Сестренка

Бойцы шагали бодро. СынХен внимательно следил за всеми, контролируя, чтобы не было ни смеха, ни разговоров. Как они свое дело выполняли, наблюдали, СынХен знать не мог. Но сам под ноги глядел внимательно. Старался не нервничать, ничего не пропустить. И заметил все-таки небольшие вмятины от следов. Следы тянули размер на сорок четвертый, и командир Чхве подумал, что ни Джи, ни Сынни с глазу на глаз с таким амбалом встречаться не следует. Вот сам Чхве со своим ростом и комплекцией вполне мог потягаться с одним из таких рейдеров. А еще СынХен приметил, что следы тянутся в обход топи, как он и планировал. Ведь рейдеры, с этой местностью не знакомые, не могли знать, что через топь идет дорога. Они должны были пойти в обход и потерять почти целый день. А за то время СынХен с отрядом уже должны были успеть перекрыть все входы-выходы и надежно укрыться. Или хотя бы ребят укрыть. -Хорошо, все идет по плану, - улыбнулся Чхве ободряюще в сторону ДэСона. Но тот на улыбку не ответил, не заметил даже реплики командира. Он все всматривался, вслушивался беспокойно в окружающие звуки леса, чересчур серьезный и непривычный. СынХен понял – беспокоится за СынРи. Его высматривает. Надеется услышать хоть отзвук веселого, неумолкаемого голоса. Но свистели только птицы, да листья шуршали на ветру. Не было слышно даже эха разговоров. Чему СынХен, кстати, был очень рад. -Эй, боец Кан, свистни три раза! – приказал командир неожиданно. -Зачем? – растерялся тот от неожиданности. -Проверка боевой готовности. Ну? Забыл уже, как свистеть? ДэСон помотал головой, заулыбался. И глаза живыми стали, горели весельем из-под длинной челки. -Не забыл! И выдал три мелодичные трели, такие, что даже джиеновскому свисту фору сделали. Головной дозор и замыкающее звено сразу сообразили, что к чему: подтянулись. Джи просто бегом примчался. Запыхавшийся, растрепанный, в руках сжата винтовка. -Что случилось? – он беспокойным взглядом окинул командира, потом ДэСона, но ничего не обнаружив, недоуменно уставился на улыбающегося СынХена. -Если бы что-нибудь случилось, вас уже на том свете встречали бы. Растопались они. Особенно ты, Джи. Тоже мне, бывалый боец, совсем расслабился, - выговорил Чхве. Парень обиделся, вспыхнул весь, то ли от негодования, то ли от стыда. Конечно, капитан был прав. Джи просто беспокоился, забылся, а ведь это могло стоить кому-то жизни, будь сейчас рейдеры рядом. ДжиЕн корил себя молча, обещая впредь быть осторожнее. -Устали? – спросил командир. -Еще чего! – задорно выпалил Севен. Он был от чего-то веселым, до неестественности веселым, и СынХен не понимал, от чего. -Что заметили в пути, докладываем. Младший сержант Квон. Джи нахмурил лоб, закусил губу, размышляя. -Ветка сломана была на повороте. СынХен перевел взгляд на Севена. -Замыкающие! -Ничего вроде, - Сынни пожал плечами. Севен, немного подумав, подтвердил кивком. -С кустов была роса сбита, - проговорил ЕнБэ неожиданно, сосредоточенно хмурясь. – Справа держалась, но слева от дороги сбита. -Отлично. На дороге было несколько следов, направление держали вокруг топи. Я предполагал так с самого начала. А мы пойдем напрямик. Сейчас пятнадцать минут на отдых. Парни разбрелись, не отходя далеко от места стоянки. ДжиЕн присел на небольшой валун. Сначала наблюдал за друзьями, потом перевел серьезный, тяжелый взгляд на командира. Тот ответил таким же сосредоточенным взглядом, прошел мимо подчиненного, на секунды вплетя пальцы в загривок парня, сжимая волосы. Отпустил. ДжиЕн вздохнул, зажмурился, тряхнул головой. Его мучило дурное предчувствие. Вскоре все снова собрались. -Теперь вы должны быть внимательны, - сказал Чхве. – Я пойду первым, а вы идете за мной – след в след. Тут слева-справа – трясины: никого позвать не успеете. Каждый должен взять слегу и, прежде чем ногу поставить, проверять ею каждый свой шаг. Все понятно? Парни дернули головами, а СынРи произнес неуверенно: -А слега – это что такое? -У вас