Не стоит обобщать

Последний раз я была тут 15 лет назад. Пугающе огромный срок. Время имеет такое неприятное свойство, как пролетать с неимоверной скоростью, оставляя за собой все более и более блеклые осколки воспоминаний. Вдох. Об этом месте я помню совсем немного. Куда яснее в голове вырисовывается берег Темзы, известный на весь мир Биг-Бен, какая-то маленькая кондитерская, в которую я часто заглядывала, будучи еще ребенком... Выдох. Проживает ли до сих пор тут та женщина? Вполне вероятно, что домовладелец мог смениться. Осталось ли что-либо от старой обстановки, которую я едва ли могу воспроизвести в своей памяти? Вдох. Меня от чего-то гложет беспокойство. Толком никакой информации по поводу жилья я не получила. Мать лишь договорилась о комнате для меня, цена аренды жилья в столице Великобритании подскочила уж слишком сильно. Почему снова это место? Мама любит символичность. И вспоминать прошлую жизнь англичанки тоже любит. Я выхожу из такси и, расплатившись за проезд, не без помощи таксиста, достаю из багажники два увесистых чемодана. Наконец мысленно выныриваю из воспоминаний, с ностальгическими чувствами смотрю на дверь, надпись на которой гласит: "221В". Заходя в узкий коридор, пропихивая за собой грузный багаж, я попутно вспоминаю где находилась моя комната. Видимо, грохот, который я создавала, разносился довольно громко ,потому что сверху на лестнице раздались чьи-то шаги. Я подняла голову и увидела пожилую женщину со светлыми, коротко стриженными волосами. На ней был длинный домашний халат, а в руке она держала веник для пыли. С минуту мы молча смотрели друг на друга, как она вдруг неожиданно выронила свой атрибут наведения чистоты и бросилась ко мне. Я в растерянности выронила чемоданы, а она, тем временем, сжала меня в крепкие объятья. - Боже, милая, неужели это ты? - отстранившись от меня, она сжала мои плечи и внимательно осмотрела меня, при этом широко улыбаясь. Имя этой женщины я помнила хорошо. Помнила так же и ее теплое отношение ко всей нашей семье, ее миндальное печенье и крепкий ароматный чай со сливками, который она частенько заваривала, когда я была в плохом настроении. Помнила я и ее звонкий голос, который порой способен был оглушить. - Да миссис Хадсон, это я. - я кивнула и улыбнулась ей. - Как же ты выросла и изменилась! А как похорошела! Не сомневаюсь, из тебя выросла прекрасная девушка. - она чуть ли не припрыгивала на месте. Наверняка у нее накопилось куча вопросов, которые так нетерпелось задать. - Ох, ну что же мы стоим тут в коридоре? Пойдем скорее, я сейчас приведу в порядок ту комнату, в которой ты когда-то жила. Ты ведь помнишь свою комнату? - она начала проталкивать меня вверх по лестнице, до этого с удивительной легкостью подхватив один из моих чемоданов, а второй всучив мне. Только я собралась открыть рот для ответа, как миссис Хадсон моментально меня перебила: -Господи, глупый вопрос, конечно же помнишь! Ты проходи пока в гостиную, а я сейчас приберусь, приготовлю тебе перекусить,ты наверняка голодная с дороги. - посмотрев на меня с открытым благоговением, все так же улыбаясь, она свернула на кухню, оставляя меня наедине с чемоданами в какой-то теперь уже совершенно незнакомой по обстановке квартире. Я протащила свои вещи в так называемую гостиную и огляделась. Комната оказалась не слишком просторной. Пара окон, камин, над которым висело много различных бумаг, рядом книжный стеллаж, тумба с теми же книгами и телевизором, пара кресел, с противоположной стороны - из самого-самого основного были диван и кофейный столик. Их окружили самые разнообразные вещи: бутыли, коробки, странный торшер, сундук, шахматы и прочее, и прочее. Посередине, у стены, письменный стол, над ним - череп рогатого животного. Сам стол был завален настолько, что кружку даже некуда было поставить. Помещение было похоже на антикварный салон, в котором давно никто не наводил порядок. Разнообразие вещей варьировалось от черепа на каминной полке до вентилятора и гильз от патронов. Господи, кто же тут живет? Старьевщик? Любитель безумной психоделики? Несмотря на обилие, нет, не так, просто несметное количество всевозможного имущества, здесь было довольно уютно. Я подошла к столу и принялась разглядывать бумаги, в задумчивости по дурацкой привычке крутя кольцо на пальце. И конечно же, в очередной раз оно резко соскользнуло, и с тихим звоном укатилось под стол. Тихо выругавшись, я опустилась на четвереньки и полезла следом за ним, отодвигая различные коробки и стопки журналов. Драгоценность была значимой для меня, но все же, раз за разом уходя в свои мысли, я постоянно поддавалась этому нервозному жесту и роняла ее в самых разнообразных местах. Наглотавшись как следует пыли, я все-таки обнаружила пропажу и уже было собралась вылезать обратно, как вдруг сзади раздался чей-то голос: - Я вам не помешал? От неожиданности я резко дернулась и стукнулась головой о столешницу. Потирая ушибленный затылок, я спешно выбралась из под стола, и проклиная все на свете, посмотрела на виновника своей травмы. Им оказался высокий мужчина, в черном, явно дорогом костюме. Черные кудри волос на голове были в полнейшем беспорядке, голубые, чуть прищуренные глаза смотрели без всякого интереса, бледное лицо казалось абсолютно безэмоциональным. Сложив руки за спину, он едва заметно провел по мне взглядом сверху вниз, от чего я мысленно поежилась. Это продолжалось больше, чем следовало бы, в голову от чего-то пришло желание сравнить его с рентгеновским аппаратом. - У меня просто кольцо выпало. - наконец выдавила из себя я ,смущенно отводя взгляд. Как же нелепо прозвучало, просто кошмар. Мое положение спасла миссис Хадсон, внезапно вошедшая в гостиную. - Оу, я погляжу, вы уже познакомились! Или нет? - Еще нет. Но мы сейчас же исправим это досадное упущение. - мужчина тут же наигранно широко улыбнулся миссис Хадсон и протянул мне руку. - Шерлок Холмс. Я уже успела подобрать остатки самообладания и, улыбнувшись краешками губ, пожала протянутую руку. - Шарлотта Эдвартс. Его ладонь оказалась теплой и шершавой на ощупь, мне удалось это понять едва ли, так как наши руки соприкоснулись всего на мгновение. Такой фамильярный жест показался мне совсем не искренним, а, скорее, театральным. - Я до сих пор не могу поверить. Наконец-то ты вернулась! - радостно вещала хозяйка квартиры, сложив ладони в умилительном жесте. - Вернулась? - переспросил мужчина, почти не скрывая своего удивления. - Все потом, Шерлок, все потом. Идемте на кухню. Там обо всем поговорим. А где же Джон, разве вы не уходили вместе? - она развернулась к мистеру Холмсу, радость на лице тут же сменилась легким беспокойством. - Он должен прийти с минуты на минуту. - ответил новый знакомый, все так же жеманно улыбаясь. - Ну все, идем-идем, не то сейчас все остынет. Джон не маленький, найдет нас. - и подхватив меня и мистера Холмса под руки, миссис Хадсон потащила нас на кухню, откуда уже доносился запах жаренной курицы и овощей.