Хрупкое сердце

Было еще раннее утро, когда после разговора мы с Гором вышли из его дома. Напоследок Гор хмуро провел ладонью по косяку расписной дубовой двери и захлопнул ее. Из вещей у нас были только мой охотничий рюкзак, что был у меня за плечами, да вещи, которые собрал с собой Гор. Еду мы не взяли, так как решили отовариться лошадьми и едой на ферме, близлежащей к горам. - Ну что же, пошли. Я кивнул, и мы вышли из двора Гора. На меня сразу накатили сомнения, и я напряженно переводил взгляд с одной постройки на другую, ожидая врагов. Но никого не было, и я за проводником направился окольными путями к главной дороге, ведущей через деревню. С начала мы шли лесом, скрываясь за деревьями от крестьян, что уже вышли свою скотину на пастбище проводить, но у большой дороги к горам лес закончился, и нам пришлось идти видными всем вокруг. Я, будучи без маски, натянул свою коричневую шляпу почти к самым глазам, так как Гор заметил, что при таком ярком солнце даже в тени глаза горят. Мы шли очень долго, горы медленно росли впереди и я восторгался открывающимся видом. Горы были очень насыщенного цвета, почти нереальные. Ярко зеленые и покрытые густым лесом внизу, они заканчивались скалистыми пиками и снежными шапками наверху. Они заслоняли собой весь горизонт, и казалось, конца этим горам нет, а ведь это только вширь они такие. Я даже боюсь представить, насколько глубоко в материк они уходят. Вокруг нас были раскиданы поля с подсолнухами, пшеницей, рожью. Редкие фермы были с приглашающе открытыми дворами, да яркими окнами и дымом из труб. Я все больше уверялся, что о несчастьях, что постигли такие фермы в Старом мире, здесь никто не слыхивал. Я грустно смотрел на ребятишек, которые бегали по двору и со смехом тыкали в нашу сторону пальцами. В Старом мире уже давно дети не радуют своих смехом прохожих, родители позапирали всех дома подальше от бед, насилия и горя. С большей уверенностью я думал о том, что обязан покончить с этим. Но путь впереди обещает быть долгим и кропотливым. Но я готов, всем сердцем готов – отомстить за мой народ и за нее. Солнце уже садилось за горизонтом, и в оранжевом свете я зябко кутался в свою куртку. Все-таки даже на юге осень холодная, а уже когда Олис начнется, то и здесь будет лютый холод, особенно так близко к океану. Впереди показался постоялый двор и две фермы. Рядом стоял загон с лошадьми и повозки, там мы остановились на ночь. Сначала поели, заплатив хозяину несколько Риммов* за сытный обед в виде овощного теплого рагу и сидра. Переночевав, мы отправились дальше. Сначала я спросил Гора, не нужно ли нам купить у этого хозяина лошадей, но проводник ответил, что у самого подножья гор живет друг и фермер, который и продаст нам еду и лошадей. В абсолютном одиночестве полдня мы шли по дороге, пока не оказались у развилки. Одна дорога шла вправо, другая в центр, третья влево. - Здесь идет основная развилка, ведут к трем перевалам. Нам направо. Мы уже хотели идти, как я напряженно замер и положил руку на плечо Гора. Тот, вопросительно вздернув бровь, посмотрел на меня, но, увидев мое выражение лица, замолчал. Я же отчетливо почувствовал в моем магическом куполе резкое вторжение шести существ. Так как моя сила предположительно расходится примерно на две лиги*, то есть я ощущаю любые живые существа, а так же магию на таком расстоянии, то я легко почувствовал людей. В старом мире я мог чувствовать целые города, я был соединен с каждым человеком моего мира на многие лиги от меня. Но здесь, когда я закрыт, когда я в чужом мире, а магическое существо на многие километры лишь я сам… Я чувствовал себя беспомощным. Сейчас я понял для себя, что самое время собраться и работать своей магией на полную мощь, а не считать себя