в руках что? – вздохнул СынХен. -Дубина какая-то… -Это и есть слега. Ясно? Сынни кивнул и перевел взгляд на топь. -Этот маршрут опасный. Все должны быть внимательны, - Чхве больше не пытался их успокаивать. Сейчас он должен быть командиром. Он должен обеспечить их безопасность. Здесь не до шуток. -Я пойду первым. Потом Кан ДэСон, Дон ЕнБэ, Севен, СынРи. Младший сержант Квон будет замыкать отряд. Все понятно? Джи кивнул серьезно и нахмурился. -А глубоко там? – снова подал голос ЕнБэ, поняв волнения друга. Топь уверенности не внушала, а Джи был ростом меньше всех здесь. -Местами будет по пояс, не глубже, - СынХен посмотрел на Джи, и тот кивнул, принимая к сведению. Если всем по пояс, значит ему по грудь почти. Тяжело придется. Командир шагнул в трясину сразу по колено. Раздался чавкающий звук. СынХен побрел, раскачиваясь, словно на пружинистом матрасе. Шел не оглядываясь. Но по испуганному шепоту и вздохам определял, как движется отряд. Только голоса Джи он не слышал совсем, даже порывался оглянуться, но сдерживал себя. А потом услышал недовольный приглушенный голос: -Сынни, достал, давай быстрее. Мы от отряда отстали. И тягучее, плаксивое: -Хееен, не злись, я стараюсь. И успокоился. Живы. В порядке. Все. Сырой стоялый воздух душно висел над болотом. Цепкие весенние комары тучами вились над разгоряченными телами. Остро пахло прелой травой, гниющими водорослями, болотом. Всей тяжестью налегали ребята на шесты, с трудом вытягивая ноги из засасывающей, холодной топи. Промокшая одежда неприятно липла к коже, ружейные приклады волочились по грязи. Каждый шаг давался с напряжением, и СынХен шел медленно, стараясь приноровиться к темпу Сынни. Он держал курс на островок, где росло два низеньких деревца, исковерканных сыростью. Чхве СынХен не спускал с них глаз, отчаянно ловя в просвет между стволами дальнее засохшее дерево, потому что и вправо, и влево брода уже не было. -Командир Чхве!.. СынХен вздрогнул, закусил губу, вогнал шест покрепче и обернулся. Команда встала. -Не стоять! Засосет, идиоты… -Командир, у меня сапог с ноги слетел, - проскулил Сынни с самого хвоста. Квон подобрался, стал тыкать шестом в трясину, выискивая сапог. -Нашел? -Нет!.. Севен качнулся вбок, СынХен вовремя заметил и заорал: -А ну встал! -Я помочь… -Совсем чокнулся? – совершенно не по уставу выкрикнул СынХен. – Нет пути назад! Парень вздохнул глубоко, успокаиваясь. -Сапог нашли? -Нет! – отозвался Квон. – Нас начинает затягивать! -Идти надо! Тут зыбко, долго стоять нельзя. -А сапог? -Где вы его теперь найдете? Пошли! – повернулся, пошел вперед, на этот раз не оглядываясь. Добрели, наконец. Больше всего СынХен боялся за последние метры, там было глубже всего. Ног вытянуть уже не получалось, жижу приходилось раздвигать телом. И это ему, СынХену. Какого сейчас было Джи, он даже боялся думать. Только вслушивался в сосредоточенное кряхтение, улавливая знакомый недовольный голос, и старался не потерять его в окружении множества звуков. Он должен был быть уверен, что с Джи все в порядке. И с остальной командой тоже. К счастью все обошлось. У островка, где уже можно было стоять, командир задержался. Пропустил мимо свою команду, помогая им выбраться на землю. Парни выходили на остров и тут же валились на жухлую прошлогоднюю траву. Мокрые, облепленные грязью, задыхающиеся и замерзшие. Сынни дрожал больше всех, поджимая под себя голую, посиневшую от холода ступню. -Отдыхайте. Дальше будет легче, до остановки совсем немного добраться осталось. -Нам помыться надо, - сказал Джи, отскребая от рук грязь. -На той стороне будет песчаный берег, протока чистая. Сможете искупаться. Но сушиться придется на ходу. Все закивали. Сынни закусил губу, зажмурился, разминая рукой пальцы на ноге, и промолчал. -Я тебе сапог дам, - поднялся ДэСон. -Нет, - оборвал СынХен. Кан посмотрел сквозь челку, на его лице нарисовалось непонятное, но непреклонное выражение. -Он мерзнет. Я отдам ему свой сапог. СынХен