Кажется, непонятливость шерифа и его не оставила равнодушным. Без лишних слов блондинка выхватила клетку из рук директора, и зашагала к выходу. Кошка, не ожидавшая такой встряски, неодобрительно мяукнула, и сжалась в углу противоположном от шерифа, свирепо поглядывая на Свон зелеными глазами. Поставив клетку на пассажирское сидение возле водителя, Эмма села в машину, и задумчиво посмотрела на животное. В светлой голове, обычно наполненной целым роем мыслей, сейчас остались только две: «Что это такое?» и «Куда это деть?». У девушки было множество знакомых в Сторибруке, но никому из них она не стала бы отдавать Крысеныша. Да, кличка, которой она уже успела одарить кошку, не отличалась милозвучностью, но как нельзя лучше подходила этому венцу творения. Неподвижно просидев в автомобиле не меньше пятнадцати минут, все так же, не отводя глаз от кошки, блондинка вспомнила, что одна особа будет не против принять на себя заботу о благополучии зверя. Поэтому, снова вжав педаль газа до легкого скрипа в механизме, и не забыв включить сирену, блондинка помчалась прямиком к мэрии, надеясь, что Миллс окажется на месте. Кошка же отодвинулась от неуемного шерифа как можно дальше, и притворилась мертвой, чтобы не искушать судьбу. Доподлинно не известно, имела ли шериф Свон привычку молиться, но в этот день ее чаяния оправдались. Мэр находилась на рабочем месте, заполняя все пространство немаленького кабинета собственным величием. Любой бы поостерегся отвлекать женщину, в последний момент решая, что его личные проблемы не так уж важны; любой бы подумал дважды, прежде чем постучать в закрытую дверь; любой бы выбрал постыдное бегство от вставшей пред глазами опасностью. Любой бы, но не Спаситель. Девушка вообще не имела привычки испытывать страх, а дополнительные дивиденды от этой затеи – возможность вывести Королеву из себя, - решили исход дела заранее. Войдя в кабинет без стука и приветствия, блондинка собиралась с размаху аккуратно пристроить ношу прямо у женщины под носом, но вовремя припомнила, что в клетке все же живое существо, из-за чего приземление Крысеныша прошло без травм. Животное не издало ни звука, а кусок темной ткани, кстати валявшийся на заднем сидении «Жука», временно помог скрыть внешний вид питомца. - Что же вы, мадам мэр, не почтили своим присутствием день открытых дверей в приюте для животных? Жители Сторибрука пришли, разобрали животных, а вы все так же сидите в своих бумагах, и света белого не видите. Мы, между прочим, в ответе за тех, кого приручили, - такие длинные речи были не свойственны очаровательному шерифу, поэтому к концу оной девушка даже запыхалась. - Ближе к делу, мисс Свон. Зачем вы пришли? – брюнетка не была настроена на препирательства, выяснения отношений, и прочие радости, которыми в излишестве были приправлены их ежедневные игрища. - Одно животное осталось без хозяина, и его придется забрать вам. - Я не держу домашних животных, шериф. Почему бы вам самой не забрать его? Ведь это только на неделю, как я понимаю, - блондинка была готова к отказу, и привела неоспоримый аргумент в пользу особняка мэра, как единственно возможного приюта для Крысеныша: - У меня Мэри-Маргарет, - и после небольшой паузы. – Она и так нервная какая-то в последнее время, а если я принесу домой зверя, боюсь, нам придется скитаться с ним по помойкам. Вы же не допустите этого, мадам мэр? – Эмма состроила умоляющее выражение лица, на деле получившееся сатанинской гримасой, и у Миллс промелькнула мысль, что в той квартире не только Бланшард не совсем нормальная. - Конечно, нет, Свон. Животное не должно жить на помойке. Показывайте, кто там у вас, - утверждение по поводу животного не ускользнуло от замечающего все шерифа, но заострить на нем внимание сейчас – значит стократ увеличить шансы на владение кошкой, поэтому обида была подавлена и припрятана для более подходящего случая. Тем более что ждать случая долго не пришлось. Легким движением фокусника, исполняющего занимательный трюк, Эмма сорвала ткань, покрывающую клетку. Может, у нее бы и получилось удивить женщину возникнувшим перед ней созданием, однако накидка зацепились за плохо обработанные края решетки, и феерическое появление Крысеныша с треском провалилось. - Вы хоть что-то можете сделать нормально, Свон? – риторический вопрос и тихий вздох, сопровождали дальнейшие действия женщины, когда она сама принялась осторожно отцеплять материю. Несколько движений аристократичных пальцев, летящая в сторону ткань, и час шерифского триумфа пробивает гулким боем городских часов, возвещающих о полудне. Брюнетка в ужасе отшатывается, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не забраться на стоящий неподалеку диван с ногами. - Это что, крыса? – дрожащим голосом спрашивает женщина. Эмма ликует: довольная улыбка, кажется, поселилась на лице навеки. - Как не стыдно, мадам мэр?! – полушутливо начинает лекцию девушка. – Это кошка породы канадский сфинкс. Довольно распространенная порода, если верить рейтингу фелинологических организаций, - брюнетка недоверчиво окидывает Эмму не верящим взглядом – такое длинное слово она слышит из ее уст впервые. - Почему она без шерсти? С ней явно что-то не так. Она, наверное, больная. - Она вполне здоровая, мисс Миллс. Думаю, вам уже пора познакомиться, - с этими словами Свон открыла клетку, где все это время кошка безучастно ждала своей участи, грустно положив лысую голову на лапки. – Ее, кстати, зовут Крысеныш. Озвученная кличка сделала свое дело: Королеве стало жаль животное. Пусть она и не красива, в привычном понимании этого слова, но ведь и ей хочется ласки и заботы. Поэтому, шерифа ожидал гневный взгляд, а кошку – теплые объятия женщины. Девушка озадачено наблюдала за свернувшимся клубочком на королевских коленях лысым монстром. А как только ладонь женщина коснулась теплого тельца, лаская и успокаивая, послышалось довольное урчание. Теперь все внимание брюнетки было поглощено новым питомцем, и блондинка засобиралась обратно в участок: рабочий день был в самом разгаре. - Кстати, шериф, заедете в магазин, купите все необходимое. И проконсультируйтесь с продавцом, чем лучше кормить эту породу. Привезете все ко мне домой, Генри сегодня остался дома, он откроет вам. После этого можете быть свободны, - блондинка собиралась возмутиться бесцеремонному поведению мэра, но умиротворенный вид женщины и спящей уже кошки заставил ее отказаться от первоначального намерения. Девушка просто кивнула, и отправилась выполнять поручение.