Рождественский фик

- То есть, Вы утверждаете и хотите в придачу заверить в этом нас, что этот листок – просто список детей, которые в этом году не слушались родителей? – Кэл Лайтман со всей присущей ему внимательностью и проницательностью всматривался в черты лица мужчины напротив. Не то чтобы мужчины… скорее старика. Чернокожий, кудрявый, короткостриженный, добродушный старик. Который к тому же, без зазора совести, улыбнулся и утвердительно кивнул. Кэл не видел лжи. Совсем. Ему не нравились люди, которые не выказывают лжи – это по его представлениям означало, что они еще хуже обычных обманщиков. Он мельком кинул взгляд на сидящую рядом напарницу. Та, как всегда, улыбается той своей улыбкой, что располагает к задушевным беседам. И как ей это удается? - Мистер эмм... как Вас там, - снова заговорил Кэл. -Клаус. - Издеваетесь? Судя по лицу – вовсе и не издевался. - Кэл, - шепнула Джиллиан, - это и правда его имя. Лайтман на мгновение замолк, затем продолжил: - Мистер Клаус, - Кэл невольно показал зубы в полуулыбке, - один из мальчиков из этого вашего списка пропал, и последний раз его видели с вами. - Я и не отрицаю, что виделся с ним, мистер Лайтман. - Расскажите эту историю еще разок, - предложил Кэл, впиваясь старику в глаза, так и норовя проникнуть в его мозг. - Джим пришел ко мне за подарком, поскольку я Санта Клаус и дети часто захаживают ко мне в канун Рождества… Кэл пропустил иронию мимо ушей. - Но вы же знаете правила, я полагаю? Плохо вел себя в уходящем году – никаких подарков. Именно это я ему и сказал, и Джимми удалился, явно обиженный на меня, хотя мне кажется это неправильным – виноват-то он сам, - мужичок добродушно пожал плечами. - И Вы решили его наказать, - довершил историю Кэл. - Это не в моей компетенции, - старичок отрицательно качнул головой. – Я просто не дарю подарки непослушным детям. Снова ни тени сомнения. Ни нотки фальши. - И мы возвращаемся к списку, - продолжил Кэл. – Что это? Список ингредиентов на рождественский салат? - Мистер Лайтман, а Вы верите в Санту?- полюбопытствовал старик. - Конечно, - кивнул тот, - как и в добрую фею и в пони на радуге, но мы отходим от сути вопроса, а это уже что-то. Вы отклонились от прямого вопроса. - Это потому, что в четыре года не получили тот красный грузовик? Но Вы же должны были понимать, что поджог папиного гаража лишает вас права быть хорошим мальчиком. – Клаус снова расплылся в добродушной улыбке. Кэл встрепенулся. Это уже слишком. Старик оказался не так прост, успел навести справки. - Откуда такая информация? – Кэл подскочил, облокотился о стол так, что оказался нос к носу с допрашиваемым. - Работа у меня такая. - То, что ты не выказываешь лжи, еще не означает, что я поверил в этот бред. Ты долбанный псих, и я до тебя доберусь! – он схватил старика за воротничок и сделал попытку приподнять дедушку со стула. -Кэл! – Одернула друга Фостер, примиряющее положив руку ему на плечо. – Выйдем на минутку. Лайтман еще мгновение вглядывался в эти правдивые глаза с задорными искорками, затем опустил руки и вышел следом за напарницей. - Кэл, ты слишком увлекся. - Слишком увлекся?! – Он сделал шаг к ней навстречу, оказавшись в ее личном пространстве. – Этот психопат похитил пацана, имеет грандиозные планы на еще сотню детей, в канун Рождества, и угрожает мне! - Он не психопат, Кэл. Позволь мне это решать. Он лишь подозреваемый, не забывай, и он тебе не угрожал. Просто упомянул забавный случай из твоего детства. - Хочешь сказать, он чист? Он уставился ей в глаза, с вызовом. - Что, серьезно?! Ты ему поверила??.. - Все, что он говорил, правда. По крайней мере, он в это верит. И ты не можешь это отрицать. -Естественно, он в это верит. Он ест детишек на Рождество, небось еще и божеством себя считает. - Кэл. Ты слишком увлекся. Это мешает тебе быть объективным. Беседу закончу я сама. Она решительно посмотрела на него, затем не менее решительно зашла в куб. Он успел прочитать на ее лице фразу «Не спорь, хуже будет». И решил не спорить, а лучше направиться к мониторам с Торрес. - Где Локер? - Работает по вашему заданию, - отозвалась та, внимательно вглядываясь в экран – Джиллиан уже сидела напротив мистера Клауса. - То есть, шерстит местные окрестности в радиусе пятисот километров? - Он обратился за подмогой к Рейнолдсу, - кивнула та. – Так что… значит, поджог, да? Она ехидно заулыбалась, посмотрев на босса. - Не отвлекайся, Торрес. – Кэл был непроницаем, руки скрещены на груди, взгляд прикован к кубу. Всем видом пытается показать, что не намерен шутить. А в кубе тем временем разворачивался следующий диалог: - Мистер Клаус, как Вы думаете, куда Джим мог направиться после вас? - Этого я сказать не могу. Я был уверен, что домой, жаловаться на несчастного старика. - Вы можете дословно воспроизвести, что именно ему говорили, и что он вам отвечал? Мистер задумался, вспоминая прошедшую беседу. - Он попросил подарка, я