упрямо сжал губы. Он понимал ДэСона. Но он был командиром, а потому спорить с собой не позволил. -Нет. Мне не нужно, чтобы все бойцы свалились с жаром. Для Сынни сделаем самодельный сапог. А пока потерпит, он тоже боец. И СынРи поднялся вдруг: -Я потерплю. Серьезно, я сам виноват, по глупости сапог потерял, я и отвечу за глупость. -Сынни… -ДэСон! – парень посмотрел гневно, настойчиво. И Кан сдался. -Идем дальше! – отвлек всех окрик СынХена. – Разобрали шесты и пошли. Порядок движения прежний. И снова все шагнули в месиво. Этот брод тоже был не из легких. Жижа размякла, ногу не поставить, но и плыть не получается. Продвигаться вперед было сложно и долго. -Как вы? – СынХен крикнул скорее для успокоения собственных нервов. Он слышал за спиной только сосредоточенное пыхтение, и не мог определить, кому чье принадлежит. Если бы что-то случилось, они могли этого даже не понять. -Тут пиявки есть? – задыхаясь, простонал Сынни. -Нет. Болото мертвое, погибельное… - ответил командир. Слева поднялся пузырь. Лопнул, и разом гулко вздохнуло болото. Кто-то вздохнул от неожиданности, громко и, наверное, испуганно. -Это болотный газ выходит, не бойтесь. Сзади промолчали. Сделали вид, что не страшно. Слышно было только тяжелое дыхание. Парни лезли вперед. Упрямо лезли, зло. Скоро легче стало двигаться. Жижа совсем размякла, дно стало прочнее, кое-где даже кочки встречались. Но все устали, и СынХен решил не торопиться. Его команда подтянулась, уже дышали в затылок. На землю почти разом выбрались. Все радостные, обменивались улыбками. Тут же и слеги побросали, кинулись быстрее к протоке. СынХен тоже улыбнулся в спины своей команде. Только сейчас он позволил себе вздохнуть свободнее. Все же он боялся, переход через болото он совершал раз в жизни, тогда, в таком обманчиво далеком начале войны. Когда отступал с отрядом, и командиром не был, был простым бойцом. Даже не бойцом, мальчишкой неопытным, только-только вступившим в войну. Тогда они в лесу наткнулись на болото, пришлось вброд переходить, а местность была незнакомая. Потом, когда здесь уже оказался, СынХен наткнулся на болота в лесу, но местные ему показали скрытую дорогу. Сейчас командир маленького отряда был им, этим местным, благодарен. Иначе, он мог бы и не перевести своих ребят через эту топь. Пока парень размышлял, команда уже выбралась на пляж. Все весело кинулись к воде, но СынХен сообразил. -Стоять! – крикнул он. – Смирно! Спорить никто не стал, но замерли недоуменно. Даже обиженно. Мальчишки. -Вы почему в песок винтовки побросали? Последних мозгов лишились? Все оружие испортите. Прислоните их к дереву. Полчаса, чтобы привести все в порядок, потом выдвигаемся. Ясно? -Ясно, - ребята покивали. Выполнили приказ, и стали спускаться к воде. СынХену и самому хотелось быстрее в воду, отчистить себя от этой грязи, пробравшейся всюду, облепившей тело. Но сначала он проконтролировал команду. И уже потом, когда все весело плескались, сам полез в воду. Нырнул с уступа, вынырнул, судорожно вздохнул – вода была ледяная. Рядом засмеялся ДжиЕн. -Холодно? – у самого зубы стучали, но он улыбался криво замерзшими губами. -Ага, - так же криво улыбнувшись, ответил СынХен. Джи оглянулся, Севен с ЕнБэ плавали наперегонки, уже успев отмыться. Смешливые голоса Сынни и ДэСона слышались откуда-то из-за камышей. И Джи приник к Т.О.П-у. Тот почувствовал, как дрожит от холода щуплое тельце. Рассмеялся, обнял парня. Желание поцеловать было огромным. И СынХен понимал, что нельзя, не сейчас, не то время. Но другого времени у них не было. И СынХен поддался на минуту, придвигаясь к дрожащим губам, почти целуя. Вода ласково, прохладно скользила вокруг тел. Было уже не холодно, потому что оба они были словно пьяные, одурманенные друг другом. А пьяные не мерзнут. И ДжиЕн вытягивался в струнку, судорожно сжимал пальцы, и смотрел в упор своими широко открытыми, как у куклы, глазами. СынХену думалось, пока он смотрел в эти глаза, что