червяком. - Гор, в лигах двух от нас шесть всадников, - твердо сказал я, уже точно разобравшись со своими ощущениями. Кроме того, у одного из них явственно болела спина, красной лентой обвивая его спину в моем магическом зрении. - За мной, - скомандовал Гор и быстрым шагом направился с дороги в поле. Он аккуратно бежал по тропинке вглубь высокой травы. Через метров десять мы нашли небольшой заросший овраг и прыгнули туда, напряженно прислушиваясь… Через минут двадцать послышался топот копыт и всадники затормозили перед развилкой. - Тпрууу… Черт возьми, мы не смогли их догнать на общей дороге! Вот куда они пошли?! - Стэн, не кипятись, давай подумаем. Господа, перед какими из перевалов есть деревни с лошадьми, они ведь пешим ходом идут? - Ну, перед левым, перед центральным. На правом только фермы. Но я бы разделился и поехал во все стороны, Карл. - Ладно, разделимся по два. Стэн, Джой направо, Карл, Ангер в центр, я и Лург налево. Нужно их найти, и живыми задержать, во что бы то ни стало. Если они уйдут в горы, то это очень плохо. Мы можем их потерять вообще. - Бэинг, стой. Тут следы налево отчётливо видны. Мы не можем терять время просто так. А если двое из нас найдут их? Мы не справимся с ними – мальчишка маг, а второй наемник, они же знают, что мы преследуем их. Шестерка воинов замолчала, раздумывая. Мы с Гором сидели, не двигаясь, с замирания сердца ждали их решения. - Ладно, - наконец сказал первый, - поехали по левому пути за следами, и пусть боги будут к нам благосклонны хоть на этот раз. Мы услышали, как они поскакали от нас в противоположную сторону. Я облегченно выдохнул и через некоторое время мы выбрались из укрытия. - Нам очень повезло, хочу заметить, - устало промолвил Гор. - Это верно, друг мой, это верно. Он улыбнулся и ободряюще сильно хлопнул меня по спине. Видимо сказались несколько напряженных дней, потому что колени у меня подкосились и я закричал от накрывшего меня приступа. От удара Гора волна огня прошлась по всему телу, сжигая внутренности и давя на легкие. Я катался по земле, а Гор дергал меня, пытаясь вернуть, но делал только хуже. Наконец, я смог вымолвить в агонии: - Н..не тронь, - и Гор с ужасом отступил от меня. Через пять минут боль прошла, и я сжался весь, тяжело дыша в холодном поту от пережитого ужаса. Гор молча смотрел на меня, и я почти слышал, как роются в его голове тысяча вопросов. Я попытался встать, и проводник мне помог. Я оперся о колени и еще пытался отдышаться, затем аккуратно выпрямился, и, слава Всевышнему, приступ не повторился. Я покосился на Гора, тот стоял со скрещенными на груди руками и хмуро на меня смотрел, во взгляде сквозило сочувствие. - Не надо спрашивать, откуда у меня это. Но мне нельзя позволить себя ударить слишком сильно. Иначе будет такой вот приступ. - Какой ужас, Ори, а с этим нельзя никак справиться? - Нет, нельзя. Поверь, уж я-то знаю, - с грустью думал я о направлении своей магии. - Я не думал, что ты так хрупок, но в то же время и силен. - Немного странно, да? Но я справляюсь с этим. Гор посмотрел на меня внимательно и снова улыбнулся своей доброй улыбкой: - Ну что же, будем тебя беречь, и дружески не хлопать по плечу. Я хмыкнул, и мы направились по правому пути. *** Поздним вечером мы уже подходили к первым лесам у подножья гор, долина, сплошь покрытая лугами и полями, заканчивалась, и дальше были видны только горы. Поистине Древние и великие Мурейские горы. Дорога уже вилась между стройными соснами, и в полной темноте мы набрели на большой и старый постоялый двор. Он был закрыт от всех деревянным забором, а высокий дом немного был накренен. Но окна ярко светили, и Гор спокойно постучал по деревянным вратам. Через несколько минут нам открыли, и я увидел настоящую