сказал, что не могу его подарить, поскольку Джим плохо себя вел, он начал спорить и выяснять, на каком основании... Знаете, нынешние дети так хорошо секут в юриспруденции! Джиллиан улыбнулась, кивнув. - Я предоставил ему список непослушных детей, указал на его имя и еще напомнил, чего такого нехорошего он совершил за год: ударил младшую сестренку и отобрал ее плюшевого щенка, два раза выражался нехорошими словами, восемь раз по-крупному соврал родителям... В общем, мальчик перестал спорить, надулся и удалился, напоследок вместо «До свидания» сказав еще одно нехорошее слово. Вот, собственно, и все. Ну что, я могу идти? Осталось так мало времени и так много неоконченных дел. Джиллиан все это время внимательно изучала собеседника и ни разу не углядела лжи. - Каких, если не секрет? – Мило улыбнувшись, поинтересовалась она. - Да какой уж там секрет. Вы знаете, сколько еще детей в округе сидят и ждут своего подарка? Может случиться беда, и я не успею раздать все подарки, и какой-то ребенок потеряет веру в Санту… веру в Рождество! - Так Вы и правда Санта Клаус? – Фостер тянула время, придумывая, на каком бы основании задержать подозреваемого, ведь он пока был единственным. - Не знаю, насколько Санта [1]… но Клаус – точно, - задорно отозвался тот. - Где же борода и северные олени? - У людей со временем возникает столько предрассудков. Борода хороша только для Северного полюса, здесь же тебя все засмеют, да и жарко с ней. Красные штанишки тоже за долгие годы службы успевают поднадоесть, порой хочется пощеголять джинсой. Джиллиан усмехнулась. - То есть Вы современный Санта, понимаю. А скажите, отчего же взрослым подарков не положено вообще? Став взрослым, автоматически причисляешься к списку плохих? - Почему же! Еще один людской предрассудок. Просто у детей рано или поздно наступает момент, когда они под мнениями окружающих перестают верить в чудо, в Санта Клауса. Вот тогда и перестает действовать этот фокус. «Интересная теория», - подумалось Джиллиан. Вслух же она произнесла: - А если утратил веру, а потом снова ее приобрел? - Я знаю, - загадочно и по-доброму улыбнулся старик. Как показалось Джиллиан, это не совсем подходило под ответ на данный вопрос, но ей вдруг в голову пришла одна мысль, и она поспешила ее озвучить. Осенило, что называется. - Мистер Клаус! А чего желал Джимми? - Как и многие мальчики в его возрасте, - с легкостью отозвался тот, - собаку. Тут вдруг дверь отворилась и в образовавшийся проем просунулась голова Кэла, а потом и он весь, целиком. - Проказник Джимми нашелся. Ложная тревога. Фостер от удивления даже встала. - Как?.. Где он был? - Кормил какую-то дворнягу в километре от дома. Родители на радостях разрешили забрать ее в дом. Они еще об этом не раз пожалеют. Учитывая, что папаша терпеть этих тварей не может. Да, я разглядел отвращение на его лице при виде пса, - ответил он на беззвучный вопрос Фостер. - Что ж, эмм... – произнесла она. – Мистер Клаус, извините, что потратили Ваше время… и счастливого Рождества! - Да-да, и тебе, Джиллиан. Ведь ты в него все еще веришь. Лайтман лишь недовольно посмотрел на удаляющегося старичка - не нравился он ему, что бы там ни выяснилось. - Ну что, идем? – проговорила Джиллиан, глупо, по-детски улыбаясь предстоящему празднику. – Эмили, наверно, заждалась. - Да уж, - обреченно кивнул Кэл, - развесила всякой мишуры по всей квартире, всего следующего года не хватит, чтоб ее убрать. - С Рождеством Вас, сэр! – раздался торжественный голос. Они как раз приблизились к лыбящимся Торрес и Локеру. После чего Локер вытащил из пакета большущий красный грузовик и протянул боссу. Джиллиан заулыбалась, а Кэл недовольно схватил машинку и кинул на Торрес недобрый взгляд, гласящий, что в будущем ей за это «воздастся». - Когда успела? - Сразу, как только услышала, позвонила Локеру, - довольная собой донельзя, отозвалась Риа. – С Рождеством вас, боссы! … Уже стоя возле парадной двери, Джиллиан произнесла: - А странный все-таки был мужчина. Может, правда Санта-Клаус? - А может шизик? Сколько тебе лет, милая? Он отворил дверь, и на пороге тут же возникла сияющая дочка, в ободке из оленьих рогов. - Стойте, где стоите! – Радостно вскрикнула она. – А теперь, по традиции!!.. – Она восторженно указала наверх, куда-то над их головами. Когда головы хором были вскинуты вверх, раздался не менее унисонный вздох. Омела. Ну конечно, он должен был догадаться, что его дочь учудит нечто подобное… - Смелее, пап! Не рушь традиции и дух Рождества!! Странно, но Джиллиан почему-то не отнекивалась, не пыталась отстраниться и пройти в помещение, а просто молча улыбалась, глядя на его нерешительность. - Ну же, не будь Гринчем! – Не унималась дочка. А, была - не была! Напоследок в голове у Джиллиан лишь успела пронестись мысль – «Неужели это и правда был Санта? Раз исполнил ее рождественское желание...». [1] – от английского (?) «Santa» - «святой». Конец. 2011 г.