не для войны этот мальчик. Совсем не для войны, не надо было ему вообще сюда соваться. Но он понимал, что по-другому ДжиЕн не может. Только так. Почему-то его тянуло к этому противостоянию жизни, смерти. Были у него какие-то свои причины, которые не дали бы Квону спокойно жить при любых обстоятельствах. А ДжиЕн старался ни о чем не думать. Он вздрагивал резко, стискивая зубы, глушил стоны, и смотрел в упор. И ему было так хорошо, что почти дурно. И понималось ему, что неправильно все это. Хотелось одновременно и остановить все, и продолжать долго-долго. Он противоречил сам себе, и боялся, потому что все отчетливей ощущал, что меняется что-то внутри него, будто он что-то теряет. ДжиЕн гнал мысли, видя, как СынХен закусывает губу, вслушиваясь в его гудение из самой груди. До жуткого родное. ДжиЕн не хотел думать, потому что не знал еще, что он выберет: то неведомое, но такое необходимое, которое он терял, или непривычно родного СынХена с его пугающими новыми ощущениями где-то внутри сердца. Джи вздохнул последний раз, охнул глухо, почувствовал, как навалилось на него большое тяжелое тело. СынХен дышал в ухо. Они снова начали замерзать почему-то. Джи первым вылез на берег, за ним выбрался Т.О.П. Он присел на землю, мокрая одежда сушилась неподалеку и Чхве отчаянно замерзал. Джи весь покрылся гусиной кожей, маленький и щуплый, он смешно подпрыгивал, чтобы согреться, но потом присел рядом с СынХеном, притерся к его боку и затих, изредка крупно вздрагивая от холода. СынХен приобнял паренька одной рукой, растирая кожу ладонью до красного, чтобы согреть. Джи приподнял немного голову, посмотрел исподлобья и, наверное, хорошо ему сейчас было, потому что он широко улыбнулся отогревающимися губами. Джи бы сейчас все отдал за один этот момент нежности, чтобы этот момент замер во времени и просто позволил им двоим насладиться бесконечными секундами, когда все мысли действительно ушли из головы и ничего не тревожило. -Пора собираться, - наконец, вздохнул командир, поднимаясь. ДжиЕн успел мимолетно пожалеть об ушедшем в прошлое моменте и стал молча, сосредоточенно собираться. На берег выбрались остальные. Пока они собирались, СынХен ждал их и думал о том, кто из команды мог знать о том, что произошло. Мелкие, ДэСон и Сынни, сразу отпадали. Они были слишком заняты друг другом, чтобы обращать на кого-то внимание, теряя драгоценное время. Зная проницательность Севена и ЕнБэ, парень не надеялся даже, что они ничего не знают. У Севена были хитрющие глаза, а ЕнБэ держался рядом с Джи, помогая другу со сборами, и, СынХен был уверен, опекая его. -Ну как, все в порядке? – спросил СынХен у собравшихся ребят. Все покивали. -Хорошо. Тогда перекусим и двинемся. Перекусили быстро, потом СынХен соорудил для Сынни самодельный сапог. Не ахти что, но ходить можно. И все двинулись в путь. Командир старался гнать ребят как можно быстрее, чтобы мокрые вещи высохли на ходу. Никто не жаловался, хотя идти было неудобно. Мокрая ткань липла к телу, хорошо, хоть чистая была. СынХен оглядывался на хмурые, задумчивые лица, гнал быстрее, пока у самого дыхание не кончалось. Давал отдышаться всем и себе, и снова гнал. Когда они вышли к озеру, солнце уже садилось. Волны тихо накатывали на берег, шумела листва на другой стороне озера. СынХен внимательно осмотрелся, но не заметил признаков присутствия рейдеров. Нигде не было лодок, не тянуло дымом, не слышалось чужих, даже тихих голосов. -Тихо… словно это сон, - заворожено прошептал Севен. Никто ему не ответил. Все будто погрузились в это безмолвие. Здесь было так тихо, что они чувствовали себя отшельниками, мирными жителями, которых не коснулась война и никакие перемены в мире. СынХен внезапно нарушил тишину: -Рейдеры могут пройти только здесь. Через это озеро. Нам нужно выбрать позиции, потом отдохнем и будем ждать. Умиротворение испарилось. Ребята молчали. Думали. Сейчас все уже не казалось таким мирным, дух войны добрался и сюда.