гору. Сам я очень высокий молодой человек, но передо мной был настоящий великан выше меня примерно на фут*. Кроме того он был широк в плечах, мускулист, как медведь, что не вязалось с его добродушным лицом. Он заинтересованно посмотрел на меня, а затем на Гора, и его губы расплылись в улыбке: - Старина, как я рад! - он вышел на дорогу и обнял за плечи моего проводника. Тот радостно похлопал его спину. Затем отошел на шаг и сказал: - Приветствую, Роуд! Это - Ори, мой друг, - указал он на меня. Я с улыбкой протянул руку, и медведь заключил мою руку в обе ладони и крепко пожал, - Ори, это Роуд, он мне, как брат. - Рад познакомится с другом Гора, - добродушно сказал великан, - проходите ко мне! Мы прошли в просторный двор, и к нам тут же подбежали три охотничьи собаки. Я опустился на одно колено и с удовольствием начал чесать за ухом каждую псину, чтобы никого не обидеть. Они начали ластиться и лизать мне лицо, я со смехом встал, подобрал ветку и кинул подальше. Те с радостью побежали за добычей. - Ты им понравился, - удовлетворенной расплылся в улыбке Роуд. - Это хорошо, что он хоть кому-то понравился, - заулыбался Гор, а дальше я чуть не упал, - А то Ори с леди не очень везет, - хитро подмигнул он мне. Я покраснел, так как о таких темах думаю крайне редко, и очень сильно засмущался, припоминая, что девушкам я вроде нравился, или нет? - Да? – Удивился Роуд, - Он же такой молодец-красавец. Я превратился в помидор, а эти злодеи рассмеялись. Только через несколько мгновений я понял, что все это было их шуткой. Мужчины, смотря на мое смущение, рассмеялись, а я ничего не смог им ответить, и отвернулся к собакам, чтобы снова кинуть им палку. - Ладно, друзья мои, приглашаю вас в дом, вы ведь устали. Мы прошли в светлые сени, которые были соединены с большой трапезной. В камине потрескивал огонь, и мы с радостью сгрузили с себя рюкзаки, оказавшись в тепле. - У меня как раз сварилась каша, проходите, пожалуйста, к столу. Мы сели за широкий дубовый стол, и я снял шляпу. У Роуда на мгновенье глаза расширились, когда он увидел мои. Я тут же смущенно опустил взгляд, но великан ничего не сказал. Перед нами были поставлены тарелки с кашей, кувшин молока, корзинка с хлебом, и головешки лука. Мы с аппетитом принялись за поздний ужин, и хозяин, как только мы утолили первый голод, спросил: - Ну, рассказывайте, как вы здесь оказались и куда путь держите. Гор начал рассказывать про то, что мы направляемся через горы, через правый перевал, что нам нужно к эльфам. Попросил лучших коней, на что хозяин добродушно кивнул, а когда Гор рассказал о погоне, Роуд нахмурился и покачал головой. Его взгляд переместился в угол комнаты, где в тени стоял в ножнах огромный широкий двуручный меч. Проводник не словом не обмолвился ни о том кто я, или откуда, и зачем вообще мне понадобилось в королевство Луны, за что я был ему безумно благодарен. В конце великан сказал: - Будут вам лошади, здесь вы можете ничего не бояться. Сейчас никого здесь нет, а если появятся, я их мигом выпровожу, да так, что в следующий раз будут трижды думать, прежде чем соваться сюда. Гор рассмеялся и хлопнул его по плечу. А я лишь печально улыбнулся и дал корочку собаке, которая сидела прямо подо мной, а я чесал ее за ушком. - Ну что же, вы должно быть устали. А путь в горы очень долог и труден. У меня почти полностью прогрелась умывальня комната, там вода. Вымойтесь от грязи походной, да ложитесь спать. Утром я предоставлю вам и еду, и лошадей. Роуд определил нас на самом верхнем этаже. Комнаты оказались добротные, все было из дерева, старые кровати поскрипывали, а чистое сухое белье на нем было немного задубевшее, но теплое. Гор первым искупался, а я за ним, с радостью полностью омывая свое тело от пота, от пыли и песка. Все же я люблю быть чистом, и терпеть не могу, когда люди не моются и смердят, а потом болеют от этого. В Старом мире уже во многих деревнях перестали следить за собой от бедности, и помирают от болезней, вспыхнувших в отсутствии норм гигиены. Одевшись в сухое, я повалился на широкую кровать и уснул от усталости, как только голова коснулась жесткой подушки. *** Утром меня разбудил мужской смех снизу, я спустился, а друзья улыбнулись мне. - Хорошо, что ты встал, сынок, я как раз достал вам провизии для коней и вас обоих на месяц. Но вам стоит так же охотиться, а то без мяса очень плохо! Гор отменный стрелок, а ты, мальчик стрелять умеешь? - Да, я… - Вот и прекрасно, - пробасил Роуд и указал на большие кожаные мешки с провизией у выхода. К ним были прицеплены два охотничьих лука. Роуд вышел из дома, зовя нас с собой: - Пойдемте смотреть лошадок! Они у меня хорошие, молодые. Мы вышли из дома и пошли к пристройке, в которой находились стойла с лошадьми. Всего было десять стойл, в самом первом были маленькие пони. Я не удержался и тут же протянул руку потрепать их по холке. Я начал удивляться – и дом, и стойла, и двор были в такой чистоте, как же Роуд один со всем этим справляется и ведет хозяйство? И живет без семьи. Роуд тем временем остановился у последних дверок, откуда на нас смотрели две лошади. О, какие благородные существа стояли передо мной. Один белый, как снег, другой серый, в яблоко. Я потянулся к первой лошади рукой и прошептал: - Какая ты красивая… Та заржала и ткнулась мне мордой в ладонь. Роуд улыбнулся: - Это Оливия, красавица, гордость моя. Раз вы нашли с ней общий язык забирай ее, но храни, как зеницу ока. А это Брутсвер, негодник. Они оба шебутные малость, но умные и гордые существа. Я был очень рад, когда несколько лет назад их вывел. Они мои любимцы, обученные и верные. Берете? - Как же не взять? – зарылся Гор в гриву лошадиную яблочного коня. - Ну, тогда я сейчас их снаряжу седлами, а вы идите, собирайтесь во дворе. Мы вытащили все сумки и наши рюкзаки во двор, а затем пошли в дом. Гор отвел меня в комнату и сказал: - Одень под куртку эту меховую жилетку, в горах будет очень холодно. Я кивнул, снял кожаную куртку, и надел поверх моей рубашки жилетку. Затем застегнул на себе куртку и надел на себя шляпу, обвязывая шею платком. Гор же завернулся в черный, длинный шерстяной плащ, подбитый мехом, так и оставаясь в кожаном жилете на голо тело. Когда мы вышли во двор, Роуд уже привязывал последний мешок к оседланным лошадкам, нетерпеливо фыркающих на месте, выпуская пар из ноздрей. Роуд закончил и погладил по спине Оливию, затем вывел животных за ворота. Мы прошли следом и остановились на дороге. - Ну что же, друзья. Пора вам в путь дорогу дальнюю. Великан крепко обнял Гора и сказал: - Храни тебе Всевышний, Гор. Не забывай старых друзей, и когда-нибудь возвращайся. - Не волнуйся обо мне, медведище. Я долго проживу. И ты мне обещай, мой старинный друг. Они недолго смотрели друг другу в глаза, затем Роуд посмотрел на меня и обнял. Я от всей души похлопал его широкую спину, все-таки какой он хороший оказался. - Мальчик, береги себя. - Обещаю. Спасибо вам за все! Мы залезли в седла, и лошадки обрадованно начали цокать на месте. - Прощай, - поднял вверх руку Гор, а Роуд кивнул нам, держа руки в карманах своего длинного рабочего фартука. Он долго смотрел нам вслед, а мы верхом ехали к подножию Мурейских гор. Глоссарий: Римм – медная монета. Римм имеет наименьшую ценность из всех монет в Старом и Новом мирах. Везде используются только эти монеты: Римм – медная монета, Сотт – серебряная монета, Пелей – золотая монета. 1 лига = 4828 м. 2 лиги – почти 10 км. 1 фут = 30 см. У Ори рост 1м 90см, значит у Роуда 2м 20см.